Bab 50: Ujian Menara Seribu Iblis

Menara Seribu Iblis memiliki delapan belas lantai. Setiap lantai dihuni oleh iblis dengan tingkat kekuatan berbeda, yang sepadan dengan tingkatan para pemburu manusia. Di tiap lantai selalu ada satu iblis besar yang kekuatannya sepuluh kali lipat dari yang lain sebagai penjaga utama; tentu saja, jika berhasil mengalahkan iblis besar ini, kunci untuk menuju lantai berikutnya akan didapatkan.

Iblis-iblis di lantai-lantai yang lebih tinggi akan semakin kuat dan sulit dihadapi. Berbeda dengan iblis di Danau Timur, iblis di Menara Seribu Iblis tidak memiliki pikiran sendiri, tanpa jiwa. Mereka diciptakan dan dikendalikan oleh menara, membentuk pola yang tetap.

Dulu, Sui Yi adalah orang pertama dari Sekte Takdir Abadi yang berhasil menaklukkan Menara Seribu Iblis, sehingga namanya sempat menggemparkan dan mendapat perhatian besar dari sekte. Namun, karena wataknya yang bebas dan tidak suka terikat, ia meninggalkan sekte dan berkelana ke berbagai tempat. Padahal, saat itu ia berpeluang menjadi pemimpin sekte, namun sifatnya membuat posisi itu akhirnya diambil oleh kakak seperguruannya.

Meski kakak seperguruannya juga berbakat luar biasa, tetap saja sedikit di bawah Sui Yi. Namun, takdir tetaplah takdir; setelah lebih dari sepuluh tahun, jabatan pemimpin akhirnya jatuh ke tangan Sui Yi juga.

Setelah mendengar penjelasan singkat dari gurunya, Jiang Xiaoxue mengangguk kepada sang guru. Ia tentu saja ingin mengikuti ujian ini. Faktanya, ia sangat membutuhkan ujian seperti ini. Beberapa waktu terakhir ia terlalu tenang dan tidak menonjol, sudah lama ingin merasakan pertarungan yang memuaskan.

Ia membutuhkan pertarungan semacam ini, membutuhkan keganasan, dan ingin menguji kekuatan yang telah ia capai di tingkat kedua fase latihan qi. Pisau miliknya sudah terlalu lama tidak digunakan hingga hampir berkarat.

Jiang Xiaoxue berdiri di pintu masuk lantai pertama, hawa iblis yang pekat menerpa wajahnya, ribuan pasang mata menatap ke arahnya. Iblis-iblis kecil di lantai pertama setara dengan pemburu manusia tingkat satu sampai tiga fase latihan qi. Bagi Jiang Xiaoxue saat ini, membunuh mereka semudah menggerakkan jari; ia tak mempedulikan mereka.

Tentu saja, ia tidak akan membuang waktu pada iblis kecil yang tidak memberi manfaat apa pun. Ketika kawanan iblis kecil menyerbu, ia menghindar dengan mudah, membuat mereka gagal menyerang.

Jiang Xiaoxue segera menemukan iblis terbesar di lantai ini, dengan satu pukulan, ia menghancurkan kepala iblis itu, memastikan kematiannya. Iblis terbesar inilah kunci untuk menaklukkan lantai, begitu ia mati, pintu ke lantai berikutnya terbuka secara otomatis.

Jiang Xiaoxue berturut-turut menaklukkan lima lantai tanpa menemukan tantangan berarti; bagi dirinya, iblis-iblis kecil di lantai-lantai awal terlalu lemah, iblis besar pun tidak cukup kuat.

Baru ketika tiba di lantai keenam, Jiang Xiaoxue mulai serius. Iblis-iblis kecil di sini setara dengan pemburu manusia tingkat awal ranah jiwa. Begitu melihat Jiang Xiaoxue, mereka serentak menyerbu.

Kali ini, Jiang Xiaoxue tidak mengeluarkan pisau, melainkan mengambil cambuk dengan ukiran burung phoenix yang ia dapatkan saat merampok kelompok Istana Raja Iblis. Cambuk itu selama ini tersimpan di tas penyimpanan dan belum pernah digunakan.

Setelah suara cambuk menggelegar, kawanan iblis mundur dua langkah. Suara cambuk kembali terdengar, mereka mundur dua langkah lagi. Bukankah iblis di Menara Seribu Iblis tidak memiliki pikiran sendiri? Mereka mundur karena takut pada cambuk phoenix ini? Tampaknya cambuk tersebut sangat kuat hingga iblis-iblis kecil tak mampu menahannya.

Jiang Xiaoxue menyimpan cambuk, kembali bertarung tangan kosong. Iblis-iblis menyerbu, mencengkeram seluruh tubuhnya, memukul dan menggigit. Namun Jiang Xiaoxue tak merasakan apa-apa, seperti hanya digelitik.

