Bab Empat Puluh Lima: Siapa yang Berani Menentang!

Pintu Gerbang Timur.

Kantor jaga tersebut dipenuhi dengan bau darah yang pekat.

Cao Cao berdiri di tengah aula besar, niat membunuhnya terpancar jelas di wajahnya tanpa disembunyikan sedikit pun.

Pada saat ini, jika ada perwira militer di hadapannya yang berani membantah walau satu patah kata pun, ia tidak akan segan-segan bertindak; ia tidak akan menoleransi unsur-unsur ketidakpastian sedikit pun.

Ia jarang sekali menunjukkan niat membunuh tanpa menutupi emosinya.

Para perwira di dalam aula, meskipun semuanya adalah jenderal veteran, mau tidak mau tetap merasa gentar dan tertekan oleh auranya.

"Bawakan pedang!" seru Cao Cao dengan suara rendah.

Xiao Xiang mencabut pedang bermata satu dari sarungnya dan menyerahkannya ke tangan Cao Cao.

Begitu pedang berada di tangan Cao Cao, auranya semakin menggelegar!

Di sisi lain, Dian Wei menarik姚均 (Yao Jun) yang telah dihajar hingga lemas bagaikan sehelai kertas, lalu kembali dan berdiri di belakang Cao Cao. Dengan tangan satunya, ia tiba-tiba mengeluarkan sepotong kue pipih dari balik jubahnya dan menggigitnya.

Ya ampun... Dia baru saja membunuh orang dan sekarang malah makan kue. Bahkan Xiao Xiang yang berwajah dingin pun tertegun dalam hatinya.

Cao Cao berdiri dengan pedang terhunus: "Yao Jun berniat berkhianat, aku membunuhnya, apakah di antara kalian ada yang tidak terima?!"

Ia sengaja memanfaatkan pembunuhan ini di hadapan orang-orang tersebut untuk menegakkan wibawanya, sehingga ia dapat semakin memantapkan otoritasnya yang mutlak di Pasukan Xiyuan. Bahkan perwira bawahannya pun bisa ia bunuh, siapa yang berani tidak patuh?!

"Kami semua melihat sendiri ada orang dari pihak Dong Zhuo yang datang mencari Yao Jun untuk mengganti jaga. Ia memang pengkhianat di dalam, bagaimana mungkin kami tidak terima?"

Yang berbicara adalah pendukung Cao Cao, Chunyu Qiong.

Ia adalah orang kepercayaan Yuan Shao.

Oleh karena itu, Yuan Shao dan Cao Cao berada dalam faksi yang sama, dan Chunyu Qiong pun ikut berlindung di bawah Cao Cao, sehingga ia langsung mengiyakan begitu kata-kata itu terlontar.

Xia Mou menyusul tak lama kemudian, melangkah maju dan berkata: "Perwira Kiri Xia Mou, bersedia mengikuti Panglima Tertinggi."

Orang ini juga adalah seorang pendukung.

Ia adalah orang dari Lu Zhi, dan ia pun mengabdi kepada Cao Cao sebagai pemimpin utamanya.

Di dalam pasukan, tersisa empat perwira komandan, dua di antaranya adalah orang-orang titipan.

Satu perwira lainnya, Feng Fang, sedang membantu mempertahankan gerbang kota bersama Lü Bu dan tidak hadir.

Orang itu bukanlah titipan, melainkan seorang loyalis kerajaan yang setia kepada kekuasaan kekaisaran. Oleh karena itu, ia akan berjuang mati-matian untuk mempertahankan gerbang kota demi memberikan kesempatan hidup bagi kaisar dan Luoyang. Menempatkannya untuk menjaga gerbang kota adalah pilihan yang paling tepat.

Itulah cara Cao Cao dalam menggunakan orang; ia menempatkan Feng Fang memimpin pasukan di gerbang kota.

Mereka yang mendukungnya dibawa serta di sisinya, mereka yang menentang disingkirkan terlebih dahulu, dan sisanya akan mengikutinya sampai akhir hayat tanpa ragu.

Zhao Rong menoleh ke kiri dan ke kanan, menyadari bahwa dirinyalah satu-satunya yang tidak memiliki faksi. Ia berpikir dalam hati bahwa ia sama sekali tidak diberi pilihan. Jika ia berani mengatakan tidak, si pemakan kue itu pasti akan langsung membuatnya mati bermandi darah dalam lima langkah.

Tidak, paling banyak dua langkah.

