Bab 68 Aku Ingin Kembali!

Karena kelelahan di siang hari, aku tertidur lelap hingga pagi berikutnya. Pak Tua Niu memasang jam weker di kamarku, membangunkanku tepat pukul enam. Di atas ranjang, aku meregangkan tubuh dan merasa aneh karena rasa pegal yang kurasakan kemarin telah lenyap, tubuhku terasa segar dan ringan.

Aku meloncat turun, meregangkan otot sebentar, lalu buru-buru mencuci muka dan mulai berlari pagi. Memasuki musim gugur yang dalam, sekitar pukul enam pagi suasana masih kelabu, jalan hanya terlihat samar-samar. Aku tak tahu pasti seberapa panjang jalan tanah ini, yang jelas Pak Tua Niu bilang, jika aku melihat pohon beringin besar, saatnya berbalik arah. Selama sebulan di rumah Pak Tua Niu untuk pemulihan, aku hampir tak pernah berolahraga lari, sehingga kondisiku menurun; baru setengah jam berlari, sudah keringat bercucuran, napas terengah-engah, kaki seolah berat seperti mengandung timah.

Aku menatap ke depan, jalan tanah ini berkelok-kelok tanpa ujung, di kiri kanan hamparan ladang. Aku berlari lagi sebentar, benar-benar kelelahan, akhirnya harus memperlambat langkah, lalu duduk di pinggir jalan untuk beristirahat. Berlari memang butuh proses bertahap, tak bisa langsung jadi. Setelah beberapa menit istirahat, aku kembali melanjutkan lari. Udara pagi yang sejuk membuat keringatku menetes deras. Sudah berlari cukup lama, tapi pohon beringin besar belum juga terlihat. Tidak tahan, aku mengeluh dalam hati, “Sial, ini sejauh apa sih, aduh!”

Sebenarnya aku ingin istirahat, tapi waktu hampir satu jam berlalu, jika aku berhenti lagi, tak mungkin kembali sebelum jam delapan dan tak akan kebagian sarapan. Pak Tua Niu memang baik, tapi ucapannya selalu dipegang teguh; jika sudah bilang begitu, aku terlambat pulang, pasti tak dapat makan. Lagipula, aku juga malu kalau harus makan. Seandainya jalan tanah ini mulus, aku pasti tak akan sebegitu lelahnya; tapi jalan ini berliku, naik turun, membuatku benar-benar tersiksa. Melihat tanjakan besar di depan, dalam hati rasanya seperti ada seribu ekor kuda liar berlari.

Matahari mulai menampakkan diri, aku menelan ludah, tenggorokan terasa kering seperti berasap. Pak Tua Niu semalam bilang, di dekat pohon beringin besar ada sebuah sumur. Saat itu, pohon beringin menjadi tujuanku. Aku menjilat bibir yang kering, menggertakkan gigi dan berlari naik. Setelah sampai di tanjakan itu, tubuhku nyaris tak mampu berdiri, hampir jatuh terjerembab, tapi rasa lelah itu langsung tergantikan oleh kegembiraan—akhirnya, aku melihat pohon beringin besar itu.

Tak tahan, aku berkata, “Terima kasih, Tuhan, akhirnya sampai.” Aku segera bangkit, berlari menuruni tanjakan langsung menuju pohon beringin, duduk di bawahnya dan mengatur napas dalam-dalam.

Pak Tua Niu tidak berbohong, di sebelah pohon beringin memang ada sumur tua. Setelah beristirahat sebentar, aku menggunakan ember kayu yang ditinggalkan seseorang untuk mengambil air, lalu langsung memasukkan kepalaku ke dalam ember dan meneguk air sumur itu.

Air sumur terasa sangat manis, aku minum sampai puas. Tubuh terasa nyaman, tenagaku kembali pulih. Aku tak berlama-lama di bawah pohon beringin, setelah beristirahat sebentar langsung mulai berlari pulang.

Saat berlari pulang, baru terasa repotnya. Tadi aku tak sadar, terlalu banyak minum air, sekarang saat berlari perut terasa berguncang, air di dalamnya bergejolak mengikuti gerakanku.

Waktu semakin sedikit, aku terpaksa mempercepat langkah. Saat berangkat aku sempat dua kali berhenti, pulang malah empat kali istirahat. Ketika aku tiba di rumah Pak Tua Niu, beliau sudah menunggu di halaman.

