Bab 5: Malu Seorang Gadis Muda

Keesokan harinya pun tiba dengan cepat. Sejak malam sebelumnya setelah melihat naskah sketsa tangan itu, Morioka Riko sama sekali tak bisa tidur. Seluruh pikirannya dipenuhi oleh alur “EVA”, dan ia sangat ingin tahu apa yang akan dilakukan tokoh utama, Ikari Shinji, setelah tanpa sengaja membunuh teman sekelasnya di bawah tekanan ayahnya.

Ia menduga, berdasarkan sifat bengkok yang telah ditunjukkan Ikari Shinji sebelumnya, kemungkinan besar ia akan meninggalkan ayahnya. Hanya saja, ia tidak tahu seperti apa cara yang akan dipakai orang bernama Zeyama Haruno itu untuk mengekspresikan batin tokoh yang begitu rumit.

Ah... begitu ingin tahu, begitu ingin segera melihat kelanjutannya.

“Morikawa, kepala bagian memanggilmu ke sana...”

“Apa?”

Morioka Riko tersentak bangun. Tanpa banyak bereaksi, ia meletakkan tas di tangannya ke dalam laci di bawah meja kerja, lalu menoleh dengan nada prihatin. “Ada apa?”

“Mungkin bukan hal yang baik...”

Orang yang menyampaikan pesan itu bernama Yamauchi Rumiko, salah satu dari sedikit teman Morioka Riko di dalam grup. Namun kini ia menatap Morioka Riko dengan raut serba salah, lalu berbisik, “Kudengar ini ada hubungannya dengan ‘Majalah JUMP Penuh Semangat’... Kau juga sudah dengar, kan? Konon Guru Shibata belakangan ini ingin memanfaatkan urusan kuartal untuk pindah majalah.”

“Shibata Seiji, si itu?”

Jantung Morioka Riko seketika menegang.

Shibata Seiji adalah salah satu mangaka yang bekerja sama dengan mereka. Ia terutama menggambar manga laga klasik bertema semangat juang. Meski bukan diserialkan di Mingguan JUMP untuk Para Remaja, bobot “Majalah JUMP Penuh Semangat” juga tidaklah kecil.

Beberapa waktu lalu, Morioka Riko pernah mendengar orang berkata bahwa Shibata Seiji sebelumnya sempat berbicara dengan orang dalam grup dan meminta agar manga-nya diterbitkan dalam bentuk jilid tunggal. Tentu saja dengan posisinya, ia tidak pantas mendapat perlakuan seperti itu. Tujuan sebenarnya dari Shibata Seiji adalah memanfaatkan berakhirnya kerja sama kuartalan untuk mencoba pindah dan berserial di Mingguan JUMP untuk Para Remaja.

Sejauh yang diketahui Morioka Riko, para petinggi grup tampaknya tidak terlalu memandang tinggi si Shibata Seiji ini. Namun mereka juga tak mungkin begitu saja merobek muka dan memutus hubungan karena urusan perasaan, sebab pihak itu juga sudah tergolong cukup ternama. Pada saat seperti ini, kepala bagian memanggilnya untuk menangani “Majalah JUMP Penuh Semangat”... jangan-jangan ingin menjadikannya kambing hitam?

Wajah Morioka Riko seketika berubah-ubah tak menentu.

Bab 1 dari 3

Cara seperti itu sebenarnya tidak jarang di industri ini. Jika di kemudian hari Shibata Seiji menyesal dan masih ingin tetap terbit di “Majalah JUMP Penuh Semangat”, maka pihak grup bisa saja melempar semua kesalahan kepadanya, lalu tetap melanjutkan kerja sama dengan Shibata Seiji dengan puas. Dan kalau pun Shibata Seiji tidak menyesal, ia sendiri akan menanggung noda berupa “gagal memenuhi permintaan Shibata Seiji sehingga grup kehilangan satu mangaka potensial.” Singkatnya, bagaimanapun juga, semua salahnya.

Jangan remehkan kemungkinan seperti ini. Harus diingat, di sebagian besar perusahaan dan grup di Negeri Kepulauan ada pembagian faksi, sementara pengalaman Morioka Riko kebetulan belum cukup dan tak ada faksi yang mendukungnya dari belakang. Menugaskannya menangani kejadian seperti ini benar-benar pilihan yang sempurna.

...

“‘Majalah JUMP Penuh Semangat’, Shibata Seiji?”

Zeyama Haruno membolak-balik majalah manga di tangannya dengan penuh minat, lalu bergumam pada diri sendiri, “Bertema olahraga, ya? Atau sepak bola... tapi ini bukan ‘Tsubasa Sang Jago Bola’ juga. Lagipula, orang bernama Shibata Seiji ini jelas kalah beberapa tingkat dari Takahashi Yoichi... tak kusangka orang seperti ini pun bisa diterbitkan manganya...”

