Bab Empat Puluh Enam: Kematian Arwah Wanita

Bab 75: Kematian Hantu Wanita

Dong Fei terkejut saat melihatnya, lalu memandang Feng Er dengan cemas. Feng Er pun membalas tatapan Dong Fei. Ia pernah mendengar tentang “Formasi Pohon Sifon”, di mana tulang belulang dikuburkan di bawah pohon sifon, dan semasa hidup, arwah tersebut memiliki dendam yang besar. Dendam seorang hantu wanita akan semakin kuat jika ia dikuburkan lama di bawah pohon itu. Apalagi jika semasa hidup ia meninggal dalam keadaan hamil, dendamnya menjadi lebih berat. Singkatnya, hantu ini telah menjadi sangat kuat.

Hantu wanita ini adalah contoh nyata. Dalam buku diceritakan bahwa nama semasa hidupnya adalah Wang Yulan, seorang gadis cerdas dengan seorang adik laki-laki. Saat Yulan berusia enam belas tahun, daerah mereka dilanda kelaparan—banyak orang mati kelaparan setiap hari. Di desa mereka, setiap beberapa hari pasti ada dua orang yang meninggal. Karena musim panas, banyak jenazah yang tidak segera dikuburkan sehingga membusuk di luar. Tak lama kemudian, wabah penyakit pun mewabah di wilayah itu.

Akhirnya, keluarga Wang Yulan tak tahan tinggal di rumah; jika tidak mati kelaparan, mereka pasti terkena wabah. Baru beberapa hari keluar dari desa, malang tak dapat ditolak, adik Yulan jatuh sakit dengan demam tinggi yang tak kunjung turun. Saat tiba di kota, dokter langsung menegaskan itu adalah penyakit menular dan mengusir mereka.

Setelah itu, mereka berusaha keras mengobati adik Yulan, mengirit segala kebutuhan, namun uang pun habis. Tak ada pilihan lain, akhirnya Yulan dijual. Saat itu, lima koin perak bisa membeli dua pembantu, namun Yulan hanya dihargai tiga koin dan dijual kepada tuan kaya di kota, Chen.

Chen sebenarnya sudah punya istri. Ketika suaminya membeli seorang istri muda, sang istri tua merasa tidak senang dan selalu mencari kesempatan untuk menyingkirkan Yulan. Sejak Yulan datang, Chen jarang mengunjungi kamar istri tua, memperbesar rasa cemburu sang istri terhadap Yulan.

Yulan tidak pernah keluar rumah, membuat istri tua sulit menemukan kesalahan. Hingga musim semi tahun berikutnya, seorang pemuda desa membawa surat untuk Yulan. Kebetulan, pelayan istri tua, Qiu Ju, melihatnya. Karena pelayan ini selalu berpihak pada siapa yang memberinya makan, ia diam-diam melaporkan hal itu kepada istri tua. Mendengar kisah surat itu, istri tua pun memikirkan sebuah rencana.

Keesokan harinya, istri tua berpura-pura tak tahu apa-apa dan mencari Yulan untuk mengobrol. Yulan, yang sejak kecil berhati baik dan tak pernah mengalami intrik, pun mengobrol dengannya. Istri tua pura-pura mengagumi kamar Yulan, tapi sebenarnya mencari surat itu. Mendadak, ia melihat surat di meja rias. Yulan tak menyadari hal itu, dan saat ia menyiapkan teh, istri tua diam-diam menyelipkan surat ke dalam lengannya.

Setelah mendapat surat, istri tua segera pamit. Di rumah, ia membaca surat itu dan ternyata hanya surat keluarga yang memberitahu bahwa adik Yulan sudah sembuh, meminta Yulan tenang. Istri tua melempar surat itu sambil berkata, “Kukira surat cinta, ternyata cuma surat keluarga tak berguna!” Ia menggerutu sambil meneguk teh.

