Bab 112: Sudah Bercucuran Keringat, Kan!

Di lapangan sepak bola, orang-orang Negeri Sakura tampak tegang satu per satu, seolah sedang menghadapi musuh besar.

Pada awalnya, mereka sama sekali tidak menganggap Tiongkok sebagai lawan yang patut diperhitungkan.

Negara yang bahkan tidak mampu lolos dari babak kualifikasi Piala Dunia tentu bukan tandingan mereka.

Mereka yakin dapat membuat Tiongkok kalah dan meraih kemenangan dalam pertandingan ini.

Namun, setelah Tiongkok mencetak gol tadi, mental mereka berubah total. Mereka kini menghadapi pertandingan itu dengan penuh kewaspadaan, bahkan sampai berkeringat dingin.

Apa-apaan ini?

Bagaimana mungkin kecepatan orang tadi saat menggiring bola bisa sedemikian tidak masuk akal?

Apakah itu masih kecepatan manusia?

Atau jangan-jangan hanya ilusi mereka?

Pasti hanya ilusi!

Walaupun sudah berkeringat dingin, para pemain sepak bola Negeri Sakura itu tidak berniat menyerah. Mereka tetap melanjutkan pertandingan.

Kali ini, mereka yang memulai permainan.

Menghadapi keunggulan satu gol Tiongkok, para pemain Negeri Sakura saling memberi isyarat dan memutuskan untuk melancarkan serangan besar-besaran!

Suara komentator di lapangan pun menggema penuh semangat ke seluruh stadion.

“Pemain Negeri Sakura memulai permainan.”

“Baru saja dimulai, langsung melakukan tendangan jarak jauh? Apakah mereka memutuskan untuk menyerang habis-habisan?”

“Mereka berhasil menerima bola, tetapi bola itu direbut! Itu Harimau Besi, nomor punggung sebelas! Ia merebut bola dari pemain Negeri Sakura nomor delapan!”

“Dia lagi!”

“Sekali lagi dia!”

“Apakah dia hendak mengulangi keajaiban yang baru saja terjadi?”

“Tunggu! Tidak! Harimau Besi mengoper bola kepada pemain lain!”

“Pemain nomor dua belas, Zhou Xiaobing, juga merupakan pemain cadangan! Ia menerima bola!”

“Cepat sekali!”

“Ia menerobos pertahanan gelandang tengah!”

“Sekarang ia menghindari penjagaan para bek!”

“Tendangan voli!”

“Penjaga gawang Fujiwara Rikiichi menangkap bola, tetapi bola itu tepat menghantam perutnya! Ia langsung terlempar akibat benturan!”

“Penjaga gawang dan bola itu sama-sama masuk ke dalam gawang!”

“Ya ampun! Gol lagi!”

“Wasit mengangkat tangannya dan mengumumkan pertandingan dihentikan sementara!”

Sang komentator sangat bersemangat.

Dari seluruh stadion terdengar sorak-sorai dahsyat seperti gelombang besar.

Tak seorang pun menyangka pemain-pemain cadangan Tiongkok ternyata begitu hebat.

Pertandingan baru berjalan kurang dari lima menit, tetapi dua pemain cadangan masing-masing telah mencetak satu gol!

Ini sungguh sulit dipercaya!

Kali ini, dalam pertandingan melawan Negeri Sakura, mereka benar-benar berpeluang menang.

“Bangkit! Bangkit! Timnas kita akhirnya bangkit!”

“Gila, hebat sekali! Tendangannya langsung membuat pemain Negeri Sakura terpental masuk ke gawang! Sebenarnya seberapa besar kekuatan itu?”

“Wasit sedang memeriksa situasinya. Seharusnya ini bukan pelanggaran. Bagaimanapun, bek itu sendiri yang nekat menghadang bola dengan kepalanya.”

“Harimau Besi saja sudah cukup mengejutkan, tetapi sekarang muncul lagi pemain cadangan nomor dua belas, Zhou Xiaobing. Timnas kita kali ini benar-benar tak terkalahkan!”

Beberapa menit kemudian, komentator kembali angkat bicara.

