Bab Seratus Enam Puluh Tiga: Mayat Hidup Berbulu Putih?

Zhang Sifei sama sekali tidak berani ceroboh. Dengan waspada ia berkata, "Gerakanmu juga tidak lambat rupanya!" Sambil berkata demikian, ia melompat dan langsung bertarung sengit dengan Xiaoying. Harus diakui bahwa Zhang Sifei tidak menyia-nyiakan masa tugasnya sebagai tentara selama beberapa tahun terakhir. Setiap jurus dan gerakannya memiliki keunikan tersendiri, dan sesekali ia bahkan menggunakan trik-trik licik perkelahian jalanan. Jika orang lain yang menjadi lawan, pasti sudah lama dirobohkan oleh Zhang Sifei. Namun, orang yang dihadapinya hari ini adalah Xiaoying. Berkat bimbingan Guru Shuiyue dan latihan yang ditekuninya sejak kecil, seandainya ia tidak ingin menguji seberapa besar kemampuan Zhang Sifei, Xiaoying sudah lama menendangnya hingga tersungkur.

Zhang Sifei mengerahkan seluruh kemampuannya, tetapi tetap tidak mampu mengalahkan Xiaoying. Ia terengah-engah kelelahan. Datzhuang yang berada di samping tersenyum nakal dan berkata, "Sifei, kalau tidak sanggup ya sudah. Kalah dari Xiaoying bukanlah sesuatu yang memalukan."

Di permukaan, Zhang Sifei tampak tidak begitu suka menonjolkan diri, tetapi di lubuk hatinya ia memiliki jiwa pantang menyerah yang sama persis dengan Dong Fei. Meminjam perkataan seorang tokoh terkenal: kalau tidak begitu, bagaimana mungkin mereka berdua bisa begitu akrab?

Dong Fei terus mengamati mereka dengan senyum samar. Zhang Sifei tidak memedulikan Dazhuang, ia terus menatap Xiaoying dengan tegang, lalu tiba-tiba melancarkan jurus 'Sepasang Angin Menembus Telinga' ke arah Xiaoying. Xiaoying menunduk dan berhasil menghindari serangan itu dari bawah ketiaknya. Begitu tiba di punggung Zhang Sifei, ia berkata, "Kak Sisi, maafkan aku."

Tanpa menunggu lama, Xiaoying mengangkat kakinya dan menendang lipatan lutut Zhang Sifei. Tendangan Xiaoying itu pernah mematahkan ratusan tiang kayu. Pohon yang batangnya sebesar orang dewasa pun tidak akan tahan menerima beberapa tendangan darinya. Namun, untuk betis Zhang Sifei, ia hanya mengerahkan tiga bagian dari sepuluh kekuatannya. Seketika itu juga, Zhang Sifei kehilangan keseimbangan, berlari kecil dua langkah ke depan, dan dengan suara "gedebuk", jatuh tersungkur mencium tanah.

Xiaoying merasa tenaga yang digunakannya tidak besar, paling-paling membuat Zhang Sifei oleng saja. Ia tidak menyangka Zhang Sifei malah jatuh tersungkur. Dengan tergesa-gesa ia berlari menghampiri untuk membantunya berdiri. Wajah Zhang Sifei memerah, ia menepuk-nepuk debu di pakaiannya. Xiaoying langsung meminta maaf, "Kak Sisi, maafkan aku, aku... aku tadi tidak sengaja."

Zhang Sifei sebenarnya sudah menduga hal ini. Ia tersenyum dan berkata, "Tidak apa-apa, aku sudah tahu sejak awal bahwa aku bukan tandinganmu. Aku hanya ingin mencobanya saja. Kalau bukan karena kau mengalah padaku, mungkin aku sudah lama tersungkur." Sambil berkata demikian, ia menerima pakaiannya dari tangan Dazhuang.

