Bab 9 Menangkap Hidup-hidup

Setelah semua orang bubar, Song Wanning kembali ke tendanya. Tak disangka, Yun Che masih bersantai menyeduh teh.

Dia berinisiatif menyodorkan secangkir teh seraya berkata, "Aku mendengar keributan di luar tadi. Kamu benar-benar memancing banyak masalah, tidak takutkah mereka akan membalas dendam?"

"Sudah kukatakan, aku tidak akan mencari masalah, tetapi aku juga tidak takut pada masalah."

"Jika mereka berani mengusikku, aku akan membuat mereka tahu akibatnya."

Song Wanning menghabiskan tehnya. Detik berikutnya, cangkir di tangannya hancur, bahkan sebagian berubah menjadi bubuk yang jatuh ke tanah.

Yun Che terpaku tak percaya. Namun, ia merasa bersyukur karena tidak membiarkan Song Wanning mematahkan kakinya tadi. Jika tidak, satu kakinya pasti sudah benar-benar lumpuh.

Malam harinya, Song Wanning meminta semua orang menyalakan api unggun dan mengeluarkan kipas yang ia buat dari helaian daun. Setelah itu, ia membagikan masker kepada semua orang dan mengajari mereka cara menggunakannya.

Masker ini telah dimodifikasi khusus oleh Song Wanning agar pengguna tetap bisa bernapas dengan leluasa, namun mampu menyaring segala sesuatu yang masuk ke hidung dan mulut.

Namun, beberapa orang yang suka mencari masalah menolak masker tersebut. Mereka membuangnya ke tanah dengan jijik, bahkan ada yang langsung merobeknya.

"Benda apa ini? Lebih jelek dari kain rombeng, menyuruh kami memakainya di mulut, memangnya kami terlihat seperti apa?"

"Kalau begitu, jangan menyesal," Song Wanning tersenyum sambil mengeluarkan botol dari balik lengan bajunya. Itu adalah sesuatu yang telah ia siapkan khusus untuk menghadapi para bandit.

"Menyesal? Kamu bercanda? Kalau hanya mengandalkan benda-benda ini untuk melawan bandit, aku lebih baik makan kotoran." Dia mengucapkannya dengan yakin, sama sekali tidak mengerti arti dari kata-kata yang membawa bencana.

"Lalu jika aku benar-benar punya cara, apakah kamu akan makan kotoran?" tanya Song Wanning sambil tersenyum.

"Makan pun aku mau, aku benar-benar tidak percaya." Dia sama sekali tidak takut, menganggap Song Wanning hanya melakukan trik murahan.

Kepala Desa Shen sangat cemas. Ia pernah melihat kemampuan Song Wanning, jika dia berani berkata begitu yakin, pasti dia memiliki perhitungan. "Zhang Fengwen, tutup mulutmu! Minta maaf pada Saudara Song, anggap masalah ini selesai." Kepala Desa Shen jelas berusaha membela Zhang Fengwen dengan menegurnya.

Sayangnya, pria itu sama sekali tidak mendengarkan, sikapnya bahkan semakin angkuh. "Kepala Desa, aku tidak akan meminta maaf pada orang seperti dia, lagipula aku tidak salah..."

Namun, sebelum Zhang Fengwen menyelesaikan kalimatnya, ia merasa pandangannya berkunang-kunang. Saat ia berbalik hendak memaki Song Wanning, ia langsung ambruk ke tanah. Ternyata, saat ia sedang sombong tadi, Song Wanning telah menuangkan isi botolnya ke dalam api unggun dan meminta orang-orang mengipasi asapnya.

Mereka yang tidak memakai masker semuanya jatuh pingsan. Asap itu juga tertiup ke arah seberang, tempat para bandit berada. Itu adalah obat bius racikan khusus Song Wanning; meski seseorang bertubuh kekar, cukup menghirup sedikit saja, ia akan tertidur selama dua jam.

Sementara itu, belasan bandit sedang berjaga di sana. Mereka tahu ada penduduk desa di seberang dan berencana beraksi nanti malam.

"Bos, apakah kau mencium bau aneh?" tanya salah satu anak buahnya, namun sebelum ia selesai bicara, ia sudah jatuh pingsan. Yang lainnya bahkan tidak sempat bereaksi sebelum ikut tumbang.

Song Wanning yang sudah menghitung waktu, membawa beberapa pria kuat—termasuk Yun Che—ke lokasi bandit. Saat Yun Che muncul, Kepala Desa Shen terkejut. "Bukankah kakimu patah?"

Di sela keterkejutannya, Kepala Desa kembali dibuat kagum oleh kemampuan Song Wanning.

"Sudah sembuh," jawab Yun Che singkat. Ia dengan sigap menemukan pemimpin bandit di antara tumpukan orang, memanggulnya, lalu bertanya pada Song Wanning, "Apa yang harus kita lakukan sekarang?"