Bagaimanapun, ia membunuh Yao Jun hanya dalam dua pukulan, dan aku belum tentu bisa mengalahkan Yao Jun... Demikianlah pergolakan batin Zhao Rong.

"Perwira Pembantu Zhao Rong, bersedia mengikuti Panglima Tertinggi," kata Zhao Rong sambil memberi hormat.

Setelah menertibkan kedisiplinan jajaran perwiranya, Cao Cao berkata, "Ikutlah denganku!"

Keluar dari kantor bagian dalam, terdapatlah Alun-alun Gerbang Timur istana kekaisaran, tempat yang biasanya digunakan untuk melatih pasukan.

Pada saat ini, bahkan udara pun dipenuhi dengan hawa pembunuhan.

Di Alun-alun Gerbang Timur, sepasukan Pasukan Pengawal Kekaisaran yang berjumlah dua ratus orang tiba-tiba dikepung di tengah-tengah oleh Pasukan Xiyuan yang telah lama bersembunyi di kedua sisi dan menerjang keluar bagaikan naga yang melesat dari air.

Pasukan inilah yang datang untuk mencari Yao Jun.

Jika mereka bisa bekerja sama dengan perwira jaga Yao Jun dari dalam dan luar, menguasai Gerbang Timur adalah hal yang sangat mudah.

Mereka awalnya datang untuk memperdaya Pasukan Xiyuan, menduduki Gerbang Timur, dan merebut istana kekaisaran demi Dong Zhuo.

Namun, mereka tidak menyangka begitu mereka tiba, Pasukan Xiyuan langsung menyerbu keluar di bawah pimpinan para perwira muda Xiahou Dun, Cao Ren, dan Cao Hong, lalu mengepung mereka rapat-rapat.

Anak panah telah dipasang pada busur silang, memancarkan niat membunuh yang pekat.

"Apakah ada kesalahpahaman? Kami datang dengan membawa surat titah dari permaisuri?"

Jenderal utama di bawah komando Dong Zhuo ingin memberi perintah untuk melakukan serangan balik, namun sudah terlambat. Ia melirik sekeliling dengan canggung.

"Lepaskan panah!"

Cao Cao berjalan keluar dari aula tanpa membuang-buang kata dengan omong kosong.

Seketika itu juga, busur dan panah dilepaskan secara bersamaan.

Suara gemeretak tali busur yang menegang terdengar begitu tajam, rapat bagaikan curahan hujan.

Pemanah silang pada jarak sedekat ini hampir berarti vonis mati yang pasti.

Zhao Rong dan para perwira lainnya menunjukkan sikap rela menjadi anjing setia, sekalian menyerahkan sumpah kesetiaan dengan ikut terjun ke dalam pertempuran dan menebas orang-orang Dong Zhuo.

Di alun-alun depan Gerbang Timur, darah berhamburan di udara.

Dian Wei merasa telapak tangannya sangat gatal ingin bertempur, namun ia harus melindungi Cao Cao sehingga tidak boleh ikut bertempur. Ia merebut tombak panjang yang dipegang oleh seorang prajurit pengawal di sisinya, lalu menggunakannya sebagai tombak lempar, melemparkannya secara bergantian dengan kedua tangannya dari jarak jauh.

Keahlian terbesarnya adalah tombak lempar pendek, yang merupakan jurus andalannya.

Pada saat ini, ia menggunakan tombak panjang sebagai pengganti tombak pendek, melemparkannya satu demi satu hingga tampak bagaikan sehelai benang tipis.

Banyak prajurit musuh di seberang yang tertembus oleh kekuatan yang terkandung dalam lemparan tombak tersebut. Tombak-tombak itu menembus dada mereka, dan sisa kekuatannya masih mampu melesat melintasi sebagian besar alun-alun sebelum menghantam dinding istana dengan suara dentuman keras, menghancurkan batu-batu hingga berkeping-keping sementara bagian ekor tombak bergetar naik turun.

Kekuatan luar biasa dari pengawal Panglima Tertinggi Cao ini tampaknya hampir tak tertandingi di dunia saat ini.

Xia Mou tidak ikut bertempur menebas musuh. Ia berdiri di sisi belakang Cao Cao, menatap lemparan tombak Dian Wei dengan rasa takjub yang mendalam.

Dalam waktu seperempat jam, pertempuran di alun-alun hampir mendekati akhirnya.

