Bab 38: Aku Ingin Bicara denganmu

Nyonya Feng menjerit ketakutan, “Ampuni saya, Tuan, tubuh saya memang sudah terluka, saya benar-benar tak sanggup menerima dua puluh cambukan itu... Mohon ampun, Tuan...” Liu Cui juga terus-menerus bersujud memohon ampun; kini, ia tak lagi menganggap pejabat daerah itu berwibawa dan sopan.

“Tuan, saya mohon ampunilah ibu saya... Tubuhnya terluka, dua puluh cambukan itu pasti tak sanggup ia terima...” Melihat kondisi Nyonya Feng, jika benar dihukum, ia pasti akan menemui ajal.

Gu Yuan tidak menyukai Nyonya Feng, namun ia pun tak ingin terjadi kematian akibat hukuman. Ia termenung sebentar, lalu menatap Liu Cui.

“Baiklah, kali ini aku bermurah hati...” Liu Cui mengira permohonannya berhasil dan bersiap mengucapkan terima kasih, namun Gu Yuan melanjutkan, “Karena kondisi tubuh Nyonya Feng yang lemah, ia tak bisa menerima hukuman. Dua puluh cambukan itu akan digantikan oleh putrinya.”

“Apa?!” Liu Cui begitu ketakutan hingga hampir mengompol, “Tuan, saya sama sekali tak pernah memukul kakak ipar saya... Anda tak boleh menghukum saya...” Namun Gu Yuan tidak peduli penjelasan Liu Cui dan langsung memerintahkan petugas untuk menjalankan hukuman.

Tak lama kemudian, dua petugas mendekat dan dengan jijik menyeret Liu Cui yang bau pesing itu keluar.

Melihat kejadian itu, Nyonya Feng tak henti-hentinya memohon, “Tuan, ampunilah putri saya... Mohon belas kasih Anda...” Salah satu petugas membentak, “Diam! Kalau masih ribut, kau sendiri yang akan menerima dua puluh cambukan itu!” Nyonya Feng langsung terdiam tak berkutik.

Di luar balai sidang, suara jeritan pilu bergema. Tak lama, hukuman pun selesai dijalankan. Entah karena ketakutan atau kesakitan, Liu Cui sudah pingsan.

Gu Yuan tanpa basa-basi berkata, “Cepat, siram orang ini sampai sadar lalu lemparkan keluar.”

Para petugas sudah terbiasa dengan pekerjaan seperti ini. Satu ember air dingin disiramkan ke tubuh Liu Cui hingga ia menggigil dan akhirnya siuman.

Setelah itu, para petugas menggotong ibu dan anak itu dan melemparkan mereka di pinggir jalan yang agak jauh dari kantor daerah.

He Xiangbei dan Su Yunwan segera bersujud dan mengucapkan terima kasih, “Terima kasih, Tuan, atas keadilan yang telah Anda tegakkan untuk kakak kami.”

Secara logika, kasus ini seharusnya sudah selesai dan Gu Yuan akan segera pergi. Namun, tiba-tiba ia mengucapkan satu kalimat yang mengejutkan semua orang.

“He Xiangbei, tetaplah di sini. Aku ingin berbicara denganmu.”

He Xiangbei dan Su Yunwan saling berpandangan, keduanya kebingungan.

Namun, perintah pejabat daerah tidak bisa dibantah. Jika Gu Yuan hanya menyuruh He Xiangbei, maka Su Yunwan harus menunggu di luar. Semua petugas dan sekretaris pun meninggalkan ruang sidang.

Gu Yuan turun dari panggung tinggi dan mendekati He Xiangbei.

“Aku ingin menasihatimu, lain kali kalau hendak melakukan hal seperti ini, jangan terlalu terburu-buru. Belajarlah menahan diri. Jika menunggu beberapa hari baru bertindak, kau tidak akan menimbulkan masalah sebanyak ini.”

Setelah berkata demikian, Gu Yuan melambaikan tangan, “Sudah, perkataanku selesai. Kau boleh pulang.”

He Xiangbei merasa kepalanya berdengung. Ia mengerti maksud sang pejabat; namun, mereka sama sekali tidak saling mengenal, mengapa ia harus menasihatinya? Lagi pula, jika Gu Yuan sudah tahu bahwa Nyonya Feng dan Liu Cui dipukul olehnya, mengapa masih memihaknya?

Dengan banyak pertanyaan di kepala, He Xiangbei melangkah keluar dari ruang sidang.

Su Yunwan menunggu dengan penuh kecemasan. Melihat suaminya tampak linglung, ia bertanya khawatir, “Kau tak apa-apa?”