"Tentu saja, tentu saja. Xiaoying sudah berlatih sejak kecil. Kalau dia tidak bisa mengalahkan orang yang baru belajar setengah jalan sepertimu, bukankah latihan itu sia-sia?" kata Dazhuang dengan nada bangga.

Dong Fei tersenyum tanpa berkata apa-apa. Melihat ekspresi Dong Fei, Zhang Sifei tersenyum dan bertanya, "Kak Kedua, kenapa kamu tidak bersuara?"

Dong Fei tersenyum pahit. "Sebaiknya kita mencari makanan saja. Aku sudah merasa lapar sejak tadi." Dong Fei sengaja mengalihkan pembicaraan. Mendengar itu, Dazhuang pun menepuk perutnya dan berkata, "Betul, sejak bangun pagi tadi kita belum makan apa-apa."

Zhang Sifei juga mulai merasa lapar dan berkata, "Aku dan Dazhuang akan pergi mencari ranting kayu." Setelah berkata demikian, ia menarik lengan Dazhuang dan berjalan menuju ke dalam hutan.

Melihat Zhang Sifei dan Dazhuang sudah berjalan jauh, Xiaoying mendatangi Dong Fei dan berkata, "Kak Kedua, apakah tindakanku tadi keterlaluan?"

Dong Fei tersenyum tipis. "Tidak apa-apa, Kakak Keempatmu itu bukan orang yang pendendam." Sambil berkata demikian, ia mengeluarkan saputangan dan menyeka keringat di dahi Xiaoying.

Wajah Xiaoying memerah, ia merajuk, "Kak Kedua, mari kita segera bersiap-siap. Sebentar lagi Kak Sisi dan yang lainnya akan kembali."

Mereka berdua kembali ke dalam gua. Sebenarnya, tadi malam Xiaoying sudah menyiapkan sarapan. Saat bangun tidur tadi, ia telah merebus dua ekor ayam, dan sekarang seharusnya sudah hampir matang.

Begitu memasuki gua, aroma harum yang lembut langsung tercium. Xiaoying melangkah maju, membuka tumpukan kayu bakar, dan membalik ayam yang sedang dimasak agar panasnya merata. Dong Fei mengeluarkan botol air dan biskuit padat. Sebenarnya di dalam tas masih ada beberapa kaleng makanan, tetapi Dong Fei merasa sayang untuk mengeluarkannya dan berniat menyimpannya untuk dinikmati nanti ketika persediaan daging benar-benar habis.

Tidak lama kemudian, Dazhuang dan Zhang Sifei kembali dengan membawa seitik kayu bakar. Mereka duduk melingkar untuk menikmati sarapan bersama. Hanya saja, biskuit padat itu hampir tidak disentuh sama sekali karena rasanya memang kurang enak dan tidak memiliki banyak nutrisi. Xiaoying adalah seorang wanita yang pandai mengurus rumah tangga, jadi ia menyimpan kembali biskuit-biskuit itu ke dalam tas.

Setelah sarapan, mereka melanjutkan perjalanan. Semakin jauh mereka berjalan, tumpukan daun kering di tanah semakin tebal, seolah-olah kawasan ini belum pernah dijamah oleh manusia. Seharusnya kabut pagi berangsur-angsur sirna seiring dengan terbitnya matahari, tetapi semakin masuk ke dalam, kabut di depan justru semakin pekat hingga jarak pandang lima meter pun tidak dapat melihat orang lain. Oleh karena itu, kecepatan berjalan mereka menjadi sangat lambat.

Entah sudah berapa lama mereka berjalan, Dong Fei sedang bersandar pada sebatang pohon bambu sambil terengah-engah. Dazhuang dan Zhang Sifei juga sudah sangat kelelahan, rambut mereka basah oleh butiran embun. Xiaoying tidak kalah lelah, tetapi ia tidak separah Dong Fei dan yang lainnya. Sambil memegang peta, ia mengamati jalur perjalanan dengan seksama. Xiaoying menghampiri Dong Fei dan berkata, "Kak Kedua, sepertinya ada yang tidak beres."

