Bab Seratus Empat Puluh: Pernikahan

Xiao Ying tersipu malu dan tersenyum tipis, "Kakek, Anda bercanda. Saya hanya tahu sedikit saja. Karena Kakek meminta saya untuk berbicara, akan saya sampaikan. Jika ada yang kurang tepat, silakan beri masukan."

Dong Fei tersenyum. "Xiao Ying, cepat katakan saja."

"Mengenai kegunaan manusia kertas ini, tidak perlu saya jelaskan sekarang; nanti kalian juga akan mengetahuinya dengan sendirinya. Yang saya pikirkan adalah bagaimana kita bisa menemukan sarang Raja Hantu. Begitu kita menemukan sarangnya dan membasmi mereka semua, barulah ketenteraman di daerah ini dapat terjaga untuk waktu yang lama," kata Xiao Ying dengan nada penuh wibawa dan percaya diri.

Baru saja Dong Fei hendak menimpali, Wang Kuo berkata, "Jika ingin menemukan sarang Raja Hantu, seseorang harus rela ditangkap olehnya, lalu kita mengikutinya dari belakang secara diam-diam. Hanya dengan cara itulah kita bisa menemukan sarangnya."

"Tidak bisa, tidak bisa, ini sama sekali tidak boleh!" seru Zhang Si Fei. "Siapa yang mau ditangkap oleh Raja Hantu? Kau, aku, atau orang lain? Cara ini sama sekali tidak masuk akal."

Da Zhuang juga menimpali, "Aku juga menolak. Ide ini benar-benar basi."

Wang Kuo tidak marah. Ia melirik ke arah Dong Fei dan Xiao Ying, lalu berkata, "Kalau begitu, hanya tersisa satu cara terakhir. Kecuali jika ada seseorang yang melangsungkan pernikahan. 'Raja Hantu' paling menyukai perayaan merah dan putih. Untuk perayaan merah (pernikahan), ia bisa merebut pengantinnya; sedangkan untuk perayaan putih (pemakaman), ia bisa merenggut rohnya. Coba kalian pikirkan, siapa yang bisa menikah? Dari pihak wanita? Tentu saja Xiao Ying, karena dia menguasai ilmu gaib. Lalu dari pihak pria...?" Sambil berkata demikian, ia melirik ke arah Dong Fei, membuat pemuda itu terperanjat ketakutan dan buru-buru menundukkan kepalanya.

Melihat Dong Fei menunduk, Xiao Ying pun tidak mengatakan apa-apa. Saat mereka tengah dilanda dilema, tiba-tiba terdengar ketukan di pintu. Dong Fei buru-buru melangkah untuk membukanya dan mendapati Xiao Xue berdiri di sana. Xiao Xue tersenyum dan berkata, "Xiao Fei, sampaikan pada Kakek dan yang lainnya, ayo kita makan! Lagipula, makan sambil berdiskusi juga bisa menghemat waktu!"

Dong Fei buru-buru mengangguk. "Makan, ayo makan!" Ia berbalik dan berkata kepada yang lain, "Kakek, mari kita makan dulu sambil berdiskusi."

Wang Kuo mendelik ke arah Dong Fei dan berkata dengan kesal, "Tau nya hanya makan saja! Sekarang tinggal satu masalah ini yang tersisa, siapa yang akan menjadi pengantin prianya? Coba katakan, menurutmu siapa yang cocok?"

Begitu ucapan itu terlontar, Zhang Si Fei langsung berkata, "Kak Kedua, Anda juga tahu kemampuan berkelahi saya lumayan, tapi kalau disuruh berdandan sebagai pengantin pria, saya pasti tidak bisa." Da Zhuang juga menyambung, "Aku, aku apalagi tidak bisa. Pokoknya aku tidak mau." Sambil berkata demikian, ia menundukkan kepalanya.

Dong Fei melirik ke arah Xiao Ying. Pada saat itu, tampak Xiao Ying menatap Dong Fei dengan tatapan penuh kelembutan, membuat Dong Fei serba salah—setuju tidak, menolak pun tidak. Tepat pada saat itu, Xiao Xue mendorong pintu dan masuk. Melihat ekspresi kaku Dong Fei, ia tersenyum dan bertanya, "Ada apa dengan Xiao Fei? Kenapa dalam sekejap saja penampilannya berubah?"

"Kenyang ulahnya," jawab Wang Kuo dengan nada jengkel.

Melihat Wang Kuo tampak agak marah, Xiao Xue buru-buru memasang wajah tersenyum dan berkata, "Kakek, ada apa dengan Anda? Apakah Xiao Fei membuat Anda marah? Dia memang berwatak anak-anak, mohon Anda lebih memaklumi."

