Bab 7 Tim Awan Merah

Dia mengeluarkan selembar uang kertas lima ratus perak lagi, "Kak, sesuai janji ya, aku tidak membohongimu."

Kakak itu menerima uang tersebut, tampak tak percaya bahwa ia bisa mendapatkan lima ratus perak dengan begitu mudah. Setelah mengantar Jing Man pergi, ia langsung mengajukan izin untuk membeli daging agar bisa menyantap hidangan lezat malam itu.

Jing Man mencari sudut yang sepi, memasukkan semua barangnya ke dalam ruang penyimpanan, lalu melenggang pergi dengan santai.

Tak lama kemudian, tibalah waktu yang ditentukan guru untuk mengambil sertifikat kelulusan. Setiap orang memegang sertifikat berbentuk piagam penghargaan di tangan mereka.

Guru itu memandangi wajah setiap murid di kelasnya, terutama dua anak didiknya yang paling berprestasi. Ia teringat akan situasi dunia saat ini; alangkah baiknya jika ujian masuk perguruan tinggi bisa diadakan kembali. Mereka seharusnya memiliki masa depan yang cerah, bukan berakhir seperti ini...

Di rumah, Jing Man telah membereskan segalanya. Semua barang yang perlu maupun tidak perlu sudah ia siapkan, hanya menyisakan dua bungkusan besar dan kecil, sementara sisanya ia simpan di pondok dalam ruang pribadinya.

Karena rumah sedang sepi, begitu selesai berkemas, ia langsung masuk ke ruang pribadinya.

Setelah mencoba beberapa kali selama periode ini, ia telah memahami ruang tersebut lebih jauh. Ia bisa membawa tubuhnya masuk ke dalam, atau hanya kesadarannya saja. Mengenai makhluk hidup lainnya, Jing Man belum sempat mengujinya.

Laju waktu di dalam sini adalah 1:5, artinya lima hari di dalam sini setara dengan satu hari di dunia luar. Laju waktu seperti ini memudahkan untuk bercocok tanam. Saat ini, seluruh proses penggarapan harus ia lakukan sendiri, namun ia merasa ini bagus agar bisa lebih memahami proses pertumbuhan tanaman secara utuh.

Namun, Jing Man sempat melihat ada robot otomatis di toko sistem. Ia bisa menukarnya setelah sampai di tempat tujuan dan menyelesaikan misi tertentu.

Karena sudah tahu ke mana ia akan pergi, dua hari ini ia menyempatkan diri untuk menanam benih sayuran. Hasilnya sangat baik; pondoknya selalu dipenuhi sayuran segar selama dua hari terakhir. Untuk hal lain, ia belum bisa mendapatkannya, jadi ia tidak terburu-buru untuk mencobanya.

Ia juga menyempatkan diri pergi ke tempat penampungan barang bekas untuk mencari buku-buku pertanian. Buku dan materi pelajaran SMA juga tidak masalah; dua tahun lagi ujian masuk perguruan tinggi akan kembali diadakan, ia tidak boleh lengah.

Kakek penjaga tempat barang bekas itu mengira Jing Man salah tempat saat melihat seorang gadis muda datang. Baru setelah mendengar Jing Man ingin masuk untuk mencari barang yang berguna, ia yakin bahwa gadis itu memang berniat ke sana.

Dengan setengah percaya, ia membuka pintu dan membiarkan Jing Man masuk. Ia hanya berpesan, "Jangan ambil yang tidak seharusnya diambil. Kalau sudah selesai, langsung beri tahu saya," lalu ia kembali duduk di bawah atap.

Jing Man menatap tempat barang bekas yang penuh sesak. Saat ini, tempat tersebut dipenuhi barang-barang yang tidak diizinkan oleh zaman, seperti buku-buku lama, lemari, dan lainnya. Kelak, setelah situasi mereda, banyak orang akan datang ke sini untuk "mencari emas".

Tidak jauh dari sana, ada tumpukan buku yang tersusun rapi. Jing Man segera melangkah ke sana, membalik halaman satu per satu, dan memilih buku-buku yang menurutnya bagus.

Ia juga memilih beberapa materi pelajaran SMA, termasuk seri "Kumpulan Soal Matematika, Fisika, dan Kimia" yang cukup terkenal. Ia beruntung bisa menemukan satu set lengkap. Jing Man merasa sangat senang; kedatangannya hari ini sangat berharga dan membuahkan hasil yang tak terduga.

Setelah memastikan barang-barang yang akan dibawa, kakek itu hanya meminta satu yuan sebagai formalitas. Ia juga berpesan agar Jing Man berhati-hati, dan jika ketahuan orang lain, sebaiknya segera dibakar.

Setelah berterima kasih kepada kakek tersebut, ia pun membawa tumpukan barang itu pulang.

Keesokan harinya, saat fajar baru menyingsing, Jing Man sudah bangun. Ibu Jing juga sudah bangun untuk menyiapkan sarapan. Meski dilarang oleh Jing Man, sang ibu bersikeras mengantarnya ke stasiun kereta api.

