Bab 23: Dendam Fang Rong

Begitu keluar dari kamar, mereka melihat seorang pria dan wanita berdiri di dalam rumah.

"Ya ampun, Zhou Zhou ini, ada tamu datang bukannya menjamu. Silakan duduk, silakan duduk. Zhou Zhou, ambilkan air," Ibu Zhou bergegas menyapa.

"Tidak perlu repot, Bibi. Kami teman Zhou Zhou. Kami melihatnya hari ini dan mendengar kabar adikmu sedang sakit, jadi kami mampir untuk menjenguk. Maaf jika mengganggu," Jing Man, melihat Teng Mingyu hanya diam, segera mencairkan suasana.

"Tidak mengganggu sama sekali. Xiao Meng hanya sedikit batuk, jadi kakaknya terlalu khawatir. Tidak ada yang serius."

Jing Man tentu tahu itu hanya basa-basi, ia pun menanggapinya dengan sopan. Tak lama, Zhou Zhou datang membawakan dua mangkuk air.

Setelah tamu meminum airnya, Zhou Zhou segera meminta ibunya untuk menjenguk adiknya sementara ia sendiri yang menemani Jing Man. Ibu Zhou tidak menolak dan segera masuk ke dalam kamar.

"Maafkan keadaan kami yang seadanya," ujar Zhou Zhou sambil duduk di tempat yang tersisa.

"Pernahkah kau terpikir untuk bekerja demi memperbaiki kondisi keluargamu?" tanya Teng Mingyu tiba-tiba.

Jing Man tertegun mendengar itu, lalu ia menyadari situasi dan mencari alasan untuk keluar. Teng Mingyu tidak mencegahnya, ia baru mulai berbicara dengan suara rendah setelah Jing Man pergi.

Di dalam kamar, Ibu Zhou menatap putrinya dengan perasaan pilu yang tak berdaya. Melihat makanan yang dibawa putranya tadi belum disentuh, ia bertanya, "Xiao Meng, kenapa belum dimakan?"

Zhou Meng menatap ibunya dengan senyum tipis, berupaya menahan batuknya. Ibu Zhou merasa hatinya teriris, ia segera mengusap punggung putrinya. "Aku tidak apa-apa, Bu. Aku hanya ingin menunggu Ibu agar kita bisa makan bersama."

Ibu Zhou tahu putrinya melakukan itu karena memikirkannya. "Baiklah, mari kita makan bersama."

Zhou Meng, gadis yang sangat pengertian itu, bertukar pandang dengan ibunya, lalu mereka mulai makan perlahan. Sudah lama sekali mereka tidak mencicipi makanan berbahan gandum. Begitu masuk ke mulut, rasanya sangat lezat. Namun, keduanya tidak melahapnya dengan rakus. Mereka makan sedikit demi sedikit, takut jika makan terlalu cepat mereka tidak bisa lagi merasakan kenikmatannya, dan dalam hati mereka berharap agar bisa menyisihkan bagian untuk satu sama lain.

Percakapan antara Teng Mingyu dan Zhou Zhou berakhir dengan cepat, namun isi pembicaraan mereka tetap menjadi rahasia keduanya.

Setelah melihat Zhou Zhou mulai mencerna tawarannya, Teng Mingyu tidak berlama-lama lagi. Ia menyodorkan segepok uang kepada Zhou Zhou. Zhou Zhou sempat menolak, namun akhirnya menerimanya. "Terimalah, ini gajimu dan juga modal awal dari kami."

Setelah mengantar kepergian Teng Mingyu dan Jing Man, Zhou Zhou masuk kembali ke dalam rumah. Dua pasang mata menatapnya penuh tanya. Zhou Zhou menceritakan segalanya, termasuk niat Teng Mingyu yang berbaik hati memberinya pekerjaan meski ia pernah berbuat salah sebelumnya. Namun, ia belum memberitahu apa pekerjaan itu.

Ibu Zhou sempat marah karena anaknya nekat mencegat orang demi makanan, namun setelah mendengar bahwa anaknya melakukan itu demi dirinya dan Xiao Meng, ia pun menangis merasa tidak berguna. Saat mendengar bahwa Teng Mingyu bahkan datang menjenguk dan memberikan uang di muka, ia menasihati Zhou Zhou agar mengabdi dengan tulus. "Dia adalah penolong keluarga kita, Xiao Zhou. Bekerjalah dengan sungguh-sungguh, mengerti?"

