Bab 2

Halaman (1/3)
Cai Mak Comblang tersenyum kikuk lalu membalikkan kepala.
Anak laki-laki ini memang hebat, sifatnya keras, mulutnya juga pedas. Tidak heran dia sulit menikah.
Melihat Cai Mak Comblang tidak menanggapi, Tao Qingyu memutar matanya dan membawa tiga ekor ikan masuk ke dalam rumah.
“Kamu, kurang bicara sedikit saja.” Di balik pintu, Fang Wu menarik lengan bajunya yang ditarik Tao Qingyu ke atas, berbisik.
Tao Qingyu menatap daging dalam panci, hatinya merasa tidak nyaman.
“Ayah, apakah tidak bisa melihat, dia memang datang untuk menguntungkan diri sendiri.”
Fang Wu menusukkan jarinya ke dahinya. “Bukankah itu demi kamu.”
Anak laki-lakinya sudah berumur, sudah melihat banyak orang tapi belum ada yang sesuai. Dia pasti gelisah.
Tao Dalang duduk di depan tungku, melihat Tao Qingyu masuk, tersenyum dan berdiri mengambil beberapa potong daging dengan sumpit, lalu menyodorkannya ke dalam mangkuk.
“Bagikan pada adik-adikmu.”
Hari ini Tao Dalang menggali ubi di ladang, tidak ikut menjual ikan bersama Tao Qingyu.
Anaknya pasti membeli daging untuk keluarga agar bisa makan daging, tapi ada tamu datang, tidak baik kalau tidak menyajikan sesuatu.
Melihat ayahnya tersenyum polos seperti itu, Tao Qingyu merasa kesal tapi tidak enak hati. Dia terpaksa menerima mangkuk itu, duduk di bangku kecil, hatinya terasa sesak.
“Sudah ada ikan, kenapa masih masak daging?”
Keluarganya sebulan hanya bisa makan daging satu atau dua kali, ikan besar di kolam pun sayang untuk dimakan.
Cai Mak Comblang sudah beberapa kali datang ke rumah, setiap kali datang selalu tepat saat makan.
Datang saja sudah datang, makan di meja juga tidak masalah. Masalahnya, tamu siapa yang makan khusus mengambil daging itu.
Beberapa adiknya memandang daging itu dengan penuh harap, tapi tidak ada yang tersisa untuknya.
Itu hanya semangkuk besar ikan, minimal setengahnya pasti masuk ke mulutnya.
Orang lain di rumah juga malu bersaing dengannya, akhirnya hanya memakan sisa-sisa. Seolah keluarganya hanya melayani tuan, membayangkannya saja sudah membuat marah.
Fang Wu melihat anak laki-lakinya benar-benar marah, dengan enggan mengelus punggungnya.
Anaknya punya sifat seperti dia, mudah marah.
Sebenarnya menjual ikan itu sudah melelahkan, yang sakit hati juga dia.
Fang Wu suaranya menjadi lembut: “Itu salah ayah. Lain kali tidak usah masak.”
“Ikan, anak baik, cepat-cepat cuci piring, kita makan.”
Tao Qingyu mudah diajak bicara.
Mendengar ayah kecilnya membujuk seperti anak kecil, dia segera bangkit dengan pipi memerah dan mulai bergegas.
Sungguh, ayah kecilnya tidak punya cara menghadapi dia.

*
Keluarga Tao termasuk sedikit anggota dibanding keluarga lain.
Kakek dan nenek Tao Qingyu memiliki tiga anak. Tao Dalang dan Tao Xingyong adalah ayah Tao Qingyu, menikahi ayah kecilnya Fang Wu. Mereka hanya memiliki satu anak laki-laki.
Paman kedua Tao Xinglong dan paman ketiga Tao Xingwang adalah kembar.
Paman kedua bekerja sebagai asisten koki di rumah makan kota, menikahi putri koki Song Huan. Mereka memiliki dua anak laki-laki, yang sulung Tao Qingshu berumur lima belas tahun, sekarang juga bekerja di rumah makan. Yang bungsu di rumah, Tao Qingjia yang berumur tujuh tahun.
Paman ketiga juga menikah dengan seorang istri bernama Yang Que. Mereka memiliki kembar Tao Qingya dan Tao Qingmiao. Qingya adalah anak laki-laki, Qingmiao anak perempuan.
