Bab 11

Kabupaten Mingshui adalah kabupaten paling tak mencolok di Prefektur Jiangyang. Satu-satunya yang bisa dibanggakan hanyalah Akademi Xuantong. Akademi ini terletak di atas Gunung Feng di timur, yang sepanjang tahun diselimuti kabut pegunungan. Pemandangannya indah, terutama saat matahari terbit, seperti dunia peri.

Ketika Kaisar Taizu turun ke selatan, ia pernah memberi plakat kehormatan kepada akademi ini, sehingga Akademi Xuantong sempat mencapai masa kejayaan. Namun, dalam seratus tahun berikutnya, karena berbagai alasan, akademi ini perlahan mengalami kemunduran. Meski begitu, warisan dan dasar keilmuannya masih tetap ada.

Saat ini, kepala akademi adalah Qi Song, keturunan cendekiawan Konfusian ternama Qi Zan, yang pernah menjabat di ibu kota. Para guru di akademi ini benar-benar memiliki bakat dan ilmu yang mendalam. Para pelajar tinggal di gunung dan hanya boleh turun sekali dalam sepuluh hari. Mereka menekankan pada pembentukan diri dan penegasan cita-cita, tekun belajar dengan hidup yang sederhana.

Untungnya, setiap kali ujian negeri, akademi ini selalu meluluskan beberapa pelajar unggulan yang berhasil menembus ibu kota kekaisaran. Itu menjadi kebanggaan besar bagi para guru di akademi.

Fang Wenli adalah salah satu guru di akademi tersebut. Saat ini sudah akhir November, daun-daun mapel di Gunung Feng hampir seluruhnya berguguran. Angin dingin berhembus menusuk, membuat para pelajar yang mengenakan jubah biru enggan berlama-lama di luar ruangan.

Setelah bunyi lonceng yang berkumandang, pelajaran selesai dan akademi pun bubar. Fang Wenli selesai memeriksa naskah-naskah tugas para murid, lalu merapikan barang-barangnya. Setelah para pelajar hampir semua pergi, barulah ia turun gunung.

Akademi ini memiliki jalan setapak yang berkelok, seolah menjadi dunia tersendiri. Fasilitas utamanya terdiri dari aula pengajaran, asrama, kuil para pendahulu, perpustakaan, serta gudang dan dapur.

Fang Wenli memiliki tempat tinggal di gunung, walau jarang menginap lama. Di dalamnya hanya berisi sedikit barang, karena akan dipakai lagi saat akademi dibuka kembali pada bulan Februari tahun depan, jadi tak perlu dibawa pulang.

Setelah mengunci pintu, Fang Wenli berjalan keluar melewati koridor. Di jalan masih ada beberapa murid yang belum pergi, mereka memberi salam hormat dan memanggilnya “Guru.”

Fang Wenli bertanya, “Belum mau pulang?”

Para pelajar menunduk, tidak berani menatapnya, lalu mendorong salah satu siswa maju. Dialah Gu Guanming, murid terbaik di kelas.

Gu Guanming dengan pasrah berkata, “Kami menunggu guru.”

Fang Wenli lebih dulu berjalan ke aula utama, bertanya, “Ada apa?”

Meski tidak terlalu ketat, Fang Wenli dikenal dingin dan sulit didekati, sehingga meskipun sudah lama bersama, para murid tetap merasa takut padanya.

Gu Guanming agak gentar, namun karena perintah dari rumah, terpaksa menurut. Ia berkata, “Para pelajar di kabupaten mengadakan lomba debat pada tanggal enam Desember di Danau Fengyang, dan kami ingin guru menjadi juri.”

Fang Wenli menolak, “Tidak ada waktu.”

Gu Guanming terdiam. Ia tahu pasti sulit mengajak orang.

Ia mengejar beberapa langkah, suaranya memohon, “Tidak akan lama, hanya sekitar lima belas menit. Kami sudah mengajak guru Sheng dan guru Guan, tinggal guru saja yang belum.”

Fang Wenli berhenti, menatap mereka dengan mata hitam yang dalam tak bertepi.

Gu Guanming merasa gugup, tangan yang tersembunyi di lengan mulai berkeringat.

“Baiklah.”

Dua kata singkat itu terdengar bagai musik surgawi.

“Terima kasih, guru!” Para pelajar serempak membungkuk, kegembiraan terpancar jelas.

Gu Guanming segera berkata, “Tanggal enam Desember, nanti saya akan mengirim orang memberi tahu guru.”

Fang Wenli mengangguk, lalu melangkah pergi.

Setelah ia pergi, beberapa murid terasa lega dan menghela napas.

“Mengapa harus memanggil guru Fang? Padahal dulu tidak pernah seperti itu.”

