Bab 092: Seperti yang Tertulis di Buku

"Ibu, apakah Ibu tahu aku akan datang, jadi Ibu terus menungguku?" tanya Jiang Xiaoxue dengan mata memerah. Sejak ingatannya kembali, setiap kali ia teringat tentang ibunya, air matanya selalu menetes.

Ia selalu ingin membalas dendam, ingin menghancurkan musuh-musuhnya, ingin menjadi kuat, bahkan lebih kuat lagi. Namun, di dalam hatinya juga tersimpan banyak pertanyaan yang belum terjawab.

Kini, ketika ibunya berada tepat di depannya—entah manusia atau arwah—ia harus mencari kejelasan.

"Sekarang, kau pasti sudah tahu bahwa kau adalah keturunan Permaisuri. Kau pasti penasaran, mengapa kau adalah keturunan Permaisuri, sedangkan aku, ibumu, bukan," ujar Yu Wanxia.

Jiang Xiaoxue mengangguk, menatapnya. Ya, itulah pertanyaan yang menghantuinya selama ini.

"Kau pun pasti pernah ragu apakah aku benar-benar ibu kandungmu. Kau ingin mengetahui kebenarannya," lanjut Yu Wanxia.

Setiap kata yang diucapkannya adalah pertanyaan yang selama ini bersemayam di hati Jiang Xiaoxue.

Ia takut mengetahui kebenaran, namun di saat yang sama sangat ingin mengetahuinya.

"Ibu, benarkah aku bukan anak kandungmu? Lalu siapa ayahku?" tanya Jiang Xiaoxue.

Kini ia sudah sampai sejauh ini, tak mungkin mundur. Ia memberanikan diri untuk terus bertanya.

Yu Wanxia memandangnya, tidak langsung menjawab, melainkan berdiri dan melangkah ke lemari di samping.

"Ikutlah denganku," ucapnya.

"Baik," Jiang Xiaoxue mengikuti di belakangnya dengan diam.

Yu Wanxia membuka lemari itu, yang ternyata kosong, kecuali sebuah pusaran aneh di dalamnya.

"Kita masuk dari sini, kau takut?" tanya Yu Wanxia.

"Tidak," Jiang Xiaoxue menggeleng.

Setelah tiga tahun ditempa pengalaman pahit, ia sudah bukan gadis kecil biasa lagi.

Yu Wanxia tiba-tiba tersenyum, memandang Jiang Xiaoxue dengan kelembutan yang hangat, matanya membentuk lengkungan seperti bulan sabit. "Pegang erat aku."

Tanpa sadar, Jiang Xiaoxue menggenggam tangan ibunya. Bersama, mereka melangkah ke dalam pusaran aneh itu.

Jiang Xiaoxue tak tahu apa yang menantinya di ujung pusaran itu, atau apa yang harus ia hadapi.

Namun ia percaya, hanya percaya pada ibunya, sehingga ia melangkah masuk tanpa ragu.

Di balik pusaran, terbentang pemandangan lain. Tempat itu seperti sebuah gua gelap, sekelilingnya hitam pekat, hanya diterangi samar cahaya obor di dinding-dinding yang kian redup.

Tempat itu dingin, lembab, penuh aura jahat, membuat bulu kuduk meremang.

Setelah melewati lorong panjang, mereka sampai di sebuah istana. Istana itu sangat megah, namun suasananya kelam. Sebanyak apapun obor di sekitarnya, tetap saja tak mampu mengusir kegelapan.

Di ujung istana berdiri seorang wanita berpakaian mewah, setiap perhiasan dan kain yang dikenakannya tampak luar biasa.

Jiang Xiaoxue bisa merasakan, semua benda itu bukanlah perhiasan biasa, melainkan pusaka yang mengandung kekuatan magis.

Wanita itu membelakangi mereka, memandang lukisan di dinding, begitu larut hingga tak menyadari kehadiran mereka.

Entah mengapa, Jiang Xiaoxue merasa sosok punggung itu sangat familiar, seperti pernah dilihatnya, namun ia tidak bisa mengingat di mana.

Yu Wanxia membawa Jiang Xiaoxue ke hadapan wanita itu, lalu dengan penuh hormat berkata, "Paduka, aku sudah membawanya kemari."

Barulah wanita itu sedikit bergerak, perlahan berbalik dan menatap Jiang Xiaoxue.

Di saat ia berbalik, Jiang Xiaoxue terperangah.

Benar-benar terperangah.

Karena wanita di hadapannya ini sama persis dengan patung giok di kuil Permaisuri.

Tak salah lagi, dia adalah Permaisuri Feng Fei, yang tiga ribu tahun lalu berhasil mempersatukan benua Lima Danau, dan konon seribu tahun lalu berhasil menapaki jalan menuju keabadian.

