Bab 5: Pembantaian dan Ujian

Penyihir—sebuah golongan yang menggunakan sihir sebagai sarana utama dalam pertempuran.

Setiap penyihir, sejak lahir, telah memiliki kekuatan sihir di dalam tubuhnya dan disertai dengan sebuah buku sihir di kedalaman jiwanya. Ketika seorang penyihir mempelajari sihir baru, sihir tersebut akan otomatis masuk ke dalam buku sihir itu untuk dikuasai oleh sang penyihir.

Sihir seorang penyihir berasal dari analisis dan penguasaan atas aturan-aturan dunia. Semakin dalam pemahaman seorang penyihir terhadap aturan dunia, semakin kuat pula sihir yang dapat ia kuasai.

Bagi penyihir yang sudah terbiasa dengan keberadaan kekuatan sihir, sensasi saat terkekang oleh belenggu anti-sihir sungguh sangat menyiksa. Rasanya seperti orang normal yang hidungnya tersumbat dan harus bernapas melalui mulut—masih bisa bertahan hidup, tetapi sangat tidak nyaman.

Saat ini, belenggu anti-sihir telah dilepaskan, dan kekuatan sihir kembali memenuhi tubuh Richard. Sensasi menakjubkan di mana kekuatan sihir terhubung dengan jiwa bangkit kembali; ia terhanyut dalam balutan kekuatan sihir yang halus, terasa hangat seolah sedang berendam di air hangat.

"Oh, inilah rasanya menjadi penyihir yang sesungguhnya."

Richard menggerakkan kedua tangannya, menatap ujung jemarinya, sedikit tertegun. Ia mengangkat kelopak matanya, menatap Mahil dengan pandangan yang penuh arti. Mahil sedang menatapnya sambil tersenyum, tampak sangat ramah, seolah merayakan kebebasannya.

Di permukaan, Richard tampak tenang, namun di dalam hatinya ia sangat gelisah. Ia sangat sadar bahwa di kota ini, masih ada bom mematikan yang bisa meledak kapan saja. Richard menarik napas dalam-dalam, lalu dengan hati-hati bertanya kepada Mahil:

"Tuan Kota Mahil, tiba-tiba saya teringat sesuatu. 'Perawan Suci' Lolo menggunakan identitas sebagai siswa akademi penyihir untuk bersembunyi di sini. Mungkinkah Dekan Akademi Penyihir, Kappa Tolbstein, adalah kaki tangan yang memberinya perlindungan? Saya rasa, kemungkinan itu sangat besar! Kami orang-orang di akademi penyihir tahu bahwa Penyihir Kappa adalah penyihir legendaris yang sangat kuat. Jika dia tidak berkhianat, bagaimana mungkin Perawan Suci bisa bersembunyi di akademi selama tiga tahun penuh tanpa celah sedikit pun?"

Mahil mengusap janggutnya, menyipitkan mata, dan berkata kepada Richard: "Richard, saya peringatkan kau, jangan gunakan prasangka subjektifmu untuk menerka-nerka seorang penyihir hebat. Kesetiaan Penyihir Kappa Tolbstein kepada Federasi Perak tidak perlu diragukan."

Seorang polisi wanita melangkah maju dan menjelaskan kepada Richard: "Dalam operasi penangkapan 'Perawan Suci' kali ini, sebanyak 12 'Penyihir Intelijen' dari 'Perserikatan Bintang dan Bulan' kita gugur, dan Penyihir Kappa adalah salah satunya. Jika bukan karena pengorbanan dirinya di saat kritis, jumlah korban dari pihak kita pasti lebih dari dua belas orang."

"Apa? Penyihir Kappa tewas?!" Pupil mata Richard bergetar. "Bagaimana mungkin dia tewas begitu saja? Dia adalah penyihir agung tingkat tujuh yang legendaris!"

Polisi wanita itu menatapnya dengan penuh hinaan: "Kau si kumbang tujuh bintang, sama sekali tidak tahu betapa intensnya pertempuran kami. Memangnya kenapa kalau pahlawan legendaris? Dalam persaingan sengit kami dengan Takhta Suci, kematian seorang guru pun bukanlah hal yang aneh. Apa kau pikir kehidupan tenang yang kalian nikmati sekarang jatuh begitu saja dari langit? Tidak! Di Zaman Tongkat Patah, tak terhitung banyaknya penyihir yang gugur silih berganti demi mewujudkan kemerdekaan Federasi Perak. Di Era Kejayaan, para pejuang 'Perserikatan Bintang dan Bulan' kami berjuang keras dan memikul beban berat demi mempertahankan perdamaian semu ini."

