133 Benar saja, itu adalah Bola Naga.

Baru beberapa hari saja, di kebun buah ini tiba-tiba muncul sebuah mata air spiritual? Tempat ini benar-benar tanah yang diberkati.

"Baik, Tuan..." jawab Zhu Xiaowu.

Zhu Xiaowu bergegas ke belakang mobil, membuka bagasi, dan mengambil satu kardus air mineral. Sambil memanggul air mineral itu, ia berjalan ke tepi saluran mata air spiritual. Ia meletakkan air mineral tersebut, menampung air spiritual dengan kedua tangannya, lalu meminumnya.

Rasanya luar biasa... kandungan energi spiritualnya sangat berlimpah... Jika bisa meminum air spiritual seperti ini setiap hari, kekuatannya pasti akan meningkat pesat. Zhu Xiaowu segera membuka dua puluh empat botol air mineral itu, mengosongkan isinya, lalu mulai mengisinya dengan air spiritual.

Qi Xuangui bersuara, "Tuan, Yu Jiu itu sudah mondar-mandir di luar kebun cukup lama. Karena melihat Anda belum kembali, dia pergi lagi. Tidak tahu apakah dia akan datang lagi."

Yuan Shuyu tersenyum tipis, "Dia sudah datang."

Benar saja, Yu Jiu muncul entah dari mana. Melihat mobil di depan pintu, ia menduga Yuan Shuyu sudah kembali, lalu langsung masuk ke dalam kebun. Saat melihat Yuan Shuyu, Yu Jiu segera berlutut dengan satu kaki, "Memberi hormat kepada Tuan."

Karena beberapa hari terakhir sering meminum air spiritual dan memakan buah spiritual, Yu Jiu telah mencapai puncak tingkat kesepuluh tingkat rendah. Jika terus seperti ini, bukan hal yang mustahil baginya untuk segera mencapai tingkat tinggi. Yu Jiu telah merasakan manfaatnya, sehingga ia semakin menghormati Yuan Shuyu sebagai tuannya.

Yuan Shuyu mengangguk, "Bangunlah. Ada urusan apa datang hari ini?"

Yu Jiu mengeluarkan setumpuk dokumen dari tasnya, "Tuan, daftar orang-orang yang terlibat dalam penghancuran keluarga Qi yang Anda minta untuk saya selidiki, semuanya ada di sini."

Yuan Shuyu menerima dokumen itu dan membacanya dengan puas. Di dalamnya terdapat tujuh ratus lima puluh enam orang, lengkap dengan nama, julukan dunia persilatan, usia, perguruan, tingkat kekuatan, keahlian, bahkan keluarga mereka pun terdaftar. Yuan Shuyu tidak menyangka Yu Jiu bekerja begitu cepat, ia pun mengangguk berulang kali.

"Kerjamu sangat bagus," Yuan Shuyu menyerahkan dokumen itu kepada Qi Xuangui. Qi Xuangui menatap lekat-lekat, membalik halaman demi halaman. Semakin ia membaca, matanya semakin memerah.

Yu Jiu mengeluarkan sebuah diska lepas, "Tuan, saya juga menyalin data ini ke dalam diska lepas ini. Jika Anda butuh, Anda bisa mencetaknya kapan saja."

Yuan Shuyu membatin: Yu Jiu ini bekerja dengan sangat teliti. Jelas dia sudah terbiasa dengan bisnis jual beli informasi. Dengan adanya Yu Jiu, banyak hal menjadi lebih mudah.

Yuan Shuyu menerima diska lepas itu, "Air spiritualmu pasti belum habis. Ambil lagi sepuluh buah spiritual. Jika sudah habis, datanglah ke kebun untuk menemuiku."

Wajah Yu Jiu berseri-seri, "Baik, Tuan."

Saat itu, Zhu Xiaowu yang telah selesai mengisi air spiritual datang dengan riang sambil memanggul kardus air tersebut. Saat melihat Yu Jiu, Zhu Xiaowu menjadi waspada. Ia menyadari bahwa Yu Jiu kemungkinan besar adalah bawahan lain yang diterima oleh tuannya. Zhu Xiaowu selama ini mengira bahwa selain para pelayan hantu, para gadis, dan Qi Xuangui, dirinyalah satu-satunya bawahan sang tuan. Tak disangka, ternyata ada orang lain. Dan bawahan ini terlihat jauh lebih kuat darinya.