“Terima kasih telah menunggu. Setelah keputusan wasit tadi, bek Negeri Sakura memang sengaja menghadang bola dan akhirnya terpental karena benturan. Zhou Xiaobing tidak dinyatakan melakukan pelanggaran.”

“Sayang sekali. Pertandingan bahkan belum berlangsung beberapa menit, tetapi penjaga gawang Fujiwara Rikiichi, yang cukup terkenal di dunia sepak bola, sudah harus diangkat keluar lapangan.”

“Baik. Sekarang pertandingan kembali dimulai.”

“Kali ini, tim Negeri Sakura kembali melakukan tendangan awal. Eh? Strategi mereka tampaknya sedikit berubah.”

“Kapten tim mereka yang memulai permainan dan mengoper bola kepada rekan setimnya!”

“Harimau Besi muncul lagi... Ia berlari! Ia berhasil merebut bola!”

“Ia sukses memotong operan yang hendak dikirimkan!”

“Kecepatannya sungguh mengerikan... Tunggu sebentar, lima pemain Negeri Sakura berusaha merebut bola dari Harimau Besi secara bersamaan!”

“Apakah ia mampu mempertahankan bolanya?”

“Ada yang tidak beres!”

“Apakah para pemain Negeri Sakura memang merebut bola dengan sekasar itu? Mereka langsung menendang betis Harimau Besi!”

“Pelanggaran!”

“Itu jelas-jelas pelanggaran!”

Mendengar suara komentator tersebut, para pemain inti Tiongkok di lapangan langsung terkejut.

Astaga!

Jangan sampai para pemain cadangan itu mengalami sesuatu!

Jika terjadi masalah, akan sangat sulit bagi mereka untuk mengalahkan tim Negeri Sakura.

Melihat kejadian itu, pelatih kepala Tiongkok, Fried, langsung murka dan menepuk pahanya dengan keras.

“Pelanggaran yang disengaja!”

“Orang-orang Negeri Sakura itu sengaja mencederainya!”

“Itu sudah merupakan serangan terhadap tubuh!”

“Kalau pemain sebagus itu sampai terluka dan mengalami efek samping, orang-orang Negeri Sakura ini benar-benar pantas dihukum!”

Para penonton di seluruh stadion segera melontarkan siulan dan cemoohan.

Namun, menghadapi cemoohan bertubi-tubi itu, para pemain Negeri Sakura sama sekali tidak memedulikannya.

Akan tetapi, mereka tidak menyangka bahwa—

Reaksi Harimau Besi ternyata sangat cepat. Ia menjepit bola dengan kedua kakinya, lalu melompat tinggi untuk menghindari kepungan mereka.

“Syukurlah dia tidak apa-apa.”

Melihat Harimau Besi baik-baik saja, Fried menghela napas lega.

Sebenarnya, kekhawatirannya tidak perlu. Harimau Besi menghindari sapuan kaki kelima pemain itu bukan karena ia takut terluka, melainkan karena ia khawatir kaki mereka sendiri patah akibat menendangnya. Jika pertandingan sampai terhenti, ia tidak akan mampu menyelesaikan tugas yang diberikan Su Yu.

“Serang semuanya!”

“Jangan pedulikan mereka!”

Tindakan para pemain Negeri Sakura itu telah membuat Fried murka.

Ia memberi isyarat agar para pemain Tiongkok di lapangan mulai menyerang habis-habisan, mengakhiri pertandingan secepat mungkin, dan memenangkan pertandingan tanpa kebobolan satu gol pun.

Dipimpin oleh Harimau Besi, para pemain cadangan lainnya mengangguk, lalu melesat bagai angin topan di lapangan.

Dua pemain Negeri Sakura yang mencoba bertabrakan dengan mereka langsung dihantam Harimau Besi hingga terpental. Tubuh mereka melayang membentuk busur indah di udara, lalu jatuh menghantam tanah dan akhirnya pingsan.

Tidak ada yang bisa dilakukan...

