Bab 8: Yang Diajarkan Guru Kimia

Di dalam Gudang Sihang, Batalion 1 Resimen 524, yang telah dua kali memukul mundur lawan, sedang memanfaatkan waktu untuk beristirahat, minum air, dan memperkuat benteng pertahanan.

Hasil statistik pertempuran sore itu telah keluar. Jumlah korban jiwa tentara Jepang masih berkisar di angka tiga puluh lebih sedikit. Jika tidak menghitung dua orang yang berhasil ditarik mundur, terdapat 27 jenazah yang tertinggal di Jalan Guangfu. Di dalam dua tank yang hangus terbakar dan belum terbuka penutupnya, masing-masing terdapat empat kru, yang kemungkinan besar tewas di tempat. Jika ditotal, jumlahnya mencapai 35 orang, hampir sama dengan perolehan pagi tadi.

Dua korban yang ditarik kembali oleh tentara Jepang dihitung sebagai hasil tembakan langsung Peng Xiaowen. Sisanya sulit dipastikan karena sebagian besar tewas terbakar atau terkena ledakan, sehingga mustahil membedakan siapa yang melakukan apa. Namun, jika harus dihitung, ide menggunakan bom molotov dan bungkusan kapas yang terbakar adalah gagasan murni Peng Xiaowen. Jasa terbesar atas kemenangan pertahanan kedua ini sudah pasti miliknya. Para prajurit serta komandan peleton dan kompi pun mengakui hal itu; tidak ada yang berani merebut kredit tersebut dari Peng Xiaowen.

Ternyata, berpendidikan tinggi memang ada gunanya. Dia yang pernah kuliah bisa dengan mudah memanfaatkan bahan di sekitar untuk menciptakan cara melawan tank musuh. Bahkan Xie Jinyuan dan Yang Furui merasa menyesal karena tidak menyadari kemampuan Peng Xiaowen lebih awal. Seandainya mereka membiarkannya unjuk gigi lebih cepat, mungkin prajurit tidak perlu mengorbankan nyawa dengan menerjang sambil memeluk bom. Tentu saja, botol kaca, gula pasir, minyak tanah atau bensin, dan kapas tidak akan ada gunanya jika mereka tidak sedang menjaga Gudang Sihang.

Saat mereka sedang berdiskusi, Peng Xiaowen berlari kecil menghampiri dengan wajah ceria, membawa sebuah cangkir teh keramik besar. Aroma brendi sudah tercium dari jarak jauh. Mereka baru saja membongkar belasan peti brendi, dan setelah pertempuran usai, minuman itu digunakan untuk melepas dahaga para prajurit. Rupanya, Peng Xiaowen mengambilkan secangkir untuk kedua komandannya. Tentu saja, stok di gudang masih melimpah, namun mencicipi minuman perayaan ini tetap memiliki makna tersendiri.

Xie Jinyuan dan Yang Furui menerima cangkir itu, menyesapnya sedikit, lalu menatap Peng Xiaowen yang tersenyum lebar dan bertanya apakah dia punya ide licik baru lagi.

"Haha, ide licik, boleh juga. Ide untuk membantai iblis kecil, singkatnya ide licik!" Peng Xiaowen tertawa dan menjelaskan kepada kedua komandannya, "Tadi iblis kecil membawa pelat baja untuk menyelamatkan dua prajurit mereka yang terluka. Saya berpikir, jangan-jangan mereka akan mengumpulkan lebih banyak pelat baja, lalu mengerahkan empat puluh atau lima puluh orang untuk mengangkatnya bersama-sama dan mencoba masuk melalui celah itu?"

Xie Jinyuan dan Yang Furui mengangguk pelan, membayangkan gambaran yang dijelaskan Peng Xiaowen.

"Dua Komandan, lihatlah," kata Peng Xiaowen sambil menunjuk peta. "Pertama kali, iblis kecil memilih datang dari arah barat sepanjang Jalan Guangfu, kedua kalinya dari kedua sisi Jalan Guangfu. Itu semua karena mereka bertaruh kita tidak berani menembak lurus ke arah Pemukiman Internasional."

"Sisi timur Jalan Guangfu sudah kita kuasai," ujar Yang tua sambil menunjuk deretan bangunan di peta antara Gudang Sihang dan Jalan Xizang Utara. "Dari sini sepanjang Jalan Xizang Utara, semuanya adalah kompleks gudang. Pasukan Jepang kekurangan personel, dan di sisi ini hanya terpisahkan oleh Jalan Xizang Utara dari Pemukiman Internasional. Sekarang, kompleks bangunan di area ini pun sudah kita kendalikan!"

"Itu bagus sekali! Kalau begitu, bisakah saya memasang ladang ranjau di area ini? Dengan hilangnya kekhawatiran dari arah belakang, kita bisa lebih leluasa menempatkan titik api ke arah barat Jalan Guangfu!"

