Bab 51: Petunjuk Baru. Olivia Dale (Sepuluh Ribu Kata Tercapai)

Diana mengerucutkan bibirnya sambil menatap Richard, napasnya sedikit memburu, jelas-jelas menunjukkan bahwa dia sedang merasa kesal.

Richard menggaruk sisi wajahnya, merasa sedikit canggung.

Baiklah, aku akui, pengakuan cintaku adalah hasil bajakan.

Namun, ini tidak bisa sepenuhnya disalahkan padaku. Selama dua masa hidupku, aku selalu menjadi pihak yang dikejar, sehingga aku benar-benar tidak memiliki pengalaman dalam menyatakan cinta.

Seseorang yang berbicara dalam situasi darurat pasti akan secara bawah sadar mencari dan meminjam konten yang sudah akrab di kepalanya.

Dan aku kebetulan membaca surat cinta dari Diana beberapa kali hingga tanpa sengaja menghafalkannya. Jadi, sangat wajar bagiku jika secara alami menggunakan kata-kata yang ditulis Diana untukku saat menyatakan cinta kepada Xingge, bukan begitu?

Richard mengangkat steak madu yang sudah matang dari wajan, menjepit bagian pinggir steak dengan garpu, meniupnya perlahan hingga dingin, lalu menyuporkannya ke hadapan Diana.

"Cicipilah."

Mata Diana membelalak, dadanya membusung, bibirnya semakin cemberut, dan napasnya semakin cepat, tampak seperti seekor ikan buntal kecil.

Guru, aku sedang marah sekarang. Alih-alih memberikan penjelasan yang jelas, kamu malah ingin mengalihkan perhatianku dengan makanan, keterlaluan sekali! Apakah aku gadis yang begitu mudah dibujuk?

"Apakah masih terlalu panas? Biar ketiup lagi." Richard meniupnya dengan penuh tenaga sekali lagi, lalu menyodorkan pinggir steak itu ke dekat bibir Diana.

Ia menopang bagian bawah steak dengan tangan satunya untuk mencegah saus madu menetes mengenai pakaian Diana.

"Seharusnya sudah dingin, cepatlah makan."

呜呜呜, aku memang, aku memang semudah itu dibujuk.

Diana dikalahkan oleh senyuman lembut Richard, lalu membuka mulutnya dan menggigit potongan kecil steak tersebut.

Rasa hangat dan manis itu meleleh di dalam mulut Diana, membuat alis dan matanya berangsur-angsur mengendur.

Begitu menyadari bahwa ini adalah hidangan yang dibuat sendiri oleh Richard, ditiup hingga dingin olehnya, dan disuapkan langsung ke mulutnya olehnya, Diana tidak lagi mampu mempertahankan kemarahannya dan perlahan-lahan merasa bahagia. Hidangan buatan guru rasanya benar-benar manis!

Guru rubah yang licik itu dengan mudah mengalahkan Nona Ikan Buntal yang menggemaskan.

Richard tersenyum tipis, lalu memanfaatkan waktu saat Diana sedang mengunyah untuk berkata:

"Kamu tidak boleh menceritakan kepada orang lain di luar sana bahwa aku meniru dirimu, ya.

Pengakuanku kepada Wali Kota Xingge memiliki sedikit kemiripan dengan pengakuanmu kepadaku, itu seharusnya hanyalah sebuah kebetulan belaka.

Aku rasa perasaan menyukai seseorang itu serupa, jadi wajar saja jika kata-kata pengakuan cinta juga sedikit mirip.

Di dunia ini hanya ada sekian banyak kata-kata indah dan penuh ketulusan, tidak mungkin setelah kamu mengucapkannya lalu aku dilarang mengucapkannya."

Diana: ???

Diana merasa kesal. "Guru, kamu sungguh menyebalkan, kamu sengaja memutarbalikkan logika! Kamu jelas-jelas tidak menyukai Wali Kota Xingge."

"Jangan sembarangan bicara, aku tulus menyukainya, dan harus menyukainya." Richard mencubit hidung Diana dengan lembut lalu berkata:

"Diana, kamu harus bersikap penurut. Jangan membuat guru merasa kesulitan."

