Kenangan Masa Lalu

Setelah Qie Xuangui meneguk air mata air spiritual, ia segera merasakan hawa panas membubung dari dada dan perutnya, mengalir deras ke kepalanya. Seketika itu juga, kepalanya terasa seperti ditusuk-tusuk jarum. Ia pun mengerang tanpa makna, memegangi kepala, tak tahu harus berbuat apa.

Keadaan ini berlangsung lebih dari satu menit. Perlahan, pandangan Qie Xuangui mulai jernih kembali.

“Tidak, Mutiara Naga, aku telah kehilangan Mutiara Naga… Para musuh, mereka ingin merebut Mutiara Naga… Kakek, Ayah, kalian semua telah tiada… Su Changhe, Lian Yuanqi, kalian berdua pengkhianat, meski aku mati sekalipun, aku takkan menyerahkan Mutiara Naga pada kalian…”

Qie Xuangui masih memegangi kepalanya yang sakit luar biasa, hawa panas terus berputar-putar di benaknya, potongan-potongan kenangan pun berkelebat dalam pikirannya.

Akhirnya, kepalanya kembali tenang, rasa sakit lenyap, dan matanya benar-benar pulih. Tatapannya kini penuh kewaspadaan saat menoleh pada Yuan Shuyu.

Yuan Shuyu tahu, Qie Xuangui sudah pulih sepenuhnya. “Terima kasih, Tuan Muda, telah menyembuhkan aku. Jika Tuan Muda memerintah, aku pasti akan melaksanakannya dengan sepenuh hati. Namun, bila Tuan Muda berharap mendapat kabar mengenai Mutiara Naga dariku, itu mustahil.”

Yuan Shuyu melambaikan tangan. “Menyembuhkanmu bukanlah apa-apa. Aku tak menginginkan kabar apapun darimu.”

Saat itu, Qie Ziqing memperlihatkan dirinya.

Qie Xuangui memandang Qie Ziqing dengan makin waspada. Sebagai seorang ahli tingkat Xiantian, ia sama sekali tak menyadari keberadaan orang ini di sekitarnya. Saat dilihat lebih saksama, Qie Xuangui terkejut bukan main—di bawah cahaya lampu minyak, orang ini tak memiliki bayangan. Dingin merayap di punggungnya, mungkinkah makhluk ini hantu?

Dengan penuh kewaspadaan, Qie Xuangui bertanya, “Apa sebenarnya kau?”

Dengan angkuh, Qie Ziqing menjawab, “Namaku Qie Ziqing.”

Mendengar nama itu, Qie Xuangui terpaku sejenak, lalu langsung berlutut seolah gunung dan tiang giok roboh, matanya penuh kegembiraan, “Keturunan ke-63 Keluarga Qie, Qie Xuangui, menghaturkan hormat pada Leluhur.”

Orang Keluarga Qie mungkin tak tahu siapa kepala keluarga mereka, namun tak seorang pun tak mengenal Qie Ziqing. Saat muda, sebelum menjadi roh pengembara, Qie Ziqing dipersiapkan sebagai pemimpin Keluarga Qie. Ketika itu, keluarga baru saja memperoleh Mutiara Naga dan bertanggung jawab menjaganya.

Setelah dewasa, Qie Ziqing makin bersinar. Di antara para pemuda, tak ada yang setara dengannya. Saat para tetua Keluarga Qie memutuskan sebagian anggota harus meninggalkan jasad dan menjadi roh penjaga di dalam ruang Mutiara Naga, Qie Ziqinglah yang pertama dengan sukarela menerima tugas itu.

Setelah pertimbangan matang, para tetua menyetujui permintaan Qie Ziqing. Mereka bangga sekaligus pilu. Bangga karena Qie Ziqing rela mengorbankan segalanya, menandatangani perjanjian dengan telur naga, mengabdikan masa depan demi menjadi abdi naga, teladan bagi keluarga. Pilu karena mereka tahu, tak mungkin lagi membina pemimpin sehebat dirinya.

Qie Ziqing adalah anggota pertama yang meninggalkan jasad, menjadi roh penjaga ruang Mutiara Naga. Kisahnya melegenda, dari bocah tiga tahun hingga kakek-nenek berusia delapan puluh tahun, semua tahu perihal keturunan keempat keluarga, Qie Ziqing.

Qie Xuangui pun tak terkecuali.

Qie Ziqing mengeluarkan sebuah giok liontin. “Teteskan setetes darah.”

Dengan penuh semangat, Qie Xuangui menggigit jarinya dan meneteskannya di giok itu. Begitu darah menempel, giok itu segera menyerapnya dan memancarkan cahaya lembut.

