Bab 136: Manusia Menemukan Naga, Naga Menemukan Kucing

"Meong..."

Anak kucing di pelukan Xia Li perlahan mengangkat kepalanya. Setelah sisa bir di matanya dibersihkan, ia akhirnya bisa membuka mata dengan susah payah. Mata itu berwarna kuning ambar, persis seperti milik Lucia. Mata anak kucing itu tampak memiliki rona oranye hangat, sementara pupilnya berwarna hitam pekat, sama seperti milik Xia Li.

Ia mengangkat kepalanya dengan berat, dan hal pertama yang dilihatnya adalah seorang gadis manusia yang sedang mendekat dengan raut wajah penuh kekhawatiran. Meskipun ada naluri bawaan yang membuatnya ingin lari saat menatap mata gadis itu, tatapan lembutnya justru membuat anak kucing itu merasa tenang dan menundukkan kepalanya kembali. Karena perut yang lapar dan suhu tubuh yang rendah, anak kucing itu mengeluarkan suara lemah dari hidung dan mulutnya.

"Meong..."

"Xia Li, dia tidak takut padaku!"

Lucia mendongak dengan terkejut. Tadi ia sudah mendekatkan wajahnya cukup dekat, tetapi anak kucing itu tidak menunjukkan tanda-tanda takut atau menghindar; sebaliknya, ia justru memejamkan mata.

"Segala sesuatu di dunia ini memiliki jiwa," ujar Xia Li setelah berpikir sejenak. "Dia pasti tahu kalau kau sedang menyelamatkannya, jadi dia tidak takut padamu."

"Punya jiwa!"

Lucia merasa sangat senang dengan makhluk kecil yang ajaib ini. Sebelumnya, entah itu anjing, kucing, atau hewan apa pun di kebun binatang, semuanya selalu menjaga jarak darinya. Namun, anak kucing ini jelas terasa istimewa baginya.

"Aku ingin membawanya pulang!"

"Hmm, bawa pulang dan keringkan bulunya dulu. Kalau dibiarkan basah kuyup di luar seperti ini, dia akan segera mati kedinginan..."

Xia Li melirik kotak busa di sudut ruangan. Jika tidak karena disiram bir, anak kucing itu sebenarnya bisa bertahan melewati malam. Terlebih lagi, jika Xia Li tidak mengusir ketiga berandalan tadi, mungkin anak kucing ini sudah mati disiksa oleh mereka. Hati manusia yang rumit jauh lebih kejam daripada hati naga yang murni.

"Xia Li, dia kucing jantan atau betina?"

Lucia berjalan di samping Xia Li saat mereka menuju rumah. Ia sesekali berjinjit untuk melihat anak kucing di pelukan Xia Li. Perut anak kucing itu berwarna putih berbulu halus, dengan corak warna oranye dan hitam di kedua sisi kepalanya. Wajahnya cenderung bulat dan terlihat sangat manis. Xia Li menyebut ras ini sebagai 'kucing tiga warna'.

"Dia betina," jawab Xia Li sigap.

"Bagaimana kau tahu?" tanya Lucia penasaran.

"Karena dia tidak punya... maksudku, karena dia adalah kucing dengan tiga warna. Dalam kromosom kucing, kromosom X hanya bisa membawa dua warna, sedangkan kromosom Y tidak membawa warna. Kucing jantan memiliki kromosom XY, dan kucing betina XX. Jadi, hanya kucing betina yang bisa memiliki tiga warna, itulah yang disebut kucing tiga warna."

"..."

Jawaban tingkat tinggi ini benar-benar di luar jangkauan pemahaman Lucia. Pengetahuan biologi manusia di Bumi bahkan lebih membingungkan bagi seekor naga daripada alkimia di Benua Aize. Namun... anak kucing ini ternyata seekor betina? Lucia melirik sedikit ke arah anak kucing di pelukan Xia Li dan tenggelam dalam pemikiran singkat.

"Apakah kau suka kucing?" tanyanya tiba-tiba kepada Xia Li.

Xia Li menjawab santai, "Tentu saja su..."

Belum sempat kata 'suka' terucap, Xia Li mendadak teringat bahwa naga jahat ini selalu mencari celah untuk cemburu, jadi ia segera meralatnya, "Aku hanya suka naga, aku tidak suka makhluk lain."

"Oh..."

Lucia tersenyum kecil sambil menutup mulutnya. Sekarang dia merasa tenang. Kucing betina tidak akan mengancam posisinya!