Tepat pada saat itu, Mahil tiba-tiba menatap tajam ke arah Richard dan bertanya dengan nada kritis: "Di akademi penyihir, ada sangat banyak orang yang pernah berinteraksi dengan 'Perawan Suci'. Wakil dekan, kepala departemen sihir cahaya, guru pengajar 'Perawan Suci', serta banyak teman sekelasnya. Mereka semua punya kecurigaan sebagai pelindung 'Perawan Suci'. Namun, perhatianmu, Richard, sepertinya hanya terfokus pada Dekan Kappa. Anak muda, apakah kau tahu informasi lain yang belum kau sampaikan kepada kami?"

Richard terkejut hingga merinding: "Saya difitnah! Saya tidak akrab dengan akademi penyihir, selain Penyihir Kappa, saya tidak bisa mencurigai orang lain."

"Bukankah kau ingin merapalkan sihir pelacakmu yang luar biasa itu untuk mencari 'Perawan Suci'? Mengapa tanpa alasan mencurigai Penyihir Kappa? Menurutku, kau punya niat tersembunyi! Richard, tindakanmu ini sangat salah, tidak boleh ada rahasia di hadapanku."

Begitu Mahil selesai bicara, sepasang tangan penyihir tak kasat mata tiba-tiba mencekik leher Richard, membuatnya tersedak seketika. Rasanya seolah-olah ia dipukul keras di dada dan perut secara bersamaan.

"T-tidak!" Richard tergantung di udara, kakinya tak menyentuh lantai. Sambil memegangi lehernya, ia berkata dengan tersiksa: "Tuan Mahil, saya hanya khawatir Dekan Kappa berkhianat. Sebagai peneliti di akademi penyihir, Dekan Kappa selalu menjadi mimpi buruk yang menghantui kami. Sungguh, hanya itu saja."

Mahil memasang wajah kaku dan berkata dengan serius: "Masih tidak mau jujur? Masih ingin menyembunyikan sesuatu? Richard, kau sangat cerdas. Tapi kau tidak seharusnya bermain-main di hadapanku. Kau cerdas karena tahu cara memanfaatkan kekuatan dan otoritas saya untuk membuka belenggu anti-sihirmu agar bisa melindungi diri. Namun, kau juga bodoh karena telah mendorong dirimu sendiri untuk menjadi lawan saya. Saat belenggu itu terpasang, saya adalah pelindungmu. Namun setelah saya membukanya, saya menjadi belenggu barumu. Percayalah, dibandingkan dengan saya, belenggu anti-sihir itu terasa selembut pelukan ibumu. Saya beri kau satu kesempatan terakhir, ceritakan semua yang kau sembunyikan!"

Tangan penyihir yang berat itu semakin mengencang, hampir meremuk leher Richard. Polisi wanita berjubah hitam yang melihat hal itu mengerutkan kening. Ia buru-buru menarik lengan baju Mahil dan memohon: "Tuan, Richard memang pantas mati, tapi sangat disayangkan jika ia dibunuh begitu saja."

Mahil bahkan tidak melirik polisi wanita itu; ia hanya menatap dingin ke arah Richard, terus memperkuat tekanan tangan penyihir itu, sedikit demi sedikit meremukkan leher Richard. Di bawah tekanan tersebut, wajah Richard memerah padam. Ia dengan susah payah memaksakan senyum yang terlihat mengerikan.

"Hehe... Tuan Kota Mahil. Saya tentu tahu bahwa manusia setengah dewa tidak boleh dihina. Meski bukan niat saya, faktanya saya memang memanfaatkan Anda. Namun! Kesetiaan saya kepada Anda dan Federasi Perak adalah nyata! Saya tidak berbohong dan tidak menyembunyikan apa pun. Bahkan jika jantung saya dikeluarkan, itu adalah jantung yang jujur dan mencintai Federasi Perak. Sering kali kata-kata terasa lemah, saya hanya bisa membuktikan kesetiaan saya melalui tindakan. Mohon beri saya satu kesempatan lagi."

"Hmph. Sudah di ambang kematian pun masih keras kepala. Kalau begitu, matilah kau."

Mahil tiba-tiba mendengus dingin. Tangan penyihir di leher Richard menekan semakin kuat, sedikit demi sedikit meremukkan leher Richard seolah ingin mematahkannya. Richard terus menendang-nendang udara, tubuhnya menggeliat liar, matanya membelalak ketakutan. Saat ini ia sudah tidak bisa bicara lagi, hanya bisa menatap Mahil dengan pandangan memohon. Perlahan-lahan, bola mata Richard menonjol keluar seperti mata ikan mas, wajahnya pucat pasi, mulutnya menganga lebar, dan lidahnya terjulur keluar.

