Bab Empat Puluh Tiga: Reputasi Melampaui Sepuluh Ribu, Bakat Tersembunyi

Malam baru saja turun.

Ketika Zhang Liao menaiki gerbang kota di sudut tenggara Luoyang, Ding Yuan, yang mengenakan jubah tipis, sedang menatap pasukan di bawah kota yang bersiap menuju ke arah istana kekaisaran.

"Zhijinwu!" Zhang Liao melangkah maju memberi salam.

"Tidak usah sungkan."

Suara Ding Yuan terdengar dalam: "Beberapa hari lalu, Dong Zhuo mengerahkan pasukan menyerang Luoyang, Perwira Senior Cao dan aku masing-masing merebut gerbang kota.

Setelah kejadian itu, dia menyerahkan gerbang kota tersebut kepadaku. Aku tahu dia kembali ke kota karena memiliki urusan lain, namun aku tetap merasa berterima kasih karena dia dengan cuma-cuma memberikan pencapaian besar kepadaku.

Beberapa hari ini, Ibu Suri hampir setiap hari memberiku penghargaan."

Zhang Liao mendengarkan dalam diam, tidak terburu-buru berbicara.

Bertekad menjaga gerbang kota agar tidak jatuh memang merupakan pencapaian besar, jika tidak, Luoyang saat ini mungkin sudah sepenuhnya jatuh ke tangan Dong Zhuo.

Ding Yuan berbalik menatap Zhang Liao, "Apakah kau tahu mengapa aku memanggilmu ke sini?"

Zhang Liao berkata, "Mohon Zhijinwu berkenan memberi petunjuk?"

"Menjelang petang tadi, Perwira Senior Cao mengirimkan surat tulisan tangan kepadaku, mengatakan bahwa dia berpapasan denganmu di jalan, membahas urusan militer, dan sangat mengakui bakat militer serta memujimu sebagai jenderal yang baik yang dapat dipercaya dan diberi tanggung jawab besar."

Ding Yuan melanjutkan: "Terlepas dari rekomendasi Perwira Senior Cao, aku sendiri pun tahu bahwa keberanian dan kehebatan bela dirimu luar biasa, dan aku berniat menunjukmu untuk menduduki jabatan Perwira Pertahanan Kiri, bagaimana menurutmu?"

Perwira Pertahanan Kiri adalah jabatan di bawah komando Zhijinwu yang bertugas memimpin patroli zona pembagian wilayah.

Lebih tepatnya, seharusnya disebut Komandan Resimen.

Zhang Liao tidak menyangka bahwa setelah berdiskusi mengenai urusan militer dengan Cao Cao, dirinya akan begitu dihargai hingga direkomendasikan secara langsung kepada Ding Yuan.

Perwira Pertahanan Kiri memiliki kewenangan memimpin pasukan dan bertanggung jawab untuk berpatroli di Luoyang, yang merupakan jabatan penting di bawah komando Zhijinwu.

Sebagian pasukan Ding Yuan akan berada di bawah kendali aktual Zhang Liao.

Zhang Liao memberi hormat dan berkata: "Terima kasih atas didikan dan kepercayaan Zhijinwu, saya pasti tidak akan mengecewakan Zhijinwu."

Meskipun sebelumnya ia selalu dihargai oleh Ding Yuan, posisinya senantiasa hanya sebagai Staf Ahli.

Kini Ding Yuan membiarkannya menduduki jabatan Perwira Pertahanan Kiri, yang pada masa khusus seperti saat ini akan langsung berlaku efektif dan mengangkat statusnya secara drastis.

"Penunjukan dari istana akan kuutus orang untuk melaporkannya kepada Taiwei besok, namun kewenangannya bisa kuberikan kepadamu sekarang. Dong Zhuo kembali mengerahkan pasukan menyerang larangan istana, bawalah pasukanmu ke istana untuk membantu pasukan pengawal istana dalam mempertahankan pertahanan."

