Bab Kedua: Kesalahan Ucapan

Setelah urusan anjing kedua kelas dua selesai, Dong Fei dan Xiao Ying bergegas kembali ke desa. Begitu sampai di ujung timur desa, mereka melihat beberapa orang membawa senter dan senjata berjalan ke arah mereka. Yang memimpin adalah Gao Cun Zhuang, anak kedua dari Kakek Gao. Begitu melihat mereka baik-baik saja, ia segera membawa mereka ke rumah kakaknya, Gao Cun Meng (saudara tua yang sudah tinggal terpisah dengan Kakek Gao). Pintu rumahnya menghadap ke barat, di bagian utara ada ruang tamu, di barat ada dapur (juga disebut ruang barat), dan sisi timur dibangun sebuah gubuk kecil dari kayu, tampaknya sebagai dapur tambahan.

Setelah masuk dapur, mereka melihat Kakek Gao duduk di bangku, kepala tertunduk sambil mengisap pipa tembakau. Melihat Xiao Ying dan Dong Fei masuk, ia tertegun sejenak, lalu menepuk pahanya, “Ini cucu kedua keluarga Dong, ya?” Xiao Ying tersenyum dan mengangguk, lalu berjalan ke sisi tempat tidur. Dong Fei cepat-cepat melangkah dua langkah, “Kakek Gao, bagaimana keadaan Xiao Lei?” Ekspresi Kakek Gao menjadi muram, ia menggeleng pelan dan air matanya menetes.

Xiao Ying mendekati tempat tidur dan memeriksa Xiao Lei. Dahinya panas sekali, bibirnya kering, wajahnya pucat, napasnya pendek, dan nadinya lemah. Saat itu, kakak ipar mereka, Xiao Hong, masuk membawa semangkuk air jahe gula. Melihat Xiao Ying, ia meletakkan mangkuk di meja, menahan tangan Xiao Ying sambil menangis, “Xiao Ying, apapun yang terjadi selamatkanlah Xiao Lei, ya? Lihatlah demamnya... Kalau sampai terjadi apa-apa, bagaimana aku akan menjelaskan pada ayahnya?” Ternyata Gao Cun Meng sedang merantau kerja. Mata Xiao Ying juga memerah, agar air matanya tidak jatuh ia menarik napas dalam-dalam lalu berkata, “Kak, jangan khawatir, aku sedang memeriksa Xiao Lei. Duduklah dulu.” Sambil berkata, ia menarik kursi untuk sang kakak ipar.

Xiao Ying kembali memeriksa kondisi Xiao Lei dengan saksama, alisnya berkerut rapat, lalu menggigit bibir dan berbisik, “Semua keluar dulu, aku mau memeriksa Xiao Lei.” Kakak ipar dan yang lainnya keluar, Dong Fei juga hendak keluar. Xiao Ying, dengan wajah memerah, berkata, “Kak, kau tetap di sini.” Dong Fei pun berdiri di ambang pintu. Setelah semua orang keluar, Xiao Ying menutup pintu perlahan, menarik Dong Fei ke sisi tempat tidur, menunduk, pipinya merah, tidak berkata apa-apa.

Dong Fei gusar, “Xiao Ying, cepat periksa Xiao Lei, kenapa diam saja?” Xiao Ying malu-malu berbisik, “Kau itu, apa...” Suaranya mengecil hingga hanya dia sendiri yang mendengar, Dong Fei pun tak jelas menangkapnya. “Xiao Ying, kenapa tak bicara lebih keras? Kalau terus ditunda, apa Xiao Lei bisa diselamatkan?” Xiao Ying tertegun, menggigit bibir lalu berbisik beberapa patah kata di telinga Dong Fei. Selesai bicara, wajahnya memerah sampai ke leher. Dong Fei awalnya mengangguk, lalu tertegun dan berkata serius, “Iya, benar sekali.” Xiao Ying pun mencubit Dong Fei, Dong Fei meringis dan melirik ke pintu, memastikan tak ada orang.

Xiao Ying lalu mengambil selembar kertas kuning dari tasnya, diletakkan di meja. “Kak, pinjam tanganmu sebentar.” Dong Fei berpikir, ‘Silakan saja.’ Tiba-tiba Xiao Ying menggenggam tangan kiri Dong Fei dan menggigit jari tengahnya dalam-dalam. Dengan cepat, ia menggunakan darah Dong Fei untuk menggambar sebuah jimat. Ketika Dong Fei mulai merasa sakit, jimatnya sudah selesai. Dong Fei meringis, “Kakak perempuan, lain kali beri tahu dulu sebelum menggigit, supaya aku bisa siap-siap.” Xiao Ying tak menggubris, menempelkan jimat di dada Xiao Lei, lalu mengeluarkan botol obat merah dari tas, menuang satu butir pil merah kecil, dan seketika ruangan dipenuhi aroma segar yang menyegarkan kepala. Pil itu dimasukkan ke mulut Xiao Lei, langsung larut, lalu Dong Fei diminta menuangkan air untuk perlahan-lahan memberi minum Xiao Lei.