Saat itu, saudara laki-laki istri tua datang. Melihat wajah kakaknya yang murung, ia bertanya, “Kakak, ada apa? Sedang kesal? Ceritakan saja, mungkin aku bisa membantu.” Sambil berkata, ia mengambil buah pir dari meja dan menggigitnya.

Melihat adiknya, istri tua mendapat ide. Ia menceritakan perihal Yulan yang dibeli Chen, lalu mengungkapkan rencananya tentang surat itu kepada adiknya.

Adiknya tertawa nakal, melempar buah pir, lalu berkata, “Tenang saja, Kak! Aku akan urus.” Ia pun mengambil surat itu dan pergi.

Keesokan harinya, saat Chen baru pulang, istri tua menariknya ke dalam kamar. Setelah berbincang sebentar, istri tua terlihat ragu-ragu, beberapa kali hendak bicara tapi urung. Chen mengira istri tua pasti punya urusan penting, lalu membentak, “Ada apa sebenarnya? Katakan saja!”

Istri tua terkejut, lalu bicara pelan, “Tuan, ada sesuatu yang aku ragu untuk katakan. Tak bilang, takut kau dirugikan. Kalau bilang, takut kau mengira aku mengadu domba….” Ia masih ingin bicara, Chen membentak, “Cepat katakan, kalau tidak aku pergi!” Ia pun berdiri hendak keluar.

“Aku bilang, aku bilang,” istri tua buru-buru berkata. Ia berbisik beberapa kalimat ke telinga Chen. Chen langsung meraih kerah istri tua, bertanya dengan suara keras, “Benar ini?”

Istri tua ketakutan hingga wajahnya pucat, lalu gemetar berkata, “Benar…benar. Jika aku berbohong, bunuh saja aku.” Chen setengah percaya, lalu melempar istri tua ke tempat tidur dan keluar dengan marah; istri tua menatap punggung Chen sambil mendengus.

Chen menuju kamar Yulan, menendang pintu hingga terbuka. Yulan sedang menjahit baju, terkejut saat pintu dibuka, lalu melihat Chen dan segera mendekat. “Ada apa? Siapa yang membuatmu marah besar?” Ia bertanya pelan.

Chen mendorong Yulan dan bertanya keras, “Mana surat itu?” Yulan terkejut, dalam hati bertanya-tanya bagaimana Chen tahu tentang surat dari ayahnya. Ia menjawab tanpa curiga, “Kemarin ayahku menitipkan surat lewat orang sekampung, tapi semalam aku cari, sudah hilang.” Ia menjawab dengan tenang.

Chen tertawa sinis, “Hah! Sekarang berbohong saja tanpa malu! Aku sendiri yang akan mencari.” Ia pun menggeledah semua laci di kamar, tapi tidak menemukan surat. Yulan hanya bisa terpaku, tak tahu untuk apa Chen mencari surat itu. Chen pun melihat ke arah bantal, mengangkatnya, tetap tidak ada. Ia terus mencari sampai menemukan surat di bawah selimut.

Chen memegang surat itu, menatap Yulan tajam, “Masih mau berbohong? Mau menipu aku lagi?” Yulan hanya bisa diam, menahan emosi.

Chen membuka surat itu, wajahnya langsung hijau, dan tangannya bergetar karena marah. Ia meraih rambut Yulan dan berkata keras, “Berani-beraninya kau diam-diam punya lelaki lain! Hari ini kau akan merasakan hukuman keluarga Chen.” Ia menampar Yulan empat kali, membuat Yulan pusing dan darah mengalir di sudut mulutnya.

Yulan menatap Chen dan berkata, “Apa salahku? Hanya surat dari ayahku, apa salahnya?” Ia menangis.

Chen sudah sangat marah hingga tak mau mendengar penjelasan Yulan. Ia melempar surat itu ke Yulan, “Lihat sendiri!”

Yulan membukanya dan terkejut, ternyata isinya surat cinta. Yulan tahu itu bukan surat dari ayahnya, lalu menangis keras, “Bukan ayahku yang menulis surat ini, pasti ada yang menjebakku!” Semakin ia bicara, semakin ia menangis.

