Bab 11 Catatan Padi

Malam itu berlalu dengan tenang. Hanya Fang Rong yang merasa tempat ini tidak sesuai dengan harapannya, ia terus merengek minta pulang. Fan Duo harus sabar menenangkannya beberapa kali hingga ia akhirnya diam.

Keesokan paginya, saat fajar menyingsing, semua orang sudah bangun. Hari ini mereka harus memanfaatkan sisa embun pagi untuk menyiangi rumput di ladang sebelum kembali untuk sarapan.

Tugas yang diterima Fang Rong dan kawan-kawannya hari ini adalah menyabit rumput babi. Begitu menerima sabit, Fang Rong merasa tidak sanggup melakukannya. Ia memberi isyarat kepada Fan Duo untuk membantunya, lalu ia mulai bermalas-malasan di pinggir.

Namun hari ini keberuntungan tidak berpihak padanya. Ketua Tim Yun terus mengawasi mereka, sehingga Fang Rong terpaksa mulai menyabit dengan lamban. Saat sedang melamun, ia tidak sengaja melukai tangannya sendiri.

"Ah!" Fang Rong panik dan bingung saat melihat darah mengalir deras dari tangannya.

Untungnya, seorang ibu di sebelahnya bereaksi cepat. Ia merampas sabit dari tangan Fang Rong dan menekan luka yang berdarah itu. Ketua Tim Yun juga segera datang, merobek kain dari pakaiannya untuk membalut luka tersebut dengan cepat, lalu membawa Fang Rong ke dokter desa.

Jing Man saat itu sedang ditugaskan menyiangi rumput di ladang. Ia mendengar jeritan dari arah gunung belakang, disusul suara keributan, lalu suasana kembali tenang. Jing Man merasa penasaran, baru hari pertama, masalah apa lagi yang dibuat oleh Fang Rong dan temannya itu.

Saat sarapan, barulah ia tahu bahwa Fang Rong tidak sengaja melukai tangannya saat menyabit rumput. Setelah diperiksa dokter desa, lukanya tidak parah, namun ia dilarang bekerja selama dua hari.

Karena hal itu, Fang Rong kini kembali bersikap sombong. Jing Man melihatnya namun enggan meladeni. Akhir-akhir ini padi miliknya hampir matang, ia sibuk membuat catatan observasi dan tidak punya waktu untuk mengurusi orang yang tidak penting.

Sejak penyemaian benih, tunas padi segera muncul dari tanah. Dengan berpedoman pada catatan penggunaan benih dan buku pertanian, ia merawatnya dengan sangat telaten. Mulai dari penggenangan air, pengolahan lahan, hingga proses penanaman, semuanya ia lakukan sendiri. Ia bahkan membagi beberapa petak sawah untuk melakukan eksperimen yang berbeda. Saat benih berakar, ia mencatatnya; saat benih tumbuh, ia pun mencatatnya.

Karena faktor ruang dimensi, padi tersebut tidak terserang hama. Sejak mulai keluar malai, berbunga, hingga pengisian bulir dan matang, setiap tahap diamati dan dicatat dengan cermat oleh Jing Man. Baginya, ini bukan sekadar menanam benih, melainkan sebuah eksperimen yang luar biasa.

Terutama setelah sang penjual mengetahui bahwa lokasi penanaman berada di Tiongkok tahun 70-an, ia sering berdiskusi secara daring dengan Jing Man. Ia memohon agar jika eksperimen ini berhasil, Jing Man harus mencoba mempraktikkannya di tanah Tiongkok yang asli. Penjual itu menjanjikan benih secara cuma-cuma, dengan syarat Jing Man harus mencatat semua data dengan akurat. Tentu saja Jing Man menyetujuinya tanpa ragu.

Keesokan harinya, saat Jing Man memasuki ruang dimensi, ia mendapati padinya sudah matang sempurna. Untungnya, beberapa hari sebelumnya ia sudah mengeringkan airnya, jadi tinggal proses panen. Kebetulan pekerjaan di ladang luar sudah mulai longgar, hanya perlu menyiangi dan memupuk di pagi atau sore hari, sehingga siang hari ia memiliki banyak waktu luang.