Di depan kantor daerah, He Xiangbei tak ingin banyak bicara, “Tak apa, nanti akan kuceritakan padamu.”

Su Yunwan mengerti, maka ia pun tak bertanya lagi. Keduanya berjalan pulang ke arah semula.

Tak jauh dari sana, mereka melihat Nyonya Feng dan putrinya meringkuk di sudut tembok sambil menangis. He Xiangbei dan Su Yunwan sama-sama mengumpat dalam hati: pantas!

Sebenarnya, karena hari sudah sangat larut, mereka seharusnya menginap semalam di kota dan pulang besok pagi. Bagaimanapun, malam hari tidaklah aman di masa-masa seperti ini. Namun, Su Yunwan teringat besok neneknya akan pindah rumah, dan jika mereka semalam tak pulang, keluarga pasti cemas.

Maka, mereka memutuskan untuk pulang malam itu juga ke Desa Maihe.

Pada jam segini, jasa sewa kereta sudah tutup, jadi mereka hanya bisa berjalan kaki.

He Xiangbei menggenggam tangan Su Yunwan, lalu mereka keluar dari gerbang kota dan melangkah menuju jalan utama.

Jalan utama tampak seperti naga hitam yang panjang, berliku menjulur ke kejauhan tanpa ujung. Di sekeliling, hutan lebat, dan angin berdesir nyaring di telinga.

Su Yunwan berpikir, jika tiba-tiba ada seseorang atau binatang keluar dari hutan, apakah ia akan ketakutan?

He Xiangbei merasakan tangan istrinya dingin, lalu bertanya dengan penuh perhatian, “Kau kedinginan?”

Sambil berbicara, ia melepas jubah luarnya dan hendak menyelubungkannya pada Su Yunwan.

Namun Su Yunwan menolak, “Aku tidak kedinginan, hanya sedikit gelisah.”

He Xiangbei tetap membungkuskan jubah lebarnya ke tubuh istrinya dan menenangkan, “Jangan takut, ada aku di sini.”

Mendengar kata-kata itu, Su Yunwan langsung merasa lebih tenang. Apalagi tubuhnya kini lebih hangat, rasa cemas di hatinya pun berkurang.

Keduanya terus melangkah sambil berbincang ringan.

“Suamiku, apa yang tadi dikatakan pejabat daerah padamu?”

Mendengar pertanyaan itu, He Xiangbei masih merasa bingung.

“Pejabat daerah itu tahu bahwa Nyonya Feng dan Liu Cui dipukul olehku, namun ia sengaja tidak mengungkapkannya...”

He Xiangbei menceritakan kata-kata Gu Yuan tanpa ada yang disembunyikan.

Su Yunwan pun ikut heran. Berdasarkan pengetahuannya di kehidupan sebelumnya, Gu Yuan adalah orang yang tegas dan lurus, sama sekali tak mau menoleransi ketidakadilan. Bagaimana mungkin ia justru menutupi perbuatan He Xiangbei?

“Apakah kau yakin tidak mengenal pejabat daerah itu?”

He Xiangbei yakin, “Sebelum hari ini, aku bisa memastikan sama sekali belum pernah bertemu beliau.”

Ini sungguh aneh. Mungkinkah Gu Yuan yang satu ini berbeda dengan Gu Yuan yang ia kenal? Itu pun tak mungkin. Di dunia ini mungkin ada nama yang sama, tapi wajah yang sama persis jelas bukan dua orang berbeda.

Tak menemukan jawaban, Su Yunwan memilih untuk tidak memikirkannya lagi.

“Suamiku, bagaimanapun juga, pejabat daerah itu telah melindungimu. Itu hal baik.”

“Hei, benar,” He Xiangbei juga menenangkan dirinya sendiri dengan pikiran itu.

Mereka terus berjalan. Su Yunwan, agar perjalanan tak membosankan, mulai bercerita kisah Legenda Ular Putih pada suaminya.

Baru saja ia mulai, He Xiangbei tiba-tiba menariknya menepi ke hutan di pinggir jalan.

Meski sedikit terlambat menyadari, namun dari tindakan suaminya, Su Yunwan menduga bahwa ada bahaya yang terdeteksi.

Ia langsung membungkam diri, bahkan napasnya diperlambat.

Tak lama, ia pun mendengar suara—lebih tepatnya, suara benturan senjata.

Ada orang yang sedang bertarung di dekat situ!

Seiring berjalannya waktu, suara itu makin mendekat. Bahkan mereka bisa mendengar seseorang berteriak, “Bunuh! Jangan biarkan mereka kabur!”

Tak lama kemudian, dari belakang mereka terdengar suara langkah kaki yang tergesa-gesa dari dalam hutan.