Sebelum kereta berangkat, Jing Man menatap ibunya dan berpesan agar selalu menjaga kesehatan, makan dan minum dengan teratur, serta segera ke rumah sakit jika merasa tidak enak badan. Ia berjanji akan sering berkirim surat dan meminta ibunya untuk menjaga diri.

Ibu Jing menatapnya dengan senyum geli, mengingat setiap pesan putrinya. Akhirnya, dengan penuh rasa berat hati, ia menatap Jing Man tanpa mampu mengucapkan sepatah kata pun, lalu hanya melambaikan tangan untuk berpamitan.

Jing Man memperhatikan ekspresi ibunya dan mengira itu hanyalah rasa sedih seorang ibu yang melepas anaknya, jadi ia tidak bertanya dan membalas lambaian tangan ibunya dengan bersemangat.

Kereta melaju selama lima hari empat malam hingga akhirnya sampai. Jing Man yang bersusah payah keluar dari gerbong akhirnya bisa bernapas lega. Selama beberapa hari duduk, ia merasa pinggangnya seperti bukan miliknya lagi. Karena kondisi kereta yang ramai, ia tidak bisa masuk ke ruang pribadinya.

Ia mengedarkan pandangan dan melihat beberapa pemuda yang membawa tas besar dan kecil seperti dirinya. Jing Man menebak mereka pasti pemuda terpelajar seperti dirinya.

Saat hendak menyapa, seorang pria paruh baya dan seorang pemuda menghampiri mereka, "Apakah kalian pemuda terpelajar yang datang untuk turun ke desa?"

Setelah mencocokkan nama satu per satu, mereka pun bersiap membawa para pemuda itu pergi.

Desa Awan Merah adalah desa kecil yang terletak di Kota G, Tiongkok. Iklim di sini cukup nyaman, tidak terlalu panas di musim panas dan tidak terlalu dingin di musim dingin. Langit selalu mendung dan sering hujan, namun karena pengaruh cuaca dan hama, hasil pertanian sering kali mengecewakan.

Terutama di era dengan produktivitas rendah ini, harapan satu-satunya penduduk hanyalah agar bisa kenyang makan.

Pria paruh baya tadi adalah kepala tim Desa Awan Merah, Yun Aiguo. Ia adalah sosok yang jujur dan sering mengambil keputusan yang tepat. Penduduk desa sangat menghormatinya dan reputasinya sangat baik. Di kehidupan sebelumnya, saat Jing Man terjebak dalam opini publik dan merasa putus asa, hanya dialah yang mendukungnya melewati badai. Setelah ujian masuk perguruan tinggi diadakan kembali, ia juga sangat mendukung para pemuda terpelajar untuk melanjutkan pendidikan, hanya saja saat itu Jing Man kurang beruntung.

Jing Man kembali melewati jalan yang familier dari kehidupan sebelumnya. Pikirannya berkecamuk, namun untungnya ia bukan lagi Jing Man yang dulu; kini ia jauh lebih kuat.

Menjelang senja, mereka akhirnya sampai di tim Awan Merah. Ketua Yun berbasa-basi sejenak, lalu mengatur tempat tinggal bagi mereka semua.

Sebelum mereka datang, sudah ada sepuluh pemuda terpelajar, yakni lima pria dan lima wanita. Kali ini, rombongan mereka terdiri dari empat pria dan satu wanita. Setiap kamar diisi oleh empat orang.

Jing Man secara alami tinggal bersama satu-satunya pemuda terpelajar wanita yang tersisa, sementara yang lain segera menempati kamar masing-masing.

Jing Man membereskan tempat tidurnya dan menata barang-barangnya sebelum mulai mengamati kamar tersebut. Ada dua meja di dalam ruangan; satu sudah dipenuhi barang, jadi Jing Man memilih meja yang satunya.

Saat makan malam, seorang pemuda terpelajar bermarga Liao menyambut kedatangan mereka dan menjelaskan segala urusan di asrama pemuda terpelajar. Ia juga memberi tahu Jing Man dan yang lainnya bahwa jatah makanan dianggap sebagai utang yang harus dicatat dan nantinya dihitung saat pembagian poin kerja di akhir tahun.

Di belakang asrama terdapat kebun sayur yang digarap secara bergiliran oleh para pemuda terpelajar. Di halaman juga ada beberapa ekor ayam. Dalam batas-batas yang wajar, para pemuda terpelajar sudah menganggap tempat ini sebagai rumah mereka.

Pemuda terpelajar Liao juga membagi tugas harian bagi setiap orang. Meskipun Jing Man dan yang lainnya baru datang, mereka tetap harus bekerja. Setiap hari setelah kembali dari ladang, mereka harus memberi makan ayam, mencari kayu bakar, memasak, dan membersihkan rumah. Saat akhir tahun tiba, mereka akan mendapatkan pembagian hasil yang sama dengan penghuni asrama lainnya.

Setelah makan malam, mereka semua langsung kembali ke kamar, karena besok pagi pekerjaan akan segera dimulai.