"Ladang ranjau? Kita... Xiaowen, kamu sendiri yang paling tahu jumlah ranjau yang ada. Semuanya kamu yang ambil, apa ranjau sebanyak itu cukup?" Yang Furui menatap Peng Xiaowen dengan rasa penasaran, lalu beralih ke Xie Jinyuan.

Xie Jinyuan mengerutkan kening selama beberapa detik, lalu menyerah dan bertanya pada Peng Xiaowen, "Apakah ini lagi-lagi barang yang dirakit dari stok yang ada di gudang?"

Peng Xiaowen dengan riang mengeluarkan beberapa benda: kuas kaligrafi, paku besar, dan sebutir peluru. Dia menggergaji tabung kuas, memasukkan paku besar ke dalamnya, lalu mengarahkan bagian bawah peluru ke ujung paku tersebut. Dia memastikan posisinya stabil, membuat lubang di tanah, menaruh benda keras seperti batu bata atau batu di dasarnya, lalu memasukkan "ranjau peluru" tersebut dan menutupnya dengan tanah yang tidak terlalu padat di atasnya.

Xie Jinyuan dan Yang Furui saling pandang dengan kening berkerut.

"Xiaowen, saya ingat kamu dulu kuliah di jurusan sastra, bukan?" tanya Xie Jinyuan dengan ragu.

"Jurusan sains! Hmm, sains juga dipelajari! Ilmu ekonomi mempelajari keduanya, fisika dan kimia juga ada!" Peng Xiaowen membela diri sambil tersenyum.

"Guru fisika dan kimia kalian itu orang seperti apa?"

"Ah, haha, itu karena saat SMA saya menyewa guru privat. Guru kimianya cukup hebat, bermarga Bai, umurnya belum sampai lima puluh, agak botak... oh, dia orang asing, sudah kembali ke Amerika..." Peng Xiaowen mengarang cerita dengan santai.

"Orang asing?" Xie Jinyuan menatapnya dengan curiga.

Peng Xiaowen terkekeh dan berbisik, "Saya bayar pakai uang sendiri, ayah saya tidak tahu..."

Xie Jinyuan dan Yang Furui saling berpandangan tanpa berkata apa-apa. Senjata primitif seperti ini tidak terlihat seperti penemuan orang asing, melainkan lebih mirip buatan pihak sana. Tapi, rasanya juga tidak mungkin. Pihak sana terlalu miskin, peluru sangat berharga, mana mungkin mereka tega menggunakannya seperti itu! Lagipula, dari mana dia mendapatkan paku besar itu?

Setelah menyetujui permohonan Peng Xiaowen untuk memasang ladang ranjau, mereka memanggil kurir untuk mencari komandan kompi zeni, Tang Dun. Peng Xiaowen menjelaskan rencananya sekali lagi, dan Tang Dun pun tampak bersemangat hingga menggosok-gosokkan tangannya.

Melihat punggung mereka yang pergi dengan penuh antusiasme, Yang Furui menatap Xie Jinyuan dan berkata, "Setelah pertempuran ini selesai, bisakah kita menahan anak ini di batalion kita? Saya akan langsung menjadikannya wakil komandan batalion, bagaimana menurutmu?"

"Berpikir terlalu jauh ya!" sahut Xie Jinyuan ketus. "Selesaikan dulu pertempuran ini! Kita bahkan belum tahu apakah kita bisa selamat!"

"Benar juga." Antusiasme Yang Furui perlahan memudar.

Sebagai komandan militer, mereka sangat sadar bahwa Batalion 1 kini telah menjadi pasukan yang terisolasi. Pasukan utama semakin menjauh dari Songhu, dan tentara Jepang akan terus bertambah. Kecuali jika orang asing di pemukiman mengirim kapal perang untuk mengevakuasi mereka, meskipun mereka berhasil menerobos, mereka tidak akan pernah mampu menembus garis pertahanan Jepang.

"Kemarin saat saya mengutusnya ke markas besar untuk mengambil logistik, saya sudah memberi isyarat padanya. Tak disangka, anak keras kepala ini, meski tahu itu jalan menuju kematian, dia malah benar-benar kembali!" Xie Jinyuan menghela napas panjang, nadanya penuh penyesalan sekaligus sedikit rasa bangga.

Di tepi selatan Sungai Suzhou, warga yang menonton semakin banyak, dan semakin banyak pula yang tidak lagi ingin sekadar menjadi penonton. Pengeras suara yang memberitahukan pergerakan tentara Jepang telah dibongkar paksa oleh polisi kolonial di pemukiman, sehingga ada warga yang mengumpulkan uang untuk menyewa pengeras suara genggam dan merekrut orang dengan suara lantang serta artikulasi jelas untuk menyampaikan pesan ke gudang di seberang sungai.

Namun, selain mengamati persiapan pelat baja oleh Jepang dari tempat tinggi, mereka tidak bisa melihat rencana musuh lebih jauh. Jadi, sebagian besar waktu mereka hanya bisa berteriak memberikan semangat dan dukungan.

Apakah mereka bisa bertahan sampai hari gelap? Itu adalah pikiran yang sama di benak semua orang di tepi selatan Sungai Suzhou.