Bab 126: Tidak apa-apa, aku hanya iseng bermain...

Keluar dari toko hewan peliharaan.

Saat itu hari mulai senja, matahari terbenam yang meredup menggantung di ufuk barat, lampu-lampu jalan di Kota Qingcheng menyala satu per satu.

Lucia menjinjing sebuah toples kaca transparan di tangannya, ekspresi wajahnya tampak sedikit gembira. Di dalam toples kecil itu, dua ekor ikan merah yang ukurannya bahkan belum sepanjang jari kelingkingnya berenang dengan lincah.

Sesekali, Lucia mengangkat toples itu untuk mengintip ikan-ikan tersebut, melihat apa yang mereka lakukan, lalu menggunakan ujung jarinya untuk mengusap tubuh ikan itu dari balik kaca.

Sebagian besar hewan yang berada di bawah tekanan garis keturunan Lucia adalah binatang buas. Binatang buas takut padanya, sedangkan unggas menyukainya. Adapun ikan... mungkin karena kecerdasannya yang rendah, mereka tidak menunjukkan reaksi khusus terhadap Lucia.

Namun, naga pun tidak terlalu menyukai ikan. Interaksinya jauh lebih minim, selain itu, baik tekstur maupun rasanya juga tidak enak.

Akan tetapi, toples ikan kecil yang dibelikan Xia Li untuknya memiliki keunggulan alami, yaitu batu-batu kecil berwarna-warni yang diletakkan di dasar toples. Batu-batu itu tampak setengah transparan, terlihat seperti permata berkualitas tinggi yang jernih dan berkilau. Xia Li menyebut benda itu "kristal buatan", tapi Lucia tidak peduli terbuat dari apa, yang jelas benda itu terlihat sangat indah.

Di bawah sorotan lampu, batu-batu permata tujuh warna itu memantulkan warna-warni yang memukau, membuat ikan-ikan kecil di dalam toples tampak berkilauan. Lucia merasa sangat puas melihatnya.

Dia mengikuti Xia Li masuk ke dalam mobil, setelah memasang sabuk pengaman, dia kembali memegang toples ikan kecil itu dengan hati-hati, takut guncangan di dalam mobil akan mengganggu hewan-hewan kecil di dalamnya.

Xia Li menyalakan mesin mobil, melirik ekspresi serius sang naga kecil, lalu tidak bisa menahan tawa. Meskipun tujuan utama untuk memelihara kucing atau anjing tidak tercapai, setidaknya dia sudah memberikan hewan peliharaan kecil untuk Lucia. Kedua ikan kecil ini setidaknya bisa menemaninya menghabiskan waktu.

"Xia Li, Xia Li..."

"Ya?"

Tak lama setelah mobil melaju, Lucia mengangkat toples ikan itu dengan wajah terkejut, seolah melihat sesuatu yang aneh.

"I-itu, ada cacing keluar dari perutnya!" tunjuknya pada salah satu ikan.

Xia Li melirik sekilas dan berkata dengan datar, "Itu sedang buang air besar."

"..."

Tiba-tiba, Lucia merasa tidak begitu menyukai ikan di dalam toples kaca itu lagi. Entah kalau digoreng di wajan, apakah rasanya enak?

Sesampainya di rumah, Lucia mencari tempat untuk meletakkan toples ikan kecilnya. Karena ini pertama kalinya memelihara hewan, dia tidak punya pengalaman dan langsung menaruh toples itu di dapur. Xia Li merasa ada yang kurang beres. Apakah naga ini benar-benar bisa membedakan antara hewan peliharaan dan makanan?

Naga jahat itu kembali ke sofa dengan sandal yang berbunyi *tak-tak*, lalu mulai memeriksa informasi di ponselnya. Xia Li diam-diam berjalan mendekat untuk mengintip, takut melihat kata kunci pencarian seperti "Apakah ikan mas bisa dimakan?" atau "Bagaimana cara mengolah ikan mas agar enak?".

Namun, Xia Li salah sangka. Lucia sedang mencari panduan memelihara ikan di internet.

"Di internet bilang, ganti air tiga hari sekali, ganti ikan tujuh hari sekali... Apa maksudnya ganti ikan tujuh hari sekali?" tanya Lucia dengan bingung.