Ia hanya mengibas bahunya, iblis-iblis kecil langsung jatuh dan menghilang. Tampaknya setelah mencapai tingkat kedua latihan qi, tubuhnya menjadi jauh lebih kokoh.

Setelah melewati dua lantai lagi, ia tiba di lantai kedelapan Menara Seribu Iblis. Darahnya mulai mendidih, inilah yang ia cari. Iblis-iblis di lantai ini memiliki kekuatan dan tubuh yang luar biasa, lebih menantang.

Jiang Xiaoxue tersenyum menyeringai, menerobos ke tengah kawanan iblis, mengeluarkan pisau bersemangat yang haus darah, ingin mencicipi darah iblis. Meski iblis-iblis ini hanya bayangan yang diciptakan menara, tetap terasa nyata.

Tampaknya, di benak iblis-iblis itu hanya ada satu pikiran: menyerang, menyerang, menyerang.

Pisau Jiang Xiaoxue mengiris leher iblis-iblis kecil, darah memancar deras, sensasi itu membuatnya sangat bersemangat, begitu pula pisau itu.

Satu, dua, tiga... seratus, dua ratus, seribu...

Jiang Xiaoxue sudah tidak ingat berapa banyak iblis yang ia bunuh. Untuk kawanan iblis yang menyerbu, ia mengayunkan pisau secara naluriah, membidik titik vital mereka.

Gelombang demi gelombang iblis menyerang, Jiang Xiaoxue memanfaatkan kesempatan ini untuk melatih tubuh dan kecepatan ayunan pisau.

Ketika akhirnya berhadapan dengan iblis besar di lantai ini, ia menjilat darah di pisau, menatap tajam pada iblis itu.

Benar, lantai kedelapan adalah batas penting; iblis besar di sini jauh lebih besar dan lebih mengerikan daripada tujuh lantai sebelumnya.

Dibandingkan dengan iblis besar itu, Jiang Xiaoxue hanyalah seorang gadis kecil.

Namun, ia sama sekali tidak gentar menghadapi kekuatan lawan. Dengan fokus, ia menyerbu.

Iblis besar itu membuka mulut lebar-lebar, menyemburkan api ke arah Jiang Xiaoxue.

Jiang Xiaoxue melompat menghindar, cepat berputar ke belakang iblis, menusukkan pisau ke leher belakangnya dengan keras.

Iblis besar berusaha menangkap, tapi gagal; Jiang Xiaoxue sudah menarik keluar pisau, menyerang seluruh tubuh iblis dengan kecepatan kilat.

Iblis besar itu marah, ingin menangkapnya, tapi tubuhnya tak mampu bergerak, tangan pun tak bisa diangkat.

Beberapa detik kemudian, kulit dan dagingnya terbelah, darah berhamburan.

Lantai ini pun berhasil ia taklukkan.

Memang benar, kecepatan mengalahkan segalanya; segala teknik, yang tercepat tak dapat dikalahkan. Selama memiliki kecepatan yang cukup, lawan sekuat apa pun akan kalah.

Di lantai kesembilan, hawa iblis semakin pekat, kekuatan semakin dahsyat.

Mulai saat ini, Jiang Xiaoxue tak bisa lengah sedetik pun. Lawan-lawan akan semakin kuat, sementara tenaga dan energi spiritualnya perlahan terkuras.

Saat Jiang Xiaoxue masih berlatih di Menara Seribu Iblis, di Istana Raja Iblis, seorang pria berpakaian hitam menunggu perintah dari tuannya, Raja Kecil Iblis, Xie Wuyou.

Xie Wuyou belum sepenuhnya pulih, hanya saja mulai bisa duduk setelah sedikit membaik. Luka parah waktu itu membuatnya terbaring satu setengah bulan, baru kini bisa turun dari tempat tidur.

"Kau bilang dia masuk ke Sekte Takdir Abadi?" tanya Xie Wuyou.

Yang dimaksud "dia" tentu saja Jiang Xiaoxue. Ia masih merasa kesal atas insiden perampokan sebelumnya dan telah mengirim orang untuk menyelidiki.

"Benar, saya melihatnya sendiri masuk ke sana. Ia memang menggunakan kantong uang milik Istana Raja Iblis kita, dan fisiknya sesuai dengan yang Anda gambarkan, tidak tinggi, hanya sekitar sepuluh tahun," jawab pria berbaju hitam.

"Bagus, sangat bagus! Benar-benar murid Sekte Takdir Abadi, pantas saja berani menantang Istana Raja Iblis," Xie Wuyou merasa sangat malu setiap mengingat kejadian itu, ingin sekali menghancurkan Jiang Xiaoxue sampai tak bersisa.

"Maukah saya membawa orang untuk menyingkirkan dia?" tanya pria berbaju hitam lagi.