Bab 36: Bertemu Lagi dengan Direktur Hank

Pagi hari yang cerah. Di dalam ruang perawatan, Richard yang baru saja terbangun tampak linglung, dengan kesadaran yang masih belum sepenuhnya terkumpul, ia mengikuti pemeriksaan pagi yang dilakukan oleh Princeton.

"Buka mulutmu, katakan a!"
"A..."
"Hm, kontraksi otot dinding mulutmu sangat baik, warna lapisan lidahnya juga bagus. Sejak bisa bangun tidur belakangan ini, apakah rasa pusingmu sudah berkurang, Tuan Richard?"

Richard mengangguk dengan mata yang masih sayu, lalu berkata, "Memang benar, hari demi hari saya merasa lebih bugar. Dokter Princeton, Anda benar-benar dokter yang hebat."

Princeton tertawa kecil, "Haha. Kalau begitu, sepertinya Anda bisa segera keluar dari rumah sakit. Mulai hari ini, setiap pukul 10.00 hingga 16.00, Anda bebas beraktivitas dan tidak perlu terus berada di rumah sakit. Namun ingat, antara pukul 16.00 hingga 18.00, Anda harus kembali untuk pemeriksaan rutin harian. Saya tahu ini sedikit merepotkan, tapi ini demi memahami kondisi Anda secara mendalam agar bisa memberikan pengobatan yang tepat dan mempercepat kesembuhan Anda. Saya harap Anda bisa mengerti dan bekerja sama."

"Tentu saja." Richard mengangguk. "Kalau begitu, Dokter, jika hari ini tidak ada hal lain, bolehkah saya keluar sekarang?"

"Anda ingin pergi ke mana?" tanya Princeton sambil mengangkat alis.

Richard tertegun, "Apakah ini juga perlu dilaporkan? Jika ingatan saya tidak salah, saya ini pasien, bukan narapidana, bukan?"

Princeton langsung tertawa terbahak-bahak. "Hahaha. Jangan bicara begitu. Tuan Richard, jangan salah paham, kami sama sekali tidak berniat mengawasi Anda. Hanya saja, Direktur telah berpesan bahwa jika Anda ingin meninggalkan rumah sakit, Anda wajib melakukan registrasi secara ketat, menjelaskan alasan kepergian dan tempat tujuan, serta menandatanganinya sendiri. Kami masih merasa cemas mengingat kejadian Anda diam-diam pergi ke Klub Malam Perjalanan tadi malam. Anda sekarang adalah orang ternama, jika terjadi kecelakaan saat Anda sedang dirawat, media akan menuduh rumah sakit kami tidak becus mengelola dan merusak citra kami. Kami hanya ingin berjaga-jaga."

"Begitu rupanya, saya mengerti. Saya tidak ingin menyulitkan kalian." Richard mengangguk, lalu bertanya, "Di mana saya harus mendaftar? Apa saja yang perlu diisi? Silakan bawa kemari."

"Daftar di sini." Princeton memberi isyarat kepada dokter di belakangnya, yang segera mengeluarkan formulir pendaftaran dan meletakkannya di depan Richard.

Di bagian atas formulir tertulis dengan jelas: [Permohonan Keluar Rumah Sakit]. Di dalamnya terdapat kolom untuk waktu keluar, lokasi tujuan, dan perkiraan waktu kembali.

Richard tersenyum tipis, baru saja hendak menulis, Princeton tiba-tiba mengulurkan tangan dan menahannya. Ia memegang sebotol ramuan berwarna merah darah dan berkata dengan senyum ramah, "Prosedur rutin, minum dulu ramuan pemulih jiwa ini."

Richard menatap ramuan di tangan Princeton, mengangkat alisnya sedikit, dan bertanya, "Dokter, saya kan seorang Kepala Sipir, apakah masih perlu minum ini?"

"Haha, Kepala Sipir Richard, Anda pandai bercanda. Ini adalah ramuan untuk menyeimbangkan jiwa, tidak ada hubungannya dengan jabatan Anda sebagai Kepala Sipir. Jangankan Anda, bahkan jika Anda istri dari penguasa kota sekalipun, tetap harus meminumnya. Ramuan ini akan membantu Anda pulih lebih cepat."

"Hahaha." Richard tertawa keras, lalu berkata, "Dokter, Anda benar-benar pandai bergurau. Karena ini hanya ramuan penyeimbang jiwa, artinya bisa diminum atau tidak. Karena bisa tidak diminum, maka saya tidak akan meminumnya."

