Bab 7: Bisik-bisik dan Gosip

Diiringi seruan kaget orang-orang, beberapa karung kapas berbentuk persegi didorong jatuh dari atap Gudang Sihang, tampak masih berasap dan terbakar!

"Luar biasa! Membakar tank! Lalu menggunakan karung kapas sebagai rintangan untuk memblokir kedua sisi... ini, ini, mungkinkah Tentara Nasional begitu tangguh?"

"Tentara Nasional apa! Kalau Tentara Nasional sehebat itu, buat apa mereka mundur! Bukankah sudah jelas? Di dalam Gudang Sihang pasti ada instruktur asal Jerman!"

"Apa? Instruktur Jerman? Dari mana kau tahu?"

"Sebarkan! Di dalam Gudang Sihang ada instruktur Jerman! Dan ada pasukan komando! Semuanya orang Jerman!"

"Sebarkan! Orang Jerman sudah turun tangan!"

"Sebarkan! Liga Bangsa-Bangsa mengirim pasukan untuk membantu Tiongkok!"

Bagi orang-orang Tionghoa di Pemukiman Internasional di seberang Sungai Suzhou, dan bagi seluruh rakyat Tiongkok di Songhu, hari ini sungguh tak terlupakan.

Sehari sebelumnya, mereka mengira Tentara Nasional telah sepenuhnya menarik diri dari Songhu dan merasa telah ditinggalkan.

Bagi mereka yang berada di dalam pemukiman, situasinya masih lumayan, karena tampaknya tentara Jepang belum ingin memancing masalah dengan bangsa Barat. Namun, bagi mereka yang berada di luar pemukiman, nasib mereka selanjutnya tidak diketahui.

Terkait invasi Jepang ke Songhu, negara-negara seperti Inggris dan Prancis sempat mencoba melakukan mediasi, mendesak kedua belah pihak untuk menahan diri. Namun, setelah melihat kebijakan peredaan tanpa batas terhadap Hitler di Eropa, Jepang telah lama menyadari kelemahan Inggris dan Prancis. Oleh karena itu, Jepang hanya bersikap basa-basi dan tidak menganggapnya serius.

Bagaimanapun, Liga Bangsa-Bangsa masih ada, dan sebagai pemimpin nominal yang diawasi oleh banyak sekutu, Inggris dan Prancis terpaksa menunjukkan sedikit perhatian. Selain mengirim kapal perang ke Sungai Huangpu, mereka juga mengerahkan pasukan ke pemukiman—seperti Prancis yang mengirim kompi tentara bayaran, dan Inggris yang mengirim batalion senapan Welsh dari Hong Kong. Namun, pada saat itu, semua itu hanyalah gertakan belaka.

Pada tanggal 27 Oktober, pertempuran tiba-tiba meletus di Gudang Sihang, menggagalkan serangan tentara Jepang sebanyak dua kali berturut-turut. Yang paling krusial, pasukan yang mempertahankan gudang ini tangguhnya tidak seperti tentara Tiongkok pada umumnya!

Terutama saat serangan Jepang di siang hari, dua tank melindungi lima puluh hingga enam puluh infanteri dengan dukungan senjata ringan dan berat. Sejak perang Tiongkok-Jepang meletus secara penuh pada bulan Juli, dalam benak semua orang—baik Tionghoa maupun asing—serangan skala seperti ini seharusnya bisa dimenangkan Jepang dengan mudah.

Namun kenyataannya, kurang dari separuh tentara Jepang yang berhasil mundur dari Jalan Guangfu, dan mereka semua melarikan diri sambil berguling-guling dengan tubuh yang dilalap api! Api itu pun sangat mengerikan; banyak orang di seberang Sungai Suzhou melihat dengan jelas bagaimana tentara Jepang mencoba memadamkan api di tubuh rekan mereka dengan pakaian, namun api itu seolah-olah api hantu—percikannya terus menjalar dan membakar apa pun yang disentuhnya, membuat tentara Jepang panik luar biasa.

Itu pun belum seberapa! Para prajurit Jepang yang terluka dan tertinggal di Jalan Guangfu terus terbakar, menggeliat, dan menjerit. Pemandangan itu sungguh membuat bulu kuduk berdiri!

Namun... sungguh melegakan! Komandan di dalam Gudang Sihang itu benar-benar kejam!

Penembak jitu di sisi barat gudang itu pastilah tentara bayaran Jerman yang dirumorkan! Saat seorang tentara Jepang yang terbakar berusaha lari kembali, dia ditembak tepat di persimpangan jalan oleh pistol Luger.

Taktik ini sangat kejam! Prajurit Jepang itu terbakar dan merintih, sementara rekan-rekannya hanya berjarak belasan meter darinya! Tentara Jepang pun melancarkan tembakan gencar dari senapan mesin ringan dan berat untuk menekan titik api di gudang, lalu mengirim seorang tentara untuk menyeret rekannya kembali.