"..."

Xia Li melihat wajahnya yang tersenyum penuh rahasia dan membatin bahwa ia bukanlah seorang penggemar *furry*, lagipula kucing ini sudah bukan level *furry* lagi... Apakah Lucia menganggap semua makhluk betina sebagai saingan? Omong-omong, apakah naga termasuk *furry*? *Furry* merujuk pada hewan antropomorfik yang berbulu, Lucia bisa memenuhi syarat yang kedua, tapi dia sama sekali tidak berbulu. Namun, jika naga juga termasuk jenis *furry*, maka Xia Li merasa dirinya adalah seorang penggemar *furry*. Membayangkan Lucia dengan ekor naga dan tanduk kecil saja sudah membuat batin Xia Li bergejolak. Senang sekali...

Pikirannya melantur. Xia Li tersadar dan mengeluarkan kunci untuk membuka pintu. Pintu rumah terbuka perlahan, dan Lucia langsung beraksi dengan sikap naga jahatnya. Ia bahkan belum sempat mengganti sandal, ia melangkah dengan sepatu kulit kecilnya menuju balkon. Dengan perasaan sedikit takut, ia melirik pedang pembasmi iblis yang tersegel di balkon, lalu dengan kikuk mengambil kotak kardus di samping pedang tersebut.

Kemudian, ia berjinjit dan menarik handuk dari jemuran—handuk yang biasa digunakan Xia Li untuk mencuci muka, mandi, mencuci kaki, keramas, hingga mengelap bokong—lalu memasukkannya ke dalam kotak. Naga jahat itu melakukan gerakannya dengan sangat cekatan, lalu menyodorkan kotak itu ke hadapan Xia Li.

"Masukkan ke sini," ucap naga itu dengan murah hati.

Bukan... kenapa harus handukku!

Xia Li tidak terlalu pelit, ia mengambil handuk itu untuk membungkus kepala anak kucing tersebut, lalu menggunakan pengering rambut dengan kecepatan terendah untuk mengeringkan sisa bir di tubuhnya. Tidak ada bau aneh pada tubuh anak kucing itu; sebelum dibuang, lingkungan tempat tinggalnya mungkin tidak terlalu buruk, tapi itu tidak menjamin dia bebas dari kutu atau sejenisnya.

"Kurus sekali..."

Lucia diam berdiri di samping Xia Li, sepasang matanya yang jernih menatap Xia Li dengan penuh harap. Untuk pertama kalinya, Xia Li melihat emosi 'belas kasihan' di mata seekor naga. Bangsa naga yang angkuh tidak pernah peduli pada hidup mati hewan kecil. Bagi seekor naga besar, menginjak mati seekor anak kucing sama mudahnya dengan manusia menginjak semut.

"Sama sepertimu," ucap Xia Li sambil mengusap kepala naga itu.

Lucia menutupi kepalanya, "Aku tidak sekurus itu!"

"Saat kau pertama kali datang ke Bumi, menurutku kau hampir sama dengan kucing ini, lemah, menyedihkan, dan tidak berdaya."

"...Jadi karena itulah kau memungutku pulang?"

"Iya, kalau saat itu kau menunjukkan sikap agresif, aku pasti tidak akan memungutmu."

Xia Li mengeluarkan anak kucing tiga warna itu dari bungkusan handuk. Anak itu sangat penurut selama prosesnya; ia tidak meronta saat Xia Li mengeringkan bulunya, melainkan meringkuk dengan tenang di pangkuan Xia Li. Ketika Xia Li melepaskannya, ia baru mengguncang tubuhnya, dan matanya yang terbuka seolah melihat cahaya kembali di saat itu juga.

Pencahayaan ruangan yang hangat membuatnya menurunkan semua kewaspadaannya. Ia mendongak dan mengeluarkan suara lembut kepada Xia Li.

"Meong~"

Xia Li kembali mengusap kepala kucing itu. Untunglah kucing ini tidak agresif. Jika kucing itu agresif dan mudah stres, Xia Li berencana memberinya makan sekali lalu melepaskannya kembali ke kota. Mungkin kucing dengan karakter seperti itu bisa dijinakkan jika dipelihara cukup lama, tapi itu tidak sesuai dengan kondisi di rumah Xia Li. Ia hanya memelihara hewan kecil yang penurut dan tidak agresif.

Sama seperti naga di depannya ini.

