Bab Seratus Enam Puluh: Monster Berbulu Hitam

Monster Berbulu Hitam

Monster berbulu putih itu mencekik leher Dong Fei. Dong Fei tidak sempat menghindar dan langsung tercengekik hingga kesulitan bernapas. Kakinya menendang dan tangannya meronta-ronta secara bersamaan. Lewat perjuangan itu, Dong Fei akhirnya terbangun. Ternyata Dong Fei sedang mengalami mimpi buruk, dan saat itu kedua tangan Dong Fei ternyata sedang mencekik lehernya sendiri.

Dong Fei terbangun dengan keringat dingin membasahi tubuhnya. Ternyata dia terlalu lelah hingga tertidur begitu saja saat duduk. Sisa rasa terkejutnya masih belum hilang. Dia menyeka keringat di keningnya dan berpikir dalam hati, apa arti dari mimpi barusan? Jangan-jangan Xiao Ying benar-benar dalam bahaya! Memikirkan hal itu, rasa ngantuk Dong Fei langsung lenyap seketika. Namun, saat itu langit sudah gelap gulita, sekelilingnya begitu gelap hingga tidak ada satu pun yang terlihat. Sambil meraba-raba dalam kegelapan, Dong Fei mengambil sisa biskuit padat, meransel kantong airnya, dan pergi mencari Xiao Ying.

Dong Fei tahu bahwa sekarang dia hanya bisa mengandalkan keberuntungan. Meskipun demikian, dia tetap harus mencobanya. Sekalipun hanya ada satu persen harapan, dia akan mengerahkan seratus persen usahanya. Dia yakin mereka pasti akan ditemukan.

Sambil berpikir, Dong Fei meraba-raba maju dalam kegelapan. Langkah kakinya goyah, kadang menginjak tanah tinggi dan kadang tanah rendah. Saat itu, mata Dong Fei telah terbiasa dengan kegelapan malam dan bisa melihat sedikit lebih jelas. Dong Fei tidak membawa senter sama sekali, jadi dia hanya bisa mengandalkan perasaan. Demi kehati-hatian, Dong Fei membuka pengaman pistolnya agar jika terjadi bahaya, dia bisa langsung menembak.

Saat Dong Fei sedang berjalan dengan serius, tiba-tiba sebuah bayangan hitam melesat secepat kilat melewati depan matanya. Hal itu mengejutkan Dong Fei hingga dia buru-buru menghentikan langkahnya. Dong Fei mengucek matanya dan mengamati dengan seksama, tetapi tetap saja tidak ada yang terlihat. Dong Fei berpikir dalam hati, biarlah apa pun wujudnya itu, selagi dia tidak menggangguku, aku tidak akan mengusiknya agar tidak menimbulkan masalah.

Tentu saja itu hanyalah pemikiran naif Dong Fei. Namun, bayangan hitam itu tetap saja sesekali melintas di depan matanya, membuat Dong Fei harus selalu waspada terhadapnya.

Tepat pada saat itu, Dong Fei mendengar suara aliran air di depan. Dong Fei berpikir, mungkinkah aku berhasil keluar lagi? Kalau benar begitu, alangkah senangnya. Memikirkan hal itu, Dong Fei buru-buru melangkah maju. Tiba-tiba, bayangan hitam itu menerkam ke arah Dong Fei dengan ganas. Meskipun serangan itu datang dari belakang secara diam-diam, Dong Fei sudah sejak lama berjaga-jaga. Mendengar desau angin yang tidak bersahabat dari belakang, dia buru-buru menundukkan kepala, sementara tangannya telah menggenggam pistol, lalu memberondongkan tembakan ke arah bayangan hitam itu dengan bunyi letusan berturut-turut, "Pla, pla, pla...", hingga seluruh peluru di dalam magasin habis.

Entah tembakannya mengenai sasaran atau tidak, aroma amis yang menyengat langsung tercium, persis seperti bau yang tercium pada siang hari tadi. Akan tetapi, bayangan hitam itu tidak lantas pergi, melainkan berdiri di atas pohon bambu sambil menjerit nyaring, bahkan lebih memekakkan telinga daripada jeritan monster berbulu putih.

Dong Fei mundur ke bawah sebatang pohon bambu, mengganti magasin pistolnya dengan yang baru, mengisi penuh peluru di dalamnya, lalu mengeluarkan pedang kecilnya. Dong Fei tahu bahwa saat ini bukanlah waktu untuk berhemat; benda-benda itu harus digunakan jika memang diperlukan.