Namun, Mahil tidak menunjukkan belas kasihan sedikit pun. Tangan penyihirnya tidak mengendur sedetik pun hingga saat terakhir!

*Prak!*

Akhirnya, tangan penyihir itu meremas dengan kuat, dan leher Richard pun patah menjadi dua bagian. Kepalanya melayang tinggi ke udara; bahkan sebelum menyentuh tanah, darah sudah menyembur deras dari lehernya. Pemandangan itu sungguh tragis.

Jeritan polisi wanita berjubah hitam, tatapan Mahil yang dingin dan acuh tak acuh, keterkejutan para penyihir berjubah hitam di sekitar, serta kepala yang berputar di udara. Gambar itu membeku, *BOOM!* Seluruh dunia hancur berkeping-keping!

...

"Ugh! Hah, hah, hah..."

Sensasi sekarat yang mencekik surut seperti air pasang. Richard memegangi lehernya, menatap sekeliling dengan ketakutan. Belenggu anti-sihir di tangannya belum dilepas, ia pun belum keluar dari sel, masih terkulai lemas di lantai sel penjara.

Di depan sel, Tuan Mahil sedang menatap Richard dengan senyum tipis sambil mengangguk-angguk. Ia tiba-tiba berbalik, jubah bintang dan bulan miliknya yang mewah dan tebal berkibar, berkilauan bak aliran galaksi. Ia berseru dengan suara lantang:

"Para 'Penyihir Intelijen' dari 'Perserikatan Bintang dan Bulan'. Pertama, seperti yang kalian lihat, Penyihir Richard tidak tahu bahwa dirinya sedang berada dalam sihir 'Ilusi Sekarat'. Kedua, dalam 'Ilusi Sekarat' tersebut, belenggu anti-sihir Richard benar-benar dilepaskan. Penyihir Richard jelas-jelas memiliki kemampuan untuk melawan. Ketiga, dalam 'Ilusi Sekarat' tersebut, sihir 'Tangan Penyihir' yang saya lepaskan benar-benar memiliki kemampuan untuk membunuh Penyihir Richard. Saat menghadapi ancaman kematian, Penyihir Richard tidak merapalkan sihir terlarang atau ilmu suci apa pun untuk melawan saya, dan tidak ada bantuan dari pihak lain yang muncul untuk menyelamatkannya. Hal ini cukup membuktikan bahwa 'Penyihir Richard' tidak mempelajari sihir atau ilmu suci terlarang, tidak bergabung dengan pihak mana pun yang memusuhi Federasi Perak, dan tidak memiliki kemampuan untuk melawan saya. Kesimpulannya, saya menilai bahwa Penyihir Richard kemungkinan besar bukan mata-mata Takhta Suci, ia layak dipercaya, dan tetap terkendali setelah belenggu anti-sihir dilepaskan. Jadi, saya mengusulkan untuk melepas belenggu anti-sihir Richard. Bagaimana menurut kalian?"

...

Mendengar perkataan Mahil, para petinggi penyihir berjubah hitam mulai berdiskusi.

"Kekuatan Richard memang biasa saja, bahkan tidak punya kartu as. Saat mau mati pun tidak ada yang datang menyelamatkannya... Anak ini memang tidak terlihat seperti mata-mata Takhta Suci. Mata-mata yang pernah kita tangkap sebelumnya tidak ada yang selemah ini."

"Hmm, jika dia mata-mata, maka Takhta Suci benar-benar sudah merosot. Saya setuju untuk membebaskan Penyihir Richard dengan jaminan."

"Saya tidak keberatan, saya ikuti keputusan ketua cabang."

Di sekitar sel, para penyihir berjubah hitam dari 'Perserikatan Bintang dan Bulan' satu per satu mendukung Mahil, suara persetujuan terdengar bersahutan.

Richard memegangi lehernya, napasnya tersengal-sengal, hatinya masih dicekam ketakutan, seolah belum bisa lepas dari keputusasaan saat kematian tadi.