Harimau Besi sebenarnya sudah berusaha sekuat tenaga untuk mengurangi cedera, tetapi kedua pemain itu sendiri yang menabrakkan diri. Ia pun tidak berdaya mencegahnya.

Seiring pertandingan berlanjut, sorak-sorai kembali menggema berkali-kali dari seluruh penjuru stadion.

Angka pada papan skor berubah dengan cepat.

0-3.

0-4.

0-5.

...

0-28.

Gol-gol timnas Tiongkok tercipta dengan cara yang sederhana dan brutal. Seorang pemain membawa bola melesat secepat kilat, lalu menghantamkannya ke gawang lawan dengan kekuatan dahsyat.

Sementara itu, para pemain inti Tiongkok lainnya, termasuk penjaga gawang, tetap sadar sepenuhnya dan praktis hanya menjadi penonton.

Bukan karena mereka tidak berusaha, melainkan karena rekan-rekan mereka terlalu kuat.

Suara komentator di lapangan hampir serak karena terus berteriak.

“Gol lagi! Gol lagi!”

“Skornya menjadi 0-28!”

“Perolehan gol ini terlalu mengerikan!”

“Perbedaan kekuatan kedua tim sungguh besar. Mereka seperti berasal dari dimensi yang berbeda!”

“Monster macam apa sebenarnya para pemain cadangan ini? Mereka benar-benar luar biasa!”

“Bersoraklah sepuasnya! Bertepuk tanganlah sepuasnya! Ini adalah momen yang layak dicatat dalam sejarah sepak bola Tiongkok!”

......

Pada saat yang sama, pelatih kepala Negeri Sakura merasa kalang kabut.

Melihat papan skor dengan selisih yang begitu jauh, keputusasaan tampak jelas di matanya.

0-28.

Bagaimana mereka bisa melanjutkan pertandingan?

Mereka tidak mungkin menang.

Benar-benar mustahil menang!

Tim mereka belum pernah mengalami kekalahan sehancur ini.

Bahkan ketika menghadapi juara Liga Europa, mereka tidak pernah kalah dengan cara yang begitu memalukan.

Pertandingan bahkan belum berjalan separuh waktu, sehingga mereka sama sekali tidak bisa meminta penghentian pertandingan.

Mereka hanya bisa bertahan sampai akhir.

Tidak jauh dari sana, Fried memandang wajah pelatih kepala Negeri Sakura yang menghitam seperti dasar panci. Hatinya terasa sangat lega dan penuh kemenangan.

Ia sudah meminta Harimau Besi dan yang lainnya untuk menahan diri, mengurangi kecepatan serta kekuatan mereka.

Kalau tidak, berdasarkan latihan-latihan sebelumnya di lapangan, satu tendangan saja sudah cukup untuk menghancurkan jaring gawang dan membuat seseorang cacat.

Bagaimanapun, ini adalah pertandingan olahraga resmi. Mereka tidak mungkin mengubah sepak bola menjadi permainan pembantaian, bukan?

Dampaknya terhadap negara akan sangat buruk.

Tak lama kemudian, pertandingan pun berakhir.

Tiongkok menang telak!

Saat itu, suara komentator kembali terdengar.

“Para penonton sekalian, inilah saat yang menggugah hati!”

“Tiongkok menang! Tiongkok menang telak!”

“Ini adalah momen yang pantas dicatat dalam sejarah!”

“Dalam pertandingan ini, kita bukan hanya meraih kemenangan, tetapi juga menunjukkan kepada seluruh dunia bahwa Tiongkok memiliki pemain yang setara dengan raja sepak bola dunia!”

“Setelah kabut tersibak, rembulan akhirnya terlihat! Semua keraguan di masa lalu telah kita patahkan dengan kemenangan ini!”

Dalam pertandingan tersebut, komentator dan para penonton Tiongkok menyaksikan semuanya dengan darah mendidih dan hati bergejolak.

Meskipun pertandingan telah berakhir, seratus ribu penonton di stadion serentak berdiri dan meneriakkan slogan bersama-sama.

Kali ini, slogan mereka bukan lagi “Timnas kita bodoh”.

Melainkan:

“Timnas kita hebat!”