"Kalau, kalau begitu baiklah. Tapi, tapi Guru, lain kali jangan gunakan dialogku untuk menyatakan cinta kepada Wali Kota Xingge lagi, aku akan merasa sangat sedih. Mau ya?"

Diana tampak sedikit merajut asa penuh keluh kesah.

Anak sebaik ini, sudah kujadikan separah apa hingga ia merasa sedemikian rupa.

Rasa bersalah dan nurani yang tidak tenang menyelimuti hati Richard, sehingga ia mengusap kepala Diana dan berjanji:

"Baiklah, guru akan berusaha agar kamu tidak tahu. Jika kamu tidak tahu, kamu tidak akan bersedih."

"Huh? Huh! Guru Richard! Kurasa kita perlu berbicara serius!"

"Ayo, makan sepotong steak lagi."

"Aku tidak mau makan, sekarang bukan saatnya makan ini!"

"Ayo, katakan a."

"A..."

Trik guru rubah itu sangat keji sekaligus efektif, membuat Nona Ikan Buntal dengan kebingungan menyetujui banyak perjanjian yang tidak adil.

Urusan dialog pengakuan cinta pun berlalu begitu saja dalam kebingungan.

Ketika Niu Xiaoxiao turun tangga sambil menggosok matanya, yang ia lihat adalah sem meja penuh hidangan mewah yang tetap dijaga kehangatannya, serta dua orang guru dan murid yang sedang saling bersitegang lidah.

"Paman Richard! Lama tak jumpa!"

Niu Xiaoxiao melihat jelas wujud Richard, lalu berseru kaget.

"Xiaoxiao, kamu sudah bangun." Richard berjalan mendekat dengan senyuman dan mengelus kepala Niu Xiaoxiao.

Ia memberikan satu set lengkap boneka ganti pakaian yang dibelinya di sepanjang perjalanan kepada Niu Xiaoxiao, yang langsung membuahkan kekaguman dan rasa takjub dari gadis kecil itu.

Kemudian ia juga memberikan banyak buku cerita penenang jiwa kepada Xiaoxiao, serta menyuruh Diana untuk membacakan cerita bagi Xiaoxiao di malam hari agar ia bisa tidur dengan nyenyak.

Setelah menyelesaikan semua urusan sepele tersebut, Richard mengusap kepala Xiaoxiao dan bertanya sambil tersenyum ramah:

"Xiaoxiao, apakah beberapa bulan terakhir ini ayahmu sering bekerja lembur di malam hari? Atau, apakah ada paman lain yang datang ke rumah kalian?"

Niu Xiaoxiao mengingat-ingat sejenak lalu berkata:

"Hmm... kalau kerja malam, Ayah memang sering melakukannya, tidak begitu teratur.

Kalau paman yang datang ke rumah tidak kulihat, tapi kalau bibi, ada satu orang yang dalam beberapa bulan terakhir ini datang ke rumah kita beberapa kali setiap bulannya.

Dia sangat baik padaku, sering membelikanku hadiah bersama Ayah, bahkan membantuku mengepang rambut, mencuci pakaian dan sepatu.

Aku sempat bertanya pada Ayah apakah bibi itu adalah ibu baru yang dicarikannya untukku, Ayah tidak mengakuinya, tapi kurasa memang benar."

"Oh~" Richard melanjutkan pertanyaannya dengan senyuman tipis: "Lalu, apakah bibi itu memberikan sesuatu kepada ayahmu?"

"Ada! Bibi pernah memilihkan satu set pakaian untuk Ayah, membelikannya sebuah dasi. Serta sebuah buku resep masakan. Dia bahkan mengajari Ayah memasak secara langsung, jarak berdiri mereka sangat dekat, mirip sekali dengan Paman dan Kakak yang baru saja berdiri berdampingan tadi!"

Karena ucapan polos seorang anak, wajah Diana langsung merona merah, sementara Richard menarik napas dalam-dalam.

