Bab Delapan: Alur Cerita yang Dimodifikasi Secara Ajaib

Halaman (1/3)
Tokoh utama cerita, Tang, adalah seorang keturunan Tionghoa dari keluarga kaya di Santa Monica. Ayahnya memiliki toko penjualan mobil dan sebuah bengkel modifikasi mobil.
Tang bertubuh besar dan tangguh, sejak kecil sudah mempelajari modifikasi mobil, mengenal berbagai performa mesin, serta memiliki keahlian luar biasa dalam balapan liar.
Ibunya meninggal saat Tang masih kecil, selain ayah dan dirinya, ada adik perempuan bernama Shui Jing yang berusia delapan tahun lebih muda.
Pada usia delapan belas tahun, Tang sudah menjadi pembalap handal di Los Angeles, namun karena sulit diatur, ia gagal lolos seleksi pertama sebagai pembalap F1.
Pada usia dua puluh tahun, ia mendapat tawaran dari tim F1 lain, tetapi ayahnya mengalami kecelakaan.
Dalam baku tembak antar dua geng, mobil ayahnya melintas dan tertembak peluru nyasar hingga meninggal dunia.
Ayahnya baru saja meminjam sejumlah besar uang untuk memperluas toko mobilnya.
Pinjaman besar itu memberikan tekanan besar bagi Tang, ditambah pajak warisan yang harus dibayar, jika tidak, bukan hanya toko mobil yang akan disita bank, bengkel modifikasi pun akan hilang.
Untuk mempertahankan warisan ayahnya, Tang bersama sahabat masa kecilnya, Arthur, mulai terlibat dalam pengiriman barang bawah tanah.
Arthur adalah seorang anak yatim dari keluarga kulit putih, memiliki saudara kembar yang diasuh di keluarga lain.
Ia kabur dari keluarga asuh dan kemudian diadopsi oleh ayah Tang, sehingga tumbuh bersama Tang.
Sebelum kisah balapan dan adrenalin dimulai, ada pula alur cerita mengenai perdagangan manusia.
Karena harus menjaga adik perempuannya, Tang hanya bertugas mengantar barang di sekitar Los Angeles, sementara Arthur mengambil pesanan secara global.
Namun pada akhirnya, Tang gagal mempertahankan toko mobil, hanya bengkel modifikasi yang masih bisa diselamatkan.
Bengkel modifikasi itu kemudian menjadi markas kelompok Tang.
Saat itulah mereka memutuskan membalas dendam pada dua geng tersebut, mulai menyelidiki penyebab baku tembak dan siapa sebenarnya yang menembak ayahnya.
Tang memiliki pacar bernama Jessica, seorang wanita keturunan Latin yang ahli komputer dan menjadi navigatornya saat balapan bawah tanah.
Selain Arthur, mereka memiliki beberapa sahabat lainnya, Chris adalah seorang pria Afrika-Amerika yang menjadi petinju geng dan sahabat dekat Tang.
Dominic, keturunan Latin, juga ahli balap dan dulu merupakan raja balapan bawah tanah, meski kini sudah jatuh miskin.
Terakhir ada Chekov, imigran keturunan Rusia, yang merupakan rival sekaligus teman Tang, terikat oleh persaingan balapan dan akhirnya menjadi seperti keluarga.
Mereka semua adalah orang-orang pinggiran masyarakat, menghadapi berbagai kesulitan akibat ketidakadilan sosial.
Mereka hanya bisa saling bergantung untuk bertahan hidup di dunia ini.
Dalam bagian pertama cerita, diceritakan dengan detail perjuangan Tang dan teman-temannya saat menghadapi kesulitan demi mempertahankan warisan keluarga.
Konflik dengan dua geng besar membawa mereka semakin bersatu, membentuk keluarga balap yang cepat dan tangguh.

