Bab 23 Kota Pengembaraan

【Kota Wisata】.

Kota ini dibangun tiga ratus tahun yang lalu oleh Kongsi Dagang Trosa yang saat itu sedang berada di puncak kejayaannya. Dalam pembangunannya, kota ini menerapkan puluhan teknik industri sihir, seperti Mekanisme Magis, Konstruksi Peri, dan Pabrik Debu Bintang. Dengan biaya yang sangat fantastis, mereka bahkan mencabut sepotong besar daratan dan mengangkatnya ke orbit cincin bintang di atas langit.

Investasi masif tersebut membuahkan keajaiban yang luar biasa.

Kota Wisata adalah kota agung yang terletak di dalam orbit cincin gugusan Kota Kubah Langit. Ia menjelajahi jalur awan di langit dengan enam belas kaki mekanisnya, tanpa henti siang dan malam.

Jika seseorang berdiri di permukaan tanah dan menengadah ke atas, ia akan melihat Kota Wisata menggantung seperti matahari kecil, bergerak perlahan di antara gugusan Kota Kubah Langit.

Setiap bulan, Kota Wisata menyelesaikan satu siklus perjalanannya.

Karena sifatnya yang secara alami dapat berpindah-pindah, Kota Wisata pun secara otomatis menjadi pusat komersial bagi gugusan Kota Kubah Langit. Tak terhitung banyaknya barang yang keluar masuk melalui kota ini, mendatangkan kekayaan yang melimpah ruah.

Kemakmuran fiskal menyediakan sistem kesejahteraan yang tinggi bagi penduduknya. Setiap warga yang memiliki kartu penduduk Kota Wisata dapat menikmati jaminan kehidupan yang sangat baik.

Mulai dari kesempatan kerja yang lebih luas, tingkat upah yang lebih tinggi, sumber daya pendidikan berkualitas—termasuk universitas ternama, lembaga penelitian, dan beragam institusi pendidikan—hingga fasilitas dan teknologi medis tingkat tinggi dengan tenaga medis profesional yang mampu memberikan layanan kesehatan lebih canggih...

Megah, memukau, salah satu dari sembilan keajaiban dunia, kota mitos, tanah impian yang legendaris...

Segudang pujian menyertai kota agung ini. Seolah-olah setiap kali Kota Wisata disebut, orang akan langsung membayangkan kemewahan dan keglamoran.

Arus penduduk yang membanjir membuat kota ini menjadi sangat padat. Demi menampung populasi sebanyak mungkin, tak lama setelah pembangunannya selesai, Kota Wisata telah melakukan empat kali perluasan dengan menggali tanah dari daratan utama, yang kemudian membentuk empat kawasan pinggiran: Barat, Timur, Utara, dan Selatan.

Namun, bahkan di kota semewah ini, tetap ada sudut-sudut terpencil yang jarang dijamah orang—kawasan yang sebagian besar dikorbankan karena masalah konstruksi kota dan dianggap tidak layak huni.

Contohnya, Penjara Wanita Berisiko Tinggi Saint Laurent yang terletak di Pinggiran Utara Kota Wisata.

...

"Penjara Wanita Berisiko Tinggi Saint Laurent terletak di tanah tandus Pinggiran Utara Kota Wisata, dikelilingi oleh hutan gelap dan rawa-rawa yang menyeramkan.

Gaya arsitektur penjara ini kuno dan kelam, tembok-temboknya yang tinggi ditutupi lumut dan tanaman rambat yang telah kering kerontang.

Di puncak tembok penjara berdiri deretan gargoyle dengan wajah yang mengerikan. Mata mereka memancarkan cahaya jahat, seolah memperingatkan siapa pun di sekitar untuk tidak mendekat.

Wujud gargoyle-gargoyle itu sangat menakutkan. Seluruh tubuhnya terbuat dari batu, mulutnya terbuka lebar dengan taring yang menonjol, dan cakarnya tajam seperti pisau. Dalam kondisi normal, mereka akan tetap dalam mode senyap, diam tak bergerak seperti patung sungguhan untuk menghemat energi.

Namun, saat penjara menghadapi situasi darurat, gargoyle-gargoyle ini akan bangkit seketika, berubah menjadi pemburu di langit yang akan mencabik-cabik siapa pun yang berani mengusik Penjara Saint Laurent.

Di bawah tanah Penjara Wanita Berisiko Tinggi Saint Laurent, tertanam batu penekan sihir dalam jumlah besar. Batu ini mampu menekan aliran sihir, sehingga para tahanan yang dikurung tidak dapat menggunakan sihir, mantra ketuhanan, atau kekuatan magis konvensional lainnya.

Bahkan pahlawan legendaris pun akan terkunci oleh batu penekan sihir ini. Hanya mereka yang telah mencapai tingkat setengah dewa yang bisa mengabaikan pengaruhnya.