"Apa yang tidak beres?" tanya Dong Fei buru-buru mendekat.

"Coba lihat, kita telah berjalan menyusuri bagian ini selama tiga jam. Seharusnya kita sudah tiba di jalur penurunan gunung, tetapi dari pengamatanku sekarang, sepertinya kita belum berjalan jauh."

"Bukankah kau bilang kita hanya perlu berjalan melewati hutan bambu ini?" kata Dazhuang dengan napas memburu.

Mendengar ucapan Dazhuang, Dong Fei seperti mulai memahami sesuatu. Ia kembali mengamati peta di tangannya dan berkata, "Xiaoying, di peta ini tidak ada tanda-tanda keberadaan hutan bambu."

Xiaoying mengangguk pelan. "Kak Kedua, jika dugaanku benar, hutan bambu ini sengaja ditanam oleh seseorang, dan tempat ini menggunakan formasi sihir kuno. Lihatlah kabut ini, terkumpul dan tidak mau buyut, sangat mungkin ini adalah modifikasi dari Formasi Delapan Penjuru milik Zhuge Liang."

Dong Fei mengangguk setuju. Dong Fei pernah mempelajari sejarah dan bahkan menonton drama televisi. Dulu, Zhuge Liang mampu menahan Lu Xun dari Wu Timur hanya dengan beberapa tumpuk batu. Jika hutan bambu ini menggunakan formasi sihir Zhuge Liang, menjebak beberapa orang tentu bukan perkara sulit baginya.

Pada saat yang sama, Dong Fei juga menyadari bahwa sejak memasuki hutan bambu ini, mereka bahkan tidak melihat satupun burung atau binatang liar. Dong Fei menutup peta tersebut dan menyerahkannya kepada Xiaoying sambil berkata, "Mari kita lanjutkan perjalanan sebentar lagi, pasti ada jalan keluar."

Xiaoying pun tidak memiliki cara lain yang lebih baik, sehingga ia terpaksa menuruti perkataan Dong Fei. Namun, baru berjalan beberapa langkah, Xiaoying tiba-tiba berhenti. Ia memungut sebuah kantong kertas dari tanah—bungkus biskuit padat yang sama seperti yang mereka miliki. Xiaoying tahu pasti bahwa selain kelompok mereka, tidak ada orang lain yang datang ke hutan bambu ini, apalagi membawa merek biskuit padat yang sama. Di sepanjang perjalanan tadi, tampaknya hanya Dazhuang yang memakan dua bungkus biskuit tersebut.

Dong Fei mengambil kantong kertas itu dan mencolek sedikit remah-remah di dalamnya dengan jarinya. Remah itu masih keras, yang berarti kantong itu baru saja dibuang oleh Dazhuang tidak lama berselang. Dong Fei berpikir dalam hati, sepertinya dugaannya benar; hutan bambu ini memang ditanam berdasarkan formasi sihir tertentu, dan mereka terus berputar-putar di tempat yang sama. Namun, Dong Fei tahu bahwa bagaimanapun caranya, mereka harus bisa keluar dari tempat ini. Setidaknya untuk saat ini mereka memiliki persediaan air dan makanan yang cukup untuk bertahan selama setengah bulan ke depan, sehingga ia masih merasa agak tenang. Jika nanti mereka benar-benar kehabisan amunisi dan makanan, situasinya akan menjadi gawat.

Demi bisa keluar sekaligus dalam satu perjalanan, mereka memutuskan untuk makan siang terlebih dahulu, lalu beristirahat selama setengah tahun—ralat—setengah jam sebelum melanjutkan perjalanan. Dong Fei menurunkan ranselnya dan hendak duduk ketika Xiaoying berkata dengan wajah memerah, "Kak Kedua, bisa ke mari sebentar?"