Princeton menggelengkan kepala, dengan tegas menyodorkan botol itu ke depan Richard, "Minumlah. Tenang saja, Kepala Sipir Richard, saya tidak akan berani mencelakai Anda, ada banyak mata yang mengawasi saya. Jika Anda tidak meminumnya, waktu keluar rumah sakit Anda akan diperpanjang lebih lama lagi."

Richard menatap Princeton, Princeton menatap Richard, keduanya saling melempar senyum, hanya saja senyuman Princeton tampak sedikit menjilat.

"Hahaha! Baik, saya minum." Akhirnya, Richard memilih untuk mengalah, ia mengambil ramuan itu dan meminumnya hingga tandas. Kemudian, ia mengambil pena bulu dan menulis empat kata di kolom [Lokasi Tujuan]: Akademi Sihir.

...

Sinar matahari menyinari jalanan kampus yang luas. Batu-batu kerikil yang mengandung sihir menyerap sinar matahari dan memantulkan cahaya tujuh warna. Angin sepoi-sepoi membelai deretan pohon paras yang tertata rapi di tepi jalan, dedaunannya berkilau hijau di bawah bayang-bayang cahaya. Di kejauhan, menara-menara sihir klasik yang terbuat dari batu biru berdiri tegak di bawah langit biru dan awan putih, serasi dengan gedung riset bergaya modern yang berdinding kaca.

Di kampus, para siswa yang mengenakan jubah sihir warna-warni berlalu-lalang di antara gedung-gedung pengajaran. Ada yang bergegas menuju perpustakaan, ada pula yang duduk santai di rumput membaca atau berbincang. Air mancur di taman sesekali menyemburkan tetesan air jernih yang membiaskan cahaya indah di bawah sinar matahari, menambah kesan hidup pada kampus yang penuh energi ini.

Mengikuti jalan setapak yang berkelok hingga ke ujung, tampaklah sebuah danau yang tenang, permukaannya seperti cermin, sesekali beberapa ekor bebek berenang dengan santai. Pohon dedalu di tepi danau menjuntai dahan-dahannya yang panjang, bergoyang lembut.

Seorang lelaki tua berambut putih memegang tangan seorang gadis kecil, berjalan santai di tepi danau sambil tersenyum.

Gadis kecil itu memanyunkan bibirnya dengan kesal, "Kakek, Kakak berbohong, akademi ini tidak seru sama sekali, perosotan saja tidak ada."

"Hahaha. Ini bukan tempat bermain. Akademi Sihir Jin-Hui. Nama lengkapnya adalah Institut Pendidikan Sihir dan Pembelajaran Sihir Jin-Hui Kota Perjalanan. Ini adalah akademi mewah yang terletak di pusat Kota Perjalanan, menempati peringkat kedua di seluruh Federasi Kota Perak, hanya kalah dari Akademi Sihir Bintang Bulan di ibu kota. Bisa masuk belajar di Jin-Hui adalah impian seluruh pelajar di gugus kota Langit. Bagi mereka yang tergila-gila pada sihir, tempat ini adalah tanah suci. Banyak pelancong datang dari jauh namun tidak bisa masuk, hanya bisa melihat dari balik tembok. Kamu bisa masuk ke sini saja sudah sangat bagus, jangan menuntut terlalu banyak."

"Hebat sekali ya?" Gadis kecil itu membelalakkan matanya, "Pantas saja Kakak setiap hari belajar sihir dengan giat, ingin masuk ke Jin-Hui. Kakek, bukankah Kakek selalu memuji Kakak jenius? Menurut Kakek, apakah Kakak bisa masuk Jin-Hui?"

Lelaki tua itu tertawa, "Hahaha. Jenius... Begini, setiap tahun ada sekitar 60 juta peserta ujian di gugus kota Langit, sementara Akademi Sihir Jin-Hui hanya menerima 5.000 siswa per tahun, tidak lebih satu pun. Dari sepuluh ribu orang, hanya satu yang dipilih, bahkan terkadang tidak ada sama sekali. Menjadi jenius satu dari sepuluh ribu hanyalah ambang batas untuk masuk ke Akademi Sihir Jin-Hui. Kakakmu, entahlah untuk masa depan, tapi untuk sekarang, dia masih sangat jauh."

