Bab 25: Budidaya Ikan di Sawah

Keduanya berbincang mengenai pujian yang ditujukan kepada Jing Man, sementara Jing Man dan Asisten Zhu hanya mendengarkan di samping mereka.

Tak lama kemudian, acara penghargaan pun dimulai. Asisten Zhu secara singkat memaparkan rangkaian acara, disusul oleh pidato Direktur Yuan yang memberikan apresiasi penuh atas kontribusi Jing Man dan Brigade Hongyun.

Karena kesibukan tugas, Direktur Yuan harus pamit lebih awal. Sebelum pergi, beliau secara khusus berpesan kepada Asisten Zhu untuk menjamu Jing Man dan rekannya dengan baik.

Setelah acara usai, Kapten Yun merasa seolah dirinya sedang melayang di awan, pikirannya terasa melayang-layang. Jing Man pun merasa kewalahan; hampir semua orang di aula menyapanya karena penasaran dengan sosok pemuda terpelajar yang masih muda ini. Orang-orang di masa itu masih sangat lugu; jika mereka berkata ingin melihat, maka mereka benar-benar hanya ingin melihat dan menyapa.

Jing Man membalas setiap orang dengan senyuman dan percakapan singkat, hingga akhirnya ia merasa bingung siapa saja yang sudah ia temui dan hanya bisa mengangguk serta tersenyum secara mekanis. Begitu acara benar-benar selesai, Asisten Zhu segera membawa keduanya keluar dari aula, dan barulah mereka bisa menarik napas lega.

Kapten Yun dengan nada heran berkata, "Acara ini sungguh melelahkan, rasanya wajah tua saya ini hampir kaku karena terus tersenyum."

Jing Man tidak mengucapkannya, namun dalam hati ia sangat setuju dan mengangguk beberapa kali. Asisten Zhu hanya tersenyum melihat mereka tanpa berkata apa-apa.

Usai menyantap hidangan bersama Asisten Zhu, Jing Man dan Kapten Yun pun bergegas kembali menuju Brigade Hongyun. Setibanya di desa, mereka disambut oleh kerumunan warga yang langsung menyerbu dengan pertanyaan bersahut-sahutan.

"Kapten, bagaimana rasanya acara penghargaan tadi?"
"Kapten, bagaimana suasana di komune?"
"Pidato Jing tadi sungguh hebat, bahkan saya yang awam ini pun merasa apa yang disampaikannya sangat masuk akal."
"Benar, Jing sangat hebat hari ini. Bicara begitu banyak, kalau saya yang di posisi itu, pasti sudah gugup setengah mati sampai tidak bisa bicara."
"Makanya kamu bukan Jing. Jing tidak seperti kamu yang tidak punya nyali."

Semua orang bersemangat menyampaikan pendapat mereka. Jing Man dan Kapten Yun bahkan tidak sempat menyelipkan kata-kata, apalagi untuk pergi dari sana, sehingga mereka pun membiarkan warga terus berceloteh.

Setelah suasana mulai tenang, Kapten Yun memberi isyarat agar warga diam sejenak untuk mendengarkan. "Acara penghargaan hari ini berlangsung sukses. Komune telah mengakui kontribusi Jing dan juga memberikan apresiasi kepada Brigade Hongyun kita. Hari ini sudah cukup melelahkan, mari kita akhiri sampai di sini dan silakan beristirahat."

Melihat raut lelah di wajah Kapten Yun dan Jing Man, warga pun membukakan jalan. Setelah mereka pergi, warga kembali asyik mengobrol.

Jing Man baru merasa pulih setelah tidur panjang. Melihat hari masih gelap, ia memutuskan untuk masuk ke dalam ruang pribadinya. Beberapa hari terakhir ia terlalu sibuk dengan acara penghargaan hingga jarang berkunjung ke sana.

Setelah menyelesaikan urusan di dalam ruang pribadinya, Jing Man menghubungi seorang petani besar yang kebetulan sedang daring. "Mengenai eksperimen penanaman yang kita bahas sebelumnya, kita sudah bisa memulainya. Apakah tawaranmu masih berlaku?"

Petani yang sedang bersiap untuk keluar dari sistem itu langsung terjaga rasa kantuknya saat melihat pesan Jing Man. Ia segera membalas, "Tentu saja masih berlaku. Saya akan memeriksa gudang dan mengirimkannya kepadamu secepat mungkin." Setelah menyepakati waktu dan jumlah pengiriman, Jing Man pun keluar dari sistem.