Setelah semua selesai, Xiao Ying menghela napas lega, “Kak, panggil mereka masuk.” Belum sempat Dong Fei memanggil, kakak ipar sudah masuk duluan, diikuti Kakek Gao dan Gao Cun Zhuang. Gao Cun Zhuang menarik Dong Fei ke luar dan berbisik, “Fei, tadi kau bilang benar, benar, maksudnya apa?” Walau bicara pelan, Xiao Ying mendengarnya juga, ia menunduk dengan pipi memerah tanpa berkata apa-apa. Dong Fei melirik Xiao Ying, wajahnya merah, lalu gugup menjawab, “Bukan apa-apa, maksudnya obat itu memang benar-benar merah.” Mendengar jawaban yang ngelantur itu, Gao Cun Zhuang tidak bertanya lebih lanjut.

Sekitar satu jam kemudian, dahi Xiao Lei tidak terlalu panas lagi, wajahnya mulai memerah, Xiao Ying pun tersenyum, “Kakek, Xiao Lei sudah tidak apa-apa.” Kakek Gao tertawa, “Benar-benar berkat kau.” Xiao Hong juga menggenggam tangan Xiao Ying sambil terisak, “Xiao Ying, terima kasih banyak. Kalau bukan karena kau, mungkin Xiao Lei...” Ia pun menangis lagi.

Saat itu, Nenek Gao sudah menyiapkan makan malam. Semua duduk makan, walau tak ada yang berselera. Setelah makan, waktu sudah menunjukkan pukul dua belas malam. Dong Fei dan Xiao Ying hendak pulang, tapi Kakek Gao tak mengizinkan. Akhirnya Dong Fei berkata, “Takut keluarga khawatir, malam ini harus pulang.” Kakek Gao akhirnya mengerti dan mengantar mereka hingga jauh keluar desa.

Di perjalanan pulang, Dong Fei bertanya, “Xiao Ying, sebenarnya apa yang terjadi?” Xiao Ying tersenyum, “Karena kau berperilaku baik hari ini, aku akan memberitahumu.”

Ternyata pagi itu, kakak ipar bangun pagi-pagi sekali mengajak Xiao Lei menyiram ladang mereka di timur kuburan, menanam sayur-sayuran. Setelah sampai, kakak ipar membiarkan Xiao Lei bermain sendiri dengan tongkat kayu. Sepuluh menit berlalu, Xiao Lei tak kunjung muncul saat dipanggil. Kakak ipar mulai khawatir karena biasanya Xiao Lei selalu bermain di dekatnya. Tiba-tiba terdengar suara “byur” dari arah kubangan dekat kuil, ia pun berlari membawa cangkul ke sana. Di sana, ia melihat benda hitam melilit tongkat Xiao Lei, sementara Xiao Lei memegang tongkat erat-erat, kepalanya hampir tenggelam. Begitu benda hitam itu melihat ada orang, ia melompat hendak menerkam Xiao Lei. Kakak ipar, pernah mendengar kisah hantu air, nekat terjun ke kubangan memukulkan cangkul ke tubuh hantu air itu. Hantu itu menciut, kakak ipar memeluk Xiao Lei hendak naik ke darat, tapi hantu air kembali menyerang, kali ini melilit kaki Xiao Lei. Dengan naluri keibuan, kakak ipar memeluk Xiao Lei erat-erat sambil memaki, “Dasar anjing tua tak tahu diri, biasanya saja suka berbuat jahat, sekarang mau mencelakai anakku!” Entah karena makian kakak ipar atau hantu air yang kehabisan tenaga, benda hitam itu akhirnya melepaskan kaki Xiao Lei, sehingga mereka bisa naik ke darat.

Kebetulan kakek Xiao Lei juga ada di ladang, melihat kakak ipar berlari panik membawa Xiao Lei, ia bertanya ada apa. Kakak ipar tidak sempat menjelaskan dan langsung berlari ke klinik desa. Kakek Gao pun ikut. Di klinik, dokter segera memeriksa, tapi setelah setengah jam tak ada perubahan. Kakak tertua pun cemas dan bertanya, “Xiao Hong, sebenarnya apa yang terjadi?” Kakak ipar menangis menceritakan semuanya. Kakek Gao lalu berkata, “Xiao Hong, tunggu di sini, aku akan kembali sebentar lagi.” Ia meminjam sepeda tetangga dan pergi mencari Xiao Ying, menceritakan ringkas kejadian Xiao Lei jatuh ke kubangan. Xiao Ying pun ikut cemas, karena mereka semua masih keluarga dan tetangga, lalu ia mengambil perlengkapan dan berangkat bersama paman ke sana.

