Bab 090: Bakpao (Terima kasih kepada Heshibi dari Long Qiren)

“Anak muda, sebaiknya kau jangan mencari tahu soal ini. Tidak tahu justru lebih aman,” kata pemilik warung bakpao itu.

“Ada apa? Memang terjadi sesuatu yang tidak aman?” tanya Jiang Xiaoxue.

“Eh! Sudah kubilang, jangan banyak tanya,” sahut sang pemilik warung.

“Tapi aku ingin tahu. Kalau kau tidak mau memberitahu, bakpao ini tidak jadi kubeli. Kembalikan saja emasnya, aku akan beli di tempat lain,” kata Jiang Xiaoxue.

“Jangan, jangan, aku akan ceritakan padamu.” Mana mungkin emas yang baru saja didapat dikembalikan begitu saja?

Pemilik warung itu pun menoleh ke kanan dan kiri, lalu mendekat dan berbisik pelan, “Sebenarnya, rumah itu berhantu, bahkan sempat terjadi beberapa pembunuhan. Setelah itu, penguasa kota melarang siapa pun membahasnya. Kalau ketahuan, bisa-bisa dipenjara. Jadi apa yang kuceritakan padamu ini, jangan sampai tersebar. Aku tidak mau dapat masalah.”

Jiang Xiaoxue memasukkan semua bakpao ke dalam kantong penyimpanan dan berkata, “Tenang saja, aku bukan orang seperti itu. Bahkan kejahatan kecilmu di masa lalu pun akan kuabaikan.”

Setelah berkata demikian, Jiang Xiaoxue pun melangkah pergi dengan cepat.

Kalau memang ada hantu, maka nanti sore saja kami datang untuk menangkapnya.

Setelah Jiang Xiaoxue pergi, pemilik warung bakpao menggaruk kepalanya, tak habis pikir, memangnya dulu dia pernah berbuat jahat apa?

Selanjutnya, Jiang Xiaoxue pergi ke suatu tempat.

Yaitu kuil tua di timur kota, tempat para pengemis berkumpul, dan dulu, anak-anak pengemis yang sering mengganggunya juga tinggal di sana.

Jiang Xiaoxue berganti pakaian, lalu duduk santai di sudut, bersandar di dinding, dengan sebatang rumput di mulutnya, benar-benar seperti seorang pengemis.

“Anak liar dari mana ini? Tidak tahu kalau tempat ini milikku?” Benar saja, segerombolan anak pengemis datang mengerumuninya, salah satunya berkata begitu.

Jelas-jelas mereka ingin menindas anak baru.

“Mau apa? Mau memukulku lagi?” Tatapan Jiang Xiaoxue tiba-tiba dingin, matanya menelusuri wajah mereka satu per satu.

Dulu, anak-anak inilah yang sering memukulinya.

Mendadak Jiang Xiaoxue merasa iba pada mereka.

Tiga tahun telah berlalu, hidupnya telah berubah total, namun mereka tetap saja menjadi pengemis kecil.

“Lagi? Jadi kau memang pernah kami ganggu? Di wilayahku, mau kubuat apa saja juga terserah aku,” kata anak lelaki yang memimpin dengan nada sombong.

“Itu dia! Memang mau kami ganggu, kenapa? Kalau mau bertahan di sini, harus ikut aturan ketua kami,” timpal anak di sampingnya.

“Ada yang bilang kalau aku pengemis baru di sini?” tanya Jiang Xiaoxue santai.

“Memang bukan?” tanya si anak pengemis yang memimpin.

“Tentu saja bukan. Aku datang untuk membagikan bakpao kepada kalian.” Jiang Xiaoxue mengeluarkan sebuah bakpao hangat dari kantong penyimpanannya.

“Hanya satu bakpao? Mau membujuk kami dengan itu?” Anak pengemis yang memimpin mendengus, tak tertarik.

“Betul, kami sebanyak ini, satu bakpao pun tak cukup buat satu gigitan,” anak-anak lain ikut menimpali.

Jiang Xiaoxue pun mengeluarkan sebungkus penuh bakpao, “Tentu saja bukan hanya satu. Aku punya banyak, sebanyak apa pun yang kalian mau.”

Anak-anak pengemis itu menatap rakus bakpao hangat dan harum di tangan Jiang Xiaoxue, liur mereka menetes.

“Lumayan juga kau mengerti,” kata si pemimpin, hendak langsung mengambil bakpao dari tangan Jiang Xiaoxue. Namun, bakpao di tangan Jiang Xiaoxue bukanlah sesuatu yang bisa diambil semudah itu.