"Wah!!" Gadis kecil itu menghitung dengan jari-jarinya, semakin lama semakin terkejut. Ia melompat kegirangan dan berkata dengan takjub, "Kakek! Kalau begitu, Guru Richard bisa mengajar di Akademi Jin-Hui, bukankah itu luar biasa?"

"Tentu saja!" Lelaki tua itu tersenyum, "Bisa masuk belajar di Jin-Hui saja sudah sangat sulit. Dan dari semua lulusan Akademi Sihir Jin-Hui setiap tahun, yang bisa tetap tinggal untuk bekerja menjadi guru tidak sampai dua orang. Mereka yang bisa melangkah lebih jauh menjadi peneliti sihir, hanya ada satu dalam beberapa tahun. Setiap peneliti sihir di Akademi Sihir Jin-Hui adalah jenius super yang berhasil naik ke posisi tersebut dengan menginjak kepala ratusan juta bahkan miliaran penyihir lainnya. Mereka menjadi sorotan dan memiliki masa depan yang cemerlang. Richard adalah jenius super paling bersinar dalam beberapa tahun terakhir ini. Demi memintanya menjadi guru privat untuk kakakmu selama seminggu, muka tua saya ini sudah dipertaruhkan."

"Wah!" Gadis itu memiringkan kepalanya, bertanya dengan ragu, "Kalau begitu, Guru Richard sekarang kehilangan kekuatan sihirnya, bukankah sangat disayangkan?"

Lelaki tua itu terdiam. Ia yang tadinya tersenyum kini membisu mendengar ucapan cucunya. Dengan perasaan rumit, ia mengusap kepala cucunya dan mendesah penuh penyesalan, "Memang sangat disayangkan. Langit memang sering mencemburui orang berbakat."

"Kakek, Kakek." Gadis kecil itu tidak menyadari perubahan emosi kakeknya. Ia menggoyang-goyangkan tangan kakeknya dan bertanya dengan cemas, "Kakek, apakah Guru Richard akan bunuh diri seperti paman?"

Lelaki tua itu tertegun sejenak, lalu menjawab dengan tegas, "Tidak, pasti tidak akan. Kepala Akademi Hank jauh lebih hebat dari kakek, dia tidak akan membiarkan tragedi itu terulang."

...

Setengah bulan yang lalu, saat meninggalkan akademi sihir, Richard mengenakan jubah putih berlapis emas yang melambangkan statusnya sebagai peneliti sihir di Akademi Sihir Jin-Hui. Sekarang ia kembali dengan mengenakan jubah ungu yang melambangkan Pasukan Sihir Kubah Langit.

Dalam setengah bulan, masuk dan keluar, status Richard sudah sangat berbeda. Mungkin karena itulah, saat Direktur Hank melihat Richard, tatapan kekagumannya bertambah. Ia memegang lengan Richard, mengangguk penuh apresiasi, dan berkata dengan semangat, "Richard! Melihatmu, saya benar-benar sangat senang. Kamu tampak lebih bugar dari yang saya bayangkan. Ini sungguh kabar yang sangat baik."

Richard menunduk dengan malu, "Direktur Hank! Maafkan saya. Selama saya sadar, dokter mengawasi saya dengan ketat karena takut terjadi sesuatu pada saya. Karena itulah saya tidak sempat kembali untuk berkunjung, membuat Anda khawatir."

"Hahaha, jangan bicara formal seperti itu. Saya tahu betul kondisimu, saya selalu memantau keadaanmu. Orang yang saya utus ke rumah sakit untuk menengokmu selalu dihalangi oleh orang-orang berjubah putih itu. Bahkan dengan surat tulisan tangan saya pun, mereka tidak mau memberi izin."

Direktur Hank berkata dengan kesal, "Rumah sakit afiliasi akademi kita, tapi saya selaku direktur akademi tidak punya wewenang sedikit pun. Sungguh tidak masuk akal. Seandainya saya masih muda, saya pasti sudah membawa buku sihir saya untuk mendebat direktur tua yang keras kepala itu."

"Haha." Richard tertawa, "Jangan, Direktur. Jika Anda merusak hubungan baik akademi demi saya, saya akan merasa sangat bersalah."

"Persetan dengan hubungan baik, mereka hanya sekelompok orang tua pikun yang makan gaji buta, tidak bisa melakukan apa-apa, tapi kalau soal berebut jasa, nomor satu." Hank tertawa sambil menepuk punggung Richard, lalu menunjuk ke arah sofa, "Richard, jangan berdiri saja, silakan duduk."

"Baik, baik. Terima kasih, Direktur."