Pasukan pengganti jaga yang telah diatur dengan cermat oleh Dong Zhuo sama sekali tidak mampu menimbulkan riak sedikit pun.

Zhao Rong membunuh banyak musuh secara berturut-turut, lalu kembali ke hadapan Cao Cao dan berkata, "Panglima Tertinggi."

Cao Cao sedikit menganggukan kepalanya.

Sebenarnya ia juga ingin bertindak secara bertahap, sedikit demi sedikit menguasai Pasukan Xiyuan di tangannya, dan tidak berniat melakukan pekerjaan dengan cara yang begitu kasar.

Namun rencana sering kali berubah lebih cepat daripada situasi. Dengan menggunakan metode ini, ia dapat menguasai Pasukan Xiyuan dengan cara tercepat.

Di dalam Pasukan Xiyuan, sebelumnya masih ada beberapa orang yang bersikap menunggu dan melihat.

Setelah malam ini, otoritas Cao Cao tidak akan lagi bisa ditantang oleh siapa pun.

Memerintah pasukan dengan ketat, menegakkan aturan melalui pembunuhan dan kekejaman.

Tingkat kepatuhan Pasukan Xiyuan terhadap Cao Cao dapat meningkat beberapa tingkat hanya dalam satu malam.

Cao Cao menoleh untuk melihat ke arah Istana Utara.

Seseorang datang ke sini untuk merebut gerbang istana, maka Istana Utara pasti juga akan mengalami gejolak.

"Panglima Tertinggi, apakah kita harus mengirim pasukan ke Istana Utara?" tanya Xia Mou.

"Aku sudah mengirim orang untuk menyelidiki, mari kita tunggu beritanya terlebih dahulu."

Cao Cao melihat Zhao Rong tampak ingin mengatakan sesuatu namun ragu-ragu. "Kau punya sesuatu yang ingin ditanyakan?"

Zhao Rong berkata, "Bagaimana Panglima Tertinggi bisa melihat ada masalah pada diri Yao Jun, sehingga bertindak lebih awal dan menyelamatkan Pasukan Xiyuan dari sebuah bencana besar? Tanpa bermaksud menutupi, Panglima Tertinggi, aku dan Yao Jun biasanya memiliki hubungan yang cukup baik, tetapi aku sama sekali tidak dapat melihat ada masalah padanya."

Bagaimana cara melihatnya?

Cao Cao berpikir dalam hati: Aku memiliki penyakit suka curiga, apa perlu pakai melihat? Jika aku tidak menyelidiki semua orang di sekitarku, aku merasa tidak tenang di dalam hati. Bukan hanya Yao Jun, aku bahkan telah memeriksa kalian semua satu per satu; bagaimana aku bisa merasa tenang jika tidak menyelidiki kalian...

Cao Cao membatin dalam hati: Sayangnya kemampuan mendengar suara hati ini tidak dapat dikendalikan, kalau tidak, mendengarkan apa yang ada di dalam hati orang-orang tentu tidak akan kerepotan ini.

Ia mengamati sekeliling; semua orang yang dikirim oleh Dong Zhuo telah tewas tergeletak di genangan darah.

Ia berjalan di antara mayat-mayat tersebut, berniat mencari satu orang yang masih hidup untuk mencoba kemampuan mendengar suara hati.

Dian Wei dan Xiao Xiang mengikuti di kedua sisinya karena khawatir ada musuh yang belum mati dan melukai Cao Cao.

Namun, setelah Cao Cao berkeliling melihat-lihat, tidak ada satupun yang masih hidup.

Ia menoleh untuk melirik ke arah Dian Wei; lemparan tombaknya tadi telah memastikan bahwa semua yang terluka parah telah dihabisi tanpa sisa.

[Anda telah menyatukan hati Pasukan Xiyuan, Reputasi +100, Reputasi +100, 10900/20000]

[Ketika reputasi mencapai dua puluh ribu, Anda akan diselimuti oleh keberuntungan besar dan memperoleh kekuatan supernatural yang baru]

Cao Cao berdiri di tengah-tengah lautan mayat, di bawah kakinya tergenang darah, dan di sekelilingnya berdiri ribuan prajurit bagaikan hutan dalam keheningan yang mencekam.

Pemandangannya saat memerintahkan pemanah untuk menembak musuh lalu berdiri tegak di tengah tumpukan mayat tanpa disadari telah merasuk ke lubuk hati setiap orang, menimbulkan resonansi kekaguman dan rasa hormat yang mendalam di kalangan Pasukan Xiyuan.