"Namun tadi pagi ada beberapa paman berjubah hitam yang datang dan mengambil semua barang Ayah, barang-barang yang diberikan oleh bibi juga ikut dibawa pergi."

Jubah hitam... Perkumpulan Bintang dan Bulan. Buku resep!

Mendengar kata buku resep, saraf Richard langsung tegang.

Salah satu metode yang digunakan antara dirinya dan Guru Kappa untuk menyampaikan sandi rahasia berkaitan erat dengan dunia kuliner, lebih tepatnya berkaitan dengan warna hidangan.

Richard tersenyum tipis dan bertanya: "Siapa nama bibi itu, apakah Xiaoxiao tahu?"

"Xiaoxiao tidak tahu, tapi para paman berpakaian hitam itu tahu."

Pada saat itu, Diana mendekat ke telinga Richard dan berbisik pelan: "Bibi yang dimaksud Xiaoxiao adalah seorang petugas kebersihan di Akademi Penyihir yang bernama Olivia Dale.

Dia telah bekerja di Akademi Penyihir selama 13 tahun, usianya sembilan tahun lebih tua daripada Guru Oxytocin.

Tadi pagi para penyihir dari Perkumpulan Bintang dan Bulan telah menunjukkan foto untuk dikonfirmasi oleh Xiaoxiao.

Dia sekarang juga telah dikendalikan oleh Perkumpulan Bintang dan Bulan.

Aku pernah menemuinya sekali, saat mendengar kabar kematian Guru Oxytocin, dia menangis lebih sedih daripada Xiaoxiao, sama sekali tidak terlihat seperti sedang berakting.

Perasaanku sendiri mengatakan bahwa dia seharusnya tidak berkaitan dengan para elf kegelapan yang datang untuk membunuh itu.

Tentu saja, ini hanya perasaan pribadiku saja. Situasi spesifiknya tetap harus melihat hasil investigasi dari para penyihir Perkumpulan Bintang dan Bulan."

"Baiklah, aku mengerti." Richard menganggukkan kepalanya dengan perasaan berat.

Ia mengusap kepala Xiaoxiao dan berkata kepada Diana:

"Kalian jangan keluar rumah sembarangan selama periode ini, Xiaoxiao juga tidak usah pergi ke sekolah dulu, Diana kamu bantu saja Xiaoxiao mengejar ketinggalan pelajarannya, tunggu sampai situasi di luar sudah aman dan tenang baru kita bicarakan lagi."

"Baik! Paman Richard, aku pasti akan menjadi anak yang penurut."

"Guru, apakah kamu tidak ingin tinggal di sini?" Suara Diana terdengar sedikit cemas. "Rumah Xiaoxiao memiliki banyak kamar. Jika Guru tinggal bersama kami, kami berdua akan merasa lebih tenang. Kami berdua adalah perempuan, jika ada seorang pria yang melindungi kami, kami akan merasa jauh lebih aman."

Richard: ......

Richard merasa antara ingin tertawa dan menangis.

"Aku sekarang sudah tidak memiliki kekuatan sihir lagi, kalau aku tinggal di sini justru kamu yang harus melindungiku, dari mana datangnya rasa aman itu."

Mendengar perkataan Richard tersebut, mata Diana langsung berbinar-binar.

"Tidak apa-apa Guru, aku akan melindungimu, aku akan tidur di sebelahmu. Melindungimu sepanjang malam."

"Sudahlah, lalu bagaimana dengan Xiaoxiao?"

"Xiaoxiao tidur di lantai, kita bertiga bisa tidur di satu kamar yang sama."

"Aku tidak mau tidur di lantai, aku mau tidur di tengah, aku mau tidur di tengah-tengah Paman Richard dan Kakak Diana."

"Baik, baik, baik, di tengah juga boleh, biarkan kamu tidur di tengah. Kamu tidur agak ke atas ya, asalkan tidak menghalangi kami sudah cukup."

Sambil berkata demikian, Diana menatap Richard dengan mata yang berbinar-binar.

"Guru Chade, kami berdua setuju dengan dua suara, sekarang tinggal menunggu keputusanmu saja."