Begitu Richard duduk di sofa, pelayan roh milik Hank sudah menyiapkan teh merah kesukaan Richard dan meletakkannya di sebelah kanan, lalu menggunakan sihir untuk meniupkan aroma teh ke hidung Richard. Sementara Richard duduk, Hank sudah mengambil sebuah papan dan sebuah buku dari mejanya.

"Richard, coba lihat ini dulu." Hank duduk di depan Richard sambil tersenyum.

"Baik, Direktur." Richard menunduk melihat barang yang dibawa Hank. Buku itu adalah "Pahlawan Tak Terkalahkan" yang pernah disebutkan Hank dalam suratnya, menceritakan kisah [Raja Pahlawan Bermata Satu, York] yang tetap menjadi setengah dewa melalui usahanya sendiri meski telah kehilangan buku sihirnya. Papan yang dibawa adalah papan kliping berita.

"Menggagalkan Konspirasi! Pahlawan Rakyat Menyelamatkan Penguasa Kota"
"Teladan Guru, Pahlawan Richard"
"Pejuang yang Maju Demi Cinta"
"Cahaya di Tengah Kegelapan—Guru Pahlawan Richard yang Berkorban Masuk ke Lumpur"
...

Richard terkejut mendapati banyak sekali berita tentang dirinya yang dipotong dengan rapi oleh Direktur Hank dan ditempelkan pada papan kliping sesuai urutan waktu. Mulai dari saat dia menahan tanda suci untuk Bintang Lagu hingga kemarin, besar kecil, semuanya tertulis dengan jelas.

"Ini... ini adalah..."

"Jika kamu tidak ingin terpuruk dan ingin meraih sesuatu, kamu pasti akan membutuhkan semua ini. Siapa di seluruh Federasi Kota Perak yang menghargaimu dan siapa yang menentangmu, semuanya terlihat jelas. Jika punya waktu, kamu bisa menulis surat terima kasih kepada mereka yang secara terbuka membantumu di media. Mereka kelak bisa menjadi jaringan pertemananmu. Mengumpulkan semua ini memakan waktu dan tenaga, jadi saya bantu melakukannya untukmu."

Melihat mata Hank yang tersenyum, hati Richard terasa hangat. Ini... benar-benar memikirkan dirinya dengan begitu mendalam. "Direktur Hank, saya tahu, di hadapan bantuan Anda, kata-kata saya terasa begitu lemah, tapi saya tetap ingin berkata, terima kasih, sungguh terima kasih."

"Hahaha, kenapa begitu formal dengan saya? Kamu kan bawahan saya yang paling bisa diandalkan." Hank menepuk bahu Richard dan berkata dengan ramah, "Richard, meskipun sekarang kekuatan sihirmu disegel oleh tanda suci, bukan berarti jalan sihirmu terputus. Yang disegel hanyalah kekuatan sihirmu. Kebenaran dan pengetahuan yang telah kamu pelajari tidak akan disegel, dan gairahmu terhadap sihir juga tidak akan disegel. Meskipun tidak memiliki kekuatan sihir, saya tetap berharap kamu bisa berpartisipasi dalam riset sihir kita. Pengetahuan sihirmu yang luas dan kreativitasmu yang tak terbatas adalah apa yang kami butuhkan. Mungkin kamu bisa seperti York, meski tanpa sihir, kamu bisa menempuh jalan baru yang belum pernah dilalui orang lain. York bisa menjadi setengah dewa tanpa sihir, kamu pasti juga bisa."

"Terima kasih atas dorongan Anda, Direktur!" Richard merasa haru dan tertawa lepas, "Tenang saja, saya tidak akan menyerah, apalagi bunuh diri!"

"Haha, bukan bermaksud begitu, bukan begitu. Saya tentu akan sangat senang jika kamu tetap hidup, tapi jika kamu merasa lelah, ya sudah. Saya tidak ingin kepedulian dan harapan saya justru menjadi beban bagimu. Richard, saya sudah senang kamu tidak keberatan dengan orang tua ini yang terlalu ikut campur."

Hank menepuk bahu Richard dan berkata dengan haru, "Richard, jika besok kamu bisa keluar dari rumah sakit, ikutlah dengan saya ke Akademi Penyihir. Besok adalah pemakaman mendiang Kappa. Saya telah bersaing dengannya selama bertahun-tahun, tidak disangka cara seperti inilah yang menentukan pemenangnya. Takdir, memang tidak bisa kita kendalikan."