Zhang Sifei dan Dazhuang sudah sangat kelelahan. Mereka duduk di tanah sambil terengah-engah. Ketika Dong Fei hendak berpamitan kepada mereka, Zhang Sifei melambaikan tangannya dengan lemah karena sudah terlalu malas untuk berbicara. Isyarat itu bermakna: silakan lakukan apa saja sesuka kalian!

Dong Fei dan Xiaoying menyusuri kembali jalur asal sejauh beberapa langkah. Ternyata Xiaoying hendak buang air kecil, dan ia berpesan kepada Dong Fei, "Jangan mengintip." Sambil berkata demikian, ia berlalu pergi. Dong Fei buru-buru mengingatkan, "Jangan pergi terlalu jauh!" Xiaoying menyahut pelan hingga akhirnya sosoknya menghilang di balik kabut. Dong Fei tersenyum pahit dalam hati, berpikir bahwa dalam jarak pandang lima meter saja sudah tidak kelihatan orang, perlukah berjalan sampai sejauh itu?

Sambil menunggu Xiaoying kembali, tiba-tiba sebuah bayangan putih melintas cepat di depan mata Dong Fei. Dong Fei buru-buru menoleh, tetapi tidak ada apa-apa di sana. Ia sempat mengira penglihatannya sedang kabur. Namun, setelah menunggu cukup lama dan Xiaoying tak kunjung muncul, Dong Fei mulai merasa cemas. Ia berteriak memanggil ke arah dalam, "Xiaoying! Xiaoying! Apa sudah selesai?"

Tidak ada jawaban dari dalam sana. Kecemasan Dong Fei semakin menjadi-jadi. Dengan nada setengah menebak ia berkata, "Xiaoying, kalau kau tidak segera keluar, aku akan masuk ke dalam untuk mencarimu."

Tetap saja tidak ada sahutan. Dong Fei benar-benar panik sekarang. Meskipun ia tahu Xiaoying memiliki kemampuan bela diri, ia tetap khawatir gadis itu berada dalam bahaya. Dong Fei pun mulai melangkah masuk secara perlahan mengikuti arah perginya Xiaoying tadi. Namun, belum seberapa jauh ia berjalan, Dong Fei menemukan bercak darah di atas tanah. Meskipun warnanya sudah agak pudar, itu jelas-jelas adalah darah. Hal itu sangat mengejutkannya. Dengan panik ia berteriak sekencang-kencangnya, "Xiaoying! Xiaoying..."

Namun, meskipun ia telah berteriak sekian lama, tidak ada tanggapan sama sekali dari sekitarnya. Dong Fei terpaksa masuk lebih dalam untuk mencari. Semakin ke dalam, hutan bambu itu semakin lebat dan jalannya semakin sulit dilalui. Saat ini di benak Dong Fei hanya ada satu niat: menemukan Xiaoying secepat mungkin.

Dong Fei sendiri sudah lupa seberapa jauh ia berjalan. Setelah mencari cukup lama tanpa hasil, ia berniat untuk kembali mencari jalan pulang, tetapi jalan semula telah sepenuhnya lenyap. Pada akhirnya, Dong Fei mengatupkan rahangnya erat-erat dan membatin, *biarlah berjalan sampai sejauh mana pun.* Maka ia pun berjalan tanpa arah yang jelas, ke sana ke mari, tetapi bayangan Xiaoying tetap tidak kelihatan.

Ketika Dong Fei sedang berjalan dalam keadaan setengah bingung akibat kelelahan, tiba-tiba sesosok bayangan putih kembali melintas di hadapannya. Dong Fei mengira ia sedang berhalusinasi lagi, tetapi kali ini bayangan putih itu tidak pergi; ia berdiri diam menunggu Dong Fei mendekat. Pada saat yang sama, Dong Fei merasakan ada kejanggalan yang luar biasa. Ketakutan yang mencekam membuatnya mundur dua langkah ke belakang. Sosok bayangan putih di hadapannya itu berwajah sangat mengerikan; seluruh tubuhnya ditumbuhi bulu berwarna putih, sementara wajahnya hampir tidak terlihat tertutup oleh lebatnya bulu-bulu putih tersebut.