Sambil berbaring di pondoknya, Jing Man yang masih terjaga mulai membolak-balik buku untuk mencari referensi yang ia butuhkan. Secara tidak sengaja, ia menemukan sebuah halaman mengenai budidaya ikan dan langsung membacanya dengan saksama.

Metode padi-ikan.

Yaitu menabur benih ikan bersamaan dengan penanaman bibit padi. Di satu sisi, ini dapat menekan pertumbuhan gulma dan membasmi hama di sawah; di sisi lain, aktivitas ikan membantu sirkulasi air di sawah, dan kotoran ikan menjadi pupuk organik yang baik.

Setelah mempelajari metode dan hal-hal yang perlu diperhatikan, Jing Man merasa tertarik. Ia mencatat poin-poin pentingnya dan mulai merencanakan bagaimana menyampaikan ide ini kepada Kapten Yun serta mencari sumber benih ikannya. Sementara itu, Kapten Yun yang tidak tahu bahwa Jing Man sedang menyiapkan tugas baru untuknya, masih terlelap dalam tidurnya.

Keesokan harinya, saat pekerjaan di ladang selesai, Jing Man kembali menemui Kapten Yun. Ia memberitahu bahwa benih tanaman sedang dalam perjalanan dan akan diturunkan di suatu tempat, sehingga mereka hanya perlu mengambilnya nanti. Kapten Yun sangat senang mendengarnya dan menyebut Jing Man sebagai pembawa keberuntungan bagi Brigade Hongyun. Meskipun Jing Man sendiri belum yakin dengan hasil panen dari benih tersebut, Kapten Yun sangat percaya pada kemampuan dan keberuntungan Jing Man, namun ia tidak mengatakannya secara langsung agar tidak membebani Jing Man.

Jing Man tentu tidak mengetahui niat baik Kapten Yun. "Kapten, beberapa hari lalu saya membaca sebuah metode di buku, yaitu menanam padi sambil memelihara ikan. Saya juga sudah mendiskusikan ide ini dengan Profesor Huang, dan beliau setuju bahwa ini layak dilakukan."

Kapten Yun pernah mendengar tentang menanam padi dan memelihara ikan, namun menggabungkan keduanya adalah hal baru baginya. Setelah berpikir sejenak, ia meminta Jing Man menjelaskan lebih detail. Jing Man pun memaparkan cara kerja, manfaat, serta teknisnya. Kapten Yun merasa hal ini sangat mungkin dilakukan, mengingat di Kota G curah hujan sangat tinggi, sehingga tidak perlu khawatir kekurangan air untuk sawah maupun kolam ikan.

"Ide ini sangat baru dan cukup masuk akal. Nanti malam saya akan mendiskusikannya dengan warga untuk melihat kesediaan mereka."

Jing Man tentu tidak keberatan, karena ia tahu Kapten Yun selalu mendukung keputusannya. Hal ini membuatnya merasa dihargai, sehingga ia semakin bersemangat dalam bekerja. Dalam perjalanan pulang, Jing Man berpikir untuk segera berdiskusi dengan Profesor Xie dan Profesor Huang mengenai pembagian tugas, karena ini adalah proyek besar bagi Brigade Hongyun yang harus dilakukan dengan sangat hati-hati, meskipun ia sendiri sebenarnya sudah berkali-kali mencobanya di sawah dalam ruang pribadinya.

Secara tak terduga, dalam perjalanan menuju gudang jerami, Jing Man bertemu dengan Teng Mingyu. Karena belum memberikan kontribusi besar, para profesor masih tinggal di gudang jerami, namun kondisi tempat tinggal mereka sudah jauh lebih baik. Terlihat barang-barang di kamar mereka bertambah, dan wajah para orang tua itu pun tampak lebih segar dan bersemangat.

Teng Mingyu tidak terkejut dengan kedatangan Jing Man. Ia hanya menatap Jing Man sekilas tanpa berkata apa-apa. Profesor Teng di sampingnya menjelaskan, "Sebelumnya saya belum sempat memberitahu Jing, Mingyu adalah cucu saya."

Jing Man sedikit tersentak namun tetap tenang dan mengangguk. "Teng sangat berbakti ya."

"Benar, dia khawatir saya menderita sendirian di sini, jadi dia bersikeras menemani saya," ujar Profesor Teng dengan nada seolah kesal, "Padahal saya sudah cukup tua dan bisa menjaga diri sendiri, tapi anak ini tidak tenang kalau tidak ikut."