"Kalau begitu, aku memang cukup mirip dengannya..."

Lucia berpikir sejenak. Saat pertama kali tiba di Bumi, ia tidak mengerti apa pun, hanya tahu cara merebut roti kecil milik manusia, dan bahkan setelah berhasil merebutnya, ia tidak tahu cara membukanya. Ia seperti lalat tanpa kepala, tidak punya tempat tujuan, dan tidak tahu arah langkahnya. Dalam situasi seperti itu, apa bedanya Lucia dengan anak kucing jalanan ini? Tiba-tiba ia merasa sedikit kasihan pada kucing kecil yang kurus itu.

"Dulu aku sama sepertimu, tidak punya rumah... tapi sekarang aku sudah punya rumah!" ujar Lucia dengan penuh perasaan.

Ia mengulurkan tangan untuk menyentuh kepala anak kucing itu. Si kucing masih sedikit takut pada Lucia, tetapi saat Lucia mengelusnya, ia tidak menghindar, melainkan sedikit menundukkan kepala dengan telinga yang terlipat ke samping, menunjukkan sikap patuh.

"Lucu!" Lucia tersenyum. "Xia Li, ayo kita beri dia rumah!" Ia mendongak, matanya yang cemerlang menatap Xia Li.

"Maka kau harus memikirkannya baik-baik," kata Xia Li. "Mengadopsinya adalah komitmen seumur hidup... sama seperti saat aku mengadopsimu."

"Hmm, aku sudah memikirkannya!"

Lucia tidak pernah memiliki kekhawatiran dan kerumitan seperti manusia. Seumur hidup, ya seumur hidup. Bangsa naga mereka adalah kaum yang sangat memegang teguh janji.

"Berapa lama kucing bisa hidup?" tanya Lucia tidak sabar.

Xia Li berpikir sejenak, ia samar-samar mengingat umur hewan tersebut: "Kucing punya umur yang cukup panjang, dihitung dalam tahun. Kalau dirawat dengan baik, sekitar lima belas tahun."

"Lima belas tahun..." gumam Lucia.

Lima belas tahun bagi seekor naga hanyalah sekejap mata. Namun bagi seekor anak kucing, itu adalah seumur hidup. Lucia teringat apa yang dikatakan Xia Li kepadanya pagi tadi, bahwa waktu dua puluh tahun sudah cukup untuk membuat kota ini berubah drastis, dan cukup bagi seorang bayi manusia yang tingginya beberapa puluh sentimeter untuk tumbuh menjadi orang dewasa setinggi satu meter delapan puluh lima... Lima belas tahun itu waktu yang lama.

"Kalau begitu aku akan merawatnya seumur hidup... aku akan mencuci piring lebih banyak setiap hari!"

Sudah cukup berat beban Xia Li karena harus menghidupi satu orang yang hanya tahu makan, sekarang ia harus memungut satu lagi. Lucia menyadari keseriusan situasinya. Tidak banyak yang bisa ia lakukan untuk membantu Xia Li, ia hanya bisa mencuci piring lebih banyak untuk meringankan beban Xia Li.

Xia Li tersenyum. Apakah ini cara seekor naga beradaptasi dengan masyarakat ini? Tak disangka, caranya sangat lembut.

"Boleh dipelihara ya, boleh ya?"

Lucia memeluk anak kucing itu ke dalam dekapannya, dan si kucing tidak lari, ia pasrah dipeluk. Meski merasa takut, paling banter ia hanya gemetar di pelukan Lucia, lalu mengangkat kepala kecilnya dan mengeluarkan suara 'meong~' seolah menunjukkan niat baik. Suara meongan itu membuat hati naga Lucia hampir meleleh. Ia tidak sabar menunggu jawaban Xia Li.

"Boleh ya!!"

Menatap sepasang mata yang tulus itu, Xia Li awalnya ingin memanfaatkan kesempatan ini untuk menipu... maksudnya melakukan negosiasi dengan Lucia. Misalnya, bagaimana jika nanti anak kucing itu tidur di kamar kecil dan di rumah hanya tersisa satu kamar? Maka ia terpaksa mengalah dan berbagi satu tempat tidur dengan naga itu, dan seterusnya. Namun, Xia Li tidak ingin mata yang penuh kehangatan itu terkotori oleh tujuan transaksional, jadi ia mengangguk dan langsung menyetujuinya.

"Baik, sekarang dia adalah hewan peliharaanmu."

"Ayo beri dia nama."