Bab 5

Halaman (1/3)
Saat ayah dan anak keluarga Tao kembali ke rumah, sudah lewat tengah hari. Pagi masih ada matahari, tapi kini langit sudah tertutup awan gelap. Angin berhembus, daun bambu di pinggir jalan bergesekan, tak lama kemudian hujan pun turun.
Hujannya gerimis, seperti butiran gula halus, tidak sampai membasahi pakaian.
Setelah masuk rumah, Tao Xingyong pergi menaruh gerobak kayu. Tao Qingyu masuk ke dapur.
Musim dingin, beberapa anak kecil sering duduk seperti anak kucing di depan tungku untuk menghangatkan diri. Begitu Tao Qingyu masuk, tiga pasang mata langsung menatapnya.
Tao Qingjia melihat noda lumpur di tubuh Tao Qingyu, mengerutkan alis kecilnya, “Kakak, kamu jatuh?”
“Tidak, diinjak kecek air oleh keledai yang matanya buta.”
“Kenapa cuma kalian bertiga saja?”
Tao Qingya berkata, “Paman besar sudah masuk rumah.”
Tao Qingmiao menambahkan, “Ayah menemani dia.”
Tao Qingyu mengangguk, “Kalian hati-hati dengan api, aku mau mandi dulu.”
Saat dia selesai beres-beres, tiga anak kecil itu masih di dapur, tapi kini ditambah dengan Yang Que.
“Paman kecil ketiga, malam ini kita makan ikan.”
Tao Qingyu mengeluarkan daging ikan yang dia dapatkan, menuangkannya ke sebuah baskom, sedang menggulung lengan baju hendak membersihkan, Yang Que menahan tangannya.
“Pergilah lihat ayahmu.”
Tao Qingyu terdiam, “Ada apa?”
“Tidak ada apa-apa, cuma urusanmu itu.”
“Dia sudah tahu?”
“Tentu saja, kalian baru pergi tadi, dia juga keluar. Saat pulang, tangannya memegang tongkat sebesar lengan, wajahnya muram dan marah.”
“Pasti masalah keluarga Wan. Dia pulang dan mengurung diri di kamar, bahkan tidak keluar makan siang.”
Tao Qingyu pasrah, “Dia sedang marah pada dirinya sendiri. Aku akan lihat.”
“Cepatlah, aku akan buat ikan asam untukmu.”
“Oke.”
Dari dapur, melewati rumah samping barat, lalu ruang tengah, kamar di sisi timur adalah rumah mereka sendiri.
Rumah beratap jerami itu tak kedap suara, Tao Qingyu melangkah pelan ke depan pintu, masih bisa mendengar ayahnya dengan canggung membujuk seseorang.
“Cai, mak comblang itu tidak bisa dipercaya, kita jangan cari dia lagi. Jangan sampai kesehatanmu terganggu.”
“Kamu bilang, kami di mana yang tidak baik padanya? Setiap kali dia datang, selalu membawa makanan yang tidak tega dimakan sendiri untuk menghidangkan.”
“Jangan bicara lain, makan mulut pendek, menerima tangan lemah, orang lain bekerja juga harus hati-hati. Kenapa dia yang makan dan menerima itu masih berani bilang seperti itu pada kakakku…”
“Iya iya, itu salah mak comblang Cai. Jangan marah, suamiku jangan marah.”
“Tidak marah, aku bagaimana tidak marah!”
Tao Qingyu menggeleng kepala, melihat nenek yang melewati ruang tengah mengedipkan mata padanya. Dia menarik napas dalam-dalam dan mengetuk pintu pelan.
“Aku tidak lapar, tidak mau makan, kalian jangan pedulikan aku.”
Pintu tidak terkunci, Tao Qingyu perlahan mendorongnya terbuka. “Ayah, kalau tidak makan, bagaimana bisa tidak lapar?”
Fang Wu, yang tampak kesal, berkata, “Marah sudah sampai penuh perut.”
Tao Dalang melihat Tao Qingyu masuk, ekspresinya sedikit lega.
Matanya memberi isyarat: bujuk ayahmu.
Tao Qingyu berkedip.