“Timnas kita hebat!”

“Timnas kita hebat!”

“...”

Slogan yang mengguncang bumi terdengar serempak, seolah hendak mengangkat seluruh stadion ke udara. Suaranya membubung hingga ke langit.

Bahkan orang-orang yang berada beberapa kilometer jauhnya pun dapat mendengarnya.

Berkat kemenangan dalam pertandingan ini—

Situs-situs taruhan olahraga luar negeri langsung mengubah peluang Tiongkok untuk lolos ke Piala Dunia dari enam persen menjadi seratus persen!

Yang lebih mengejutkan lagi, dalam prediksi juara Piala Dunia tahun ini, peluang Tiongkok untuk memenangkan turnamen mencapai tujuh puluh persen, menjadikannya salah satu negara yang paling berpeluang meraih gelar juara!

Pada saat itu, beberapa orang menghubungkan kemenangan tersebut dengan unggahan Balai Lingzhi di akun resmi mereka sebelumnya, yang berisi seruan agar timnas Tiongkok berjuang dan pasti menang.

Bagaimana mungkin kebetulan seperti ini terjadi?

Balai Lingzhi mengatakan timnas Tiongkok akan menang, dan ternyata benar-benar menang?

Jangan-jangan semua ini memang sebuah pertunjukan besar yang telah dirancang Bos Su?

“Ya ampun! Melihat penampilan para pemain cadangan itu, entah kenapa aku teringat pada para prajurit super Tiongkok!”

“Sial! Setelah kau mengatakannya, aku benar-benar merasa mereka sangat mirip.”

“Pantas saja Bos Su mengatakan timnas kita akan menang! Ternyata dia sudah memperkirakannya sejak awal!”

“Kalian sudah mendengar beritanya? Orang-orang Negeri Sakura mengajukan banding kepada federasi sepak bola dunia dan menuntut agar Harimau Besi serta beberapa pemain cadangan lainnya menjalani tes urine. Namun hasilnya sudah keluar. Tidak ditemukan masalah apa pun.”

“...”

Menghadapi perbincangan dan dugaan para warganet, Balai Lingzhi tidak memberikan tanggapan. Mereka membiarkan orang-orang terus menebak sesuka hati.

Pada saat yang sama, dunia maya Negeri Sakura dipenuhi ratapan. Para warganet mereka tampak putus asa.

“Bajingan! Negara kita belum pernah kalah separah ini!”

“Kita benar-benar dihancurkan. Apakah sepak bola negara kita sudah merosot?”

“Bukan negara kita yang terlalu lemah, melainkan Tiongkok yang terlalu kuat!”

“Katanya beberapa pemain andalan negara kita mengalami gegar otak setelah bermain melawan mereka dan tidak dapat bertanding selama waktu yang lama. Sepertinya negara kita harus mengucapkan selamat tinggal kepada Piala Dunia.”

Bukan hanya warganet Negeri Sakura yang tampak cemas.

Para penggemar sepak bola dari negara-negara lain pun ikut muram setelah menyaksikan pertandingan itu.

Ya Tuhan!

Pemain sepak bola macam apa yang memiliki kondisi fisik seperti itu?

Tiongkok sudah mendominasi dunia dalam tenis meja.

Jangan-jangan mereka juga hendak mendominasi ajang olahraga terbesar di dunia, Piala Dunia?

......

Ketika warganet dari seluruh dunia sedang membicarakan para pemain cadangan Tiongkok, keluarga kerajaan Inggris tengah diselimuti bayang-bayang kegelapan.

Sang Ratu terkena stroke!

Kini ia lumpuh terbaring di tempat tidur dan telah menjadi seperti orang dalam keadaan vegetatif, tidak mampu bergerak sedikit pun.

Pada saat itulah, putra mahkota mendengar berbagai kisah tentang Su Yu dari Tiongkok. Harapan pun muncul di matanya.

“Apakah yang kau katakan itu benar?”

“Di Tiongkok ada seorang tabib ajaib yang bukan hanya berhasil mengembangkan Pil Penghapus Kanker, tetapi juga obat yang mampu melawan penuaan?”