Di antara para petarung, jika tidak bertarung secara langsung, biasanya seseorang tidak bisa melihat tingkatan atau level orang lain seperti yang dilakukan Qi Ziqing. Namun, seorang petarung tetaplah petarung; energi dan semangat mereka berbeda dengan orang biasa. Jadi, meskipun tidak bisa menyebutkan tingkat spesifiknya, mereka bisa merasakan energi orang lain dan menilai kekuatan mereka hingga tujuh atau delapan puluh persen.

Zhu Xiaowu merasakan bahwa energi darah Yu Jiu sangat kuat, menandakan ia berada di sekitar tingkat delapan atau sembilan. Yu Jiu tentu saja juga menyadari kewaspadaan di wajah Zhu Xiaowu. Ia sedikit menunjukkan tatapan meremehkan; hanya tingkat dua atau tiga, sama sekali tidak bisa dianggap ancaman. Zhu Xiaowu tentu tidak melewatkan tatapan meremehkan Yu Jiu, ia segera memelototi Yu Jiu: Memangnya kenapa kalau kau kuat? Aku sudah lebih dulu mengabdi pada Tuan.

Zhu Xiaowu yakin masa pengabdiannya kepada Yuan Shuyu lebih lama daripada Yu Jiu. Melihat keduanya saling tatap dengan mata lebar, Yuan Shuyu angkat bicara, "Ini Yu Jiu, puncak tingkat sepuluh, pemimpin cabang Provinsi Hexi dari Kelompok Penjelajah Kegelapan. Ini Zhu Xiaowu, orang pertama yang mengikutiku. Kalian berdua bekerja untukku, jadi harus saling akur. Baik air spiritual maupun buah spiritual, tidak akan ada yang kurang untuk kalian."

Mendengar perkataan Yuan Shuyu, Yu Jiu tertegun: Tuan benar-benar hebat. Aku bahkan belum bicara soal kenaikan tingkatku, tapi Tuan sudah tahu. Dan lagi, orang bernama Zhu Xiaowu ini ternyata adalah yang pertama mengabdi. Aku harus berusaha lebih keras agar bisa melampauinya. (Kekuatan Yu Jiu saat ini tentu diberitahukan oleh Qi Ziqing kepada Yuan Shuyu).

Sementara itu, Zhu Xiaowu juga terbelalak: Sial, orang ini ternyata puncak tingkat sepuluh, benar-benar tidak memberi celah untuk bernapas. Aku harus bekerja keras. Namun, Zhu Xiaowu kemudian merasa sedikit putus asa: Tingkat dua dan sepuluh terpaut terlalu jauh. Bahkan dengan air dan buah spiritual pemberian Tuan, tidak mungkin baginya untuk mengejar orang ini dalam waktu singkat.

Keduanya masih saling pandang dengan sengit. Wajah Yu Jiu tampak dingin, membuat Zhu Xiaowu merasa merinding. Akhirnya Zhu Xiaowu mengalah, ia menangkupkan tangan, "Saudara Yu Jiu, mohon bimbingannya ke depan."

Yu Jiu tersenyum lebar, "Tidak masalah. Kita sama-sama bekerja untuk Tuan, tentu harus sehati." Sambil berkata demikian, ia maju dan menepuk bahu Zhu Xiaowu. Keduanya pun bertukar nomor ponsel.

Melihat keduanya sudah tenang dan saling menerima, Yuan Shuyu merasa lega. "Kalian berdua, pergilah bersama. Masing-masing ambil sepuluh buah spiritual. Setelah selesai, tidak ada urusan lagi, segeralah kembali. Hari sudah larut," ucap Yuan Shuyu.

Setelah itu, Yuan Shuyu masuk ke dalam rumah, diikuti oleh Qi Ziqing dan Qi Shou. Yuan Shuyu mengeluarkan mutiara malam buatan itu dan memainkannya di tangan. Meskipun lampu ruangan menyala, mutiara itu masih memancarkan cahaya redup yang tampak sangat indah di tangan Yuan Shuyu.

Yuan Shuyu berkata, "Ziqing, coba lihat ini."

"Baik," Qi Ziqing menerima mutiara itu. Ia memainkannya sejenak, lalu meremasnya perlahan. Retakan muncul di permukaan mutiara. Kemudian, dengan usapan lembut, lapisan luar mutiara itu mengelupas seperti kulit telur rebus. Di tangan Qi Ziqing kini muncul sebuah bola seukuran kepalan tangan anak kecil yang memancarkan cahaya redup.