Dia duduk di depan Fang Wu, meletakkan tangan di lutut, seperti manja berkata, “Ayah, dadaku sakit.”
“Di mana sakit?!” Fang Wu tak peduli kemarahannya, segera menarik orang yang duduk itu, cemas meraba-raba tubuhnya.
Tao Qingyu menggenggam tangan ayahnya yang agak panik, meletakkan kepala di bahu Fang Wu. “Ayah tidak makan, aku khawatir ayah kelaparan sampai sakit. Jadi dadaku sakit.”
“Kamu…” Fang Wu panik menepuknya, “Kamu mau buat aku mati ketakutan, ya!”
“Ayah yang mau buat aku mati ketakutan. Orang makan padi, bagaimana bisa tidak makan nasi. Kalau sampai kelaparan, aku tunjukkan sakit dadaku.”
Fang Wu hatinya melembut.
Anaknya pulang, terlihat baik-baik saja, saraf yang tegang pun perlahan mereda.
Keluar sebentar, kepalanya dipenuhi bayangan buruk jika anaknya masuk ke dalam bahaya itu. Memikirkan saja sudah membuatnya gemetar, mana bisa makan.
Dia mengembuskan napas dalam-dalam, mengusap kepala anaknya pelan, berkata lirih, “Urusan keluarga Wan, lupakan saja.”
“Hah?”
Fang Wu mendorongnya sambil cemberut, “Katakan, urusan keluarga Wan sudah selesai.”
Tao Qingyu tersenyum ceria, “Sudah diduga sejak awal.”

Halaman (2/3)
“Hmph!”
Dengan itu kemarahannya sudah reda, Tao Dalang gembira berkata, “Kalau begitu aku pergi ambil makanan.”
Fang Wu berkata, “Ambil apa? Makan malam kita makan bersama.”
Tao Qingyu berkata, “Tidak bisa, ayah cepat pergi.”
Fang Wu duduk kembali, merentangkan tangan Tao Qingyu perlahan. Jari-jarinya menyentuh kapalan di telapak tangan anaknya, hidungnya terasa sesak, matanya mulai merah.
“Orang jahat itu, untung ayah percaya padanya.”
Tao Qingyu paling tidak tahan melihat ayahnya seperti itu. Dia buru-buru membujuk, “Jangan menangis, jangan menangis, Wu Ge paling hebat.”
Wajah Fang Wu mendadak kaku, mencubit pipi Tao Qingyu dengan marah, “Kamu nakal sekali! Tidak tahu sopan santun!”
“Sakit, sakit, ayah selamatkan aku!”
“Selamatkan kamu? Aku lihat siapa berani.”
…
Bergurau dan berkelahi sebentar, akhirnya membujuknya. Tao Qingyu mengusap pipinya yang merah karena dicubit, mengikuti Fang Wu keluar seperti anak kecil.
Di dalam panci ada bubur hangat, khusus untuk Fang Wu.
Tao Dalang membawakan makanan untuk suaminya, keluarga berkumpul, masalah itu pun bisa dibicarakan lagi.
“Aku sudah tanya, keluarga Wan itu tidak bisa diandalkan. Sekelompok orang busuk dan semut busuk, tidak layak untuk kakakku.”
“Lalu tongkat yang di depan pintu itu…” Tao Dalang bertanya dengan cemas.
“Hanya untuk menakuti si Cai yang licik itu.”
Kakek dan nenek Tao saling bertukar pandang, kemudian lega, “Bagus, bagus…”
Setelah mendengar ayahnya bicara lagi tentang keluarga Wan, Tao Qingyu sudah tidak tertarik, dia masuk rumah dan mengambil satu kantong kecil makanan ikan, lalu langsung menuju halaman belakang.
Halaman belakang keluarga Tao dibuatkan atap, di bawahnya dipelihara ayam, bersebelahan dengan kandang babi di belakang dapur. Di sisi lain ada sebidang tanah kosong, di situ ada dua ember kayu besar, semacam bak mandi besar.
Barang ini dibuat oleh tiga pria keluarga Tao menggunakan kayu cemara, untuk menghibur Tao Qingyu saat kecil.