Dengan kepala penuh keringat, aku berlari ke halaman. Pak Tua Niu berkata, “Sepuluh menit lebih lambat dari perkiraan.” Aku menunduk kecewa, sepanjang jalan aku sudah berusaha sekuat tenaga, rasanya nyaris mati-matian, tetap saja terlambat sepuluh menit. Perutku sudah mulai berbunyi.

Saat itu, Bu Niu keluar dari dapur dan berkata, “Ouyang, cepat makan.” Aku berkata lesu, “Aku tidak makan, karena tidak pulang tepat waktu, itu janji kemarin dengan Pak Tua Niu.”

Bu Niu berkata, “Kalian tadi malam bilang harus pulang jam delapan untuk sarapan, ini kan masih beberapa menit lagi sebelum jam delapan? Cepat makan.” Aku sedikit bingung, masih beberapa menit? Tidak mungkin! Meski aku tidak membawa ponsel, tak tahu waktu, aku merasa sudah lebih dari dua jam di luar. Pak Tua Niu menghela napas, menggeleng, “Pergi saja, ibu ini memang begitu, aku pun tak bisa apa-apa.”

Aku belum paham situasinya, tapi aku tak mau bertengkar dengan perutku sendiri, langsung berlari ke dapur. Bu Niu sudah menata mangkuk dan sumpit, menyajikan semangkuk nasi besar untukku. Tanpa pikir panjang, aku langsung makan.

Bu Niu menenangkan, “Makan pelan-pelan, jangan sampai tersedak, di sini juga ada sup ayam.” Setelah makan, baru aku tahu benar-benar terlambat sepuluh menit, tapi Bu Niu sengaja memutar balik jam di rumah.

Hatiku penuh rasa syukur, tak tahu harus berkata apa. Setelah sarapan dan beristirahat sebentar, Pak Tua Niu menyuruhku melakukan latihan kuda-kuda. Latihan ini untuk memperkuat kaki dan pinggang, sungguh berat, baru beberapa saat saja sudah membuat pinggang dan kaki terasa kebas, kepala pusing hampir tak bisa berdiri.

Setelah satu jam latihan kuda-kuda, dilanjutkan latihan dengan boneka kayu. Sore harinya, Pak Tua Niu mengajarkan beberapa teknik bela diri dan tangkapan. Setiap hari terasa sangat padat, tentu saja sangat melelahkan. Dalam sehari aku benar-benar kehabisan tenaga, begitu di atas ranjang, tak ingin bergerak sedikit pun, tapi besok harus tetap berlari.

Kali ini Pak Tua Niu berkata tegas, jika terlambat lagi, benar-benar tak ada makan, siapapun tak bisa membantuku. Setelah pengalaman hari pertama, hari kedua aku berhasil pulang tepat jam delapan.

Meski setiap hari melelahkan dan berat, aku tak pernah mengeluh. Orang hanya melihat kemilau seseorang setelah sukses, tapi tak pernah tahu betapa banyak usaha dan penderitaan yang harus dibayar untuk mencapai momen sukses itu. Dalam hatiku selalu ada tekad dan harapan, aku ingin kembali ke Sekolah Menengah Buku Laut dengan kepala tegak, penuh kebanggaan.

Aku, Ouyang, di mana jatuh, di situ harus bangkit!

Pak Tua Niu memberiku harapan, maka aku tak akan menyerah. Bukan demi siapa-siapa, hanya demi bisa kembali dan membuktikan diri. Semua penderitaan bisa kutelan.

Latihan yang diberikan Pak Tua Niu tidak monoton. Ketika aku sudah terbiasa berlari dan selalu bisa pulang lebih awal, beliau menambah beban lari. Seketika aku kembali ke titik awal kelelahan. Latihan boneka kayu juga begitu, saat aku mulai mahir, menguasai lebih dari seratus teknik, Pak Tua Niu menaburkan kacang di sekitar boneka kayu, memaksaku berlatih di atas kacang.

Jika berdiri di atas kacang, keseimbangan terganggu, apalagi harus memukul boneka kayu, tingkat kesulitannya semakin tinggi. Bagiku, yang paling menyenangkan adalah belajar teknik bela diri dan tangkapan di sore hari. Dalam sebulan, semua teknik yang diajarkan Pak Tua Niu sudah kupelajari, meski dalam penerapan masih agak kaku.