Tampaknya dunia manga di Negeri Kepulauan sekarang benar-benar kekurangan orang. Soal kemampuan menggambar dulu saja belum usah dibahas, kreativitas pihak ini sungguh buruk. Jelas-jelas ingin menempuh manga bertema olahraga, dan seharusnya menonjolkan semangat juang atau sesuatu semacam itu. Namun, si Shibata Seiji ini malah memasukkan bagian cerita dengan sosok perempuan yang lebih tua tanpa alasan yang jelas. Apa ini berarti ia menggambar semua seleranya sendiri ke dalam komik?

Zeyama Haruno menggeleng. Kalau orang seperti ini saja bisa diterbitkan, maka dirinya justru tidak punya masalah sama sekali. Yang kurang hanyalah sebuah kesempatan.

Namun untuk saat ini, lupakan dulu Shibata Seiji. Dari apa yang ia lihat di Mingguan JUMP untuk Para Remaja, ada sesuatu yang membuatnya tak bisa tidak memberi perhatian: ia menemukan karya-karya yang mirip dengan “Fist of the North Star” dan “Dragon Ball”. Walau alur ceritanya sangat berbeda, jika dilihat dari jenis dan gagasan dasarnya, keduanya tetap sangat serupa. Dan karya-karya seperti itu pada dasarnya adalah tiang penopang utama Grup Penerbitan Ichibashi saat ini.

Zeyama Haruno meletakkan kembali majalah manga di rak toko buku, lalu melirik jam di dinding. Pukul empat lewat dua puluh tujuh menit sore. Tidak lama lagi waktu pulang kantor bagian editorial Grup Penerbitan Ichibashi. Ia memutuskan untuk mencoba peruntungan lagi hari ini. Kalau kali ini masih gagal, ia akan beralih ke Kyoto Animation saja.

“Maaf...”

Zeyama Haruno tersenyum pada pemilik toko di dekat pintu. Wajah pria itu jelas-jelas memancarkan ketidaksenangan, dan tentu saja alasannya terutama adalah dirinya—lagipula beberapa hari ini ia terus datang dan membaca komik di toko itu tanpa bayar, bahkan membuat putri kecil sang pemilik selalu diam-diam memperhatikannya dari samping.

Gadis kecil itu mungkin belum menyadari bahwa aksi meliriknya sebenarnya penuh lubang. Namun Zeyama Haruno juga tidak berniat membongkarnya. Hanya seorang adik SMP yang agak menggemaskan, itu saja.

“Oh, tidak apa-apa...”

Melihat senyum Zeyama Haruno, sang pemilik toko pun tidak enak hati untuk terus memasang wajah masam. Meski begitu, dalam hati ia tetap mendesaknya agar segera pergi. Sungguh aneh, kenapa tokonya selalu didatangi bocah-bocah tak tahu malu yang membaca gratis? Dan yang satu ini malah tampan sekali, membuat si permata kecil, Maho, terus diam-diam memperhatikannya. Padahal waktu ayahmu masih muda, aku ini jauh lebih tampan, tahu.

Eh... Maho di mana?

Sang pemilik toko kebingungan memandang sekeliling. Ke mana perginya putri kesayangannya?

Di jalanan, tak lama setelah Zeyama Haruno keluar dari toko buku, ia mendengar langkah tergesa-gesa dari belakang. Ia menoleh dengan sedikit bingung, lalu terkejut mendapati bahwa yang mengejar dirinya justru adik SMP yang tadi diam-diam meliriknya.

“Eh, ini... tolong terima ini...”

Fukai Maho berlari kecil sepanjang jalan ke sana. Wajahnya kini memerah agak parah. Entah karena kehabisan napas akibat berlari, atau karena rasa malu gadis itu yang diam-diam bergolak. Ia sama sekali tak berani mengangkat kepala untuk menatap Zeyama Haruno lebih lama, dan langsung menyodorkan beberapa majalah mingguan manga yang ada di tangannya.

“Aku lihat beberapa hari ini kau terus datang... itu... aku juga suka manga!”

Selesai bicara terbata-bata, ia bahkan tak menunggu Zeyama Haruno memberi respons. Setelah menyerahkan benda itu, ia segera berlari pergi, meninggalkan pemuda tampan yang kebingungan berdiri di tempat.

“Ini termasuk dirayu oleh anak SMP, bukan...”

Zeyama Haruno menunduk melihat beberapa majalah manga di tangannya, lalu tenggelam dalam renungan.

Sesaat kemudian, ia tak kuasa menahan tawa. Tak disangka, wajahnya ini lumayan juga digemari. Kalau memang tak bisa debut sebagai mangaka, mungkin ia sebaiknya mencari tempat untuk menjadi gigolo saja. Walau tak ada putri yakuza yang mau menghamburkan uang untuknya, rasanya untuk jadi nomor satu pun bukan hal yang sulit.

Benar, kan?