"Andakah Permaisuri agung dari seribu tahun lalu?" Jiang Xiaoxue nyaris tak percaya.

Ia merasa seolah tengah bermimpi, dan karena mimpinya begitu indah, ia enggan terbangun.

Saat menatap wajah Permaisuri lebih saksama, ia tampak tegas, raut wajahnya anggun, indah tanpa cela. Yang terpenting adalah wibawa seorang raja yang terpancar dari dirinya, membuat siapa pun ingin bersujud.

Jika dibandingkan, Yu Wanxia memang cantik, namun tak punya wibawa sehebat itu.

"Benar, akulah dia," jawab Permaisuri Feng Fei.

Feng Fei menatap Jiang Xiaoxue, mata beningnya bersinar tajam, seolah ingin menembus isi hatinya. Tak lama kemudian, sorot matanya berubah lembut, sangat lembut.

"Konon orang-orang percaya paduka telah menapaki jalan keabadian dan pergi ke dunia lain yang lebih tinggi dan luas. Mengapa Anda ada di sini? Atau sebenarnya aku hanya bermimpi dan kalian semua hanyalah sosok dalam mimpiku?" tanya Jiang Xiaoxue.

Ia pun merasa semua ini terlalu ajaib, seperti ilusi. Jika ini hanya mimpi, apa yang perlu ditakutkan?

Feng Fei tak menjawab, malah balik bertanya, "Tahukah kau, tubuhmu adalah Tubuh Sembilan Naga Sembilan Burung Hong?"

"Ya, aku tahu," jawab Jiang Xiaoxue.

"Selama hampir seribu tahun, orang-orang percaya bahwa jika berlatih bersama perempuan bertubuh Sembilan Naga Sembilan Burung Hong, maka kekuatan mereka akan melesat pesat. Karena itulah, selama ratusan tahun, semua orang berlomba mencari perempuan dengan tubuh seperti itu, ingin berlatih bersama demi menambah kekuatan," ujar Feng Fei seraya memandang Jiang Xiaoxue.

"Buku-buku memang menuliskan seperti itu," kata Jiang Xiaoxue.

"Lalu tahukah kau apa yang terjadi pada perempuan bertubuh Sembilan Naga Sembilan Burung Hong setelah berlatih bersama seseorang?" tanya Permaisuri Feng Fei.

"Hmm..." Jiang Xiaoxue berpikir sejenak, lalu berkata, "Buku-buku bilang mereka akan menapaki jalan keabadian, seperti Anda, Permaisuri Feng Fei."

Permaisuri Feng Fei menghela napas. "Jangan terlalu percaya pada apa yang ditulis di buku. Tahukah kau, kau anak siapa?"

Jiang Xiaoxue menatapnya, lalu menoleh ke Yu Wanxia yang sejak tadi diam, namun tak berkata apa-apa.

Ia pun ingin tahu jawabannya—apakah benar ia bukan anak kandung ibunya, dan hubungan apa yang mengikat dirinya dengan Permaisuri Feng Fei?

"Tiga ribu tahun lalu, aku datang ke benua ini. Saat itu, benua Lima Danau masih kacau balau. Manusia, bangsa binatang, makhluk jahat bertebaran di mana-mana, kekerasan dan pertumpahan darah tak pernah berhenti.

Saat itu aku bertekad, ingin mengubah benua ini menjadi rumah yang damai dan indah. Aku memimpin para manusia melawan bangsa binatang dan makhluk jahat, mengajari mereka berlatih, dan membiarkan setiap kelompok hidup di lingkaran mereka sendiri. Bertahun-tahun aku berperang, akhirnya dunia pun stabil. Aku jadikan Danau Tengah sebagai pusat manusia, Danau Timur, Selatan, dan Barat sebagai wilayah bangsa binatang.

Orang-orang mengangkatku sebagai Permaisuri, pemimpin Danau Tengah.

Tahun-tahun berlalu, usiaku kian menua, aku pun bimbang; lanjut menjadi Permaisuri atau menapaki jalan keabadian? Kekuatanku di tingkat Naga dan Burung Hong hanya bisa memperpanjang hidup dua ribu tahun. Jika ingin terus hidup, aku harus menaikkan tingkat kekuatan.

Aku berlatih bersama Raja-ku. Saat itulah, aku sadar setiap kali berlatih bersama, kekuatan kami melonjak pesat. Tak hanya aku, kekuatannya pun meningkat drastis.

Akhirnya, kami pun ketagihan pada sensasi itu, pada kekuatan yang terus meningkat, dan tak bisa lagi berhenti.

Beberapa tahun kemudian, kekuatanku mencapai puncak, namun berbagai dampak buruk mulai bermunculan. Pada akhirnya, aku gagal menapaki jalan keabadian, malah terjerumus ke jalan kegelapan."