Bab 41 Di Bawah Tirai Panggung

Benar-benar ada penyerangan!

Richard menggertakkan giginya, merasa nasibnya begitu malang.

Di kehidupan sebelumnya, ketika menonton kisah seorang detektif anak-anak tertentu, ia selalu menertawakannya karena membawa maut ke mana pun ia pergi, pantas disebut sebagai dewa kematian berjalan.

Sekarang, ia sendiri pun hampir tidak jauh berbeda, masalah selalu mengikuti ke mana pun ia melangkah.

Untungnya, gulungan sihir ada di tangan, dunia dalam genggamannya!

Richard setengah berjongkok, menggenggam gulungan itu erat-erat, dan menjadikannya sebagai perisai di depan tubuhnya.

Situasi penyerangan di hadapannya tampak menegangkan dan mendebarkan, tetapi Richard sama sekali tidak peduli.

Di dalam benaknya, empat petunjuk yang ditinggalkan oleh Oxford dalam [Ilusi Menjelang Ajal] terus bergeming.

1. Jangan takut pada belenggu Stigmata.
2. Di dalam penjara bawah tanah Penjara Saint-Laurent, ada sesuatu yang ditinggalkan oleh Guru Kapa untukku.
3. Guru Kapa telah tiada, tidak akan ada seorang pun yang melindunginya dengan sepenuh hati, termasuk Komisaris Mahir.
4. Sebelum aku bertemu dengan Loro, aku sama sekali tidak boleh pergi ke Tahta Suci.

Alis Richard berkerut rapat, tatapannya berbinar-binar dengan kilasan cahaya, pikirannya berkecamuk entah kenapa.

Seperti yang telah kuduga, di balik Guru Kapa masih ada sebuah organisasi, dan kemungkinan besar organisasi ini bukanlah Tahta Suci.

Berita buruknya, aku telah terseret ke dalam badai yang sangat besar. Sedikit saja tidak berhati-hati, aku akan hancur berkeping-keping terbawa arus.

Berita baiknya, aku saat ini seharusnya berada tepat di mata badai tersebut. Selain relatif aman, aku juga bisa meraup beberapa keuntungan dari badai itu untuk memperkuat diri sendiri.

Lama kelamaan, Richard menarik napas dalam-dalam, lalu menghembuskannya perlahan, sementara tatapannya kini menyiratkan pemahaman yang jernih.

Tepat pada saat itu, Richard melihat seberkas cahaya yang awalnya biru lalu berubah ungu berfluktuasi dengan hebat di tengah kabut putih di kejauhan, sebelum akhirnya meredup dan tenggelam dalam keheningan.

Richard langsung menyadari bahwa itu adalah fluktuasi cahaya dari mantra [Pengusir Rintangan]!

[Pengusir Rintangan]
Mantra elemen air, Lingkaran Kedua
Dapat melenyapkan rintangan di medan perang, seperti pohon, batu, dinding api, dan sebagainya.

"Salah, pengusir rintangan adalah mantra untuk objek-objek penghalang.
Namun, kabut yang tercipta dari teknik ilusi bukanlah sebuah rintangan, jadi pengusir rintangan tidak efektif. Kita harus menggunakan mantra yang lain.
Aku tidak memiliki kekuatan sihir, jadi aku tidak bisa mengatasi teknik ilusi ini, tetapi di antara orang-orang yang hadir, banyak penyihir hebat, mereka hanya kurang sedikit petunjuk saja."

Karena pengaruh teknik ilusi, sekeliling Richard dipenuhi oleh kabut putih tipis dengan jarak pandang kurang dari setengah meter.

Namun, Richard tahu betul di dalam hatinya bahwa teknik ilusi itu hanya menghalangi perambatan cahaya, bukan melenyapkannya, dan juga tidak mengubah kontur medan perang.

Oleh karena itu, posisi benda-benda dan orang-orang yang ada di tempat kejadian tidak akan berubah hanya karena teknik ilusi tersebut.

Richard memejamkan matanya, menyusun peta kasar aula tersebut di dalam kepalanya.

Bahkan dengan keterbatasan penglihatan, ia tetap bisa bergerak dengan gesit mengandalkan peta di dalam benaknya.