Paman ketiga saat musim tanam bertani di rumah, sekarang pekerjaan di ladang tidak banyak, jadi dia mencari kerja serabutan di kota.
Adik ipar ketiga Yang Que hari ini juga ingin menjual beberapa barang kecil, ikut ikut pergi.
Kalau hanya mengandalkan kolam ikan, seharusnya kehidupan keluarga tidak sampai susah.
Namun keluarga Tao baru lepas dari status petani sewaan sejak kakek buyut, kakeknya Tao Youliang waktu kecil juga petani kecil.
Kemudian generasi kakek berpisah, kakek dan nenek berusaha keras bekerja untuk membangun rumah tangga. Akhirnya berhasil memiliki tiga rumah beratap jerami dan beberapa hektar ladang tipis.
Meskipun sekarang keturunan banyak, makan cukup dan pakaian hangat, tapi kedua orang tua itu terkena penyakit.
Bukan penyakit berat, tapi sering harus pergi ke tabib, membeli obat sekitar setengah tael per kunjungan.
Selain itu ladang yang tipis hasilnya tidak banyak, harus membayar pajak dan menghidupi keluarga besar. Sepanjang tahun, keluarga Tao hanya cukup makan agar tidak kelaparan, apalagi makan daging.
Makan di ruang utama, sebuah meja persegi.
Nenek Tao Zou Shi sudah menopang kakek duduk.
Cai Mak Comblang tidak perlu diundang, dia sudah duduk sendiri.
Kemudian ayah dan ayah kecil duduk di satu sisi, paling bawah Tao Qingyu bersama Tao Qingjia.
Sedangkan dua kembar kecil tidak bisa duduk di meja, mereka duduk di bangku rendah dengan bangku tinggi di depan agar mudah makan.
“Makanlah.”
Kakek Tao mengambil sumpit, Tao Qingyu dan Tao Qingjia saling bertatapan.
Melihat Cai Mak Comblang dengan cepat mengambil daging yang ada di piring, tampaknya dia berniat menghabiskan semua.

Halaman (2/3)
Tao Qingyu: Hidup sudah cukup sulit, susah-susah dapat daging, aku tidak akan membiarkanmu!
Dua anak kecil masing-masing mengambil satu sumpit, langsung berebut duluan. Di antara tatapan terkejut semua orang—
Tao Qingyu tersenyum manis: “Kakek makan daging.”
Tao Qingjia dengan polos: “Nenek makan daging.”
Cai Mak Comblang melihat piring yang berkurang separuh, cemberut, lalu semakin cepat melanjutkan.
“Tao Qingyu.” Fang Wu melihat meja yang berantakan, baru sadar.
Tao Qingyu: “Ayo, ayah dan ayah kecil juga makan.”
Tao Qingjia tertawa geli, bekerja sama dengan kakaknya. Sambil memanggil dua anak paling kecil mengangkat mangkuk.
Baru sebentar duduk di meja, piring daging tumis bawang putih sudah habis diserbu.
Cai Mak Comblang terkejut.
Sambil kesal, dia buru-buru merebut ikan.
Kali ini Tao Qingyu tidak bereaksi, malah duduk patuh makan.
Melihat di mangkuknya juga ada daging, dia dengan senang hati mengelus kepala Tao Qingjia di sampingnya.
Benar-benar adik yang perhatian.
Melihat anak laki-lakinya begitu, Tao Dalang masih tertawa kecil. Fang Wu memerah wajahnya dan mencubit pinggangnya, barulah dia menahan senyum.
Ini namanya apa!
Kalau sampai tersebar, reputasi anaknya akan semakin buruk.
Tapi dua orang tua tidak berkata apa-apa, keduanya juga tidak enak bicara.
Kakek Tao memandang Cai Mak Comblang yang mangkuk ikan dan dagingnya sudah penuh, lalu perlahan mengalihkan pandangan.
Makan cepat selesai, Cai Mak Comblang meskipun tidak mendapat daging babi, juga sudah kenyang.
Dia tersenyum: “Sudah bicara, sudah makan. Kali ini Wang Jia memang orang baik, kalau di sini setuju, aku akan memberi kabar.”
Tao Qingyu: “Tidak setuju!”
“Tao Qingyu!” Fang Wu menariknya, “Ayo ke dalam.”
