Pendahuluan

Malam itu angin mulai bertiup, malam di pegunungan datang lebih awal dari biasanya, suasana di sekitar sangat sunyi, sesekali terdengar burung yang tak diketahui namanya membangunkan hewan kecil dari tidurnya, suara mereka bergemuruh memecah keheningan malam. Di saat itu, samar-samar terlihat seseorang berjalan menuju “tempat pemakaman”, mereka berjalan sambil menyinari sekitar dengan senter, seolah sedang mencari sesuatu.

Seseorang bertanya dengan suara pelan, “Tempat kamu bertaruh dengan dia di sini, bukan?”

Seorang lainnya menjawab dengan suara kasar, “Ya! Benar di sini, tidak salah.” Siapa mereka sebenarnya? Ternyata mereka adalah warga Desa Yang Kecil.

Desa itu tidak besar, terletak menghadap ke barat, memiliki dua jalan utama, lebar desa sekitar seratus meter, panjangnya lebih dari dua ratus meter, penduduknya sekitar dua ratus orang, dengan tiga marga: “Dong, Li, dan Wang.” Marga Wang paling banyak, Dong kedua, Li ketiga. Di tengah desa, di bagian selatan, terdapat sebuah kuil kecil dengan tiga ruangan, pintu kuil menghadap ke selatan. Begitu masuk, di tengah terdapat altar untuk “Sang Guru Agung”, di sisi kanan dan kiri ada Dewa Anak Emas dan Gadis Giok, di sebelah kiri juga ada Dewa Bintang Putih dan dewa-dewa lainnya. Biasanya, setiap perayaan, tanggal satu dan lima belas, selalu ada orang yang datang untuk membakar dupa.

“Beberapa hari lalu, tanggal satu bulan ketiga, adikku dan ibunya (bibiku) datang membakar dupa untuk Sang Guru Agung.”

Jika ingin tahu mengapa Xiao Ying sering datang ke kuil membakar dupa, ada kisah menarik di baliknya. Nenek Dong Fei pernah bercerita: “Beberapa hari sebelum Xiao Ying lahir, ibunya bermimpi Sang Guru Agung melayang di atas rumah mereka, tubuhnya memancarkan cahaya emas menyilaukan, di sebelah kiri berdiri seorang anak, di depan berlutut seorang gadis. Wajah Sang Guru Agung ramah, ia memandang gadis kecil itu dan menghela napas: ‘Gadis Giok merindukan dunia fana, hati guru tidak tega. Berkelana di dunia, memberantas kejahatan dan melindungi tetangga. Jika menimbulkan masalah, guru tidak akan memaafkan. Tali jodoh akan tiba, rumput hati kembali tumbuh.’

Setelah berkata begitu, Sang Guru Agung mengibaskan alatnya, gadis kecil itu melayang ke samping bibiku (ibu Xiao Ying), kemudian Sang Guru Agung menghilang seketika. Bibiku merasa bahagia, menggenggam tangan gadis itu, kegembiraannya membuatnya terbangun. Setelah bangun, ia merasa perutnya tidak nyaman, malam itu juga melahirkan Xiao Ying. Orang desa berkata, ‘Xiao Ying adalah gadis giok yang selalu bersama Sang Guru Agung.’

Saat Xiao Ying berusia tiga tahun, kecerdasannya mulai terlihat. Setiap bertemu orang, ia selalu tersenyum sebelum berbicara. Teman masa kecilnya adalah Dong Fei, yang memiliki kakak bernama Dong Peng, tiga tahun lebih tua dari Xiao Ying. Dong Peng terkenal nakal sejak kecil, suka berkelahi. Saat Tahun Baru, orang lain membakar dupa di kuil, namun ia malah tidak mau beribadah, sering menyentuh wajah patung Gadis Giok di kuil, sehingga para orang tua menegurnya, ‘Patung dewa tidak boleh disentuh.’

Ketika Xiao Ying berusia enam tahun, ia tiba-tiba jatuh sakit parah, telah berobat ke banyak rumah sakit namun tidak sembuh. Akhirnya terdengar kabar bahwa Xiao Ying sembuh setelah berobat di biara pegunungan, dan entah bagaimana ia menjadi murid pendeta wanita di sana. Setelah Dong Fei mendengar kabar itu, ia mengumpulkan semua anak di desa, di antaranya: Dong Dazhuang, Erzhuang, Wang Fushun, Wang Fugen, Li Ercun, Li Zheng, dan masih banyak lagi, sekitar belasan anak.

Dong Fei memanjat pohon, satu tangan memegang cabang, satu tangan diangkat sambil berkata dengan suara kekanak-kanakan, “Saudara-saudara, adikku Xiao Ying dikurung pendeta wanita di gunung, kita harus membujuk agar ia bisa kembali.”

Dong Dazhuang setuju pertama, menirukan gaya di televisi, “Kakak kedua pasti akan membawa Xiao Ying pulang dari gunung.” Anak-anak lain pun ikut bersorak. Karena kejadian ini, sempat terjadi keributan, sehingga guru Xiao Ying akhirnya membolehkan Xiao Ying pulang sebulan sekali untuk tinggal beberapa hari.

Sekarang mereka sudah dewasa. Dong Fei kini berusia dua puluh tahun, Dazhuang seusia Dong Fei, hanya lebih muda beberapa bulan. Karena Dong Fei anak kedua, anak-anak di desa yang lebih muda memanggilnya Kakak Kedua. Xiao Ying kini berusia tujuh belas tahun, semakin cantik dan sangat dewasa. Ia telah kembali dari gunung setelah belajar, kabarnya dengan bantuan gurunya ia telah menguasai mata yin-yang, belajar ilmu gaib dan pengobatan.

