Bab 009: Lalu Apa Jika Aku Menang?

“Baik! Kalau begitu, kita berangkat sekarang juga!” Membayangkan ayam panggang yang harum menggoda, Tujuh Bintang Delapan Harta langsung setuju tanpa berpikir panjang, dan segera melesat pergi, sama sekali tak memberi kesempatan pada Jiang Xiaoxue untuk memberi aba-aba siap mulai.

“Ha! Anak ini memang tak sabaran,” Jiang Xiaoxue tersenyum, dengan santai melipat peta lalu berkata, “Aku bahkan belum bilang, kalau aku menang, apa yang akan terjadi.”

Dari Lima Jurus, selain Menyembunyi, ada juga Laju, Penghancur, Perhitungan, dan Keteguhan. Di antara semuanya, Laju berarti kecepatan, dan puncak dari kecepatan adalah teleportasi, melangkah seribu li dalam sekejap, sebanding dengan alat terbang tingkat tinggi.

Dulu saat Jiang Xiaoxue berlatih Jurus Laju, ia benar-benar bertaruh nyawa. Bayangkan saja gurunya yang luar biasa, demi melatih kecepatannya, melepaskan makhluk ilahi Qilin Darah Merah untuk mengejarnya tanpa henti. Pemandangannya benar-benar kejam tak terperi. Qilin Darah Merah itu berubah-ubah wujud menyeramkan, mengejar tanpa ampun, membuat orang tak sanggup memandang. Namun karena pengalaman itu, kepercayaan dirinya dalam hal kecepatan sangat tinggi. Meski memberikan si rubah iblis itu setengah hari lebih duluan, ia tetap yakin bisa mengejarnya.

Setelah menyimpan peta, Jiang Xiaoxue berpamitan kepada Kakek Wali Kota, meninggalkan tiga anak panah pesan dan tiga jimat formasi untuknya. Jika kelak ada keadaan genting dan butuh bantuannya, panah pesan itu bisa dilepaskan sebagai tanda. Sementara tiga jimat formasi dapat digunakan untuk menunda waktu dan melindungi diri dari musuh luar.

Jimat formasi itu disembunyikan dalam secarik kertas jimat, dan saat digunakan akan mengaktifkan formasi yang terkandung di dalamnya.

Setelah semua urusan selesai, Jiang Xiaoxue pun berangkat menuju arah Sekte Takdir Abadi. Selama arah sudah benar, dengan naluri tajamnya, ia yakin akan segera tiba.

Guru tampan, murid kecilmu datang, hahaha!

Benua ini bernama Benua Lima Danau, terbagi menjadi Timur, Selatan, Barat, Utara, dan Tengah.

‘Tengah’ adalah wilayah tempat tinggal manusia biasa, juga disebut Danau Tengah. Danau Tengah sebenarnya tak memiliki danau, melainkan terdiri dari empat kerajaan: Angin, Hujan, Petir, dan Awan.

Danau Timur dan Selatan miskin energi spiritual, namun dipenuhi makhluk buas tak terhitung jumlahnya, sehingga disebut Hutan Danau Timur dan Hutan Danau Selatan. Danau Barat punya medan luas dan rumit, tak berujung, dihuni oleh banyak binatang spiritual, dipenuhi tumbuhan, bunga, obat, dan buah spiritual, dengan energi spiritual melimpah—tempat sempurna untuk berlatih. Binatang spiritual di Danau Barat berkembang cepat dan bertingkat tinggi. Setelah fakta ini diketahui, para kultivator dari seluruh benua berkumpul ke Danau Barat, mendirikan berbagai sekte di sana. Lama kelamaan, terbentuklah wilayah kultivasi yang disebut Kawasan Spiritual Danau Barat.

Hanya Danau Utara yang berbeda, hamparan laut luas tak bertepi, di dalamnya terdapat pulau-pulau abadi, gunung abadi, hawa abadi, dan para manusia abadi—tempat sempurna untuk berlatih—disebut secara umum sebagai Kawasan Abadi Danau Utara.

Tiga ribu tahun lalu, penguasa Danau Tengah adalah seorang perempuan, dikenal sebagai Maharani Fengfei. Selain kecantikan tiada tara, ia juga memiliki fisik, kekuatan, dan kemampuan kultivasi luar biasa—tokoh terkuat di zamannya, tak terkalahkan. Ia menguasai dunia, menjadi pemimpin semesta. Baik manusia, iblis, maupun makhluk buas, semua tunduk dan takut padanya. Kala itu, meski banyak yang ingin memberontak atau beraksi, semuanya dihentikan oleh kekuatan petirnya. Di bawah pemerintahannya, dunia makmur dan damai. Hingga suatu hari, ia bersama suaminya, sang Kaisar, mencapai pencerahan dan naik ke alam abadi. Sejak itulah dunia mulai kacau. Setelah Maharani naik, empat Jenderal Besar angkatannya membagi Danau Tengah menjadi empat kerajaan: Angin, Hujan, Petir, dan Awan.