Tentu saja, peralatan sihir pun tidak terkecuali. Semua peralatan yang berkaitan dengan kekuatan sihir tidak dapat berfungsi di sekitar Penjara Saint Laurent.

Oleh karena itu, kita tidak bisa menggunakan kendaraan aerodinamis magis atau kereta perang berukiran rune yang berkecepatan tinggi untuk menuju ke sana. Kita hanya bisa menumpangi kereta uap yang lebih lambat dan terguncang-guncang.

Perjalanan mungkin akan sedikit tidak nyaman, Tuan Richard, mohon bersabar."

Penyihir berjubah ungu yang mengemudikan kereta uap itu berkata kepada Richard dengan senyum ramah.

"Aku bisa bersabar, tidak masalah... tapi kurasa, alasan ketidaknyamananku ini tidak ada hubungannya dengan kereta uap."

Richard menoleh dengan keringat dingin bercucuran. Dua penyihir berjubah hitam dari kantor penguasa kota sedang menjepitnya di kiri dan kanan, dengan tangan Richard yang dipelintir ke belakang.

Posisi seperti itu sungguh sangat menyiksa.

Ekspresi keduanya mencerminkan kemarahan yang membara dan kebencian yang mendalam. Satu terlihat garang, satu lagi terlihat kejam; benar-benar menyeramkan.

Richard bertanya dengan canggung:

"Dua saudara, alasan aku merasa tidak nyaman ini sepenuhnya karena kalian!

Begini... Saudara, aku ingin mengonfirmasi sesuatu. Kalian datang untuk mengantarku menjadi sipir di Penjara Saint Laurent, bukan untuk menjebloskanku sebagai tahanan, kan? Bahkan jika aku memang melakukan kejahatan besar, aku tidak mungkin dikurung di Penjara Saint Laurent. Itu adalah penjara wanita berisiko tinggi! Aku tidak berisiko tinggi, dan aku juga bukan wanita, tidak ada alasan untuk mengurungku di sana."

"Heh! Tutup mulutmu!" "Kami sudah cukup sopan, jika kamu berisik lagi, kami akan mengeluarkan belenggu penekan sihir dan memasangkannya padamu!"

Sial! Kalian hanya berani karena aku kehilangan seluruh kekuatan sihirku sekarang. Jika sihirku masih ada, aku sudah mengambil kerang sihir dan memanggil Dekan Hank untuk menyelamatkanku, tidak mungkin aku diperlakukan seperti ini oleh kalian.

Richard tersenyum pahit:

"Dua saudara, kita belum pernah bertemu sebelumnya, kan? Aku, Richard, juga tidak pernah menyinggung kalian, bukan? Mengapa sejak kita bertemu, sikap kalian begitu buruk kepadaku?"

"Hah? Buruk! Kau masih berani bertanya!" Salah satu penyihir berjubah hitam menempel ke telinga Richard dan berteriak keras, membuat telinga Richard berdenging hebat.

Ia memaki dengan geram:

"Richard, aku benar-benar ingin membelah kepalamu dan melihat apa isi otakmu itu. Saat media mewawancaraimu, kenapa kau harus melontarkan omong kosong yang memancing kemarahan Tuan Kota Star Song kita? Ya! Kau angkuh, kau hebat, kau penerima Medali Salib Perak, kau penyelamat Tuan Kota. Tuan Kota mungkin tidak bisa menyentuhmu. Tapi kami? Kami tidak bisa lari!

Apakah kau tahu betapa menderitanya kami selama beberapa hari ini karena Tuan Kota melampiaskan amarahnya kepada kami? Menahanmu dengan posisi ini saja sudah merupakan bentuk pengendalian diri kami yang maksimal. Kami bahkan ingin memotong adik kecilmu agar kau memenuhi kriteria sebagai wanita, lalu memasukkanmu ke Penjara Saint Laurent!"

"Hah?!" Richard tertegun. Ia memprotes dengan sengit: "Tunggu sebentar, tunggu sebentar! Kalian tidak punya bukti, kenapa kalian bersikeras mengatakan bahwa pengakuanku kepada Tuan Kota Star Song adalah bohong? Bagaimana jika aku memang benar-benar jatuh cinta pada Tuan Kota Star Song?"

"Heh." Penyihir berjubah hitam lainnya mencibir:

"Siapa bos besar kita sebenarnya, kalau orang lain tidak tahu, masa kami tidak tahu? Mulutnya itu kalau memaki orang seperti senapan sihir, melukai mental sekaligus memberikan serangan kritis. Dia itu wanita yang kasar, siapa yang mau dengannya? Kau saja sudah pernah dimaki olehnya, masa bisa jatuh cinta padanya? Jangan menipu arwah! Mendengarnya saja sudah terdengar seperti omong kosong!"