Pak Tua Niu berkata, semua yang diajarkan padaku adalah hasil penyempurnaan dari pertarungan nyata yang dijalaninya. Ada teknik mematikan yang disembunyikan, karena khawatir aku tidak bisa mengendalikan diri dan membunuh orang.

Aku tak tahu berapa lama ayahku akan membiarkanku di sini. Musim gugur berlalu, udara semakin dingin, musim dingin tiba, pagi harinya luar tampak putih bersalju, salju turun dari langit.

Lari pagi tak pernah kuputuskan, meski angin, hujan, atau petir, aku tetap teguh. Pak Tua Niu tak menambah jarak lari, hanya menambah beban saja. Aku berlari di atas salju, menimbulkan suara berderak, meninggalkan jejak kaki sepanjang jalan. Menatap salju yang beterbangan, hati terasa haru.

Tak terasa, tiga bulan telah berlalu. Selama tiga bulan ini, aku nyaris terisolasi dari dunia luar, tak berhubungan dengan siapa pun, tak tahu apa yang terjadi di luar sana. Di dekat sini ada sebuah desa kecil, biasanya Bu Niu belanja ke sana, pakaian yang kupakai adalah hasil belanjaannya.

Aku tak tahu bagaimana kondisi Sekolah Menengah Buku Laut sekarang, bagaimana perseteruan antara Jinrong dan Persatuan Kesetiaan, antara Zhou Jinrong dan Sun Lei, siapa yang akhirnya menang? Juga teman-teman di sekolah, baik Sun Lei maupun Zhou Jinrong yang menang, hidup mereka pasti tak mudah.

Jika dihitung, seharusnya sebentar lagi libur musim dingin. Entah bagaimana keadaan Guru Xu selama tiga bulan ini, apakah dia merindukanku? Tentu saja, masih ada Bai Jingqi, meski mulutnya selalu membicarakan perempuan, tapi dia orang yang sangat setia kawan. Saat dia kembali ke sekolah dan melihat keadaan Persatuan Kesetiaan, mungkin dia akan membuat keributan besar.

Semakin dipikirkan, semakin kuat rasa rindu dalam hati, sangat ingin kembali dan mengetahui keadaan mereka. Tapi ayah belum datang menjemput, Pak Tua Niu tidak mengizinkan aku pergi.

Hari-hari berlalu, udara makin dingin, aku tetap menjalani latihan keras dari Pak Tua Niu. Selama tiga bulan ini, aku mengalami perubahan besar; aku bukan lagi Ouyang yang dulu. Aku menantikan hari kepulanganku, ingin semua orang tahu, Ouyang telah berubah. Terutama mereka yang dulu mengusirku, yang menjebakku, akan merasakan apa yang pernah kualami.

Musim dingin memang dingin, tapi hatiku selalu menyala dengan semangat, menunggu hari kembali ke Sekolah Buku Laut untuk membebaskan semuanya.

Tak terasa, tahun baru hampir tiba. Bagiku, tahun baru tak terlalu berarti, sepanjang hidupku, waktu bersama ayah saat tahun baru bisa dihitung jari. Ada dua tahun di mana ayahku berada di penjara saat tahun baru, hanya aku dan ibu yang merayakan.

Setelah tahun baru, musim semi tiba, udara mulai hangat, salju mencair, pedesaan penuh bunga dan kicau burung, pemandangan indah di mana-mana. Menatap langit, aku bergumam, tahun ajaran baru dimulai, aku sangat ingin kembali. Berkali-kali aku hampir mengatakan pada Pak Tua Niu, aku ingin pulang.

Berlari dengan beban kini tidak lagi menjadi beban, latihan boneka kayu di atas kacang sudah sangat mahir, teknik tangkapan dan bela diri dari Pak Tua Niu sudah kuasai dengan baik, bahkan bisa sedikit beradu dengan beliau. Meski kemampuanku tak seberapa di mata Pak Tua Niu, dalam hati aku punya keinginan kuat untuk kembali dan bersaing dengan Zhou Jinrong.

Akhirnya, aku tak bisa menahan diri. Saat lari pagi, aku putuskan untuk menemui Pak Tua Niu dan mengutarakan keinginanku untuk pulang. Namun, ketika aku kembali, kulihat sebuah mobil van tua terparkir di depan halaman, aku begitu bersemangat, seperti angin langsung menerobos masuk ke halaman.