Sampai di klinik desa, kakak ipar sudah tidak ada. Mereka kembali ke rumah, melihat kakak ipar hampir menangis darah. Xiao Ying memeriksa Xiao Lei yang terbaring di tempat tidur—wajahnya sangat pucat. Ia kembali memeriksa nadi Xiao Lei, dan benar-benar sangat lemah, nyaris tak terasa. Xiao Ying berkata pada paman, “Paman, minta dokter suntikkan penambah kekuatan jantung.” Dokter yang ikut pun segera melakukannya. Setelah itu, Xiao Ying berbisik pada paman, “Mari kita ke tempat Xiao Lei jatuh.” Paman mengangguk, mereka berdua pergi ke kubangan dekat kuil.

Sampai di sana, Xiao Ying melihat beberapa bata di tanah, lalu melihat ke sekeliling. Ternyata beberapa bata di makam Li Er Gou berkurang. Mereka berjalan ke makam itu, tapi tak melihat hal aneh. Xiao Ying mengelilingi kubangan, lalu mereka beristirahat di depan kuil kecil. Saat Xiao Ying melirik ke dalam kuil, ia terkejut, “Bukankah itu arwah Xiao Lei?” Ia pun mendekat dan bertanya pada Xiao Lei, “Siapa yang membawamu ke sini?” Xiao Lei ketakutan menunjuk ke arah makam Li Er Gou. Saat itulah Xiao Ying mengerti.

Ternyata hari itu Xiao Lei iseng melempar bata dari makam Li Er Gou ke kubangan satu per satu. Li Er Gou marah, dan saat Xiao Lei kembali mengambil bata, ia berubah menjadi balon. Xiao Lei mencoba mengait dengan tongkat, tapi gagal. Tiba-tiba hantu air Li Er Gou menarik tongkat dan menyeret Xiao Lei ke kubangan. Karena terkejut, arwah Xiao Lei keluar dari tubuh, dan hantu air menyembunyikan arwahnya di kuil.

Xiao Ying meminta paman membawa seekor ayam jantan, disembelih untuk diambil darahnya, lalu menggambar beberapa jimat dan menempelkannya di pintu kuil. Semua itu makan waktu hingga malam. Awalnya Xiao Ying membawa kain merah untuk memanggil arwah Xiao Lei, namun arwah itu takut dan tak mau ikut. Akhirnya kakak ipar yang membawa kain merah ke pintu kuil, memanggil nama Xiao Lei. Mendengar suara ibunya, arwah Xiao Lei pun datang. Xiao Ying lalu menutupi arwah itu dengan kain merah dan perlahan mengembalikannya ke tubuh Xiao Lei. Sisanya, Dong Fei sudah tahu.

Dong Fei mengertakkan gigi, “Li Er Gou itu memang keterlaluan, hanya karena beberapa bata hampir saja menyebabkan kematian.” Xiao Ying, nanti ajari aku cara menangkap hantu, ya?” Xiao Ying heran, “Kak, untuk apa kau ingin belajar?” Dong Fei malu-malu menjawab, “Siapa tahu suatu hari aku bertemu hantu air itu, lalu diseret ke kubangan juga.” Mendengar itu, alis Xiao Ying menegang, giginya rapat, “Kalau dia berani menyentuh satu helai rambutmu, akan kubuat dia takkan pernah bisa reinkarnasi!” Sepasang matanya memancarkan kilat dingin, tapi hanya sekejap lalu hilang.

Hati Dong Fei terasa hangat, ia menggenggam tangan Xiao Ying sambil tersenyum nakal, “Xiao Ying, tadi kenapa tanya aku masih per...” “Jangan lanjutkan!” Xiao Ying menukas dengan wajah merah padam, lalu berbalik dan berlari pergi. Dong Fei tertawa melihat punggung Xiao Ying yang menjauh, “Aku tak bilang aku masih perjaka, ayo kembali!” Mendengar itu, wajah Xiao Ying merah seperti terbakar, ia membungkuk mengambil segenggam tanah dan melemparkannya ke Dong Fei, “Aku tak mau bicara denganmu lagi!” Katanya, lalu berlari pulang ke desa tanpa menoleh. Dong Fei baru menyadari, lalu berteriak, “Salah bicara, salah bicara...”