Bab 8 Bisakah kau bersikap pengertian sedikit, pinjamkan aku uang dulu!

"Kalau begitu, untuk sementara kita sepakati seperti ini dulu. Nanti saya akan sampaikan kepada pihak grup, dan kontrak kuartalannya akan segera disiapkan."

Setelah urusan kerja sama disepakati, beban di pundak Morikawa Riho terasa jauh lebih ringan. Saat menatap Sawayama Haruno, ada kilatan senyum yang tak bisa ia sembunyikan. Mau bagaimana lagi, sekarang ia merasa pria di depannya ini terlihat sangat memikat. "Kenapa kau tidak muncul lebih awal? Kalau kau muncul lebih cepat, aku pasti sudah menyingkirkan orang-orang tua bangka di grup itu dan naik jabatan!"

Mungkin kepala seksi yang sudah tua bangka itu tidak pernah bermimpi bahwa menyerahkan kendali penuh atas *Netsuetsu JUMP* padanya, yang awalnya diniatkan sebagai jebakan agar ia menjadi kambing hitam, justru malah mendatangkan sosok jenius seperti Guru Haruno. Dengan karya manganya, membalikkan kerugian akibat kepergian Shibata Seiji akan menjadi hal yang sangat mudah!

"Kalau begitu, saya merepotkan Anda."

Melihat sikap lawan bicaranya yang begitu lugas, Sawayama Haruno pun menunjukkan senyum tipis. "Saya tidak menyangka Nona Riho bisa memegang tanggung jawab sebagai penanggung jawab utama mingguan di usia semuda ini..."

"Tidak juga, itu hanya keberuntungan saja. Para petinggi grup mempercayai saya sehingga mereka melimpahkan seluruh urusan ini kepada saya..."

Morikawa Riho berbohong tanpa mengubah ekspresi wajahnya, meskipun di dalam hati ia merasa mual. Kepercayaan apa? Ia benar-benar heran pada dirinya sendiri yang bisa mengucapkan kata-kata tak tahu malu seperti itu. Sepertinya dunia kerja yang kejam akhirnya mengubah dirinya menjadi sosok yang paling ia benci dulu. Namun, tidak ada pilihan lain. Jika Sawayama Haruno mengetahui kebenarannya dan ingin mengganti editor, bagaimana ia bisa menggunakan *EVA* untuk menampar wajah kepala seksi tua bangka itu?

Ya, ia harus tetap bersandiwara. Guru Haruno, jangan salahkan saya, kalau perlu nanti semua yang saya miliki akan saya berikan kepada Anda!

"Ngomong-ngomong, Guru Haruno juga masih sangat muda, ya. Sekarang sedang kuliah?" tanya Morikawa Riho dengan senyum.

"Tidak, setelah lulus SMA saya tidak lanjut sekolah lagi."

Sawayama Haruno meminum kopinya, lalu berpura-pura sedih. "Karena kuliah butuh biaya, sementara kondisi keluarga saya cukup rumit. Meskipun ada subsidi pemerintah, itu masih jauh dari cukup. Bahkan sekarang pun, saya masih harus mencari pekerjaan sampingan untuk menghidupi diri sendiri..."

"Begitu, ya?"

Morikawa Riho sedikit terkejut. Ia tidak menyangka Guru Haruno memiliki masa lalu yang begitu tragis. Pantas saja ia bisa menggambar protagonis dengan batin serumit Ikari Shinji, ternyata ia sedang menggambar dirinya sendiri?

"Mau bagaimana lagi, hidup memang tidak selalu berjalan mulus... Beberapa waktu lalu saya baru saja dipecat oleh pemilik restoran tempat saya bekerja paruh waktu. Sampai sekarang saya belum mendapat tempat baru, bahkan untuk makan malam saja sudah jadi masalah."

Sawayama Haruno tersenyum kecut.

*Aku sudah bicara sampai sejauh ini, Nona Riho, bisakah kau mengerti dan meminjamkan aku uang dulu!*

"Kamu ini..."

Morikawa Riho menatapnya dengan mata indah, tampak ragu untuk bicara. Sesaat kemudian, ia mengeluarkan tas kecilnya.

Bagaimanapun, ia sudah cukup lama berkecimpung di dunia kerja. Setelah Sawayama Haruno bicara sampai tahap ini sambil menatapnya dengan wajah kesulitan, ia tahu persis apa yang diinginkan pemuda itu.

Sejujurnya, Morikawa Riho sangat benci meminjamkan uang kepada orang lain, karena menurutnya, baik kenal dekat atau tidak, uang yang sudah dipinjamkan sulit untuk diminta kembali dan justru bisa merusak hubungan. Namun, Sawayama Haruno kini memiliki arti yang berbeda baginya. Ia tidak mungkin membiarkan pria itu kelaparan di jalanan. Ya sudahlah, anggap saja ini investasi. Semoga saja setelah Guru Haruno sukses nanti, ia tetap memilih dirinya sebagai penanggung jawab manga-nya.

