Bab Dua Puluh Empat: Dua Puluh Delapan Lukisan (Bagian Kedua)

Lukisan kesebelas dari belakang menggambarkan seorang menteri yang pernah memberi nasihat kepada kaisar, tergeletak di tanah, wajahnya penuh cairan kekuningan, mukanya sudah membusuk hingga tak dapat dikenali lagi. Kematian yang dialaminya sangat mengerikan, membuat siapa pun yang melihatnya merasa mual. Namun, di balik pohon, tampak kepala kecil yang jika diperhatikan dengan saksama ternyata adalah kepala musang kuning, dengan ekspresi penuh kemenangan di wajahnya.

Dazhuang menatap dan berkata, “Jangan-jangan musang kuning ini benar-benar sudah jadi makhluk halus?”

Dong Fei tersenyum sambil melihat gambar itu, “Dazhuang, jangan terlalu percaya takhayul. Paling-paling musang itu memang agak cerdik, mana mungkin seperti di televisi bisa benar-benar jadi roh halus.”

Zhang Sifei berkata dengan serius, “Kakak kedua, Dazhuang, ini sudah zaman modern, kalian masih percaya hal begituan? Menurutku, percaya pada ilmu pengetahuan itu yang paling benar. Dunia ini tidak ada cerita hantu atau dewa-dewi!”

Dazhuang hendak membantah, tapi Dong Fei menahannya dan tersenyum, “Adik keempat, tampaknya kau belum percaya. Nanti jika ada kesempatan, biar kau lihat sendiri kemampuan Xiao Ying, pasti kau akan percaya.”

Ketiganya lalu melihat lukisan kesepuluh dari belakang, yang menggambarkan istri sang jenderal sedang mengajari seorang anak belajar. Anak itu menulis dengan tekun, dengan banyak buku tersusun rapi di meja di sampingnya.

Lukisan kesembilan dari belakang menampilkan anak itu sedang belajar ilmu bela diri dari seorang kakek berambut putih. Anak muda itu berdiri gagah memegang pedang, berpose seperti ayam jantan berdiri di satu kaki, sangat mengesankan. Sang kakek memelintir janggutnya, tersenyum memandang anak muda itu.

Lukisan kedelapan memperlihatkan seorang anak muda yang kini menjadi kaisar duduk di singgasana. Seorang kasim sedang membacakan dekrit, sementara para pejabat berlutut di bawahnya. Tanpa perlu ditanyakan lagi, pasti kaisar lama telah meninggal dan putranya naik takhta.

Lukisan ketujuh memperlihatkan sang anak muda telah tumbuh dewasa, sedang berpamitan dengan ibunya. Di sampingnya terdapat dua pelayan membawa barang-barang yang tampak seperti buku-buku. Melihat pakaian dan perlengkapannya, jelas ia hendak berangkat ke ibu kota untuk ujian negara.

Lukisan keenam dari belakang menggambarkan anak muda itu mengenakan pakaian juara ujian negara, memegang dekrit, di depannya berdiri seorang kasim tersenyum ramah kepadanya. Di sekitarnya, banyak orang yang memberi selamat dengan mengepalkan tangan. Anak sang jenderal itu juga tersenyum, walau tampak ada kekhawatiran di wajahnya.

Lukisan kelima dari belakang memperlihatkan anak sang jenderal berlutut di aula istana, air matanya mengalir deras. Beberapa menteri juga menangis. Kaisar muda berdiri di hadapan sang juara, menopangnya. Di sampingnya, seorang kasim memegang sebuah dekrit.

Lukisan keempat dari belakang menunjukkan anak sang jenderal telah kembali ke kampung halaman. Di sekitarnya terdapat belasan peti, salah satunya sudah terbuka dan berisi perak, sedangkan yang lain belum dibuka. Di meja yang menghadap pintu, terdapat sebuah dekrit kekaisaran yang dipuja.

Lukisan ketiga dari belakang menampilkan banyak pekerja menggali tanah di area yang sangat luas. Anak sang jenderal berdiri di podium tinggi memimpin mereka, namun entah mengapa, wajahnya sedikit menyerupai musang kuning. Meski tidak begitu jelas, jika diperhatikan seksama memang ada kemiripan.

Lukisan kedua dari belakang menggambarkan istri sang jenderal terbaring di dalam sebuah lubang; jika diperhatikan ternyata ia terbaring dalam makam. Di sampingnya ada botol giok yang pecah, dan sebuah peti mati dari kayu cendana. Di dalam peti itu, mayat tanpa kepala berbalut baju zirah perak, pemandangan yang membuat bulu kuduk merinding.

Lukisan terakhir memperlihatkan anak sang jenderal meletakkan ibunya ke dalam peti mati dari giok, dan dari peti itu memancar cahaya yang sangat terang. Anak sang jenderal menengadah meraung ke langit, awan gelap menutupi langit, suasananya sangat mengerikan. Wajahnya semakin mirip dengan musang kuning. Jika seseorang melihatnya di tengah malam, pasti akan ketakutan hingga mati, apalagi di sekelilingnya terdapat banyak musang kuning.