Qie Ziqing mengangguk, “Benar, kau memang keturunan Keluarga Qie.”

Qie Xuangui menatap Qie Ziqing penuh harap, “Leluhur, kenapa Anda muncul di dunia luar? Apakah… apakah... Tuan Besar telah lahir?”

Qie Ziqing mengangguk.

Qie Xuangui bersorak kegirangan, “Tuan Besar itu… di mana beliau?”

Qie Ziqing menunjuk Yuan Shuyu, “Jauh di mata, dekat di depan.”

Qie Xuangui menatap Yuan Shuyu, semula tak percaya, namun air mata segera memenuhi matanya dan ia tersenyum lebar. Ia pun bersujud, “Hamba Qie Xuangui menghaturkan hormat pada Tuan Naga.”

Yuan Shuyu melambaikan tangan, “Bangunlah, tak perlu berlebihan.”

Qie Xuangui berdiri, wajahnya berseri-seri, tak mampu menyembunyikan kegembiraannya. Keluarga Qie telah menanti ribuan tahun, akhirnya Tuan Naga lahir ke dunia.

Wajah Qie Ziqing berubah dingin. “Qie Xuangui, katakan, mengapa kini hanya kau yang tersisa? Bagaimana bisa Mutiara Naga jatuh ke tangan orang lain?”

Qie Xuangui kembali berlutut, memeluk tubuh dingin Qie Ziqing yang tak bernyawa, lalu menangis meraung-raung, “Leluhur, Mutiara Naga hilang, semua salahku… Tapi keluarga kita dibantai. Leluhur, mohon balaskan dendam kami…”

Sambil terisak, Qie Xuangui mulai menceritakan masa lalu.

Lebih dari empat puluh tahun lalu, seorang keturunan ke-63 Keluarga Qie menggoda istri kakaknya sendiri dan dilaporkan ke para tetua. Si pemuda nakal dihukum berat. Menyimpan dendam, ia keluar dari keluarga lalu menyebarluaskan kabar tentang Mutiara Naga yang dijaga Keluarga Qie.

Akhirnya, dunia persilatan pun tahu Keluarga Qie memiliki Mutiara Naga—mutiara yang berisi ruang sendiri, kekayaan tiada tara, berbagai ramuan langka, buah spiritual tak terhingga, dan yang terpenting, berbagai ilmu bela diri kuno yang telah hilang dari dunia.

Tak lama, beberapa aliran besar di dunia persilatan mulai menekan Keluarga Qie agar menyerahkan Mutiara Naga. Namun mereka menolak.

Suatu malam empat puluh tahun lalu, puluhan aliran dan ribuan pendekar menyerbu kediaman Qie di Jiunan, berniat merebut Mutiara Naga. Kakek Qie Xuangui, Qie Chengwu, memimpin perlawanan, diam-diam memerintahkan cucu sulungnya, Qie Xuangui, membawa Mutiara Naga dan meloloskan diri lewat lorong rahasia.

Qie Xuangui pun lari tanpa tujuan, tak tahu harus ke mana. Di pinggiran Jiunan, ia bertemu Su Changhe dan Lian Yuanqi, kawan lama sejak muda. Tak disangka, dua sahabat yang ia percayai itu ternyata berhati busuk, telah lama mengetahui soal penyerbuan Keluarga Qie, mereka menunggu di sekitar Jiunan untuk mengambil kesempatan.

Dengan tipu muslihat, mereka melukai Qie Xuangui saat lengah dan berusaha merebut Mutiara Naga. Dengan sisa tenaga, Qie Xuangui melarikan diri ke Gunung Taiyi, ingin mencari Mingchen demi perlindungan. Saat itu, Mingchen telah mencapai tingkat kesembilan Houtian, sementara Qie Xuangui, Su Changhe, dan Lian Yuanqi baru tingkat tujuh.

Dalam pelarian, Qie Xuangui merasa mustahil lolos. Ia pun memutuskan, meski mati, Mutiara Naga tak boleh jatuh ke tangan dua pengkhianat itu. Maka ia melempar Mutiara Naga ke jurang—jurang yang kelak ditemukan Yuan Shuyu di kehidupan sebelumnya, dan juga tempat Yuan Shuyu serta Qie Ziqing muncul setelah keluar dari ruang Mutiara Naga.

Setelah melewati dua bukit lagi, Su Changhe dan Lian Yuanqi masih mengejar dan berhasil menjatuhkan Qie Xuangui ke jurang. Saat itulah kepalanya terluka parah.