Setelah menjerit panjang, bayangan hitam itu terus memandangi Dong Fei tanpa melancarkan serangan. Dong Fei berpikir dalam hati, jangan-jangan makhluk ini sedang menunggu bala bantuan? Jika benar begitu, situasinya akan sangat gawat. Memikirkan hal itu, Dong Fei perlahan-lahan bergerak maju. Bayangan hitam itu berdiri tidak bergerak di atas pohon bambu; setiap kali Dong Fei melangkah agak jauh, makhluk itu akan mengikuti selangkah. Begitulah seterusnya, mereka berjalan maju sejauh lebih dari satu li, dan suara aliran air di depan terdengar semakin jelas.

Dong Fei merasa gembira secara diam-diam. Selama dia bisa keluar dari hutan bambu ini, ancaman dari bayangan-bayangan hitam itu terhadap dirinya tidak akan sebesar tadi. Tepat pada saat itu, bayangan hitam tersebut mendongak dan kembali menjerit nyaring. Tidak lama kemudian, jeritan serupa terdengar pula dari arah tidak jauh di sana, dan suaranya lebih dari satu. Pada saat itulah Dong Fei benar-benar mengerti bahwa makhluk-makhluk ini sedang memanggil bala bantuan.

Dong Fei berpikir dalam hati, aku harus membereskanmu terlebih dahulu. Memikirkan hal itu, dia mengangkat tangan dan langsung melepaskan tiga tembakan. Bayangan hitam itu langsung jatuh tersungkur ke tanah. Sepertinya bayangan hitam tersebut mengalami luka yang cukup parah barusan, sebab ia sama sekali tidak berusaha menghindar.

Pada saat itu, Dong Fei mendengar suara gemerisik daun yang sangat ricuh dari dalam hutan bambu. Dong Fei tahu bahwa bala bantuan mereka telah datang, sehingga dia buru-buru berlari ke luar. Kali ini Dong Fei bahkan tidak lagi memperhatikan jalannya, melainkan langsung berlari menuju arah sumber suara air. Sambil berlari, pandangannya tiba-tiba menjadi lapang; di depannya ternyata adalah sebuah area terbuka.

Namun, suara gemerisik di belakang terdengar semakin mendekati Dong Fei. Dong Fei tahu persis bahwa itu adalah bala bantuan dari bayangan-bayangan hitam tadi. Dong Fei mempercepat lari ke depan dengan harapan bisa menemukan tempat untuk bersembunyi. Akan tetapi, sembilan dari sepuluh hal di dunia ini tidak berjalan sesuai harapan. Dong Fei berlari sekuat tenaga ke depan, namun dia tidak menyangka bahwa di hadapannya ternyata adalah sebuah air terjun—itulah sebabnya suara air terdengar begitu gemuruh—sementara di sisinya adalah sebuah jurang yang terjal.

Dong Fei mengumpat dalam hati, orang yang membuat susunan formasi ini benar-benar tidak punya hati nurani! Sudahlah memasang formasi sesat, mereka bahkan menggunakan suara air untuk memancing kami ke sini. Jika seseorang sudah sampai di tempat ini, sama sekali tidak ada kesempatan untuk bertahan hidup.

Dong Fei memberanikan diri untuk melongok ke bawah. Mendengar gema suara aliran airnya, jurang itu pasti sangat dalam. Dong Fei berpikir, jika terjatuh ke bawah, selamat atau tidak sudah pasti sulit. Terlebih lagi jika posisi jatuh sampai kepala di bawah, maka jangan harap bisa tetap hidup.

Tepat pada saat itu, sesosok bayangan hitam muncul di belakangnya. Di tempat ini hampir tidak ada kabut dan merupakan area terbuka, sehingga tingkat visibilitasnya cukup tinggi, terlebih lagi malam ini ada bulan. Memanfaatkan cahaya bulan, Dong Fei melihat dengan jelas bahwa tubuh makhluk-makhluk ini ditumbuhi bulu hitam yang lebat.

Dong Fei berkata dalam hati, apakah ini monster berbulu hitam? Monster berbulu putih berjaga di hutan bambu pada siang hari, sedangkan monster berbulu hitam berjaga pada malam hari. Tampaknya orang yang merancang formasi hutan bambu ini telah memikirkannya dengan sangat matang!

Sambil memikirkan hal itu, Dong Fei merutuk dalam hati dan menyampaikan salam kepada seluruh kerabat si perancang formasi. Namun, apa gunanya mengumpat sekarang? Yang paling penting saat ini adalah bagaimana cara melarikan diri.