Richard menyambar selembar tirai tebal, membungkus tubuhnya dengan tirai itu, lalu melangkah cepat menuju peti mati kristal milik Kapa.

"Keadaan darurat menuntut tindakan cepat, Penyihir Agung Kapa, mohon maaf."

Kedua tangan Richard menumpu di atas meja, lalu ia melompat dan memanjat ke atas peti mati kristal. Berdiri di atas peti mati kristal tersebut, ia berseru lantang:

"Teknik ilusi pada dasarnya adalah sihir pemanggilan. Kabut putih ini sebenarnya adalah butiran udara nano yang dipanggil oleh teknik ilusi tersebut. Cukup gunakan [Sihir Pengusir Setan]—yang dapat membuang makhluk panggilan—pada udara, maka teknik ilusi ini bisa diatasi!"

Tring!

Begitu suara Richard mereda, embusan angin berputar muncul tidak jauh di sisi kiri tangannya. Pusaran angin itu berputar cepat dan melenyapkan area kabut yang sangat luas. Pada saat yang sama, cahaya yang tadinya tertekan oleh teknik ilusi juga menembus masuk dari arah tersebut.

Richard menoleh dan melihat bahwa orang pertama yang mendengar teriakannya dan merapal [Sihir Pengusir Setan] ternyata adalah Diana, mahasiswi yang diam-diam menyukainya!

Diana mengangkat tangan kanannya tinggi-tinggi. Buku sihirnya berputar perlahan di telapak tangannya, memancarkan cahaya yang terang. Di sisinya, guru lain yang datang bersama Dekan Hank tergeletak di atas tanah dengan luka parah.

Darah telah membasahi pakaiannya, dan hidup serta matinya tampak di ujung tanduk.

Qasim berurai air mata, dengan panik dan berulang kali merapalkan mantra penyembuhan kepada guru tersebut, namun tampaknya hasilnya sangat minim.

Melihat Richard yang berdiri di atas peti mati kristal, mata Diana berbinar-binar penuh semangat yang membuncah, lalu ia berseru dengan suara nyaring:

"Guru Chard, syukurlah Anda baik-baik saja!"

"Cepat tutup mulutmu!" Richard merasa gigi belakangnya ngilu karena kesal.

Untuk apa kamu berteriak begitu keras?

Aku berani melompat ke atas peti mati kristal dan meneriakkan cara mengatasi teknik ilusi ini karena aku mengenakan tirai penutup di tubuhku dan memegang gulungan sihir tingkat legendaris di tanganku, yang bisa aku bentangkan untuk melindungi diri seketika para pembunuh bayaran menyerangku.

Makanya aku berani menjadikan diriku sebagai umpan, memancing para pembunuh bayaran itu keluar demi merebut inisiatif bagi Dekan Hank.

Kartu truf apa yang kamu punya? Beraninya berteriak sekeras itu seperti aku?

Benar saja, begitu suara Diana mereda, dua anak panah berwarna ungu tua tiba-tiba melesat keluar di tengah kabut di sekitar mereka. Satu anak panah mengarah tepat ke arah Richard, sementara anak panah lainnya meluncur ke arah Diana.

Cepat!

Anak panah itu menghantam Richard, namun seketika terpental oleh tirai yang menutupi tubuhnya, bahkan tanpa meninggalkan sedikit pun goresan pada tirai tersebut.

Bagaimana mungkin tirai yang digunakan untuk menutupi peti mati pahlawan legendaris bisa menjadi barang biasa?

Meski terlihat tidak tebal, tirai itu sangat berat. Ini karena densitas tirai tersebut sangat tinggi! Tirai ini setara dengan batu obsidian yang lentur, dan serangan biasa mustahil bisa menembusnya. Mengenakan tirai ini ibarat mengenakan rompi anti peluru.

Richard baik-baik saja, tetapi Diana justru ketiban sial.

Betapapun berbakatnya dia dalam mempelajari sihir, dia tetaplah seorang siswi yang belum lulus, baru saja menyentuh sihir tingkat tiga, bahkan belum mampu membentangkan perisai sihir. Anak panah silang itu menancap telak di perutnya, dan seketika darah mengalir deras. Wajah mungil Diana pun langsung memucat pasi.