"Keputusan apa, jangan membuat keonaran. Aku harus pergi, Guru sekarang adalah seorang kepala penjara, masih ada penjara super besar yang harus kutanggung jawabannya.

Sudahlah, tidak usah mengantarku, cukup sampai di ambang pintu saja, kalian cepatlah kembali masuk."

Setelah meninggalkan kediaman Oxytocin, senyuman di wajah Richard perlahan-lahan memudar.

Olivia Dale. Jika ingatanku tidak salah, dia adalah seorang janda yang kehilangan suami di masa mudanya. Meskipun usianya sedikit lebih tua dan wajahnya tampak agak dimakan usia, bentuk tubuhnya sangat bagus. Jika dirawat dengan baik, dia pasti bisa dikategorikan sebagai wanita yang masih memancarkan pesona matang.

Aku pernah berbicara dengannya, di antara sekian banyak petugas kebersihan di Akademi Penyihir, dia termasuk orang yang cukup berpendidikan, cara bicaranya sangat terstruktur, setidaknya lulusan tingkat menengah sihir.

Oxytocin orangnya sangat jujur, biasanya dia jarang sekali bersuara, otaknya memang bisa berpikir dan bekerja, tetapi mulutnya benar-benar tidak pandai merangkai kata.

Selain itu, karena pernah mengalami kegagalan pernikahan sebelumnya, memiliki penampilan yang biasa saja, serta kepribadiannya yang kaku, Oxytocin memiliki rasa rendah diri yang melekat pada dirinya sendiri. Meskipun kondisi aslinya sebenarnya cukup baik, ia tidak pernah berani meluangkan waktu untuk mencari pasangan hidup lain.

Sangat wajar baginya jika terpikat oleh pesona fisik Olivia Dale hingga menumbuhkan perasaan suka saat mereka sering berinteraksi.

Jika dalam keadaan normal, aku sama sekali tidak akan merasa heran jika Oxytocin dan Dale saling bertemu, menumbuhkan benih-benih cinta, bahkan menikah.

Tetapi Oxytocin baru saja tewas belakangan ini, mati dengan cara yang begitu aneh, dan mayatnya bahkan disusupi [Ilusi Menjelang Ajal] yang secara khusus digunakan untuk menyampaikan informasi kepadaku. Hal inilah yang membuatku tidak bisa tidak berpikir lebih jauh.

Apakah dia sama seperti Guru Kappa, merupakan anggota organisasi yang dikorbankan oleh organisasi itu sendiri, hanya demi menyampaikan sebuah informasi kepadaku?

Atau jangan-jangan, dia sebenarnya bukanlah anggota organisasi, melainkan sekadar dimanfaatkan oleh organisasi?

Atau mungkin, semua ini benar-benar hanyalah sebuah kebetulan belaka?

Hanya kebetulan ada mayat di dekatku, dan mayat itu kebetulan dimanfaatkan oleh pihak penyihir yang merapal mantra [Ilusi Menjelang Ajal]?

Richard menarik napas dalam-dalam.

Organisasi ini mampu melakukan begitu banyak hal di bawah pengawasan ketat Perkumpulan Bintang dan Bulan, kekuatan mereka tampaknya benar-benar luar biasa besar.

Namun, betapapun mengerikannya organisasi tersebut, aku harus tetap mencari tahu beberapa urat nadi mereka. Kalau tidak, orang yang dikorbankan sebelumnya adalah Oxytocin, lalu orang yang dikorbankan sebelumnya lagi adalah Kappa, maka orang berikutnya yang mungkin akan dikorbankan adalah diriku sendiri.

Pandangan mata Richard menjadi sangat dalam.

Jika ingin memastikan hubungan antara Oxytocin dan organisasi tersebut, kunci untuk memecahkan kebuntuan ini sangat besar kemungkinannya terletak pada buku resep masakan itu!

Jika buku resep masakan itu benar-benar bisa didekripsi informasinya melalui sandi rahasia yang telah disepakati antara aku dan Guru Kappa, itu berarti setidaknya salah satu di antara Oxytocin atau Dale memiliki keterkaitan dengan organisasi tersebut!