"Itu artinya, umur ikan jenis ini sangat pendek, tidak sampai seminggu."

"Apakah umur ikan mas sependek itu?"

"Sebenarnya tidak terlalu pendek, hanya saja sulit untuk memeliharanya agar awet. Makhluk ini terlalu rapuh, mudah mati."

Begitu mendengar ikan-ikan itu akan mati, ekspresi Lucia menjadi ragu. Dia bertanya pada Xia Li, "Lalu kalau mereka mati, bagaimana?"

"Dibuang ke saluran pembuangan... eh, maksudku, aku akan menemanimu mencari tempat untuk menggali lubang dan menguburnya."

"..."

Lucia jelas tidak terlalu puas dengan jawaban itu. Xia Li mengatakan bahwa kedua ikan ini adalah miliknya, dan dia berhak menentukan hidup matinya. Perasaan ini terasa sangat halus bagi Lucia. Dulu, satu hembusan napasnya bisa membakar segalanya, satu cakarannya bisa membunuh belasan binatang buas.

Namun sekarang, dia justru peduli pada hidup mati seekor ikan sekecil itu. Inikah rasanya... memiliki hewan peliharaan?

Lucia berharap mereka bisa hidup dengan baik di dalam toples, syukur-syukur bisa bertelur dan menetaskan banyak bayi ikan mas hingga memenuhi toplesnya. Jika itu terjadi, dia pasti akan sangat senang.

Memikirkan hal itu, Lucia melirik Xia Li yang berada di sampingnya. Xia Li sedang memeriksa latar belakang ponselnya, dan mata mereka bertemu.

"Hm?" Xia Li bingung.

"Bukan apa-apa..."

Lucia mengalihkan pandangannya, ekspresi di wajahnya malu-malu dan canggung, pipinya memerah merona. *Naga bodoh ini sedang memikirkan apa lagi? Kenapa dia jadi malu sendiri?* Melihat reaksinya, Xia Li mencoba menebak-nebak di dalam hati namun tetap tidak menemukan jawabannya. Naga jahat yang dulu sangat mudah dimengerti, kini setelah pikirannya menjadi semakin seperti manusia, Xia Li menjadi sulit menebak isi hatinya.

"Pelajari pelan-pelan ya, aku mau kerja dulu," ucap Xia Li sambil berdiri, lalu berpesan, "Jangan beri makan terlalu banyak, hewan kecil seperti ini tidak punya rasa kenyang, mereka mudah mati kekenyangan."

"Ooh..."

Lucia mengangguk dengan serius. Xia Li tahu segalanya, terasa sangat bisa diandalkan.

"Satu lagi, batu-batu kecil berwarna-warni itu jangan dimasukkan ke mulut, apalagi ditelan."

"Aku tidak sebodoh itu!" bantah Lucia sambil mendongak. Meskipun dia sempat terpikir untuk mencuri batu kristal di dalamnya, dia sama sekali tidak berniat menelannya.

Mendengarkan keadaan sekitar dengan diam, Lucia menunggu sampai Xia Li kembali ke kamar dan mulai mengetik, baru kemudian dia berjalan jinjit menuju dapur. Melihat ikan-ikan kecil yang berenang ke sana kemari di dalam toples, Lucia tetap tidak tahan untuk memasukkan tangan kecilnya dan mengaduk-aduk. Hanya mencuri dua kristal saja... Seharusnya Xia Li tidak akan memarahinya, kan?

"Tak, tak, tak..."

Xia Li mengetik dengan cepat di dalam kamar. Dua hari ini, Lucia menceritakan banyak kisah masa remajanya. Kisah naga perak yang merampok perbendaharaan ternyata mendapat respons positif di internet. Di mata para pembaca, tindakan membobol perbendaharaan kaum bangsawan terasa sangat memuaskan.