Tiba-tiba pintu terbuka, istri tua dan adiknya masuk, pura-pura tidak tahu dan berkata, “Ada apa ini? Baru pulang langsung marah?” Ia menenangkan Yulan.

Yulan sudah menduga ini perbuatan istri tua, lalu mendorongnya dan berteriak, “Berhenti pura-pura, kau yang melakukannya, kan? Kan?” Suaranya sampai serak.

Adik istri tua mengambil surat dari lantai, pura-pura terkejut, lalu menyerahkan pada kakaknya. Istri tua berdiri dan berkata dengan marah, “Aku menganggapmu seperti adik sendiri, tapi ternyata kau diam-diam punya lelaki lain. Benar-benar buta aku!” Ia pun menampar Yulan dua kali.

Yulan menatap Chen, Chen hanya mendengus dan memalingkan muka. Yulan sudah kehilangan harapan, lalu tertawa keras, “Benar, aku punya lelaki lain! Apa bisa kau lakukan? Aku memang mau punya lelaki lain!” Suaranya semakin keras.

Chen menunjuk Yulan dengan tangan bergetar, lalu berkata pada adik istri tua, “Kunci dia, tutup mulutnya, jangan biarkan dia berteriak!” Ia pun keluar dengan marah, istri tua mengikuti.

Adik istri tua memanggil dua orang dari luar, mengurung Yulan di kamar kecil. Setelah mengusir kedua orang itu, ia berkata sambil tertawa, “Yulan, terimalah nasibmu! Sebenarnya kau memang tidak seharusnya masuk keluarga ini.” Ia pun hendak pergi.

Yulan menatapnya tajam, “Surat itu kau yang menaruh, kan?”

Adik istri tua tertawa sinis, “Haha! Orang yang tak punya harapan, untuk apa bertanya? Lebih baik tahu sedikit saja, semakin banyak tahu, semakin cepat mati.” Ia pun pergi.

Malam itu, Yulan menunggu Chen, berharap dia akan datang. Tapi hingga tengah malam, Chen tak kunjung datang. Yulan benar-benar putus asa. Tiba-tiba seseorang masuk dari luar, sebelum ia sempat berteriak, ia sudah dipukul hingga pingsan. Saat sadar, ia berada di tepi sungai di luar kota. Ia berusaha membuka mata dan melihat beberapa bayangan berdiri di depan, meski malam gelap, Yulan mengenali orang di tengah: adik istri tua.

Yulan berkata, “Ternyata kau! Kalian semua binatang, kenapa bawa aku ke sini? Kalian bukan manusia…!” Adik istri tua memukul salah satu anak buahnya, “Sialan, tutup mulutnya, perempuan ini galak juga.” Anak buahnya segera membungkam mulut Yulan dengan kain.

Yulan masih berusaha bicara, tapi mulutnya tertutup rapat. Adik istri tua mendekat, menyentuh wajah Yulan, Yulan segera memalingkan muka. Adik istri tua tertawa nakal, “Tak bisa menyalahkan siapa-siapa, salahmu karena menikah dengan orang yang salah. Sebelum mati, aku ingin memberitahu kebenaran, supaya kau mati dengan tahu segalanya.” Ia pun membisikkan sesuatu di telinga Yulan. Setelah selesai, Yulan bereaksi lebih keras, lalu menabrakkan diri ke adik istri tua hingga keduanya jatuh ke sungai.

Orang-orang di atas segera menolong, tapi saat keduanya diangkat, mereka sudah tak bernyawa. Saat pemeriksaan, petugas forensik menyatakan Yulan sedang hamil. Chen menyesal bukan main, dan malam itu angin bertiup kencang, disertai tangisan bayi yang membuat bulu kuduk merinding.

Sejak itu, setiap malam terdengar tangisan di luar rumah Chen. Tak lama, semua orang pergi, dan Chen serta keluarganya pun meninggalkan rumah.