"Xiao Xue, katakanlah, bagaimana kau bisa menyukai pria seperti dia? Segala sesuatu sudah kami siapkan, hanya kurang seorang pengantin pria. Tapi pemuda ini bersikeras tidak mau berdandan sebagai pengantin. Padahal ini kan bukan sungguhan, hanya berpura-pura saja, apa salahnya?" kata Wang Kuo dengan geram.

Dalam hati Dong Fei berpikir, *Kau mengatakannya dengan mudah. Kalau kau berada di posisiku, kau akan tahu betapa sulitnya ini.* Xiao Xue tersenyum tipis. "Xiao Fei, ini demi menyelamatkan warga desa, juga demi kebaikan bersama. Kenapa kau tidak mau?" Tiba-tiba ia berbalik dan bertanya, "Kakek, lalu siapa pengantin wanita nya?"

Da Zhuang buru-buru menjawab, "Pengantin wanita nya tentu saja Xiao Ying."

Zhang Si Fei menatap tajam ke arah Da Zhuang. "Karena Xiao Ying menguasai ilmu gaib, hanya karena alasan itulah ia dipilih menjadi pengantin wanita. Dengan begitu, saat 'Raja Hantu' datang merebut pengantin, kita bisa menangkapnya dalam sekali serbu," jelas Zhang Si Fei.

Xiao Ying terus menundukkan kepala tanpa mengucapkan sepatah kata pun. Namun, Xiao Xue bukanlah wanita bodoh; sejak lama ia bisa melihat bahwa hubungan antara Dong Fei dan Xiao Ying tidak biasa. Jika bukan karena ia telah memiliki Niu Niu, Dong Fei mungkin tidak akan menjalin hubungan dengannya.

Namun, Xiao Xue adalah wanita yang berpikiran luas dan sangat mengerti keadaan. Ia tersenyum dan berkata, "Hanya masalah ini saja? Xiao Fei, setujui saja. Jangan membuat Kakek marah lagi. Aku yang mewakilinya untuk setuju." Sambil berkata demikian, ia menghidangkan makanan ke atas meja.

Baru pada saat itulah Xiao Ying mengangkat kepalanya dan menatap Xiao Xue dengan perasaan berterima kasih yang tak terkatakan. Dong Fei dalam hati juga berpikir bahwa Xiao Xue terlalu berhati lapang, sesuatu yang sulit ia cerna sepenuhnya.

Si tua Wang Kuo justru merasa senang. Sambil tertawa riang, ia berkata, "Bukankah lebih baik kalau dari tadi bersikap begini? Harus menunggu orang tua ini mengamuk dulu."

Makan malam itu berlangsung cukup cepat, terutama karena semua orang sudah tidak memiliki nafsu makan dan pikiran mereka sepenuhnya terfokus pada rencana menangkap Raja Hantu. Si tua Wang Kuo bahkan semakin tidak bisa duduk tenang; setelah menyuap beberapa suap makanan, ia buru-buru pergi untuk mengumpulkan orang-orang. Tak lama kemudian, Wang Kuo memimpin sekelompok orang datang, yang terdiri dari pria dan wanita, lengkap dengan dekorasi warna-warni meriah. Karena tempat itu belum dialiri listrik, semua orang menggunakan lilin penerang. Di luar pintu bahkan digantung dua buah lampion merah besar, entah dipinjam dari mana oleh Wang Kuo.

Seluruh halaman dipenuhi dengan karakter aksara kebahagiaan ganda. Xiao Xue dan yang lainnya juga tidak bernafsu makan; begitu melihat rombongan datang, mereka langsung mencuci mangkuk dan sumpit lalu ikut membantu. Zhang Si Fei dan Da Zhuang bekerja semakin bersemangat, membantu mencarikan pakaian untuk Dong Fei. Dong Fei sebenarnya hanya punya dua stel pakaian, dan salah satunya sudah robek di banyak tempat. Akhirnya, tidak ada pilihan lain selain mengenakan pakaian yang sedang dipakainya saat itu. Meskipun ukurannya tidak begitu pas, bagaimanapun juga itu adalah pakaian baru.

Urusan Xiao Ying jauh lebih mudah. Xiao Xue mengeluarkan pakaian pengantin baru yang dulu dipersiapkan untuk pernikahannya sendiri. Postur tubuh Xiao Ying dan Xiao Xue kurang lebih sama. Awalnya Xiao Ying enggan mengenakannya, tetapi berkat bujukan berulang kali dari Xiao Xue, ia akhirnya setuju.