Kemudian, di depan mata semua orang, tentara Jepang yang berusaha menolong itu pun tertembak jatuh! Beberapa orang bilang itu tembakan pistol Luger, yang lain bilang senapan mesin ringan. Saat itu tembakan terlalu rapat, sulit dibedakan. Namun jelas sekali, penembak jitu itu mengincar perut bagian bawah dan paha, persis seperti korban sebelumnya—sama sekali tidak bertujuan untuk membunuh dalam sekali tembak!

Jepang saat itu benar-benar dalam posisi sulit. Terutama karena di gedung-gedung seberang Sungai Suzhou, banyak sekali wartawan asing yang entah membawa kamera film atau tidak, tapi setidaknya ada delapan puluh hingga seratus kamera foto... Mitos bahwa tentara Kekaisaran Jepang tidak terkalahkan, hancur berkeping-keping di siang bolong.

Selain itu, yang ikut hancur adalah kesombongan tentang semangat Bushido mereka. Menurut klaim mereka, dalam situasi seperti itu, kedua prajurit tersebut seharusnya melakukan harakiri, berteriak "Banzai untuk Kaisar", atau setidaknya meminta rekan mereka untuk memberi tembakan penutup... Namun, kedua orang itu justru berteriak minta tolong dengan suara yang sangat nyaring dan memilukan.

Setelah kebuntuan selama beberapa menit, tentara Jepang memiliki ide untuk membawa beberapa pelat baja dan merangkak maju secara perlahan, akhirnya berhasil menyeret kedua prajurit yang terluka itu kembali, meskipun sebenarnya prajurit yang terbakar itu sudah lama berhenti merintih karena kehabisan napas.

Metode menggunakan pelat baja untuk menahan tembakan dari atas ini memberi peringatan bagi tentara Jepang, dan komandan mereka segera memerintahkan prajurit untuk mengumpulkan pelat baja.

Markas besar Jepang di Songhu mendengar bahwa Gudang Sihang terus-menerus memberikan perlawanan dan mempermalukan mereka di depan umum, apalagi dengan adanya wartawan yang mengambil foto. Dari atas hingga bawah, mereka mulai saling menyalahkan, namun ternyata tidak ada satu pun unit yang mau mengaku! Divisi ke-3 mengatakan mereka dalam formasi lengkap, Divisi ke-9 mengatakan mereka tidak berada di posisi tersebut, Divisi ke-11 mengatakan... Korps Marinir pun buru-buru membantah, mengatakan bukan mereka, tidak tahu, dan tidak jelas!

Setelah kekacauan tersebut, Matsui Iwane menyerahkan tugas ini kepada Divisi ke-3. Mengingat hal ini menyangkut opini publik dan citra internasional, Matsui menuntut agar pertempuran diselesaikan sebelum matahari terbenam pada tanggal 27.

Pada saat yang sama, mereka menghubungi Kementerian Luar Negeri untuk mengajukan protes ke pemukiman. Entah rumor tentang instruktur atau tentara bayaran Jerman itu benar atau tidak, protes saja dulu; bukankah itu tugas Kementerian Luar Negeri?

Setelah menerima perintah, Komandan Divisi Fujita Susumu memerintahkan Resimen ke-6 dari Brigade ke-5 untuk mengirim satu kompi yang masih utuh, serta meminta divisi dan brigade lain untuk mengerahkan artileri dan tank dari posisi terdekat guna memberikan dukungan tembakan.

"Wah! Kalian ini benar-benar awam! Tadi pagi ada suara tembakan yang berbeda dari Arisaka maupun Mauser, tahu tidak? Itu Luger! Pistol Jerman, pistol yang hanya dimiliki oleh perwira tinggi Jerman!"

"Apa perwira tinggi, omong kosong! Jerman punya Pasukan Komando Badai! Ada senapan mesin ringan! Ada pistol Luger!"

"Bang bang bang bang! Bang bang bang bang! Bang bang! Bang bang! Bang bang bang! Bang bang bang!"

"Benar, benar! Coba dengar, itu suara senapan mesin ringan!"

"Aku ingin mekar!"

"Aku ingin bertunas!"

"Aku ingin angin musim semi membawa hujan dan membuat segalanya bergemuruh!"

Samar-samar, orang-orang mendengar suara aneh dari dalam gedung di seberang, seolah-olah banyak orang sedang melolong bersama-sama. Bukan lagu, bukan pula pertunjukan opera. Terdengar seperti bahasa Tionghoa, tapi tidak jelas kata-katanya. Sedikit mirip ratapan duka, tapi juga mirip mantra dukun.

"Gemuruh, gemuruh, aku akan..."

"Sialan kau ini, aku akan..."

Bagaimana bisa ada kata-kata makian yang ditujukan kepada orang tua? Tentu saja, semua orang bisa memahaminya. Bagaimanapun, medan perang membangkitkan sisi liar manusia. Tidak mungkin mengharapkan seseorang tetap menjaga kesantunan saat sedang menembak; itu bukan suasana yang tepat!