Halaman (2/3)
Arthur akan diperkenalkan dalam alur cerita perdagangan manusia yang luar biasa, dan nantinya akan masuk pula cerita balapan maut.
Adik Arthur yang belum muncul kemungkinan akan diperkenalkan sebagai mekanik dalam seri pembunuh yang cepat dan kejam.
Sementara Chekov akan mengawali cerita pencurian mobil ekstrem, seri balap liar, sedangkan seri lain belum dipertimbangkan agar tidak mengalahkan fokus utama.
Tokoh utama tetap Tang, dengan dunia balap dan adrenalin sebagai inti cerita, namun di tengah kisah juga akan dimasukkan elemen penyelamatan badai.
Pertarungan dengan dua geng besar berakhir dengan kemenangan mereka, saat keadaan mulai membaik, FBI mencurigai Tang terlibat narkoba dan mengirim pembalap handal Klein sebagai mata-mata, yang memicu kisah balap dan adrenalin bagian pertama serta menjadi klimaks novel.
Leipeng sejak kecil sudah mendapat pendidikan sastra, sekolahnya juga menyediakan pelatihan menulis novel dan naskah drama.
Ia belajar di jurusan sutradara dengan puluhan mata pelajaran teknis, seperti apresiasi seni, teori sastra, melukis, musik, analisis seni rupa, fotografi dasar, akting, penulisan drama, seni penyutradaraan, kreativitas, tata rias, rekaman dasar, komposisi gambar, editing, dan lain-lain.
Bagi Leipeng, berkarya seni dalam kerangka yang ada adalah hal yang mudah.
Novel yang ditulisnya sangat luar biasa dari segi alur dan daya tarik artistik, terutama karena ia menulis berdasarkan naskah sehingga imajinasi pembaca bisa langsung melihat gambaran visual.
Bahasa Inggrisnya juga lancar, sejak pertama kali ke Los Angeles tahun 1986, ia hampir setiap tahun tinggal dua bulan di sana dan sangat menguasai bahasa gaul setempat.
Kemudian ia tinggal di sana selama lebih dari sepuluh tahun, sehingga tidak ada masalah dalam berbahasa Inggris.
Ia tidak terburu-buru menulis, melainkan terlebih dahulu membuat diagram hubungan antar tokoh, dan setiap interaksi antar karakter dihitung dengan cermat.
Semua persiapan ini adalah untuk memudahkan adaptasi menjadi film.
Tentu saja, cerita ini juga tidak lepas dari adegan-adegan penuh gairah.
Di luar negeri, tanpa unsur ini, pembaca tidak akan menerima cerita tersebut.
Meski menulis untuk film, Leipeng tetap ingin novelnya meraih prestasi baik.
Kini hanya Leipeng yang tinggal di rumah, ia bekerja hingga gelap malam, lupa waktu, sampai menerima telepon dari Shui Ling.
“Xiaopeng, pihak penyelenggara mengadakan jamuan makan malam, aku merasa ada yang tidak beres, bisakah kamu menjemputku?”
Leipeng langsung waspada dan segera menjawab, “Kamu di mana? Bukankah ada manajer yang menemani?”
“Penyelenggara dan manajer itu sama-sama dari provinsi Taiwan, aku merasa mereka sudah ada kesepakatan terselubung.”
“Baik, kamu di mana? Tunda dulu sebentar, aku akan datang menyelamatkan.”
“Terima kasih.”
“Kamu senior, tidak usah sungkan.”

Halaman (3/3)
Sore hari turun hujan sebentar, cuaca yang panas menjadi lebih sejuk dan menyegarkan.
Matahari belum sepenuhnya tenggelam, namun lampu jalan sudah menyala, cahaya hangat dan remang-remang terlihat dari jendela kafe.
Saat Leipeng mengendarai Land Cruiser keluar rumah, angin sepoi-sepoi sangat menyenangkan.
Setelah mengunci pintu vila dan menunggu gerbang otomatis tertutup rapat, ia baru meninggalkan rumah.
Mereka berkumpul di sekitar Jembatan White Degree, harus melewati pusat kota, untuk mengejar waktu ia memilih lewat jalan layang.
Di kehidupan sebelumnya, ia pernah pergi ke Jiangcheng bersama Wukai untuk menghadiri pameran lukisan, tidak ada momen penyelamatan seperti hari ini, dan ia tidak tahu apakah Shui Ling selamat dari bencana itu.
Namun, jika ditelisik lebih dalam, ini bukanlah bencana besar, memilih menjadi selebriti membuat banyak hal yang dianggap penting oleh orang biasa menjadi tidak berarti.
Sebagian besar selebriti memiliki masa lalu gelap, demi ketenaran dan uang, mereka rela mengorbankan banyak hal.
Mungkin ada yang berlebihan menyebut sebagian besar selebriti naik pangkat lewat hubungan, tapi itu memang tahap penting di awal karier.
Ketika bisa menghasilkan uang yang tak terjangkau oleh banyak orang, banyak hal menjadi tidak penting.
Kalau ingin bermain dengan kemurnian, jangan masuk ke dunia ini.
Shui Ling belum lulus, mungkin dia masih peduli hal-hal seperti ini, atau mungkin hari ini dia hanya kurang modal.
Nantinya, dia akan terlibat masalah dengan sutradara dari provinsi Taiwan, istri sutradara akan memfitnahnya di surat kabar, bahkan mengajak perusahaan film dan televisi dari Taiwan untuk memboikotnya.
Leipeng sendiri sudah menjalani banyak hubungan di dunia, di tujuh benua, ia tidak akan terlalu peduli hal-hal seperti itu.
Sesampainya di pintu restoran, ia memarkir mobil dan menghubungi Shui Ling.
Telepon berdering enam atau tujuh kali sebelum diangkat, terdengar suara Shui Ling yang agak cadel, “Xiaopeng, kamu sudah sampai?”
“Kamu di ruang mana?”
“213.”
Dia sudah agak mabuk, terdengar juga keluhan tidak senang dari seseorang di latar belakang, Leipeng tidak banyak bicara, menutup telepon, lalu masuk ke restoran.
Saat sampai di depan pintu ruang 213, ia menarik napas dalam-dalam, menenangkan diri, wajahnya tersenyum hangat, lalu mendorong pintu masuk.