Keempat kerajaan masing-masing bernaung pada sekte kuat. Kerajaan Awan bernaung pada Sekte Takdir Abadi. Ratusan tahun lalu, Sekte Takdir Abadi sangat berjaya. Hutan Danau Timur menjadi tempat ujian masuk murid baru, melahirkan banyak murid hebat.

Sekte Takdir Abadi terletak di selatan Danau Barat. Dari Kota Awal Awan menuju sekte itu, harus melintasi seluruh Danau Tengah—perjalanan sangat jauh. Konon, di puncak kejayaannya, sekte itu pernah membangun formasi teleportasi antara sekte dan Kota Awal Awan, memudahkan murid dalam ujian. Namun entah mengapa, sekte itu perlahan-lahan merosot, hingga kini tiada lagi kejayaan. Bahkan formasi teleportasi itu rusak oleh kekuatan misterius, tak bisa diperbaiki atau digunakan.

Beberapa tahun terakhir, entah siapa yang menyinggung Sekte Takdir Abadi, sekte itu selalu diganggu oleh sekte lain, sementara Kerajaan Awan pun dilanda perang tiada henti. Dalam situasi seperti itu, tidak mungkin menerima murid baru. Bahkan bila membuka penerimaan pun, tak ada yang mau bergabung. Murid lama pun rata-rata sudah bukan tahap pelatihan dasar, hingga jarang ada yang berlatih di Hutan Danau Timur. Ketika makhluk buas menyerang kota, hanya ada penugasan dadakan untuk menghalau mereka.

Sepanjang perjalanan, Jiang Xiaoxue menahan rasa penasarannya, tak pernah sengaja berhenti menikmati pemandangan. Usianya yang masih muda membuatnya ingin tahu banyak hal. Ia melewati banyak desa, kota kecil, dan kota besar, melihat begitu banyak orang, benda, dan peristiwa yang terus-menerus menggoda rasa ingin tahunya. Namun ia tidak berhenti, melainkan terus melaju menuju Kawasan Spiritual Danau Barat, tempat Sekte Takdir Abadi berada.

Ia bergerak secepat kilat, bahkan lebih cepat dari angin. Saat melewati seseorang, tubuhnya nyaris tak terlihat, bahkan angin yang terbawa pun terasa lembut. Dengan cepat, Jiang Xiaoxue menyusul Tujuh Bintang Delapan Harta, yang telah berubah ke wujud aslinya sebagai rubah iblis. Hanya dengan kembali ke wujud aslinya, ia bisa berlari sangat cepat, hampir setara dengan Jiang Xiaoxue.

Meski hanya sedikit lebih lambat, selisih tetaplah selisih. Semakin lama, jarak mereka semakin jauh. Semakin Tujuh Bintang Delapan Harta berusaha mengejar, semakin ia tertinggal.

Perjalanan dari Kota Awal Awan ke Sekte Takdir Abadi memang sangat jauh. Tujuh Bintang Delapan Harta berlari siang malam tanpa henti, tiga hari tiga malam, baru tiba di pinggiran Kawasan Spiritual Danau Barat, lalu berhenti.

“Kamu ini manusia atau bukan, sih?!” Tujuh Bintang Delapan Harta terengah-engah. Belum pernah ia melihat manusia sehebat ini; ia sendiri lari tiga hari penuh sampai nyaris kehabisan napas, sementara Jiang Xiaoxue sudah tiba lebih dulu dan bahkan sedang memanggang ayam. Ia menatap Jiang Xiaoxue seolah menatap makhluk aneh.

“Mau makan?” Jiang Xiaoxue mengangkat ayam panggang hangat ke arah Tujuh Bintang Delapan Harta, aroma harum langsung menggoda selera.

Tujuh Bintang Delapan Harta tak sungkan, langsung menyambar ayam dan melahapnya. Tiga hari berlari tanpa makan minum, bahkan tanpa istirahat sejenak, semua demi ayam panggang harian. Tak disangka, setelah berjuang sekuat tenaga, ia tetap saja kalah cepat. Tuannya benar-benar orang aneh, kecepatan luar biasa, benar-benar tak masuk akal.

“Bao Bao, menurutmu kalau aku menang, apa yang harus kamu lakukan?” Jiang Xiaoxue bertanya sambil menyilangkan tangan di dada, nada usil.

Tujuh Bintang Delapan Harta hanya memalingkan badan, wajah ditekuk lesu, enggan menatapnya, sibuk melahap ayam panggang. Pertanyaan itu tak pernah ia pikirkan, karena ia tak pernah membayangkan bisa kalah, apalagi melupakan betapa cepatnya Jiang Xiaoxue. Wajahnya merah padam, mulut tetap terkatup, berharap bisa mengalihkan perhatian dan lolos dari masalah.