Bak kayu itu mulutnya besar dan dasar kecil, diameter mulut sekitar empat kaki, setara dengan bak mandi besar.
Di dalamnya diisi air jernih berwarna hijau bening. Ada puluhan ikan mas kecil dan besar, semua adalah harta Tao Qingyu.
Tao Qingyu mendekat, memasukkan makanan ikan kering dari kantong kecil ke dalam bak. Ikan dengan kepala singa, ekor kupu-kupu, dan warna merah cerah satu persatu muncul ke permukaan.
Ikan mas itu ada yang gemuk, ada yang anggun, beraneka ragam, hasil peliharaannya selama puluhan tahun.
“Aku merawat ikan kecilmu lagi.”
“Ayah kecil.”
Fang Wu berjalan ke tepi bak, melihat ikan yang berenang tenang, hatinya pun menjadi tenang.
Setelah diam sejenak, dia berkata, “Aku dan ayahmu sudah memutuskan, soal pernikahan… kamu yang tentukan sendiri.”
Tao Qingyu menatap Fang Wu dengan bingung.
“Ada sesuatu di wajahku? Kenapa kau lihat?”
Tao Qingyu tiba-tiba tersenyum, “Ayah kecil berubah sikap?”
“…Kasihan sekali!”
Fang Wu mengatupkan bibir, mempertimbangkan kata-katanya, “Kamu memang pemimpin, sejak kecil tidak pernah berubah. Ikan dalam bak ini milikmu, kamu juga yang menjualnya.”
“Ayahmu otaknya lambat, tapi hari ini sedikit bergerak. Dia menghitung semua yang kamu lakukan sejak kecil, baik yang kami setujui atau tidak… kamu memang hebat, semuanya berhasil.” Kata-kata itu diucapkan dengan sedikit kesal.
Tao Qingyu pura-pura malu tersenyum.
Fang Wu yang terhibur kehilangan keseriusannya, tersenyum juga.
“Aku juga sudah paham, menikah atau masuk keluarga lain, kita berdua masih bisa melihatmu puluhan tahun. Kamu pilih yang kamu suka, itu yang terbaik.”
“Begitu saja, aku tidak peduli lagi.”
Tao Qingyu menggeleng, “Ayah kecil tidak boleh cuek sama aku.”
“Hmph! Sudah berapa kali aku mengurusmu, kamu yang paling berkuasa di rumah ini.”
Fang Wu mencubit telinganya lalu pergi.
Tao Qingyu menunduk, jari-jarinya menyentuh kepala ikan kecil merah di bak.
“Selamat, selamat ya. Tidak perlu lagi dikejar-kejar.”
…
Musim dingin, malam cepat gelap, ditambah hujan turun. Baru pukul tiga sore, langit sudah gelap total.
Cuaca dingin, satu keluarga makan malam lebih awal.
Setelah makan, mereka membersihkan diri dan segera masuk selimut agar hangat.
Malam semakin larut, hujan bertambah deras. Suaranya seperti pecahan giok, menetes dan mengelilingi seluruh rumah.

Halaman (3/3)
Tao Qingyu tinggal di kamar kecil di sisi timur rumah utara bersama dua orang ayahnya.
Malam hujan adalah waktu terbaik untuk tidur, suara anjing tetangga sesekali menggonggong pun tidak mengganggu tidur nyenyak.
Tengah malam, hujan berhenti.
Tiba-tiba terdengar suara kecil di halaman keluarga Tao, Tao Dalang yang menjaga kolam ikan terbuka matanya.
Suaminya masih terlelap di pelukannya, tidak bangun malam. Dia tidak tahu siapa yang berjalan di luar rumah.
Mengingat ada kolam ikan di belakang, dia perlahan melepaskan pelukannya, menutup kembali dengan selimut, lalu berencana keluar melihat.
Baru saja turun dari tempat tidur, terdengar pintu kamar sebelah membuka pelan.
Kamar anak ikan ada ember, biasanya tidak mungkin bangun tengah malam. Tao Xingyong waspada, hendak memeriksa, tiba-tiba terdengar teriakan.
Itu suara Tao Qingyu!