"Jangan gugup, semuanya sudah berakhir." Mahil mengelus janggut putihnya, tersenyum menenangkan Richard: "Ini adalah ilmu sihir rahasia dari 'Perserikatan Bintang dan Bulan' yang disebut 'Ilusi Sekarat'. Sihir ini bisa mendeteksi apa yang akan dilakukan seseorang sesaat sebelum mati. Jika kau benar-benar mata-mata Takhta Suci, maka secara bawah sadar kau pasti mengira Takhta Suci akan menyelamatkanmu. Jadi, saat kau sekarat, kau akan membayangkan bantuan dari Takhta Suci dalam ilusimu. Mungkin sekelompok malaikat tingkat tinggi turun dari langit, atau mungkin sang Perawan Suci sendiri yang datang untuk membawamu pergi. Semua itu tidak terjadi, jadi kemungkinan besar kau tidak bersalah. Hasil kalkulasi dalam 'Ilusi Sekarat' bisa menjadi bukti pendukung yang kuat. Keinginan untuk bertahan hidup adalah keinginan utama semua makhluk. Tidak ada yang bisa tetap tenang di hadapan kematian. Dulu, banyak mata-mata yang sangat licik terbongkar dalam 'Ilusi Sekarat'. Karena kau berhasil melewati ujian ini, maka kecurigaan bahwa kau berkhianat secara subjektif pada dasarnya bisa disingkirkan. Jadi, belenggu anti-sihir ini tidak diperlukan lagi."

Begitu Mahil selesai bicara, belenggu anti-sihir di tangan Richard berbunyi *klik* dan hancur menjadi debu. Di dalam tubuh Richard, kekuatan sihir yang melimpah bersorak riang, elemen-elemen sihir keluar masuk pori-pori kulitnya dengan gembira.

"Tuan Mahil! Ya Tuhan, sihir ini sangat menakjubkan, saya benar-benar mengira saya sudah mati. Luar biasa, sungguh luar biasa!"

Di dalam sel, belenggu anti-sihir sudah terlepas dan pintu sel pun sudah terbuka, namun Richard masih duduk di lantai sel, pupil matanya bergetar, tidak bisa mengendalikan diri.

Penyihir wanita berjubah hitam melihat tingkah Richard yang tidak karuan, entah mengapa, ia merasa Richard sedang berakting. "Apakah ini hanya perasaanku? Aku merasa reaksi Richard terlalu berlebihan, agak tidak nyata. Tapi tidak mungkin, Richard di dalam 'Ilusi Sekarat' tidak mungkin berbohong. 'Ilusi Sekarat'—sihir kuat yang diciptakan oleh guru dua tahun lalu. Begitu diperkenalkan, sihir ini langsung dikategorikan sebagai 'Sihir Sangat Rahasia' yang tidak boleh disebarluaskan oleh 'Perserikatan Bintang dan Bulan'. Sihir ini memiliki kemampuan yang sangat kuat untuk mendeteksi kartu as lawan, sangat ampuh untuk melawan orang-orang tua yang suka menyembunyikan banyak rahasia. Untuk bisa lolos dari 'Ilusi Sekarat', seseorang harus berlatih berulang kali hingga bisa menyadari sihir tersebut di detik pertama saat memasukinya, sehingga bisa berpura-pura mati dengan tenang. Tapi bagaimana mungkin? Jejak kehidupan Richard sebelumnya tidak memungkinkan dia untuk bersentuhan dengan 'Ilusi Sekarat'. Jangan-jangan, 'Ilusi Sekarat' ini dia yang menciptakan? Guru bilang Richard mahir meneliti sihir-sihir yang aneh dan ajaib, kalau dipikir-pikir, efek 'Ilusi Sekarat' memang cukup menakjubkan. Mungkinkah... Tidak, tidak mungkin. Jika sihir ini benar-benar diciptakan Richard, dia pasti sudah direkrut guru ke dalam 'Perserikatan Bintang dan Bulan'. Hmm, mungkin aku terlalu curiga?"

Penyihir wanita berjubah hitam menatap Richard dengan tatapan penuh keraguan, sementara Richard terus memperhatikan ekspresi halus di wajah Mahil.

"Baiklah, sudah waktunya untuk kembali tenang. Keluarlah, Richard. Kau bukan lagi tahanan, tidak perlu duduk di sel. Segera tunjukkan sihir pelacakmu yang luar biasa itu. Saya sudah tidak sabar ingin tahu seberapa besar kejutan yang bisa diberikan oleh 'luar biasa' yang kau katakan itu."

Mahil tersenyum, telapak tangannya menghadap ke atas, mengulurkan tangan kanannya ke arah Richard. Saat sinar matahari masuk, Richard menangkap dengan tepat kilatan kelicikan yang melintas di sudut mata Mahil.

Maka, Richard sedikit menundukkan kepala, sudut bibirnya tanpa sadar melengkung tipis.