Jantung Yuan Shuyu berdegup kencang. Sebagai seekor naga emas bercakar lima, ia merasakan bahwa dari bola inilah terpancar aura naga yang sangat kuat, aura khas mutiara naga. Namun, aura tersebut terasa sangat kuno dan gersang, seolah sudah ada sejak lama sekali.

Qi Ziqing tersenyum, "Tuan, sepertinya tidak salah lagi, ini memang benar mutiara naga." Yuan Shuyu dan Qi Shou mengangguk.

Saat itu, Yu Jiu dan Zhu Xiaowu masuk kembali. Melihat Qi Ziqing dan Qi Shou, keduanya gemetar. Mereka tidak lupa bahwa pelayan hantu keluarga Qi itulah yang menanamkan jimat kehidupan di dalam tubuh mereka.

Yu Jiu berkata, "Tuan, kami sudah mengambil sepuluh buah, kami mohon pamit."

Yuan Shuyu mengangguk, "Baiklah, pergilah. Hati-hati di jalan. Jika buahnya habis, datanglah lagi ke sini untuk mengambilnya."

"Baik, Tuan," jawab keduanya serempak, lalu pergi dengan gembira.

Kini Yuan Shuyu, Qi Ziqing, dan Qi Shou memusatkan perhatian pada mutiara naga di tangan Qi Ziqing. Qi Ziqing berkata, "Tuan, bagaimana jika Anda mencoba membuat mutiara naga ini mengakui Anda sebagai tuannya? Jika berhasil, kita bisa melihat ke dalam ruang mutiara naga ini."

Yuan Shuyu mengangguk, dalam sekejap sebuah belati hitam yang diambil dari perbendaharaan muncul di tangannya. Ia menusuk jarinya sendiri, dan setetes darah pun mengalir. Darah itu berwarna merah namun memancarkan cahaya tujuh warna yang indah, seolah-olah sedang mengalir, membuat siapa pun terpikat.

Yuan Shuyu meneteskan darah tersebut ke atas mutiara naga. Mutiara itu seolah menjadi rakus, segera menyerap darah tersebut, lalu permukaannya kembali bersih seolah tidak pernah terkena darah. Mereka bertiga kebingungan: Mengapa tidak ada reaksi sama sekali?

Tepat pada saat itu, mutiara naga memancarkan cahaya yang menyilaukan, seolah-olah telah hidup kembali. Yuan Shuyu pun merasa jiwanya terhubung dengan mutiara naga tersebut. Ia memusatkan pikirannya ke dalam ruang mutiara naga, dan pemandangan yang dilihatnya membuatnya terkejut.

Yuan Shuyu mengambil mutiara itu dari tangan Qi Ziqing, meletakkannya di atas meja, lalu berkata, "Ziqing, Qi Shou, mari kita masuk dan melihat bersama."

Kedua hantu itu mengangguk. Dengan satu pikiran, mereka bertiga memasuki ruang mutiara naga tersebut. Ruang ini memiliki luas sekitar tiga ribu hektar. Di sana juga terdapat sebuah mata air spiritual. Tanpa perlu mencicipinya, Yuan Shuyu tahu bahwa ini adalah mata air spiritual kelas atas. Namun, mata air itu mengalir sangat sedikit, tampak tidak bertenaga.

Di dalam ruang tersebut juga terdapat beberapa pohon buah spiritual dan tanaman obat, namun pertumbuhannya tampak buruk. Di tempat berkumpulnya urat tanah, terdapat sebuah meja batu putih yang bersih, namun di atasnya kosong melompong.

Meskipun ini adalah ruang mutiara naga, tempat ini terasa sangat hancur. Di mana-mana tampak gersang dan sunyi. Bahkan matahari batu yang memancarkan cahaya di langit terlihat redup dan tidak memberikan kehangatan. Ruang ini terasa seperti orang tua yang sedang sekarat, hampir mencapai akhir hidupnya dan akan terkubur dalam debu. Aura naga di sini terasa sangat kuno dan usang.

Selain pohon buah dan tanaman obat, tidak ada satu pun makhluk hidup di ruang ini. Keheningannya membuat siapa pun merasa tidak nyaman. Tepat saat itu, ada dua hal yang menarik perhatian Yuan Shuyu, Qi Ziqing, dan Qi Shou.