Richard: ...

Sial! Apa yang dia katakan sangat masuk akal, aku bahkan tidak bisa membantahnya.

Wajah Richard terlihat aneh saat menahan diri cukup lama, akhirnya ia mengeluarkan kalimat: "Penilaian kalian terlalu subjektif dan gegabah. Mulut Tuan Kota Star Song memang tajam, tetapi siapa bilang aku tidak suka tipe seperti itu? Ada tipe orang yang justru suka dimaki dan ditindas."

"Hehehe." "Heh."

Kedua penyihir berjubah hitam itu serentak mencibir:

"Jika kau memang tipe orang seperti itu, bukankah posisi kita saat ini sudah pas? Kau seharusnya menikmatinya. Sejujurnya, Tuan Kota Star Song awalnya memerintahkan kami untuk menghajarmu. Tapi kami mempertimbangkan keberanianmu yang luar biasa. Jika suatu saat kau benar-benar menikahi Tuan Kota, kau pasti akan membalas dendam pada kami. Jadi kami hanya menahanmu. Semoga kau mengingat kebaikan kami. Richard, puaslah dengan itu."

Richard: ...

Richard menutup mulutnya dan berhenti melawan.

Ditekan ya sudahlah, menderita sedikit lebih baik daripada benar-benar dihajar.

Ia menenangkan pikirannya dan menatap ke luar jendela.

Kota Wisata terletak di dalam cincin bintang, menjelajah di antara langit biru dan lautan bintang yang luas. Kota sihir ajaib ini tidak menetap di satu tempat, melainkan melayang di antara realitas dan kehampaan seperti mimpi. Hanya ketika ia keluar dari cincin bintang, ia akan muncul di dunia Asha dan dapat berinteraksi dengan dunia luar.

Saat itu pagi hari, cahaya keemasan matahari terbit menyinari tembok Kota Wisata yang terjalin dari awan dan batu abadi.

Di sepanjang jalan berbatu yang berkelok-kelok, terdapat toko-toko besar yang dibangun dari material sihir. Berbagai macam harta langka dijual di sini: buku yang bisa berbicara, lonceng angin yang bisa meramal cuaca, dan akordeon yang bisa memainkan dirinya sendiri...

Pemilik toko-toko ini bisa jadi adalah peri yang bijaksana, kurcaci yang humoris, atau penyihir manusia yang misterius... semua ras ada di sini, tidak ada yang merasa aneh.

Seiring berjalannya kereta uap, Richard dan para penyihir tiba di pusat kota.

Pusat kota adalah sebuah istana kristal merah muda yang megah dan menjulang tinggi—[Benteng Penguasa Kota: Jantung Wisata].

Benteng ini menjulang ke awan, terus-menerus mengatur distribusi sihir ke seluruh Kota Wisata, menjadikannya inti dari segala inti di kota ini.

Tempat ini adalah pusat administrasi kota, hampir semua urusan pemerintahan dipusatkan di sini. Pada saat yang sama, ini juga merupakan kediaman tetap Tuan Kota Star Song, istana resmi Mahir, serta markas bagi Perkumpulan Bintang Bulan dan Korps Penyihir Kubah—melalui teknologi kompresi sihir, bagian dalam benteng yang sudah sangat besar ini memiliki ruang yang cukup luas untuk membangun beberapa kota kecil lagi di dalamnya.

Melewati benteng tersebut, terlihat serangkaian menara sihir yang kompleks dan saling terhubung, membentuk sebuah kawasan permukiman.

Setiap kawasan memiliki tempat tinggal, taman, rumah sakit kecil, ruang penelitian sihir kecil, dan beberapa kawasan mewah bahkan memiliki danau dan hutan.

"Menara sihir yang diceritakan Iluna padaku sebelumnya seperti ini. Satu menara sihir memiliki sekitar 7-8 lantai, dengan total luas penggunaan mendekati seribu meter persegi. Jika memilih menara sihir, hanya dengan menarik uang sewa saja, aku sudah bisa menjalani kehidupan yang kaya, santai, dan bahagia."

Mata Richard berbinar.

Di era sihir yang agung ini, masyarakat berkembang pesat dan produktivitas sangat tinggi. Sebagian besar penduduk Kota Wisata menjalani kehidupan yang harmonis, saling menghormati, dan bersama-sama menjaga ketertiban serta kedamaian kota.

Richard adalah bagian dari kota ini dan menikmati kemudahannya, namun ia selalu merasa tidak cocok dengan kota ini.

"Mungkin karena akarku tidak di sini. Sejak hari aku diadopsi oleh Guru Kappa, akarku telah tertinggal di perkebunan kastel kecil di Kota Lendu. Aku tidak tahu kapan aku bisa mendapatkan kebebasan sejati agar bisa memiliki kesempatan untuk mencari Guru Kappa."