Beberapa saat kemudian, Xiao Xue selesai berdandan untuk Xiao Ying. Namun, ia masih merasa sedikit khawatir terhadap Dong Fei. Saat ia menghampiri dan melihat Dong Fei masih mengenakan pakaian yang sama, Xiao Xue menegurnya, "Xiao Fei, kenapa kau masih mengenakan pakaian ini?"

Dong Fei tersenyum canggung. "Menurutku pakaian ini yang paling bersih. Lagipula, ini kan cuma pura-pura."

Xiao Xue tidak mudah dibohongi. Ia mendelik ke arah Dong Fei, menariknya ke kamar samping, lalu mengunci pintu dari dalam. Menatap Dong Fei, ia berkata, "Xiao Fei, katakan sejujurnya padaku, apa hubunganmu dengan Xiao Ying?"

"Hubungan kakak adik biasa? Bukankah sudah kubilang sejak dulu?" jawab Dong Fei berdalih.

"Kutanyakan sekali lagi, apa hubunganmu sebenarnya dengan Xiao Ying? Jika kau masih bertele-tele, aku akan menganggapnya serius, dan di masa depan jika terjadi sesuatu, aku tidak akan tinggal diam!" seru Xiao Xue sambil memelototi Dong Fei.

Dong Fei tidak berani menatap mata Xiao Xue. Ia buru-buru menundukkan kepalanya dan berkata terbata-bata, "A-aku dan Xiao Ying tumbuh besar bersama."

"Lalu apa lagi?" tanya Xiao Xue dengan tidak sabar.

"Lalu, lalu... aku sedikit menyukainya, dan dia juga sedikit menyukaiku." Sampai di sini, ia buru-buru meralat ucapannya, "Tentu saja itu hanya masa lalu. Sejak aku melihat Niu Niu dan dirimu, pemikiranku sudah berubah."

"Lalu, apakah kau tidak merasa bersalah pada Xiao Xue—maksudku Xiao Ying?" Xiao Xue menggigit bibir merahnya dan bertanya dengan suara pelan.

Dong Fei menghela napas dan berkata, "Apa gunanya membicarakan hal ini sekarang? Masalah-masalah ini kita bicarakan nanti saja. Aku tidak ingin memikirkannya terlalu banyak, kalau terlalu dipikirkan kepalaku jadi sakit." Sambil berkata demikian, ia berniat hendak menyelinap pergi.

Xiao Xue langsung menarik lengannya. "Mau buru-buru ke mana? Kenakan ini dulu. Kalau kau tidak memakainya, apa kau tidak merasa tidak nyaman?" Sambil berucap, ia menyerahkan sesuatu ke tangan Dong Fei lalu berlalu pergi.

Di bawah temaram cahaya lampu, Dong Fei melirik benda itu dan ternyata adalah celana dalam pendek. Rupanya Xiao Xue sudah mengetahui segalanya. Dong Fei buru-buru mengenakannya. Rasanya mengenakan celana itu saja benar-benar terasa ganjil, seolah ada sesuatu yang kurang.

Ketika Dong Fei keluar, ia melihat sebuah altar persembahan telah ditata rapi di tengah-tengah ruang utama rumah. Di kedua sisi ruangan, orang-orang telah berdiri berdesakan—orang dewasa, anak-anak, hingga para lansia semuanya menatap Dong Fei dengan senyum di wajah mereka. Pada saat itulah Dong Fei merasakan suatu sensasi yang luar biasa aneh di dalam hatinya; perasaan itu merupakancampuran antara kegembiraan, kecemasan, dan sesuatu yang sulit diungkapkan dengan kata-kata.

Tiba-tiba seorang wanita paruh baya menghampirinya. Wanita itu tampak berusia sekitar tiga puluh tahun, tersenyum lebar dan berkata, "Pengantin pria, cepat jemput pengantin wanitanya!"

Dong Fei tertegun sejenak, lalu buru-buru berkata, "Maaf, maaf, ini pertama kalinya saya menikah jadi agak gugup, bagaimana cara menjemputnya?"

Wanita itu menutup mulutnya dan tertawa kecil. "Ikuti saja saya!" Wajah Dong Fei merona merah, dan ia pun mengekori wanita itu menuju kamar Xiao Ying. Setibanya di sana, ia melihat ada tujuh atau delapan wanita sedang memperhatikannya. Seorang wanita berwajah agak lebar berkomentar, "Lihat, lihat, pemuda ini berpenampilan cukup tampan, sangat cocok bersanding dengan pengantin wanita."