“Kalau begitu berarti setuju.” Cai Mak Comblang wajahnya berminyak, senangnya sampai wajahnya bergetar.
Fang Wu hendak bicara, Tao Dalang menarik tangannya, berbisik: “Kalau anakmu tidak setuju, pikirkan lagi.”
Fang Wu menatapnya tajam: “Aku tahu.”
Lalu dia tersenyum ke Cai Mak Comblang: “Kami akan pikirkan baik-baik, pasti jawab dalam tiga hari.”
Kata-kata itu malah membuat Cai Mak Comblang terkejut.
Tao Qingyu sudah memberikan syarat seperti itu, masih mau pilih-pilih! Lihat saja di sekitar desa siapa yang mau menerimanya.
Berpikir seperti itu, senyumnya langsung hilang.
Dia menarik tangan Fang Wu ke samping, lalu marah-marah: “Aku bilang Tao Dalang, ini tidak perlu dipikirkan.”
“Orang Wang Jia punya tanah dan rumah, cuma dia satu-satunya laki-laki, dan ini pertama kali menikah. Syarat yang bagus! Kalau bukan karena umurnya agak tua, pasti mau menerima anakmu.”
Sampai di bagian ini, dia menyilangkan tangan dan bersikap sombong:
“Aku Cai Jin Hua sudah bantu ratusan pasangan menikah, percayalah aku tidak salah. Kalau orang lain, belum tentu bisa bantu dapatkan yang baik untuk anakmu.”
“Kalau menurutku, tinggal anggukkan saja, anggap sudah dapat tempat yang baik. Mereka juga sedang menunggu kabar.”
Fang Wu membuka mulut menahan emosi.
Memikirkan sifat anaknya, dia berkata: “Tapi… desa Erlicun cukup jauh dari sini, dan…”
Syarat itu, memang dia yang pilih-pilih!
Cai Mak Comblang mengejek lalu memotong ucapan Fang Wu:
“Tidak jauh, itu di luar kota. Dekat kota kan lebih baik? Lagipula pernikahan adalah perintah orang tua dan perantara, tidak bisa dengar anak. Anak masih kecil, tidak tahu mana baik dan buruk.”
Melihat Cai Mak Comblang terus bicara tidak mau berhenti, ingin memaksa mereka setuju hari itu juga.
Bahkan dia mengatakan seolah anak mereka dapat untung besar, Fang Wu pun tidak nyaman.
Anaknya memang keras kepala, tapi tidak salah sedikit pun. Tampan, bisa bekerja, tidak ada anak laki-laki lain yang bisa menandingi Tao Qingyu.
Kalau bukan karena keluarga miskin dan sedikit terbebani, tidak akan sampai dipilih-pilih dan diperlakukan seperti ini.
Cai Mak Comblang suaranya keras, kalau terus bicara di halaman, mungkin seluruh desa akan tahu.
Saat itu, Kakek Tao membuka suara: “Setiap orang memilih orang lain pasti pertimbangkan baik-baik, kenapa keluarga kita harus langsung setuju? Tiga hari saja, tidak akan menghambat apa-apa.”
Kakek Tao bicara, Cai Mak Comblang langsung terdiam.
Dia seperti mengusir lalat, dengan kesal mengibaskan sapu tangan. “Baiklah, tiga hari. Aku pergi dulu.”
Pintu halaman terbanting saat Cai Mak Comblang pergi dengan sombong.
Tao Qingyu: “Dia pikir dirinya seperti daging, ke mana pun dibawa dan dipuja.”

Halaman (3/3)
Kakek Tao memandang anak sulungnya dengan semangat berani, menghela napas dalam hati. Dia berkata, “Setelah membereskan meja, kumpul di ruang utama untuk membicarakan sesuatu.”
Tao Qingyu menegang.
Jangan-jangan soal pernikahannya lagi.

*
Tao Dalang dan Fang Wu cepat membereskan piring dan sumpit, ruang utama kosong.
Dua kembar dibawa Tao Qingjia bermain di halaman, hanya Tao Qingyu yang tinggal menghadapi empat kepala keluarga.
“Kali ini, tidak bicara soal pernikahan dulu.” Kakek Tao berkata.
“Ayah…” Fang Wu cemas.