"Saya pasti akan mengembalikannya!"

Melihat gerakannya mengambil dompet, mata Sawayama Haruno berbinar. Ia langsung berterima kasih sebelum wanita itu sempat bicara, tidak memberinya celah untuk ragu.

Morikawa Riho seketika terdiam.

*Bukankah seharusnya kau menolak sedikit untuk basa-basi...*

*Begitu lugas dan cepat, ke mana perginya harga diri seorang mangaka atau pelaku seni sepertimu?!*

Ia benar-benar salah menilai. Dengan sikap yang agak tidak tahu malu seperti ini, bagaimana mungkin ia adalah prototipe dari Ikari Shinji...

"Uang ini, anggap saja pinjaman untuk Guru Haruno dulu," ucap Morikawa Riho dengan senyum yang dipaksakan. "Tenang saja, setelah kontrak disiapkan, *EVA* akan segera diterbitkan secara berseri. Saat itu tiba, pendapatan Guru Haruno akan segera cair."

Sawayama Haruno yang berhasil meminjam uang merasa jauh lebih senang. Ia sebenarnya ingin mengajak Morikawa Riho mengobrol lebih lama tentang kelanjutan cerita *EVA*, namun sayangnya kepala Morikawa Riho sekarang penuh dengan rencana untuk segera kembali ke kantor guna menyusun kontrak, sekaligus mengumpulkan staf penanggung jawab *Netsuetsu JUMP* lainnya untuk rapat dan menyelesaikan urusan pergantian kuartal secepat mungkin.

Mengenai manga karya Shibata Seiji?

Hah... biarkan saja dia menenangkan diri untuk sementara waktu. Kalau tidak mau menggambar, ya sudah. Morikawa Riho bahkan malas memberinya kesempatan untuk menyelesaikan karyanya, toh yang ingin menghentikan kerja sama bukanlah dirinya.

Begitulah, Morikawa Riho bahkan tidak sempat menghabiskan kopinya. Setelah bertukar kontak dengan Sawayama Haruno, ia bergegas pergi dengan terburu-buru.

Sawayama Haruno yang sudah memegang uang tidak berpikir panjang lagi. Begitu sampai di rumah, ia segera melunasi sebagian tunggakan sewa kamarnya, sementara sisanya dijanjikan akan dibayar bulan depan. Alasan ia bisa mencicil sewa adalah karena nenek pemilik rumah tinggal sendirian di Tokyo, dan Sawayama Haruno sering membantunya melakukan hal-hal kecil. Karena melihat ketulusan hatinya, nenek itu bersedia memberikan kelonggaran waktu.

Masalah sewa sudah teratasi, urusan makan pun tidak perlu dikhawatirkan lagi. Mengingat pertemuan dengan Morikawa Riho terjadi pada hari Kamis, ia memperkirakan kontrak mungkin baru bisa ditandatangani minggu depan. Oleh karena itu, Sawayama Haruno memutuskan untuk mencurahkan seluruh waktunya akhir pekan ini untuk mengerjakan manga.

Naskah yang diberikan kepada Morikawa Riho sebelumnya hanyalah draf tangan, yang secara teknis belum bisa dianggap sebagai produk jadi. Jika ingin diterbitkan di majalah mingguan, ia harus menyempurnakannya lebih jauh. Lagi pula, tidak semua orang seperti Togashi Yoshihiro yang bisa asal menyodorkan draf kasar kepada pembaca. Meskipun Sawayama Haruno hanyalah seorang penyalin, ia merasa harus tetap menjaga etika profesinya.

Dua hari berlalu dalam sekejap. Saat Sawayama Haruno selesai menyempurnakan naskah untuk setengah bulan ke depan, ia baru sadar hari sudah Minggu sore.

"Benar-benar memuaskan..."

Sawayama Haruno meregangkan tubuhnya, mengeluarkan bunyi kertak ringan dari persendian.

"Naskah ini seharusnya cukup untuk memenuhi kiriman edisi pertama..."

Ia melirik tumpukan naskah yang sudah disempurnakan di atas meja, lalu bangkit dan mengambil jaket tipis untuk pergi keluar. Selama dua hari ini ia terus berada di rumah menggambar, dan sudah makan mi instan berkali-kali. Karena ia akan segera kaya berkat *EVA*, sudah saatnya ia memanjakan diri sendiri, bukan?

Sudut bibir pemuda tampan itu terangkat tipis. Dengan perasaan senang, ia memutuskan untuk pergi keluar malam ini sebagai hadiah untuk dirinya sendiri.