Putra mahkota, yang selama ini tidak pernah mencampuri urusan dunia luar, sangat gembira setelah mendengar nama Su Yu dari seorang menteri.

Masih ada harapan!

Ibunya masih bisa diselamatkan!

Ia segera mengeluarkan perintah:

“Dengan cara apa pun, kita harus mengundang Su Yu kemari! Sembuhkan penyakit ibuku!”

Sehari kemudian, pihak Inggris berhasil mendapatkan kontak Su Yu dan membicarakan masalah tersebut.

“Yang Mulia, Tuan Su bersedia mengobati Ratu.”

“Namun, ia mengajukan satu syarat... Ia ingin negara kita mengembalikan benda-benda antik dan peninggalan bersejarah Tiongkok yang disimpan di Museum Nasional Inggris.”

Sang menteri tersenyum getir dengan wajah tak berdaya.

“Ini...”

Putra mahkota terdiam dan ragu sejenak.

Masalah pengembalian benda-benda tersebut bukanlah sesuatu yang dapat ia putuskan seorang diri.

Karena itu, dua hari kemudian, putra mahkota mengadakan rapat kabinet.

Dalam rapat tersebut, para pejabat tinggi negara memperdebatkan tuntutan Su Yu dengan sengit.

Menteri kabinet Rawls angkat bicara.

“Ratu memiliki arti yang sangat penting bagi negara kita. Jika tidak segera diobati, nyawanya akan terancam. Tuan Su dari Tiongkok mampu menyembuhkan Ratu, tetapi sebagai gantinya ia meminta kita mengembalikan peninggalan Tiongkok. Benda-benda antik Tiongkok itu sangat berharga dan pernah menjadi saksi kejayaan negara kita. Sangat sulit menentukan mana yang harus dipilih. Bagaimana pendapat kalian?”

Menanggapi pernyataan tersebut, Menteri Luar Negeri menyampaikan pendapatnya.

“Peninggalan sejarah memang penting. Namun, Ratu memiliki arti yang luar biasa bagi negara kita. Berkat upayanya, negara kita berhasil membangun jembatan persahabatan dengan puluhan negara dan menjalin hubungan diplomatik dengan mereka. Ia adalah simbol terpenting negara kita sekaligus tokoh yang mewakili bangsa kita!”

“Tanpa dirinya, negara kita akan mengalami kerugian yang sangat besar.”

Tak lama kemudian, Menteri yang bertanggung jawab atas penyimpanan benda-benda bersejarah segera membantah.

“Saya menolak permintaan ini. Kondisi Ratu saat ini terlalu buruk. Sekalipun tabib dari Tiongkok itu datang, belum tentu ia mampu menyembuhkan Ratu. Selain itu, peninggalan Tiongkok memiliki arti penting bagi sejarah negara kita!”

Mendengar perkataan itu, banyak pejabat tinggi mencibir dingin.

Menteri yang bertanggung jawab atas benda-benda bersejarah tersebut menolak bukan semata-mata karena kepentingan negara. Ia hanya takut penolakannya akan meninggalkan noda dalam rekam jejaknya, serta khawatir dirinya disalahkan jika benda-benda bersejarah itu hilang selama berada dalam pengawasannya.

Setelah berdiskusi panjang, mereka tetap belum dapat memutuskan apakah akan menerima syarat dari Balai Lingzhi.

Karena itu, mereka kembali menghubungi Balai Lingzhi dan memutuskan untuk mengadakan pembicaraan melalui sambungan langsung pada pagi hari tanggal dua puluh enam.

......

Catatan penulis: Novel ini akan tamat pada akhir bulan ini!

Saya sedang mempersiapkan novel baru dan akan segera mulai menulisnya!

Terima kasih atas dukungan semua pembaca selama ini, terutama para dermawan di daftar pemberi hadiah. Saya sungguh berterima kasih!

Terutama kepada pembaca nomor satu, Mimpi Cemara. Aku mencintaimu, cium jauh!

(˄·͈༝·͈˄*)◞̑̑