Pada saat itu, semakin banyak bayangan hitam yang berlari keluar dari dalam hutan bambu. Sekarang jumlahnya sudah mencapai setidaknya tujuh atau delapan ekor. Dong Fei berpikir, perancang formasi ini sungguh tidak normal, dari mana dia mendapatkan begitu banyak monster berbulu hitam? Namun, jelas bahwa perancang formasi tersebut bukanlah orang sembarangan.

Kini Dong Fei berada dalam situasi terjepit: di depan adalah jurang, di belakang adalah pengejar. Sepertinya sulit baginya untuk meloloskan diri malam ini. Manusia memang makhluk yang aneh; sebelum suatu peristiwa terjadi, mereka akan mengkhawatirkan ini dan itu, tetapi begitu peristiwa itu benar-benar terjadi, rasa takut justru lenyap.

Begitu pula dengan Dong Fei. Tadi dia takut dikejar monster berbulu hitam dari belakang, lalu takut terjatuh ke dasar jurang. Namun, sekarang setelah masalah itu benar-benar menimpa dirinya, Dong Fei justru tidak merasa takut lagi. Dia mengeluarkan pistol dan pedang kecilnya, mengisi penuh semua pelurunya, dan bersiap menyambut serangan para monster berbulu hitam itu. Dong Fei berpikir, mati pun aku harus merubuhkan beberapa ekor agar saat menghadap Raja Neraka nanti aku punya bahan bicara, setidaknya aku tidak bernyali ciut.

Namun, monster berbulu hitam dan monster berbulu putih sepertinya memiliki kebiasaan yang sama, yaitu tidak suka menyerang secara proaktif. Begitu Dong Fei melihat mereka terus mengawasinya, dia menduga apakah ini adalah perang psikologis untuk membuatnya melompat sendiri ke jurang? Jika kalian berpikir begitu, kalian salah perhitungan. Memikirkan hal itu, Dong Fei perlahan-lahan bergeser ke sisi kiri, karena di sebelah kiri terdapat bebatuan gunung—meskipun tidak besar, mungkin benda itu bisa dipakai untuk berlindung sejenak.

Sambil berpikir demikian, Dong Fei perlahan bergerak ke kiri sementara matanya terus mengawasi para monster berbulu hitam. Begitu tiba di samping bebatuan di sebelah kiri, Dong Fei mengembuskan napas panjang dan bersembunyi di balik batu terbesar, bersiap untuk berlindung jika sewaktu-waktu monster-monster itu melancarkan serangan.

Sebenarnya, apa yang dipikirkan Dong Fei hanyalah angan-angan belaka. Kecepatan monster berbulu hitam itu bagaikan kilat; jika kau berhasil membunuh satu ekor, yang lainnya pasti akan langsung menerjang, dan kau mustahil bisa membunuh mereka semua dalam waktu seketika. Pada hakikatnya, Dong Fei hanya sedang menghibur dirinya sendiri.

Pada saat itu, gerombolan monster berbulu hitam bertambah banyak hingga tampak menghitam padat, berjumlah sekitar dua puluh ekor. Dong Fei berpikir dalam hati, jangan-jangan seluruh monster berbulu hitam di hutan bambu ini berdatangan ke tempatku? Jika benar begitu, kalian terlalu melebih-lebihkanku.

Kini para monster berbulu hitam itu tampak mulai tidak sabar karena beberapa ekor di antaranya mulai bergerak gelisah. Jantung Dong Fei kini sudah berdegup kencang hingga terasa sampai ke tenggorokan. Dia tahu bahwa hari ini dia benar-benar harus bertarung hidup-mati. Tiba-tiba, seekor monster berbulu hitam menerkam dengan ganas. Dong Fei memiliki mata yang awas dan tangan yang cekatan; dia langsung mengangkat tangan dan menembak. Terdengar suara "gedebuk", monster berbulu hitam itu tersungkur ke tanah, memekik "ciit-ciit" dua kali, lalu kabur melarikan diri.

Dong Fei juga merasa sangat ketakutan. Dia menyeka keringat dingin di dahinya, merapat di balik batu, bangkit setengah badan untuk melihat ke depan, dan mengamati para monster berbulu hitam itu dengan tenang. Tiba-tiba tiga ekor sekaligus menerkam ke arah Dong Fei dari tiga arah: kiri, tengah, dan kanan. Dong Fei mengangkat senjatanya dan meluncurkan tiga tembakan berturut-turut. Dua ekor berhasil dirobohkan ke tanah, namun mereka bangkit kembali sesaat kemudian dan menerjang lagi.