Dalam latar cerita Xia Li, Benua Azer sendiri adalah dunia dengan peradaban rendah di mana tingkat pertanian sangat buruk dan manusia umumnya kekurangan pangan. Dalam kondisi seperti itu, para bangsawan yang bergelimang harta dan hidup mewah adalah "penjahat" yang sebenarnya. Di kolom komentar, ada pembaca yang berjiwa perang yang ingin terus membantai, ada juga yang menyarankan agar naga kecil itu mencari tempat yang bagus untuk hidup dan menjauh dari dunia manusia.

Sekarang, seiring dengan naga perak dalam cerita yang mulai menuju dewasa, sudah waktunya bagi sang pahlawan untuk muncul. Buku catatan perjalanan ini sejak awal dirancang dengan dua protagonis. Xia Li tidak hanya menulis dari sudut pandang naga perak asli, tetapi juga dari sudut pandang seorang remaja dari Bumi yang bertransmigrasi ke dunia lain menjadi pahlawan. Banyak konflik dan benturan yang akan terjadi di antara keduanya, yang juga menjadi salah satu poin paling menarik dari buku ini.

Namun, Xia Li tidak berencana menulis terlalu detail mengenai bagian pahlawan tersebut. Lagipula, itu adalah alur cerita dunia lain yang sangat klise. Plot semacam itu sudah terlalu sering dimainkan dalam novel daring dan anime, sehingga fokus cerita tetap berada pada sang naga perak, Lucia.

Buku catatan perjalanan ini tetap condong ke arah "realitas", tetapi Xia Li tidak menjamin apakah nantinya dia akan menyisipkan kepentingan pribadinya. Bagaimanapun, dia sedang dalam tahap jatuh cinta yang membara. Saat sedang jatuh cinta, menulis kisah tentang dirinya dan pacarnya, bukankah kurang lengkap jika tidak ditambahkan sedikit bumbu?

Paling bagus jika ada alur di mana keduanya berubah dari musuh menjadi saling memahami, dan setelah melewati kesulitan, mereka berubah menjadi teman... Lalu sang naga perak jatuh cinta tak tertolong pada sang pahlawan. Proses jatuh cinta keduanya tidak hanya memiliki rasa bersalah karena mengkhianati ras masing-masing, tetapi juga terasa sangat mendebarkan. Oh ya, terakhir ditambahkan adegan bertelur naga atau semacamnya. Anak yang lahir dari pahlawan dan naga murni, begitu lahir langsung memiliki level pendekar pedang atau penyihir hebat, kemudian keluarga yang terdiri dari tiga orang... atau mungkin sepuluh orang, hidup bersama dengan bahagia.

"Ini ide bagus."

Xia Li berkhayal indah di dalam benaknya. Setelah itu, dia kembali ke realitas, dengan pasrah mengetik di keyboard, melanjutkan adegan klasik di mana sang pahlawan muncul dari lingkaran sihir dengan wajah bingung.

"Hm?"

Di sudut kanan bawah komputer, sebuah avatar yang berkedip muncul. Xia Li hampir tidak pernah masuk ke akun QQ di komputer kecuali jika diperlukan. Sejak kuliah, frekuensi penggunaan QQ menurun drastis. Jika bukan karena permainan dari perusahaan Penguin yang membutuhkan login QQ, perangkat lunak ini mungkin tidak akan dibuka beberapa kali dalam setahun. Tidak banyak orang yang bisa menghubungi Xia Li melalui QQ, dia mengklik jendela obrolan dengan perasaan penasaran. Ternyata itu adalah editornya.

*Editor: Datanya cukup bagus belakangan ini, aku sudah mengatur promosi untukmu, tetap konsisten dengan pembaruannya ya~*

*Xia Ri Li Ming: Baik, terima kasih banyak.*

Editor situs web ini sudah berteman dengannya sejak masa kuliah Xia Li. Kemudian, ketika Xia Li mulai menulis cerita panjang, editor inilah yang bertanggung jawab. Mereka telah bekerja sama selama bertahun-tahun dan selalu bersikap sopan satu sama lain.

Setelah menutup jendela obrolan, Xia Li kembali melihat data yang terus meningkat di latar belakang, suasana hatinya sangat baik. Satu promosi berarti satu pemasukan. Jika tingkat konversi dari lalu lintas yang didorong masuk tinggi, promosi selanjutnya akan terus berlanjut. Ini seperti efek bola salju. Semakin tinggi lalu lintas buku catatan perjalanan ini, kualitas hidup mereka juga akan semakin baik.