“Kau tidak mengerti, dengan guru Fang ikut, acara ini jadi lebih bergengsi. Mungkin nanti ada gadis atau pemuda yang datang menonton.”

“Dengar itu, kotor!”

“Katamu seolah kau tidak menantikannya.”

*

Setelah meninggalkan para murid, Fang Wenli langsung pulang untuk berganti pakaian. Saat keluar, Asiu mengikuti di belakangnya.

“Tuan, pemilik toko ikan hari ini tidak datang.”

“Hm.”

“Kalau begitu, mau ke mana?”

“Persiapan pernikahan.”

“Persiapan pernikahan?”

“Ya! Tuan akan menikah, dengan siapa?!!!”

Fang Wenli tak menghiraukannya dan langsung menuju toko kain.

*

“Tuan, mau menjahit pakaian atau membeli kain?”

“Ada kain sutra merah untuk pernikahan?”

Pemilik toko langsung tersenyum lebar. Pelanggan besar! Kain sutra jauh lebih mahal daripada kain katun atau kain biasa.

“Tentu ada! Silakan tunggu sebentar.”

Kain sutra merah dibedakan kualitasnya, ada yang terbaik seharga satu emas per gulung.

Toko kain di kabupaten umumnya hanya menyediakan kualitas menengah ke bawah, karena di Kabupaten Mingshui jarang keluarga kaya, sehingga barang mahal sulit terjual dan menumpuk.

Tak lama kemudian, pemilik toko keluar sambil membawa kain.

“Ini semua koleksi kami. Ada yang terbaik dengan harga delapan perak sepengkal, sedang dan rendah masing-masing lima dan dua perak sepengkal. Silakan pilih, tuan.”

Mata Fang Wenli memantulkan warna merah cerah, seketika terbayang sosok pemuda mengenakan baju pengantin. Tenggorokannya tercekat, ia menahan napas.

Ia mengelus kain itu dengan jari-jari panjangnya yang putih seperti porselen, seperti bayangan hantu di kegelapan, tanpa kehidupan.

Fang Wenli mengamati dan membandingkan di dalam hati.

Ia tak merasa aneh seorang pria yang akan menikah datang sendiri membeli kain sutra merah, tapi pemilik toko di samping terus tersenyum tidak berhenti.

Asiu di belakangnya tampak bingung, belum mengerti bahwa tuannya benar-benar berniat menikah.

Tapi siapa yang akan dinikahi?

Bukankah ia menyukai pemilik toko ikan? Tapi pemilik itu belum pernah menyetujuinya.

Atau ada orang lain?

Fang Wenli tidak tahu apa yang dipikirkan Asiu, ia memilih kain sutra kualitas sedang.

Satu gulung kain sepanjang lima puluh sepengkal, harganya dua puluh lima uang perak.

Setelah kain dibungkus, Fang Wenli menatap kain terbaik dan berkata, “Tolong carikan penjahit sulam terbaik untuk menjahitkan satu set baju pengantin dari kain itu.”

“Cuma satu set?” tanya pemilik toko secara naluriah.

Biasanya, orang yang datang untuk baju pengantin akan menggunakan satu gulung kain, sebagai simbol keberuntungan.

“Asiu, kau kira aku akan menikah dengan pemilik toko ikan?” Fang Wenli menatapnya.

Asiu segera mengerti, tersenyum konyol, “Kalau begitu kenapa tidak buatkan satu set untuk dirimu juga?”

Fang Wenli menunduk, lupa.

Ia memperbaiki ucapannya, “Dua set.”

Sambil mengeluarkan selembar kertas berisi ukuran tubuh.

Langkah ini benar-benar tak terduga, membuat Asiu ternganga.

Bukankah ia hanya tidak ikut ke akademi bersama tuannya? Kok bisa tahu ukuran tubuh pria itu?

Asiu mulai merasa ada yang aneh dalam tatapan Fang Wenli.

Ia tahu tuannya agak aneh, tapi tidak tahu bagaimana bisa mendapatkan informasi begitu pribadi.

Setelah selesai membeli, Fang Wenli menyuruh Asiu membawa barang-barang pulang.

Ia sendiri pergi ke rumah keluarga Zhou.

Hari ini bukan Zhou Lingyi yang bertugas di apotek keluarga Zhou, jadi saat ia tiba, orang-orang masih di rumah.

Sayangnya, ada tamu di sana.

Fang Wenli hendak pamit, tapi ditarik keluar oleh Zhou Lingyi ke halaman rumahnya.

“Aku bilang, Congliu, kau datang tepat waktu.”

Congliu adalah nama huruf Fang Wenli yang sudah lama dipersiapkan oleh kakeknya.

“Ada tamu di rumahmu.”

“Bukan tamu. Itu tunanganku, cuma dia sudah pergi duluan, keluarganya masih di sini membicarakan hal lain.”