Mendengar itu, wanita di sebelah si wajah lebar berbisik menegur, "Kau ini bicara apa? Dia adalah suami Xiao Xue, dan Niu Niu adalah anak perempuan mereka. Pernikahan ini hanya pura-pura, mereka melakukannya demi menangkap 'Raja Hantu'." Mendengar penjelasan itu, si wanita berwajah lebar langsung terperanjat dan buru-buru menutup mulutnya rapat-rapat.

Tak lama kemudian, seorang wanita menyerahkan sehelai pita merah bermotif bunga merah—satu ujungnya dipegang oleh Dong Fei, dan ujung lainnya diberikan kepada Xiao Ying. "Pengantin pria, pimpinlah di depan!"

Dong Fei tidak tahu apa-apa mengenai adat istiadat, jadi ia hanya menuruti apa pun yang diperintahkan orang lain. Begitu melangkah keluar dari pintu kamar samping, ia melihat kedua sisi koridor telah dipenuhi oleh barisan orang yang berdiri berdua-dua di kanan dan kiri. Dong Fei berjalan melangkah di tengah-tengah diiringi tepuk tangan riuh yang serempak dari para tamu, hingga akhirnya mereka tiba tepat di tengah ruang utama.

Dong Fei dan Xiao Ying berdiri berdampingan. Dong Fei melirik Xiao Ying, dan di saat yang sama Xiao Ying pun menatapnya. Di bawah kerlip cahaya lilin, tampak Xiao Ying sedang tersenyum—senyuman yang begitu bahagia. Dan begitulah perasaan Dong Fei saat itu.

Pada saat itu, terdengar seorang tetua adat berseru dengan lantang, "Meskipun upacara ini sederhana, tata krama tetap terjaga. Langit di atas dan bumi di bawah, pemimpin menjunjung kebijaksanaan dan pengikut menghormati aturan. Penyatuan ikatan suci pria dan wanita, bagaikan naga dan phoenix yang terbang bersama. Keteraturan terjaga, keluarga makmur dan negara berjaya!"

Setelah mendengarkan bait ucapan panjang yang dibacakannya, tibalah saatnya pada inti acara. Si tetua berteriak lantang, "Kedua mempelai, bersujudlah kepada Langit dan Bumi..." Wanita yang tadi memandu Dong Fei langsung tersenyum sambil menerima pita merah bermotif bunga tersebut dari tangan mereka.

Dong Fei dan Xiao Ying melangkah maju secara bersamaan, membungkuk hormat ke arah altar suci untuk menyembah Langit dan Bumi, lalu perlahan bangkit berdiri. Sesaat kemudian terdengar lagi seruan, "Sujud kepada Leluhur dan Orang Tua..."

Karena tidak ada satupun keluarga kandung Dong Fei maupun Xiao Ying yang hadir, mereka hanya bisa membungkuk menghadap ke arah kampung halaman mereka, sambil memikirkan sanubari keluarga di dalam hati. Dong Fei teringat pada ayah, ibu, kakek, nenek, dan kakaknya—kira-kira apa yang sedang mereka lakukan sekarang? Sementara itu, Xiao Ying juga teringat pada ibunya, membuat hidungnya terasa perih dan air matanya nyaris tumpah.

Berikutnya adalah prosesi menyembah Mak Comblang. Karena ide cemerlang ini berasal dari Wang Kuo, maka mau tidak mau mereka harus memberikan penghormatan kepadanya. Tampak si tua Wang Kuo menegakkan tubuhnya yang kurus kering seperti lidi, menerima sujud penghormatan dari Dong Fei dan Xiao Ying. Di dalam hatinya, Dong Fei bimbang apakah ia harus membenci Wang Kuo atau justru berterima kasih kepadanya.

Upacara dilanjutkan dengan saling membungkuk hormat antara suami dan istri, lalu diakhiri dengan seruan "Antar kedua mempelai ke kamar pengantin!" Begitu kalimat itu selesai diucapkan, wanita tadi kembali menyerahkan ujung pita merah itu kepada Dong Fei dan Xiao Ying seraya tersenyum, "Masuklah ke kamar pengantin!"

Meskipun kurang paham, Dong Fei kini sudah tahu apa yang harus dilakukan. Tiba-tiba Da Zhuang dan Zhang Si Fei berjalan mendekat sambil berucap dengan suara tertahan, "Selamat, selamat, semoga pasangan yang saling mencintai akhirnya bersatu dalam ikatan suci."

Dong Fei tersenyum tipis. "Terima kasih, terima kasih!" Sambil memegang pita merah itu, ia menggandeng Xiao Ying masuk ke dalam kamar dan segera mengunci pintunya dari dalam.