Tao Dalang menepuk tangan suaminya: “Kakek sudah ada rencana.”
“Tidak ada rencana.” Kakek Tao termenung sejenak lalu memutuskan, “Menurutku Cai Mak Comblang, lain kali jangan biarkan dia masuk rumah.”
Ada juga ide bagus!
“Iya, aku juga sudah tidak suka dia.”
Tao Qingyu tersenyum lebar, mengangguk-angguk seperti ayam mematuk biji padi. Membuat para orang tua ikut merasa tak berdaya dan geli.
Nenek Tao Zou Shi berkata, “Beberapa waktu lalu, dia datang beberapa kali bilang tidak ada yang pantas untuk anak kita Tao Qingyu. Kali ini datang dengan wajah bahagia, bilang Wang Jia itu baik, aku tidak percaya.”
“Orang tua, beberapa hari ini coba cari tahu dulu.”
“Ibu, aku tahu.”
“Aku pergi.” Tao Qingyu mengambil alih urusan.
“Kamu ini…” Fang Wu tidak tahu harus berkata apa, “Kamu anak laki-laki yang belum menikah, mau cari tahu apa? Jangan lihat situasi!”
Kakek Tao: “Urusan Tao Qingyu lihat pelan-pelan, tidak bisa buru-buru. Yang takut kalau setuju cepat-cepat, malah merugikan dia seumur hidup.”
Fang Wu wajahnya sedih: “Dia sudah delapan belas…”
Di desa, anak laki-laki biasanya sudah bertunangan usia 14-15 dan menikah 16 tahun. Tidak heran orang lain menganggap anaknya sudah tua.
“Kondisi keluarga kita di sini, terlambat juga wajar.”
Kakek Tao sudah berkata demikian, Fang Wu hanya bisa mengangguk setuju. Soal Wang Jia, dia memang harus benar-benar memperhatikan.

*
Setelah pembicaraan selesai dan orang pergi, Tao Qingyu sengaja berjalan sedikit terlambat. Setelah melihat ayah kecilnya pergi, dia langsung berbalik.
Kakek Tao tetap duduk di tempatnya. Dia tersenyum, “Cerdik.”
Tao Dalang juga diam-diam tinggal, menarik bangku dan duduk di samping ayahnya.
Tao Qingyu: “Kakek, Ayah, aku tidak mau menikah.”
Kakek Tao benar-benar berpikir lalu berkata, “Tidak bisa begitu.”
Tao Dalang juga menggeleng: “Memang tidak bisa.”
“Saat ini Ayah bisa melindungimu, tapi Ayah akan tua. Ayah tidak bisa lagi. Kamu sendiri, Ayah tidak tenang.”
Mata Tao Qingyu berputar-putar: “Kalau begitu tunggu sedikit, nanti kalau aku sudah punya uang, bagaimana kalau aku jadi menantu di rumah orang?”
“Lagipula sekarang Ayah hanya kamu satu-satunya, aku harus menjaga Ayah.”
Tao Dalang: “!!! Bisa, bisa begitu?”
Kakek Tao mendengar itu tidak terkejut, dia tersenyum dengan kerutan di sudut matanya semakin dalam: “Kalau anak kita bisa begitu, juga tidak masalah. Nanti juga bisa sedikit mengurangi penderitaan.”
“Kalau begitu janji, kalau ayah kecilku masih mendesak aku, kalian bantu aku.”
“Tidak bisa.” Tao Dalang menggeleng-geleng kepala tanpa ragu.
Kakek Tao menepuk kepala anak sulungnya: “Tidak berguna, ini saja tidak boleh?”
Tao Xingyong: “Aku takut suamiku marah.”
“Suami yang ketat.” Tao Qingyu lalu menatap penuh harap ke Kakek Tao, “Kalau begitu Kakek…”
Kakek Tao melihat istrinya yang sedang sibuk di halaman dan menantu laki-laki, kalau dipikir-pikir, satu lebih galak dari yang lain.
Tidak akan bisa menang…
“Eh, eh… Kakek sudah janji pada nenek, tidak ikut campur urusan ini.”
Tao Qingyu wajahnya langsung suram: “Semua tidak bisa diandalkan.”
Tao Dalang menggaruk wajahnya, tersenyum malu: “Kenapa bilang begitu pada Ayah?”
Kakek Tao juga merah wajah.