"Lucia, kita akan pergi membawa karung untuk memungut uang!" Xia Li tidak sabar untuk memberitahukan kabar baik ini kepada naga jahat di ruang tamu.

Naga itu tidak menyalakan televisi, ponselnya juga diletakkan di samping. Dia berjongkok dengan tenang di depan meja kopi, merasa terkejut dengan kemunculan Xia Li yang tiba-tiba... atau lebih tepatnya, merasa bersalah.

"...Hm?"

Lucia menoleh, lengan bajunya basah kuyup, sekilas terlihat masih meneteskan air. Di atas meja kopi, air di dalam toples ikan berkurang drastis, batu permata berwarna-warni dan dua ekor ikan mas kecil di dalamnya hilang entah ke mana.

"Apa yang sedang kau lakukan?"

"Tidak ada." Lucia menggelengkan kepala dengan perasaan bersalah.

Xia Li tidak percaya. Dia meraih tangan kecil Lucia yang disembunyikan di belakang punggungnya, dan melihat di dalam kepalan tangan Lucia, seekor ikan kecil berwarna oranye sedang meronta-ronta. Ekor ikan yang mencuat keluar memercikkan air ke wajah Xia Li.

"Lalu apa yang ada di tanganmu itu?" tanya Xia Li.

"...Hanya bermain dengan mereka," jawab Lucia dengan wajah serius.

"Ikan akan mati jika keluar dari air."

"Aku tahu, makanya aku bermain selama satu menit, lalu akan memasukkannya kembali ke dalam toples selama satu menit untuk bernapas."

"Siksaan macam apa itu? ...Berikan padaku, aku yang akan menyimpannya."

Xia Li langsung menyita ikan tersebut dari sang naga jahat. Jangan sampai baru dibeli hari ini, hari ini juga mati karena dimainkan. Kalau sampai naga kecil itu sedih dan kecewa lagi, Xia Li harus menghabiskan waktu untuk membujuknya.

Setelah memasukkan ikan dan batu kristal kembali ke dalam toples, Xia Li meletakkannya di tempat yang tidak bisa dijangkau oleh naga jahat. Lucia pergi ke kamar mandi untuk membersihkan diri, lalu keluar dengan aroma tubuh yang harum. Xia Li melihatnya berjalan mengendap-endap ke gudang kecil, baru kemudian kembali ke kamarnya sendiri dengan sandal yang basah *tak-tak*.

Melihat kejadian itu, Xia Li merasa aneh. Naga ini semakin sulit dipahami... Dia kembali ke kamarnya untuk memeriksa, ternyata Lucia tidak melakukan apa-apa. Tidak mungkin karena membalas dendam karena dia menyita ikan-ikannya, lalu Lucia menggigit tempat tidurnya, kan?

"Xia Li, Xia Li..."

Mendengar naga jahat memanggilnya dari kamar utama, Xia Li pun menyusul ke sana. Naga itu sedang berguling-guling di tempat tidur, ekor dinosaurus hijaunya melilit kakinya saat dia berguling.

"Besok kita pergi bermain~" Lucia terlihat sangat antusias.

"Besok? Kau mau pergi ke mana?"

"Taman hiburan!"

"Taman hiburan? Baiklah, nanti aku cek dulu ramalan cuaca dan tingkat kepadatan pengunjung untuk besok."

Ngomong-ngomong, Xia Li memang belum pernah membawa Lucia ke tempat kencan seperti itu. Tempat hiburan manusia seperti ini seharusnya terasa baru sekaligus misterius bagi seekor naga jahat.

Xia Li mengeluarkan ponsel dari sakunya, belum sempat mengecek situasi untuk besok, dia sudah melihat ada dua pesan WeChat baru di layar ponselnya.

*Qi: Kak Xia, besok kita ke Happy Valley yuk, aku sudah ajak Lucia, dan dia sudah setuju.*

*Yuanzi: Bos, besok di taman hiburan, harus datang!*

*Taozi: Kepala Xia, besok siapa yang terlambat dia jadi cucu ya!*