Di Alun-alun Gerbang Timur, bahkan suara jarum jatuh pun terdengar.

"Dong Zhuo datang ke Luoyang dengan niat hendak berkhianat, berulang kali melanggar penjagaan istana!

Kita sebagai prajurit Pasukan Xiyuan akan berjuang bersama-sama, memberitahu seluruh dunia bahwa di Luoyang ada aku, Cao Cao, dan ada delapan ribu prajurit Pasukan Xiyuan yang memegang tombak, berani bertempur tanpa takut mati!"

Cao Cao berseru dengan suara lantang: "Siapa bilang kita tidak punya pakaian perang? Berjuanglah bersama rekan-rekan seperjuangan. Wahai para rekan sekalian, dengan memegang delapan ribu tombak di tangan, kita mampu melawan seluruh tentara di bawah kolong langit, apalagi sekadar pasukan pemberontak!"

Maksudnya adalah para prajurit bagaikan saudara kandung, dan ia, Cao Cao, bersedia mengenakan jubah yang sama bersama para prajurit untuk maju berperang melawan musuh.

Pasukan Xiyuan di sekitarnya, di bawah pimpinan beberapa orang yang menjadi pendukungnya, secara bersama-sama mengangkat tombak panjang dan tombak besar mereka, menyatukan ketajaman mata senjata mereka!

Di alun-alun, asap perang membumbung tinggi dari segala penjuru!

[Reputasi Anda melonjak sebanyak 500, +500. Anda secara bertahap memiliki kohesi inti di dalam Pasukan Xiyuan, dan untuk pertama kalinya mereka menumbuhkan tekad untuk mengikuti Anda, mendukung Anda, dan bertempur sampai mati melawan musuh]

"Para prajurit sekalian, pertahankan pertahanan istana dengan teguh!"

"Siap! Siap! Siap!"

Pasukan di sekitarnya bersorak dan menjawab serentak.

Cao Cao bersiap untuk mempertahankan basis kekuatan utamanya terlebih dahulu.

Terlepas dari apapun rencana yang dimiliki oleh Dong Zhuo, memastikan istana kekaisaran dan Kota Luoyang tetap memiliki gerbang kota serta gerbang istana yang tidak hilang adalah hal terpenting yang menjadi urat nadi utama, jika tidak, mereka akan mengalami kekalahan total.

Setelah mengatur semuanya dengan baik, Cao Cao berniat untuk mundur dari Gerbang Timur dan meninggalkan beberapa perwira utama Pasukan Xiyuan untuk memimpin pasukan dan berjaga di sana.

Ia memperkirakan bahwa meskipun situasi malam ini mengalami gejolak, tidak akan terjadi pertempuran dalam skala besar.

Jika tidak, Dong Zhuo tidak akan masuk ke dalam istana pada saat seperti ini.

Pilihannya untuk kembali memasuki istana pada waktu ini menunjukkan bahwa ia memiliki keyakinan yang sangat besar.

Apa yang harus dilakukan telah Cao Cao lakukan. Selain menghadapi Dong Zhuo, ia juga memiliki urusan yang jauh lebih penting yang berencana untuk ia coba.

Jika ia berhasil, ia mungkin akan mendapatkan panen yang luar biasa besar.

"Kalian bertiga juga tetaplah di sini untuk memimpin pasukan," perintah Cao Cao kepada Xiahou Dun dan kedua rekan lainnya.

Setelah keluar dari istana, ia membawa serta Dian Wei, Xiao Xiang, dan sepasukan pengawal pribadi untuk bergerak maju dengan cepat ke arah utara.

Di tengah perjalanan, ia tiba-tiba mendengar suara derap kuda yang memekakkan telinga.

Sebuah pasukan tiba-tiba menyerbu keluar dari kawasan jalan di sisi sayap.

Cao Cao merasa sangat gembira setelah melihatnya; pasukan yang datang itu dipimpin oleh Zhang Liao.

Begitu melihatnya, Zhang Liao langsung melompat turun dari kuda dan memberi hormat, seraya berkata: "Wenyuan menghadap Panglima Tertinggi. Ke mana Panglima Tertinggi hendak pergi? Jika ada perintah, Panglima Tertinggi dapat langsung menginstruksikannya."

Cao Cao berpikir dalam hati bahwa ini sangat luar biasa; dengan bantuan Zhang Liao, peluang kemenangan dalam urusan ini akan meningkat pesat.