Tepat pada saat itu, monster dari jalur kiri telah tiba di hadapan Dong Fei. Sudah terlambat jika dia ingin menembak lagi. Dong Fei melihat monster berbulu hitam itu mengulurkan cakar-cakar tajamnya untuk mencabik wajahnya. Dong Fei buru-buru mengelak sehingga wajahnya lolos, namun cakar tajam itu menyambar bahunya. Dong Fei merasakan entakan di bahunya, disusul oleh rasa perih bagaikan terbakar, tetapi dia sama sekali tidak memedulikannya dan langsung mengangkat tangan untuk menembak. Betapa pun cepatnya gerakan makhluk itu, ia tidak akan lebih cepat daripada peluru. Terdengar pekikan "ciit-ciit" dua kali, dan monster itu terjatuh dari atas batu.

Pada saat yang sama, dua ekor lainnya telah tiba. Dong Fei tidak berani lengah; dia mengangkat senjatanya dan memberondongkan beberapa tembakan lagi, yang akhirnya berhasil memukul mundur keduanya. Akan tetapi, monster di jalur kiri tadi tidak pergi, melainkan berdiri di atas sebuah batu dengan memasang kuda-kuda menyerang. Dong Fei berniat mendahului menyerang dan mengarahkan senjatanya ke arah makhluk itu. Namun, begitu dia menarik pelatuknya, pistol itu tidak meletus. Pada saat itulah Dong Fei baru sadar bahwa pelurunya sudah habis. Untuk melumpuhkan keempat ekor monster berbulu hitam tadi, dia telah mengosongkan kedua magasinnya dan sama sekali tidak memiliki waktu untuk mengisi ulang peluru.

Monster berbulu hitam itu tidaklah bodoh. Begitu melihat pistol Dong Fei tidak berbunyi, makhluk itu menggunakan kakinya untuk menghentak batu dengan kuat lalu melompat menerjang. Dong Fei mulai panik dan buru-buru mundur ke belakang, sementara para monster berbulu hitam di hadapannya serentak menerkam ke arahnya.

Dong Fei berpikir dalam hati bahwa dirinya sudah tamat. Namun, setiap manusia memiliki naluri kuat untuk bertahan hidup, sehingga Dong Fei terus merapat ke dinding batu sambil perlahan-lahan mundur. Pada saat itu, bebatuan di hadapannya telah dipenuhi oleh para monster berbulu hitam. Mustahil bagi Dong Fei untuk menerobos maju. Melarikan diri ke arah belakang juga sama sekali tidak realistis, sebab dinding gunung itu menjulang setinggi puluhan hingga ratusan zhang. Kecuali jika Dong Fei bisa menumbuhkan sayap, jika tidak, jangan berharap dia bisa meloloskan diri.

Tepat pada saat itu, seekor monster berbulu hitam yang terluka menerkam ke arah Dong Fei. Dong Fei menyelipkan pistolnya ke pinggang lalu mencabut pedang kecilnya. Sesaat kemudian, monster berbulu hitam itu mengayunkan kedua cakar tajamnya ke arah muka Dong Fei. Dong Fei buru-buru mengelak sambil mengayunkan pedang kecilnya untuk menebas. Terdengar suara "kletuk", sebelah lengan monster berbulu hitam itu berhasil tertebas putus. Bau amis yang pekat langsung menguar, membuat siapa pun merasa sesak napas.

Makhluk itu pasti meremehkan lawannya, kalau tidak, monster berbulu hitam itu tidak akan begitu mudah ditebas. Sontak monster berbulu hitam itu melompat tinggi, buru-buru melarikan diri, lalu berdiri di atas sebuah batu besar sambil mengeluarkan melolong panjang yang membelah keheningan malam.

Dong Fei sudah terbiasa dengan suara jeritan semacam itu sehingga telinganya telah beradaptasi, namun para monster berbulu hitam di sekelilingnya perlahan-lahan semakin mendekati Dong Fei. Kini Dong Fei telah sepenuhnya dikepung; di belakangnya adalah dinding batu yang gundul tanpa tempat untuk berpijak. Dong Fei berpikir dalam hati, tampaknya riwayat Dong Fei akan berakhir di sini.

Meskipun telah mengepung Dong Fei, para monster berbulu hitam itu tidak memberinya kesempatan untuk bernapas. Mereka melancarkan serangan secara bergantian. Belum genap lima belas menit berlalu, sekujur tubuh Dong Fei—mulai dari kedua bahu hingga dadanya—sudah penuh dengan luka cakaran, dan pakaiannya robek-robek menjadi sehelai-helai benang.