Kejadian malam ini bermula saat siang hari, Dong Dazhuang bersama warga desa duduk bersantai di hutan kecil sebelah selatan desa. Mereka tanpa sengaja membahas siapa yang tidak takut hantu. Dazhuang yang pertama tidak terima, berdiri sambil menepuk dadanya, “Kalau bicara siapa yang paling berani di desa ini, selain aku, tidak ada lagi!” Mendengar itu, semua orang mengerutkan kening, melihat sikap keras kepala Dazhuang, lalu tertawa terbahak-bahak.

Di antara mereka ada Wang Fushun, anak ketiga keluarga Wang. Wang Fushun berpikir, aku tidak percaya, masa hanya kamu yang berani? Ia melirik Dazhuang dan berdiri, “Dazhuang, bukan aku mau bicara, kamu juga tidak pernah bercermin, bilang kamu paling berani, aku juga berani!”

Dazhuang yang tadinya senang, wajahnya langsung berubah setelah mendengar itu, “Wang ketiga, sepertinya hanya kamu yang tidak terima. Bagaimana kalau kita bertaruh?”

Wang Fushun yang temperamental, tentu tidak mau kalah, “Taruhan? Oke, taruhan apa?”

Dazhuang menyeringai, “Kamu tahu di ujung timur laut desa ada tanah pemakaman, beberapa waktu lalu orang dari Desa Zhao, Zuo Wugen, meninggal. Kita bertaruh siapa yang berani menancapkan tongkat kayu persik di makam Zuo Wugen tepat pukul dua belas malam.”

Ada kepercayaan di desa, barang siapa menancapkan tongkat kayu persik di makam orang mati, arwah orang itu tak bisa keluar.

Wang Fushun awalnya hanya ingin menekan Dazhuang, tapi melihat Dazhuang serius, ia pun terpaksa setuju, “Baik, malam ini saja, taruhan apa?”

Dazhuang berpikir, Wang Fushun memang berani juga, “Kita taruhan seratus yuan, siapa yang kalah, uangnya dipakai untuk traktir semua yang hadir.”

Wang Fushun berpikir, jika aku tidak setuju, aku akan dianggap kalah, orang desa pasti akan menertawakan aku, jadi aku harus setuju, “Baik, malam ini saja!” Ia berdiri, mengambil bajunya dan pergi dengan marah.

Dazhuang menatap bayangan Wang Fushun, “Wang Fushun, kalau takut tidak usah ikut!” katanya, membuat semua yang hadir tertawa.

Wang Fushun menoleh, menatap Dazhuang dengan marah, “Dazhuang, bersiaplah mengeluarkan uang!” lalu pergi tanpa menoleh. Setelah itu, semua orang pulang ke rumah. Dazhuang merasa yakin Wang Fushun tidak akan berani, bahkan jika diberi tiga nyali pun. Saat tiba di rumah, ia melihat ayahnya sedang minum bersama pamannya. Dazhuang ikut menuangkan minuman, lalu minum bersama mereka. Biasanya Dazhuang tidak minum, tapi malam itu ia mabuk, dan lupa tentang taruhan ke makam.

Tengah malam, Wang Fushun mencari adiknya, baru tahu Dazhuang bertaruh, lalu mengetuk pintu rumah Dazhuang. Setelah ditanya, “Dazhuang sedang tidur!” Wang Fushun panik. Dazhuang mendengar Wang Fushun benar-benar pergi ke makam, ia pun terbangun, buru-buru mengenakan pakaian dan pergi ke makam bersama Wang Fugu.

Di jalan mereka bertemu Xiao Ying. Di desa semua orang tahu Xiao Ying punya mata yin-yang. Dazhuang menceritakan kejadian pada Xiao Ying, waktu sudah hampir pukul dua belas, mereka baru tiba di pemakaman.

Tanah pemakaman itu kira-kira lima belas hektar, angin utara kecil membuat badan menggigil, pohon kecil di samping makam diterpa angin, membuat suasana makin menyeramkan. Dazhuang mengusap hidung, “Di depan itu makam Zuo Wugen.” Xiao Ying mengangguk, berjalan ke depan, Dazhuang dan Wang Fugu mengikuti.

Begitu tiba di makam Zuo Wugen, mereka menyinari dengan senter, tampak seseorang berbaring di atas makam. Wang Fugu mendekat, ternyata itu Wang Fushun, ia berbaring diam tak bergerak. Xiao Ying segera datang, menopang Wang Fushun, melihat wajahnya pucat, mata terpejam. Xiao Ying tahu ia ketakutan, segera melakukan pertolongan, menekan titik tengah di bawah hidungnya, memukul punggung, setelah sepuluh menit Wang Fushun sadar. Melihat Wang Fushun sadar, semua orang lega.

Xiao Ying berkata, “Cepat pulang, jangan bertaruh yang tidak-tidak.” Ia membantu Wang Fushun berdiri, Wang Fushun baru berdiri, belum melangkah sudah jatuh, untung Dazhuang dan Wang Fugu menahan. Saat itu Wang Fushun gigi bergemeretak, keringat sebesar biji kacang mengucur, ia ketakutan sampai tidak bisa bicara.

Xiao Ying menoleh, ia paham Wang Fushun saat menancapkan tongkat kayu persik, ujung bajunya juga tertancap, sehingga ia tidak bisa lari, ia mengira ada hantu yang menahan, makin takut makin ingin lari, akhirnya pingsan. Xiao Ying mencabut tongkat kayu persik, mereka pun pulang. Karena kejadian ini, Wang Fushun sakit selama tiga hari.