Lima hari di dalam ruang dimensi sama dengan satu hari di dunia nyata. Jing Man baru saja selesai memanen padi di ruang dimensi sebelum dipanggil untuk makan, jadi ia terpaksa keluar. Setelah makan, ia kembali sibuk merontokkan bulir padi, dan setelah itu tinggal menjemurnya.

Setelah mengirimkan catatan itu kepada sang penjual—seorang petani besar—penerimanya memeriksa dengan teliti. Ia merasa data eksperimen tersebut melampaui imajinasinya dan segera menghubungi Jing Man secara daring, "Sayang, apakah kamu yakin data eksperimen ini tidak salah?"

Jing Man yang kebetulan sedang daring merasa bingung dengan pertanyaan itu. "Ya, ada apa? Apa ada masalah?"

Petani besar itu membalas, "Kamu yakin hasilnya mencapai 600 jin per mu?"

Jing Man membalas, "Benar, bukankah datanya sudah dikirimkan semua kepadamu?"

Petani besar itu kini paham maksudnya, "Jika catatan dan data padimu benar, maka untuk zaman ini, itu adalah prestasi yang melampaui sejarah! Meski saya yang menciptakan benih ini dan punya data eksperimen di berbagai tempat, secara praktis sulit untuk mengubah batasan kondisi aslinya. Menurut tingkat pertanian di negaramu saat ini, seharusnya hasilnya tidak sampai 350 jin per mu. Namun kamu berhasil mencapai 600 jin per mu, ini adalah terobosan eksperimen yang besar."

"Saya sudah membaca catatan padimu. Memang ada pengaruh dari diskusi kita, tetapi ada banyak metode penanganan lain yang kamu lakukan dengan sangat baik. Benar bahwa peningkatan hasil panen sebagian karena keunggulan alami ruang dimensimu, namun lebih dari itu, kamu benar-benar telah menembus batasan zaman ini."

Jing Man tertegun. Ia merasa mengerti maksud lawan bicaranya, meski banyak istilah yang tidak ia pahami.

"Jadi, langkah selanjutnya, bawalah benih itu ke dunia nyata untuk dicoba. Ingat, buatlah catatan padi yang baik." Setelah berkata demikian, ia segera log out.

Setelah membaca berulang kali percakapan itu, Jing Man akhirnya sadar dan rasa gembira pun muncul di hatinya. Jika berhasil, tidak akan ada lagi orang yang kelaparan, dan ia sendiri tidak perlu lagi memakan roti kukus kasar itu—setelah memakannya berhari-hari, rahangnya sampai terasa sakit.

Namun, bagaimana cara menjelaskan soal mengganti benih untuk eksperimen kepada Ketua Tim Yun?

Sejak eksperimen padi selesai, beban di hatinya terasa terangkat. Namun, petani besar itu terus mendesaknya untuk segera memulai eksperimen. Jing Man hanya bisa bersabar karena padi di dunia nyata ini masih dalam masa pertumbuhan. Ia tidak mungkin mencabutnya begitu saja untuk menggantinya dengan benih baru, atau kepalanya bisa dipukul habis oleh warga.

Beberapa hari terakhir, karena tangannya terluka, Fang Rong tidak mau melakukan pekerjaan apa pun dan melimpahkan semuanya kepada Fan Duo. Lama-kelamaan, Fan Duo merasa kesal. Ia sendiri sudah lelah berjuang untuk hidup, namun Fang Rong malah membebaninya dengan segala urusan. Untungnya, Ketua Tim Yun tidak lagi mengatur pekerjaan ladang untuk Fang Rong dan membiarkannya beristirahat.

Hari ini, Fang Rong yang bosan berada di asrama pemuda terpelajar memutuskan keluar untuk jalan-jalan. Saat ia sedang menikmati pemandangan desa yang berkabut dan indah, ia mendengar beberapa ibu sedang mengobrol sambil memetik sayur. Saat hendak berbalik pergi, ia mendengar namanya disebut, sehingga ia menghentikan langkah dan memasang telinga.

"Eh, bagaimana dengan pemuda terpelajar yang baru datang itu, yang bernama Fang siapa tadi?" tanya seorang ibu dengan santai.