Zhou Meng mengangguk setuju, ia sangat berterima kasih karena kakaknya selalu memikirkan dirinya. Zhou Zhou pun berjanji dengan mata berkaca-kaca, "Pasti, Bu. Selama Kak Teng masih mau mempekerjakanku, seumur hidup ini aku akan mengabdi padanya."

Ibu Zhou merasa lega. Melihat makanan yang dibawa Jing Man tadi hanya sedikit yang dimakan, Zhou Zhou berjanji lagi, "Aku akan bekerja keras agar Ibu dan adik tidak perlu lagi khawatir kelaparan atau kekurangan biaya berobat. Makanlah lagi, nanti aku akan membawa adik ke dokter untuk meminta obat."

Ibu Zhou menolak makan dan membiarkan Zhou Meng menghabiskan sisanya, sementara ia kembali sibuk merakit kotak korek api.

Di atas kereta sapi, Teng Mingyu kembali menyampaikan terima kasih, dan Jing Man hanya menjawab bahwa itu hanyalah bantuan kecil. Keduanya kembali terdiam. Begitu turun dari kereta, Jing Man ingin mengambil barang bawaannya, namun Teng Mingyu berkata ia akan membawanya sampai dekat asrama pemuda terpelajar.

Jing Man memperhatikan Teng Mingyu yang sedang membawakan barangnya. Rambutnya yang sedikit berantakan, alis yang tegas, dan kemeja putih yang dikenakannya membuat sosoknya terlihat begitu dingin dan elegan. Kulitnya tampak putih bersih, dan tangannya yang memegang barang terlihat begitu indah, panjang, dan ramping. Jing Man sempat melamun sejenak.

Teng Mingyu menyadari mereka sudah hampir sampai di asrama, ia hendak menyerahkan barang itu kembali. Saat berbalik, ia melihat Jing Man sedang melamun menatapnya. Ia mengangkat alisnya, dan tepat saat ia hendak bertanya, Jing Man tersadar. Teng Mingyu tidak bertanya apa pun dan langsung menyerahkan barang itu.

"Terima kasih banyak untuk hari ini," ujar Jing Man sambil tersenyum.

Teng Mingyu menjawab, "Kau terlalu sungkan, Pemuda Terpelajar Jing."

Setelah itu, mereka berbalik dan kembali ke kamar masing-masing. Namun, kejadian itu disaksikan oleh Fang Rong. Sejak pertama kali melihat Teng Mingyu, Fang Rong sudah jatuh hati. Namun, karena masalahnya dengan Jing Man beberapa hari lalu, ia baru saja kembali dan belum sempat berbincang dengan Teng Mingyu, namun kini malah didahului oleh Jing Man.

Fang Rong merasa geram, Jing Man benar-benar seperti bayangan yang sulit dihindari. "Entah tipu muslihat apa yang dia gunakan sampai bisa bicara dengan Pemuda Terpelajar Teng."

Fan Duo yang berada di belakang tidak mendengar jelas apa yang diucapkan Fang Rong, namun ia yakin itu bukan hal baik. Sejak Fang Rong menjalani pendidikan ideologi, pembawaannya menjadi lebih kelam. Fan Duo terkadang tidak mengerti mengapa Fang Rong begitu membenci Jing Man. Padahal, seiring meningkatnya reputasi Jing Man di tim produksi Hongyun berkat penelitiannya, Fan Duo sudah lama tidak lagi memiliki niat buruk.

Baginya, jika jarak mereka dekat, mungkin masih bisa mengejar, tetapi sekarang jarak itu terlalu jauh. Lagipula, ini bukan kota asalnya di A, melainkan di G, jadi lebih baik menghindari masalah. Melihat perilaku Fang Rong yang makin tidak rasional, Fan Duo mulai berpikir untuk menjauhinya.

Fang Rong, yang tidak sadar bahwa ia akan segera dikucilkan, masih sibuk memikirkan cara untuk menjatuhkan Jing Man.