Sialan!

Richard merasa ngilu di giginya.

Gadis bodoh ini!

Pembunuh bayaran legendaris itu tidak menyerangku, rencananya gagal, ya sudah kalau begitu.

Untungnya, jarak antara Richard dan Diana tidak jauh. Ia langsung melompat turun dari peti mati kristal, berlari cepat ke sisi Diana, lalu menyibak tirai dengan kasar dan menyelubungi Diana—yang sudah meringkuk kesakitan—bersama ke dalam balutan tirai tersebut.

Wus!

Seketika itu juga, tepat saat Richard melindungi Diana, sebatang anak panah kembali meluncur keluar dari dalam kabut dan tepat menghantam tirai!

Hati Diana merasa gentar, dan ia langsung sadar.

Efek menghalangi pandangan dari kabut ini bersifat dua arah. Kita tidak bisa melihat penyerang, dan penyerang juga tidak bisa melihat kita. Teriakannya tadi lah yang telah memancing tembakan itu!

Sambil memegangi perutnya yang terluka dan air mata yang bercucuran, ia bertanya kepada Richard, "Guru, apakah aku telah merepotkanmu? Maafkan aku."

"Bukan waktunya membahas hal ini sekarang." Richard menahan tirai dengan kedua tangannya, membenturkan kepalanya pelan ke kepala Diana, lalu berkata:

"Gunakan [Penyembuhan] dulu, lalu cabut sendiri anak panahnya, gunakan [Pengusir Racun] dan [Esensi Kehidupan], lalu terakhir tambahkan satu [Penyembuhan] lagi, cepat.
Jangan sampai mati, aku akan bersedih."

"Hm!"

Mendengar perkataan Richard, hati Diana terasa hangat, dan ia langsung patuh merapalkan sihir pada dirinya sendiri.

Bersembunyi di balik tirai, Richard kembali berseru nyaring:

"Qasim, dengar kata-kataku, tapi jangan menjawab.
Philips jelas-jelas sudah terluka parah dan sekarat. Lukanya terlalu berat, mantra penyembuhanmu tidak akan mampu menyembuhkannya.
Luka di tubuhnya begitu banyak dan rapat, jelas sekali dia telah menginjak jebakan duri milik [Pembunuh Bayaran Elit].
Sekarang beberapa lukanya mengalami pendarahan hebat, jumlah HP yang kamu pulihkan dengan mantra penyembuhan tidak sebanding dengan darah yang mengalir keluar dengan sendirinya.
Tindakanmu ini ibarat menuangkan air ke dalam tempayan yang bocor, sebanyak apapun air yang kamu tuangkan akhirnya akan tetap keluar lewat lubang itu. Jika ingin mengisi penuh tempayan tersebut, kamu harus menutup lubang kebocorannya terlebih dahulu.
Aku tahu kamu ahli dalam sihir elemen darah, berikan dia mantra negatif [Pembekuan Darah].
[Pembekuan Darah] akan menurunkan kekuatan serangan Philips, sekaligus memperlambat laju aliran darahnya, dan lukanya pun akan segera berhenti berdarah karenanya.
Setelah itu, barulah kamu gunakan mantra pemulihan seperti [Penyembuhan], dengan begitu kamu memiliki peluang untuk menyembuhkannya."

Mendengar seruan Richard, Qasim yang tadinya bermata berlinang air mata seolah menemukan tumpuan hidup.

Ia mengingat baik-baik perkataan Richard, tidak berani bersuara, hanya bisa membungkam mulutnya sambil mengangguk penuh semangat, lalu dengan cepat menempelkan tangannya ke tubuh Philips dan merapalkan [Pembekuan Darah].

Benar seperti yang dikatakan Richard, darah Philips seketika menjadi kental dan dengan cepat membentuk keropeng darah, bahkan pakaian yang melekat di tubuhnya ikut membeku di dalam keropeng darah tersebut.

Wus wus wus!

Karena suara seruannya tadi, beberapa anak panah silang berturut-turut melesat dari segala penjuru ke arah Richard, namun semuanya berhasil ditangkis oleh tirai.