Richard merasa sedih memikirkan hal itu, ia menoleh ke dalam kereta dengan muram.

"Lihatlah sekali lagi, karena setiap tatapan akan berkurang."

Saat itu juga, suara samar penyihir berjubah hitam terdengar di telinga Richard.

"Setelah kau menjadi sipir di Penjara Saint Laurent nanti, kemewahan pusat kota tidak akan ada hubungannya lagi denganmu. Tempat terkutuk itu bahkan tidak punya bus magis. Kalau mau berjalan kaki ke pusat kota, kau harus menempuh perjalanan tiga hari tiga malam."

"Richard, waktumu tidak banyak lagi. Hargailah itu."

Penyihir berjubah hitam lainnya menimpali.

"Apa yang kalian katakan memang benar, tapi mengapa aku mendengarnya terasa sangat aneh?" Richard terdiam.

Kebahagiaan itu konstan, ia hanya berpindah, tidak akan hilang.

Richard tidak bahagia, maka kedua penyihir berjubah hitam itu pun merasa bahagia.

"Mungkin karena tanganmu sedang kami jepit."

"Hehehe, tidak nyaman, ya? Kami merasa jauh lebih tidak nyaman darimu selama beberapa hari ini."

Richard memiliki satu kelebihan: dalam pekerjaan maupun kehidupan, ia selalu mau menerima masukan dari rekan-rekannya dengan sikap terbuka dan rendah hati, yang justru memotivasi semangat kerja mereka.

Jadi, menghadapi ejekan penyihir berjubah hitam, ia tidak marah, malah berkata dengan tenang:

"Dua saudara, meskipun kalian memegang kendali saat ini, bukan berarti aku akan menuruti semua kemauan kalian. Hal lain tidak masalah, tapi aku harus mengklarifikasi satu hal. Aku, Richard, mencintai Tuan Kota Star Song dengan mendalam, pernyataan ini benar adanya. Kalian merasa mulut Tuan Kota Star Song seperti senapan sihir saat memaki orang, aku tidak berpikir begitu. Kalian merasa Tuan Kota Star Song seperti wanita kasar, aku juga tidak berpikir begitu. Aku merasa Tuan Kota Star Song itu cantik, bertubuh bagus, serius, fokus, baik hati, berbakat, dan merupakan sosok sempurna yang tidak mungkin bisa kugapai. Ya, aku memang tidak memiliki sihir sekarang, jadi kalian menghina Tuan Kota Star Song yang kucintai, dan aku tidak bisa melakukan apa pun pada kalian. Tapi, dendam ini, aku catat!"

Mendengar ancaman Richard, salah satu penyihir berjubah hitam segera menambah tekanan pada tangan Richard, membuatnya meringis kesakitan.

"Masih berani sombong, bos besar tidak ada di sini, Richard, kau mau berakting untuk siapa? Kau benar-benar menganggap dirimu sebagai orang paling setia di Federasi Perak? Menjijikkan!"

Penyihir berjubah hitam lainnya buru-buru menasihati:

"Jangan begitu, Richard ini, siapa tahu dia benar-benar mencintai bos besar. Jika dia benar-benar menjadi kakak kita nanti, apa kau masih mau hidup?"

"Cinta sejati apanya. Bahkan jika dia menikahi bos besar, tanpa sihir dia hanyalah orang tak berguna, seberapa besar kekuasaan yang bisa dia miliki." Penyihir berjubah hitam itu mencibir. Meski begitu, ia tanpa sadar mengurangi tekanan tangannya.

"Orang ini, terlihat sekali kalau dia keras kepala, bahkan saat sudah di ambang maut pun masih saja membual."

Richard menutup matanya dalam diam dan tidak berkata apa-apa lagi.

Kereta uap sudah berhenti diproduksi dua puluh enam tahun yang lalu.

Ada dua alasan mengapa kereta uap berhenti diproduksi. Pertama, kereta aerodinamis magis yang baru jauh lebih unggul dalam segala aspek, sehingga menyingkirkan pangsa pasar kereta uap. Kedua, karena skandal.

Ada yang menemukan bahwa mekanisme radio di dalam kereta uap tidak dirancang dengan benar; selama produsen kereta uap menginginkannya, radio tersebut bisa menjadi alat pemantau di dalam kereta, memantau setiap ucapan dan tindakan semua orang yang ada di dalamnya.

Skandal ini memberikan pukulan telak bagi industri kereta uap yang memang sudah tidak berkembang, membuat perusahaan besar yang dulunya jaya itu bangkrut dalam semalam.

Saudaraku, meski aku tidak tahu siapa namamu, semoga kau tenang di sana.

Richard berdoa dalam hati.