Untungnya, seorang pendeta dari Kuil Zhenyi keluar mencari obat dan menemukan Qie Xuangui lalu membawanya kembali ke kuil. Mingchen pun akhirnya mengenali sahabat lamanya yang telah menjadi gila, lalu setia merawatnya hari demi hari.

Qie Ziqing berkata dingin, “Xuangui, tak perlu aku jelaskan betapa pentingnya Mutiara Naga. Itu pusaka yang harus dijaga nyawa oleh setiap anggota keluarga. Tapi kau, masih hidup, justru kehilangan Mutiara Naga. Menurutmu, apa yang pantas kau terima?”

Qie Xuangui menyeka air mata, dengan tenang berkata, “Bertemu Leluhur dan Tuan Naga hari ini sudah merupakan berkah bagiku. Aku yakin, Leluhur dan Tuan Naga pasti akan membalaskan dendam keluarga kami. Aku tak berguna, telah kehilangan Mutiara Naga, pantas dihukum mati. Biarlah aku mengakhiri hidupku saat ini juga.”

“Hanya satu harapanku, semoga Leluhur dan Tuan Naga membasmi seluruh musuh keluarga kami, membalas dendam atas kematian semua. Bunuh Su Changhe dan Lian Yuanqi, balaskan dendamku. Jangan biarkan satupun lolos.”

Semakin lama bicara, suara Qie Xuangui makin bergetar menahan amarah.

Qie Ziqing mengangguk, “Tenang saja, siapa berani membunuh keluarga Qie dan mengincar Mutiara Naga, tak satu pun akan kami biarkan hidup. Kau bisa pergi dengan tenang.”

Setelah berkata demikian, raut wajah Qie Ziqing pun tampak suram. Bagaimanapun, kini hanya Qie Xuangui satu-satunya keturunan yang tersisa. Perlu diketahui, roh penjaga Keluarga Qie tak mungkin lagi melanjutkan garis keturunan.

Mendengar kata-kata Qie Ziqing, wajah Qie Xuangui justru tampak bahagia. Ia mengangkat tangan kanan, hendak memukul kepalanya sendiri.

Yuan Shuyu berseru, “Tunggu!”

Qie Xuangui dan Qie Ziqing menoleh ke arahnya.

Yuan Shuyu menyaksikan reuni satu manusia dan satu hantu itu, diam-diam merasa senang karena akhirnya Qie Ziqing menemukan keturunannya. Qie Xuangui pun akhirnya punya sandaran.

Namun, makin didengar, makin terasa aneh. Pada akhirnya, Qie Ziqing malah menyuruh satu-satunya keturunan keluarga bunuh diri.

Yuan Shuyu mengumpat dalam hati: Sial, kalau akhirnya dia bunuh diri, buat apa aku susah payah menyembuhkannya?

Yuan Shuyu lalu berkata, “Kebun buahku masih kekurangan penjaga. Qie Xuangui ini sudah mencapai tingkat Xiantian, pas sekali untuk menjaga kebun.”

Qie Ziqing mendengar ucapan itu, wajahnya sejenak menunjukkan rasa terima kasih. Qie Xuangui pun tertegun.

Qie Ziqing segera berkata, “Terima kasih, Tuan, telah mengampuni Xuangui. Xuangui, lekas berterima kasih pada Tuan.”

Qie Xuangui kembali bersujud pada Yuan Shuyu, “Terima kasih Tuan Naga telah menyelamatkan hidupku. Aku akan menjaga kebun buah dengan sepenuh hati.”

Yuan Shuyu mengangguk, merasa lega. Ia memang khawatir dua leluhur dan cucu ini terlalu keras kepala dan tak mau mendengarkan.

Qie Ziqing kembali berkata, “Baiklah, Xuangui, berdirilah. Sekarang ceritakan pada aku dan Tuan, siapa saja aliran dan orang yang dulu terlibat dalam kehancuran keluarga kita.”

Qie Xuangui mengangguk, “Ada Sekte Kunlun, Sekte Huashan, Biara Shaolin, Sekte Laoshan, Sekte Maoshan, Gerbang Naga dan Harimau, Sekte Quanzhen, Biara Huideng, Biara Kongyi…”

Qie Xuangui menyebutkan satu per satu, membuat kepala Yuan Shuyu terasa pening. Tak disangkanya, begitu banyak sekte terlibat dalam pemusnahan keluarga Qie.

Yang paling mencemaskan, kini mereka semua telah menjadi musuh para roh penjaga keluarga Qie, sekaligus musuh dirinya sebagai Tuan Naga.