Tao Xingyong terkejut, langsung mengambil tongkat kayu tebal yang ada di pintu, berlari keluar. “Qingyu!”
“Ayah! Ada pencuri!”
Tao Qingyu sedang tidur nyenyak, tiba-tiba mendengar suara gerakan halus di pintu.
Karena ada kolam ikan, takut ikan dicuri, malam-malam selalu waspada.
Dia terbangun, membuka mata dan merasakan ada sesuatu menutup mulut dan hidungnya. Kesadaran datang dengan cepat, dia menahan napas, secara refleks membalikkan tubuh pencuri itu.
Orang itu tampaknya meremehkan kekuatannya, langsung terjatuh ke tanah. Tao Qingyu sambil berteriak meminta bantuan, menendang dengan keras ke bagian bawah tubuh pencuri.
Pintu terbuka lebar, ayahnya masuk, tongkat kayu berayun.
Orang dalam rumah itu sudah cukup ahli meraba-raba, nyaris menghindari tongkat, tapi kakinya terkena.
Dikepung dari dua sisi, dia tanpa ragu melompat keluar jendela.
Tao Xingyong langsung mengejar, diikuti oleh Tao Xingwang, paman ketiga keluarga Tao.
Lampu rumah satu persatu mulai menyala.
Fang Wu yang terbangun karena Tao Qingyu menariknya, memeriksa dengan saksama.
Tao Qingyu menggenggam tangan ayahnya yang gemetar, tersenyum, “Tidak apa-apa, mereka gagal.”
“Kalau berhasil, bagaimana bisa!”
Semua anggota keluarga Tao bangun, berkumpul di kamar Tao Qingyu.
Kakek Tao mengenakan baju, batuk pelan, berkata, “Qingyu mungkin sudah lama menjadi sasaran.”
Orang yang masuk tidak mencari harta, langsung menutup mulut dan hidung Tao Qingyu.
Kalau saja kekuatan Qingyu lebih lemah, tanpa waspada yang didapat dari menjaga kolam ikan bersama keluarga, akibatnya bisa fatal.
Yang Que berpikir sejenak, berkata, “Qingyu tampan, di desa Baoping setiap rumah bilang dia sudah dewasa, tapi siapa anak muda yang tidak ingin menikahi Qingyu.”
Hanya dengan wajahnya saja, tidak ada yang menandinginya di desa.
Tapi soal masuk rumah tengah malam, penduduk desa sudah menghitung, tidak ada yang berani.
Yang Que punya firasat tentang siapa pelaku, tapi melihat Fang Wu yang masih trauma, dia tidak mengatakannya.
Dua puluh menit kemudian, Tao Dalang dan Tao Sanlang kembali. Tapi keduanya kosong tangan, tidak menangkap siapa-siapa.
Yang Que bertanya, “Sudah lihat siapa dia?”
Paman ketiga berkata, “Kabur samar-samar. Tapi pasti bukan orang desa.”
“Dia lari ke gunung. Jalan tidak kenal, waktu kami mengejar dia terjatuh ke jurang. Hutan terlalu gelap, dia lolos.” Kata Tao Dalang dengan suara serak.
Dia basah kuyup karena berlari mengejar pencuri, Fang Wu buru-buru menyuruhnya ganti baju.
“Ini harus bagaimana?” tanya Yang Que.
Paman ketiga ragu, “…Laporkan ke pejabat.”
“Tapi pejabat tidak akan peduli.” Tao Qingyu berkata pelan.
Bupati di Kabupaten Mingshui sekarang terkenal korup di kalangan rakyat. Kalau ada kasus, untuk mengadili, tergantung siapa yang memberi suap lebih banyak.
Jauh dari pusat pemerintahan, daerah terpencil ini sudah banyak kasus tidak adil. Bahkan yang dibawa ke kantornya pun ditutup rapat.
Melapor ke pejabat tidak berguna, jadi harus diselesaikan sendiri.
Tao Qingyu melihat pintu kamar sebelah yang tertutup, berkata pelan, “Pasti dari keluarga itu… beberapa hari lagi pasti ketahuan.”
Yang Que bertukar pandang dengannya.
Mereka sepakat pergi bersama.