Namun, Dong Fei masih bisa melihat samar-samar bagian wajahnya yang menyerupai sebuah tengkorak kepala. Bedanya dari tengkorak biasa, warnanya tampak kehitaman, seolah-olah kulit dan daging aslinya telah mengering melekat di tulang wajahnya. Seketika itu juga, ingatan Dong Fei melayang pada catatan dalam *Ilmu Sihir Maoshan* yang pernah dibahas tentang mayat hidup berbulu putih. Bukankah makhluk di hadapannya ini adalah mayat hidup berbulu putih? Memikirkan hal itu, peluh dingin bercucuran membasahi kening Dong Fei, sementara tangannya dengan sigap memungut sepotong ranting bambu patah dari tanah.

Dong Fei tahu bahwa mayat hidup berbulu putih ini jauh berbeda dari zombi biasa. Jenis mayat hidup ini memiliki kecepatan bergerak yang luar biasa, tidak perlu melompat-lompat saat berjalan, dan beberapa di antaranya bahkan masih memiliki penglihatan seperti manusia. Jika itu benar terjadi, maka nasib Dong Fei dan kelompoknya akan berada di ujung tanduk.

Namun, entah mengapa, mayat hidup berbulu putih itu tidak langsung menyerang Dong Fei. Ia hanya berdiri terpaku sambil terus menatap tajam ke arah Dong Fei. Ketika Dong Fei berhenti bergerak, makhluk itu turut mematung; ketika Dong Fei bergeser sedikit, makhluk itu menirukan gerakannya.

Dong Fei menyadari bahwa mengandalkan sepotong ranting bambu ini untuk menyelamatkan nyawanya adalah hal yang sangat mustahil. Dengan kecepatan yang dimiliki oleh 'monster berbulu putih' ini, ia pasti tidak akan bisa melarikan diri. Teringat pada pistol yang diberikan oleh wanita berpakaian hitam tempo hari, Dong Fei berpikir bahwa kini ia hanya bisa bergantung pada senjata api tersebut. Secara diam-diam ia membuka pengaman pistol itu, berniat untuk tidak menembak kecuali dalam keadaan terpaksa.

Dong Fei perlahan-lahan mundur ke belakang hingga tanpa sengaja punggungnya membentur sebatang pohon bambu kecil, dan ia menyenggolnya secara perlahan dengan kepala. Di sisi lain, monster berbulu putih itu kebetulan sedang berdiri di dekat sebatang pohon bambu besar, dan ia pun menirukan gerakan Dong Fei dengan menyenggol pohon besar itu secara perlahan. Dong Fei tertegun sejenak, lalu timbul secercah harapan di dalam hatinya. Ia berpikir untuk memancing makhluk itu agar membenturkan dirinya sendiri sampai mati. Memikirkan hal itu, ia kembali membenturkan kepalanya dengan keras ke pohon bambu kecil tersebut.

Dan monster berbulu putih itu, dengan meniru tindakan Dong Fei, menghantamkan tubuhnya dengan sangat keras ke batang pohon bambu besar di depannya hingga pohon bambu itu bergetar hebat dan daun-daunnya berhamburan ke udara. Dong Fei berpikir dalam hati bahwa tenaga makhluk ini benar-benar luar biasa. Ia melirik sekilas ke arah monster berbulu putih itu, lalu bersiap menghantamkan tubuhnya lagi ke arah pohon bambu kecil tadi. Tanpa diduga, karena menggunakan tenaga yang terlalu besar, ia justru menabrak pohon bambu kecil itu hingga patah seketika.