Setelah itu, tak ada lagi lukisan yang tersisa. Ketiganya menoleh ke sekeliling, dan ternyata mereka sudah kembali ke ruang makam. Sungguh menakutkan. Dong Fei menatap lukisan terakhir dan berkata, “Sifei, menurut kalian anak sang jenderal itu manusia atau makhluk aneh? Sejak ia lulus ujian negara, lalu membangun makam, wajahnya semakin mirip…”

Tiba-tiba angin bertiup kencang, begitu kuat hingga mata mereka tak bisa terbuka. Dong Fei berpikir, mustahil di ruang makam bisa ada angin sekencang ini? Setelah berhasil membuka mata, ia mendapati Zhang Sifei dan Dazhuang telah menghilang. Lukisan itu masih ada, tapi sedikit berubah. Jika dilihat lurus, masih sama, tapi jika dari samping, wajah anak sang jenderal sudah benar-benar menjadi musang kuning, sangat menyeramkan.

Meski Dong Fei pernah kuliah dan mengaku penganut materialisme, namun menghadapi kejadian seperti ini tetap saja ia merinding. Apalagi ia juga tidak tahu di mana Dazhuang dan Zhang Sifei berada, membuatnya semakin cemas.

Ia berpikir, lebih baik tidak memikirkan itu dulu, ia memutuskan melanjutkan perjalanan ke bagian dalam, berharap bisa menemukan mereka, atau mungkin saja mereka sudah masuk lebih dulu, atau bahkan kembali ke lorong tempat lukisan tadi.

Dengan pikiran itu, Dong Fei sudah sampai di gerbang makam ketiga. Gerbangnya terbuat dari satu balok batu granit utuh, yang telah terangkat ke atas. Tebal gerbang itu sekitar setengah meter. Dong Fei berdiri di pintu, berteriak, “Sifei! Dazhuang! Kalian di dalam?” Ia memanggil berkali-kali, tapi tak ada jawaban.

Dong Fei berpikir, ke mana dua orang itu pergi, masa pergi tak bilang-bilang? Sambil berpikir, ia pun melangkah masuk ke ruang ketiga. Di dalam, banyak pilar-pilar berdiri, dan di tengah-tengah ada sebuah lubang besar berbentuk persegi panjang, panjangnya empat meter, lebar lebih dari tiga meter. Di dalamnya tidak ada air, hanya tulang-belulang. Beberapa tulang sangat tipis seperti sumpit, tak jelas bagaimana bisa begitu.

Ia berjalan beberapa meter lagi, tiba-tiba terdengar suara dari ruang samping di sebelah kiri, seperti suara jatuh dua kali. Suaranya memang tidak keras, tapi Dong Fei mendengarnya. Ia berjalan pelan-pelan dengan senter di tangan menuju pintu ruang samping kiri. Pintu ruang itu tertutup, Dong Fei mendorongnya dan pintu pun terbuka. Ia mendongak dan langsung terkejut. Ruang samping itu memang tidak besar, tapi banyak tali diikat di balok atas. Yang paling mengejutkan, Dazhuang dan Zhang Sifei sudah tergantung di sana, kaki mereka masih bergerak-gerak.

Tanpa berpikir panjang, Dong Fei mengambil pedang kecil dari tas Xiao Ying, berlari dan memotong tali keduanya. Tubuh mereka jatuh ke lantai dengan suara berat.

Saat itu juga, dua ekor musang kuning berlari keluar. Mereka sama sekali tidak takut kepada Dong Fei, menatap Dong Fei dengan mata kecil mereka. Dong Fei pun menatap balik, namun justru itulah awal petaka. Dong Fei merasa pikirannya kosong, tak tahu apa-apa lagi. Ia perlahan naik ke bangku, hendak memasukkan lehernya ke tali.

Tiba-tiba, sebilah pisau terbang melesat masuk, entah dari mana datangnya, dan menancap salah satu musang kuning ke dinding.

Satu musang lagi melihat situasi berbahaya, langsung melesat masuk ke lubang kecil di pojok ruang samping.

Dong Fei hampir saja terjatuh dari bangku, bersamaan dengan itu, sesosok bayangan berlari cepat dan memapah Dong Fei. Kalau tidak, mungkin musang kuning itu juga tak akan sempat melarikan diri.

Dong Fei terbaring dalam pelukan orang itu, tercium aroma harum yang sangat familier. Ia perlahan membuka mata, awalnya melihat orang itu seperti berkepala banyak, tapi lama-lama sadar, ternyata itu Xiao Ying.

Xiao Ying menatapnya tajam, lalu bertanya dengan nada cemas, “Kakak kedua, kau tidak apa-apa? Ada yang terluka?”

Suaranya merdu bagaikan lonceng perak. Mendengar pertanyaan itu, Dong Fei merasa seolah-olah ruang mesin uap dipasangi pendingin, atau musim dingin diselimuti selimut hangat, hatinya langsung terasa nyaman. Ia tersenyum pada Xiao Ying, “Aku tidak apa-apa, tadi cuma sedikit linglung, sekarang sudah baik.” Sambil berkata, Dong Fei pun bangkit berdiri.

Melihat Dazhuang dan Zhang Sifei masih tergeletak di lantai, Dong Fei segera berlari menolong Dazhuang, sementara Xiao Ying membantu Zhang Sifei. Dong Fei mencubit titik sadar di bawah hidung Dazhuang, dan Dazhuang pun menjerit pelan lalu perlahan-lahan membuka matanya.