Demi memastikan tirai tersebut menutupi mereka berdua dengan sempurna, Richard terpaksa harus berjongkok bersama Diana, bahkan menindihkan separuh tubuh Diana ke separuh tubuhnya sendiri.

Akibatnya, Diana mau tidak mau harus menduduki separuh paha Richard.

Richard menutupi mereka berdua rapat-rapat dengan tirai, menyisakan celah kecil untuk mengintip situasi di luar dengan satu mata.

Di luar, kilatan cahaya [Mantra Pengusir Setan] menyala silih berganti, dan teknik ilusi itu perlahan-lahan mulai lenyap.

Seiring dengan lenyapnya teknik ilusi tersebut, segerombolan pembunuh bayaran elit yang mengenakan pakaian malam abu-abu dan memegang anak panah silang, yang tadinya bersembunyi di dalam kabut, kini ikut tersingkap.

Para penyihir dan penyihir agung yang hadir di tempat kejadian langsung tersulut amarahnya begitu melihat para pembunuh bayaran itu, dan tanpa ragu melemparkan berbagai macam sihir.

Mantra minyak pekat untuk membatasi gerakan para pembunuh, debu penampik untuk mendeteksi target yang tak kasat mata, sambaran petir beruntun dengan akurasi tunggal...

Ketika pandangan para penyihir tidak lagi terhalang, keunggulan inisiatif para pembunuh bayaran pun sirna seketika!

Hanya dalam sekejap mata, para penyihir berhasil mengambil alih keunggulan dan dengan cepat mempersempit ruang gerak para pembunuh bayaran.

Di dalam aula besar tersebut, para pembunuh bayaran dan para penyihir terlibat pertempuran sengit, sihir beterbangan ke sana ke mari dan anak panah silang melesat ke segala arah.

Sementara itu, selembar tirai kecil ini bagaikan sebuah garis batas yang menepis seluruh bahaya di luar jangkauannya.

Di balik tirai, Diana meringkuk di dalam dekapan Richard, justru merasakan ketenangan yang luar biasa.

Ketika cahaya penyembuhan telah memudar dan rasa sakit di tubuhnya berangsur-angsur menghilang, ia memeluk leher Richard dengan gemetar, lalu bertanya dengan hati-hati:

"Guru, aku takut, bolehkah aku mendekat?"

Richard, yang sedang mengamati situasi medan perang melalui celah tirai, berkata dengan suara pelan:

"Jangan takut, kita berada di pihak yang diunggulkan. Para pembunuh bayaran elf kegelapan itu sedang bertempur mundur, ini seharusnya akan segera berakhir."

"Tapi aku tetap takut." Suara Diana sedikit bergetar.

"Kalau begitu, peluklah lebih erat."

"Hm."

Mendapat izin dari Richard, Diana tidak dapat menahan diri lagi.

Ia memiringkan kepalanya, mendesakkan kepalanya ke dagu Richard, menempelkan bibirnya ke leher Richard, dan mulai mengisapnya dengan lembut.

Richard: Hm?

HMMM?!

Bola mata Richard hampir copot keluar.

Tunggu dulu? Di luar sedang ada penyerangan, apa yang sedang kamu lakukan tanpa bersuara seperti ini? Menindas karena kedua tanganku sedang menopang tirai dan tidak punya tangan untuk menghentikanmu, begitu?

Duang!

Richard dengan sengaja membenturkan dahinya ke kepala Diana dengan keras.

"Gadis gila, apa yang sedang kamu lakukan? Aku menyuruhmu mendekat, bukan menyuruhmu menghisapnya. Cepat bersikap yang benar!"

"Hiks!" Diana melampiaskan rasa sakitnya menjadi kesedihan, memperkuat isapannya dan bahkan menggunakan giginya, membuat Richard tersentap kedinginan.

Sial, luar biasa sekali gadis gila ini, aku melindunginya tapi dia malah menggigitku, benar-benar air susu dibalas dengan air tuba.

Tepat pada saat itu, tiba-tiba Richard merasakan hantaman keras dari sisi kiri, mendorongnya hingga terhuyung-huyung dan nyaris jatuh.

Hm?