Fang Wenli bertanya, “Apa urusannya tunanganmu padaku?”

“Tsk. Aku sampai masih memikirkan kau, ternyata aku sia-siakan perasaan tulusku…”

“Ceritakan.”

Fang Wenli duduk di bangku di halaman.

Zhou Lingyi menarik bangku dan duduk di depannya, menunduk dengan tangan bertumpu di lutut.

“Apakah kau tahu Qin Zhu dari Desa Baoquan?”

Fang Wenli menjawab, “Sahabat pemilik toko ikan.”

Zhou Lingyi menepuk dadanya, “Dia tunanganku yang belum resmi.”

Fang Wenli, “Ulangi sekali lagi.”

“Qin Zhu, tunanganku yang belum resmi. Dia sahabat pemilik toko ikan. Sayangnya, hari ini aku ada darurat medis, saat pulang tunanganku sudah pergi.”

Untungnya, sebelumnya Fang Wenli pernah diajak bertemu pemuda itu saat membeli ikan dengan pemilik toko, sehingga walau tidak ada perasaan, ia cukup menyukai pemuda itu.

“Jadi?”

Fang Wenli bergeser, mengakui sedikit cemburu.

“Kau!” Zhou Lingyi tak tahu lagi harus berkata apa.

“Urusanku sudah diatur langsung oleh ayahku, untungnya sesuai keinginanku. Aku tidak akan membuang-buang waktu untuk pamer kepadamu.”

“Maksudku, kau dan pemilik toko ikan belum juga jadian, perlu seseorang membantu mendorong. Sekarang orang itu ada di tanganku, tunanganku. Kau adalah saudaraku, kau mau aku membantu atau tidak?”

Fang Wenli menatapnya, “Terima kasih, tapi tidak perlu.”

“Tidak perlu?”

“Kau bisa?”

“Sedang diusahakan.”

“Baiklah, mungkin aku yang terlalu banyak berharap.” Zhou Lingyi mengganti posisi duduk, bertanya, “Kalau begitu, kau ke sini untuk apa?”

“Ada obat? Untuk bersama.”

“Hah?! Ulangi sekali lagi?” Zhou Lingyi terkejut.

“Kau tuli?”

“Bukan. Tunanganmu pun belum ada, buat apa itu?” Zhou Lingyi melirik nakal, “Jangan-jangan cuma disimpan, tiap tahun berdebu saja.”

“Tidak benar, kau bilang tahun ini bisa.”

Zhou Lingyi menatapnya, “Rencanamu bagaimana?”

Fang Wenli mengejek, “Menurutmu bagaimana? Merebut?”

“Kalau kau, bukan tidak mungkin. Sudah menunggu bertahun-tahun, sudah agak aneh.”

“Menikah secara sah.” Fang Wenli mengucapkan kata demi kata.

Zhou Lingyi tersenyum dan berdiri, menepuk bahu Fang Wenli, “Seharusnya dari dulu, kenapa harus menunggu lama. Dengan kondisimu, sebagian besar keluarga di kabupaten pasti setuju.”

“Obatnya.” Fang Wenli mengulurkan tangan.

“Aku tidak ada. Pergi beli sendiri.”

“Kau hebat.”

Zhou Lingyi membalas dengan mata melirik, “Sekarang kau tahu aku baik.”

“Cepat.”

Zhou Lingyi kesal, “Kenapa buru-buru! Kebetulan aku akan makan di rumah. Kalau sudah siap, aku antar.”

Karena tahu memang tidak ada, Fang Wenli bangkit.

“Aku pergi? Sudah pergi begitu saja?”

“Kau tidak mau makan? Ibuku baru pulang, masakan langsung dari tangannya, dia masih ingat kau datang.”

Fang Wenli menyapu bahunya, “Sampaikan terima kasihku pada bibi.”

Fang Wenli pergi tanpa banyak mengganggu orang-orang di keluarga Zhou.

*

Desa Baoquan.

Sinar matahari memudar, menyelimuti barat dengan warna oranye seperti kain sutra.

Kereta keluarga Qin Zhuang melaju sampai depan rumah, seluruh anggota keluarga turun.

Qin Zhuang mengenakan pakaian katun bersih, tangan di belakang, melangkah ringan masuk rumah. Qin Zhu mengintip diam-diam, lalu berbelok dan langsung berlari masuk desa.

“Azhu!” Tao Qingyu sudah menunggu di belakang rumahnya.

Qin Zhu berhenti sejenak mendengar suara itu, tersenyum dan berlari menghampiri, lalu memeluk akrab.

“Xiaoyu~”

“Benarkah kau pergi melihat orang?”

“Ya!”

“Ke rumahku saja?”

“Baik.”