“Eh, jangan buru-buru. Kalau mau makan bakpaoku, kalian harus jawab dulu pertanyaanku,” kata Jiang Xiaoxue.

“Pertanyaan apa?” tanya salah seorang dari mereka.

Jiang Xiaoxue menyapu mereka dengan pandangan, “Soal rumah kecil di ujung barat kota itu, siapa tahu apa saja, ceritakan padaku. Siapa yang paling banyak dan jelas, akan dapat lebih banyak bakpao.”

Mereka saling memandang. Soal rumah itu, tak boleh dibicarakan. Kalau ketahuan, bisa ditangkap.

Tapi, mereka ingin makan bakpao hangat.

Bagaimana ini?

Sebagai pengemis, hidup mereka mengandalkan meminta-minta, kadang kenyang, kadang kelaparan. Sering makan sisa orang, bahkan kerap dihina, terpaksa menahan diri demi bisa bertahan.

Membully pengemis baru pun demi bisa bertahan hidup.

Kini, ada yang mau memberi mereka bakpao, kenapa harus menolak?

“Tak usah takut. Kalau sampai ditangkap orang suruhan penguasa kota, paling cuma dipukuli. Siapa tahu malah dapat makanan penjara, tidak kelaparan,” kata si pemimpin.

“Benar juga! Kita cuma pengemis, mau takut apa?” seru mereka, mendadak tercerahkan dan tertawa.

Akhirnya, mereka berlomba-lomba menceritakan segala yang mereka tahu tentang rumah kecil itu pada Jiang Xiaoxue.

Meski di antara cerita mereka ada yang benar, ada pula yang hanya rumor, namun setelah Jiang Xiaoxue memilah-milah, ia pun mendapat gambaran umum.

Namun ia tak terburu-buru. Ia ingin menggabungkan informasi ini dengan yang didapat Feng Qi dan lainnya.

Nanti, semua pasti akan lebih jelas.

Bakpao yang dibeli Jiang Xiaoxue hari ini ludes direbut para pengemis kecil itu. Melihat semangat mereka, Jiang Xiaoxue merasa mereka memang penuh vitalitas.

“Kalian, apa ingin seumur hidup jadi pengemis? Tak pernahkah berpikir ingin jadi apa saat dewasa nanti? Tak pernahkah membayangkan masa depan? Kalian memang tak bisa mengubah masa lalu, tapi masa depan masih bisa kalian perjuangkan. Hidupilah hidup yang kalian inginkan, jadilah orang yang kalian impikan, semua tergantung seberapa keras kalian berusaha,” ujar Jiang Xiaoxue.

Setelah berkata demikian, Jiang Xiaoxue pun pergi tanpa menoleh lagi, meninggalkan sekelompok anak pengemis yang sibuk makan bakpao.

Ia tak peduli apakah mereka mendengar dan memahami kata-katanya. Hidup mereka tetaplah pilihan mereka sendiri.

Jiang Xiaoxue tak tahu, dari sekian anak pengemis itu, seorang anak lelaki menatap punggungnya dengan mata berbinar.

Karena masih ada waktu sebelum sore tiba, Jiang Xiaoxue pun pergi ke hutan bunga persik itu.

Tempat itu selalu bermekaran sepanjang tahun, tak pernah layu, sungguh indah.

Jiang Xiaoxue pun tak tahu kenapa bunga-bunga persik di situ selalu bermekaran. Yang ia tahu, ibunya dimakamkan oleh gurunya di tempat itu.

Dengan bunga persik menemani, mungkin ibunya akan merasa bahagia.

Berdiri di depan makam itu, memandang nisan sunyi, hati Jiang Xiaoxue dilanda duka yang mendalam.

Hujan bunga persik yang turun pun tak mampu menghapus duka itu.

Ia masih anak-anak. Meski tampak kuat di luar, di dalam hatinya tetap ada bagian yang rapuh.

Air matanya mengalir tanpa bisa ditahan.

Ia pun menelungkup pada batu nisan, menangis sejadi-jadinya.

Sejak ibunya tiada, ia mesti menjadi tegar.

Tiga tahun ini, ia menjalani kehidupan bak di neraka, sesuatu yang tak terbayangkan oleh orang lain, demi bertahan hidup dan menjadi lebih kuat.

Tunggu, ada yang aneh.

Tanah di makam ini tampak baru digali.

Padahal, makam ini dibuat tiga tahun lalu, seharusnya sudah ditumbuhi rumput liar. Kalaupun tidak, tanahnya pasti sudah lama, bukan tanah baru seperti ini, seolah-olah baru saja dibongkar seseorang...