Richard menyibak tirai dan melihat keluar, tak disangka seorang pembunuh bayaran yang terlempar oleh ledakan justru secara kebetulan menubruk tubuhnya.

Ada satu berita yang lebih buruk lagi, pembunuh bayaran itu rupanya telah menemukannya dan dengan beringas merarik tirainya, berniat merobek tirai pelindungnya.

Sialan!

Hati Richard terkejut.

Jika tirai ini sampai hilang, di dalam aula yang berbahaya ini, seandainya ada satu saja serangan nyasar yang mengenainya, itu sudah cukup merenggut nyawanya, memaksanya harus membuka gulungan sihir untuk melindungi diri.

Namun, merelakan gulungan sihir tingkat rahasia hanya demi seorang pembunuh bayaran picisan adalah hal yang sangat ia sesalkan.

"Cepat enyah dariku!"

Kemarahan berkobar di dalam hati Richard, dorongan untuk bertindak kejam menguasainya, lalu ia melayangkan tendangan telak ke perut pembunuh bayaran itu.

Pletak, tendangan itu sama sekali tidak berdampak, malah membuat telapak kakinya sendiri terasa sakit. Otot perut pembunuh bayaran keparat ini benar-benar keras seperti batu.

"Hah! Cuma segitu kemampuanmu! Perhatikan baik-baik, begini caranya menendang!" Pembunuh bayaran itu mencibir dingin, memutar pinggangnya dan melayangkan tendangan maut ke arah Richard!

Bugh!

Suara hantaman yang renyah terdengar, sepasang kaki jenjang yang putih mulus tiba-tiba menghantam si pencuri dari samping dan langsung menendangnya hingga terbang!

Pembunuh bayaran itu menubruk dinding dengan keras, lalu jatuh terbanting ke lantai, terkapar tak berdaya sambil mengerang, dengan napas yang satu-satu seolah nyawanya sudah di ujung tanduk.

Pemilik sepasang kaki jenjang itu—Eksekutor Ilana—membalikkan tangan kanannya dan melayangkan tinju ke udara, memancarkan gelombang tenaga tinju yang menghancurkan kepala pembunuh bayaran itu dari jarak jauh hingga pipih, darah dan otak terciprat ke mana-mana.

"Eksekutor Ilana, kamu ternyata bukan seorang penyihir, melainkan seorang petarung?"

Bola mata Richard hampir melompat keluar.

Mana ada kelas petarung yang setiap hari mengenakan gaun tipis transparan, memiliki kaki jenjang yang indah, bertubuh langsing menggoda, dan menebarkan pesona menggoda seperti itu?

Bukankah kelas petarung seharusnya mengenakan zirah berat? Kalaupun tidak bisa, setidaknya mereka harus memiliki tubuh yang berotot.

Ilana berdiri dengan anggun di hadapan Richard. Alih-alih menjawab pertanyaan Richard, ia justru berkacak pinggang dan tersenyum lembut ke arah Richard:

"Hehehehehe. Coba lihat stempel merah di lehermu itu.
Kenapa di tempat berbahaya pun kamu begitu tidak sabaran.
Masih berani bilang kalau dia bukan adik kecil piaraanmu, Richard, kamu ini benar-benar pantas mati. Untung saja aku tidak menikah denganmu, kalau tidak, aku benar-benar akan kehilangan seorang suami sekarang."

Richard: ......

"Bukan, dengarkan dulu penjelasanku..."

"Bibi, siapa kamu sebenarnya? Guru Chard tidak mungkin menikahimu! Guru mengabdikan diri pada penelitian sihir, di dalam kepalanya tidak ada tempat untuk urusan asmara. Bibi, cepat menyerah saja."

Diana, yang melihat Ilana, merasakan ancaman besar. Ia segera mendekap Richard erat-erat sambil menatap tajam ke arah Ilana, mendeklarasikan kepemilikannya.

Ilana: ......

Richard: ......

Ilana tersenyum dingin: "Heh, apa yang mau kamu jelaskan, cepat jelaskan. Bibi menungguku mendengarnya."

Richard: "Aku sudah tidak bisa menjelaskan apa-apa lagi, penjelasan apa pun darimu tidak akan dipercaya. Terserah kamu mau berpikir bagaimana."