Ding Yuan berkata dengan ramah: "Jika ada kesempatan, kau harus berterima kasih kepada Perwira Senior Cao."

Dalam masalah ini, baik Cao Cao maupun Ding Yuan bertindak dengan sangat terbuka dan tulus.

Ini juga merupakan karakteristik kepribadian Ding Yuan. Khusus dalam hal mempromosikan bakat, dia memiliki kemiripan dengan Xun Yu, yaitu tidak pernah menekan bawahannya.

Lu Bu, Zhang Yang, dan Zhang Liao semuanya adalah orang-orang yang dibimbing olehnya, dan dia juga pernah merekomendasikan banyak orang kepada He Jin.

"Zhijinwu tenang saja."

Zhang Liao menyanggupi dengan ekspresi khidmat. Baru setelah turun dari tembok kota, rona kegembiraan muncul di wajahnya, dan ia membatin dalam hati: Perwira Senior Cao benar-benar seorang tokoh yang luar biasa mulia...

Angin malam musim panas menembus kisi-kisi jendela, berhembus masuk ke dalam ruangan.

Di atas ranjang, Yu Qing mengenakan pakaian dalam berwarna kuning pucat. Kedua bahu dan lengannya yang bulat di bawah bayang-bayang lampu tampak seperti giok hangat, halus tanpa cacat.

Ia memindahkan kotak kecil itu ke hadapannya, lalu mengeluarkan dua buah mutiara laut Mojia yang tersisa dan mendorongnya ke hadapan Cao Cao.

"Ini, benda ini berguna untukmu." Saat berbicara, ia mengamati Cao Cao dengan penuh perhatian.

"Setelah kita kembali ke kediaman di Yecheng, aku akan membantumu mewujudkan urusan tentang lapangan kuda itu."

"Jika kau mengkhawatirkan identitasku sehingga tidak bisa tampil di muka umum dan diketahui orang lain, aku sudah memikirkannya. Di dalam klon keluargaku, marga Yu, kita bisa mengumumkan kepada dunia luar bahwa Selir Yu yang dulu telah meninggal di istana. Di keluargaku terdapat lima atau enam saudari yang seusia denganku dan memiliki penampilan yang sedikit mirip."

"Dan setelah aku masuk istana, selain orang-orang di dalam istana, sedikit sekali orang yang pernah melihatku. Aku akan berusaha semaksimal mungkin untuk tidak tampil di hadapan orang banyak, dan hanya tinggal dengan tenang di rumah untuk membantumu mengurus urusan dalam kediaman."

Ia mengangkat sebuah kotak giok kecil yang tampak cukup berharga.

Ketika kotak itu dibuka, di dalamnya terdapat sebuah rantai bergesper perak yang berhiaskan mutiara bundar sebesar ibu jari.

Saat Yu Qing mengenakan kalung mutiara tersebut di lehernya, mutiara itu seketika tenggelam ke dalam belahan dadanya yang begitu dalam hingga tampak tak berdasar.

Namun, wajahnya mengalami sedikit perubahan khusus, seolah-olah diselimuti oleh lapisan uap air, hingga samar-samar wajah aslinya menjadi agak sulit dilihat dengan jelas, dan auranya pun bertambah beberapa bagian kesan dingin.

"Mutiara inilah yang merupakan mutiara utama dari kelima mutiara berharga Mojia. Mutiara ini dapat menerima informasi dari kelima mutiara lainnya secara bersamaan, sekaligus memiliki efek tertentu untuk menyamarkan penampilan wajah.

Selama aku mengenakan mutiara ini, bahkan jika Ibu Suri melihatku, akan sulit baginya untuk langsung mengenaliku, dan ini tidak akan mendatangkan masalah bagimu."

Yu Qing berkata dengan sungguh-sungguh: "Jadikan aku istri sahmu, ya? Bolehkan?" Setelah berkata demikian, ia mengulurkan sedikit kaki kecilnya yang terbung