"Bawa semuanya kembali." Song Wanning telah menyiapkan tali rami. Para bandit itu diikat erat dan diseret kembali ke desa. Para wanita yang berjaga di desa ketakutan melihat pemandangan itu, namun mereka juga mulai menaruh hormat pada Song Wanning. Jika bukan karena bantuannya dengan asap bius, tidak mungkin mereka bisa melumpuhkan begitu banyak bandit.

Senjata-senjata bandit disita, terdiri dari pedang dan beberapa busur panah sederhana. Warga menumpuk para bandit itu di pinggir, namun mereka bingung bagaimana harus menghadapinya. Bagaimanapun, mereka tidak mungkin membunuh orang seperti yang dilakukan para bandit.

Song Wanning mengeluarkan sebatang dupa dan memberikannya pada Yun Che. Saat dihirupkan ke hidung para bandit, mereka perlahan sadar.

"Kalian siapa?" tanya pemimpin bandit itu, mencoba melawan namun tak berdaya karena terikat.

"Kalian yang ingin menyerang kami, kan? Di mana barang-barang hasil rampasan kalian?" Song Wanning menempelkan pisau belati ke wajah si pemimpin, melakukan ancaman yang meyakinkan. Ia harus mencari tahu di mana cadangan makanan mereka; makanan yang mereka rampas bisa membantu banyak orang bertahan hidup.

"Kami tidak merampas apa pun," bantah si pemimpin dengan tegas.

Belati Song Wanning perlahan bergeser ke lehernya, sengaja digesekkan sedikit pada kulit. "Jika kamu tidak jujur, saat belati ini mengiris pembuluh darahmu dan darah menyembur ke mana-mana, kamu benar-benar akan mati." Song Wanning terkekeh, wajahnya terlihat lebih menyeramkan dan licik daripada bandit sungguhan.

Yun Che memperhatikan dengan saksama. Setelah berhari-hari bersama, ia semakin ingin membawa Song Wanning kembali bersamanya. Jika wanita itu begitu terobsesi dengan uang, ia pasti akan tergiur oleh harta, dan saat itulah ia akan mencari alasan untuk menahannya.

Tepat saat para bandit ketakutan, Song Jiang datang membawa baskom berisi air darah. "Kakak, ini baru saja disembelih, masih segar." Song Jiang sengaja memercikkan darah itu di dekat kaki mereka, seketika bau anyir menyengat.

Si pemimpin mulai mencemaskan lehernya sendiri. "Tuan Muda... kami benar-benar tidak merampas. Sejujurnya, ini pertama kalinya aku membawa anak buah keluar, kami ingin melakukan aksi besar, tapi orang-orang yang kami temui sebelumnya terlalu miskin. Kami melihat unggas di gerobak kalian, itulah sebabnya kami mengincar kalian... tapi tak disangka, Tuan Muda adalah orang yang tidak bisa kami lawan." Pemimpin itu gemetar hebat.

Melihat kondisi mereka, Song Wanning merasa mereka tidak berbohong. Meski punya senjata, mereka terlihat belum pernah menumpahkan darah.

"Kelompok kami terpisah dari desa, makanan kami cepat habis. Senjata-senjata ini pun kami curi dari mayat yang kami temukan."

Melihat hal itu, Song Wanning melemparkan belatinya.

"Kalau kataku! Kita harus membunuh mereka saja!" Zhang Fengwen yang baru terbangun dari tenda mendengar percakapan itu. Melihat Song Wanning tampak enggan menyiksa mereka lebih lanjut, ia kembali mulai mengomel.

"Apa aku perlu mengajarimu cara bersikap? Jangan lupa, kau kalah taruhan tadi, apa kau benar-benar ingin makan kotoran?" sindir Song Wanning, ia sudah tidak peduli pada orang seperti itu.

Zhang Fengwen menahan amarah, namun tidak berani menantang Song Wanning. Memang tadi dia yang sombong dan mengucapkan kata-kata itu, siapa sangka bandit benar-benar muncul dan berhasil ditangkap oleh Song Wanning.

"Kepala Desa, bolehkah aku membiarkan mereka tetap tinggal? Tenang saja, mereka tidak akan tinggal di desa, mereka akan bersama kami," ujar Song Wanning. Ia tahu warga takut pada bandit, namun orang-orang ini belum terlalu jahat. Jika mereka tetap di sisinya, mereka bisa membantu melindungi orang tua dan Song Jiang jika terjadi sesuatu.

Kepala Desa Shen menghela napas dengan cemas, memperhatikan raut wajah warga untuk melihat apakah mereka bersedia membiarkan bandit-bandit itu tetap hidup. Namun, warga berpendapat bahwa Zhang Fengwen ada benarnya; bandit tidak seharusnya dibiarkan hidup, apalagi banyak dari kerabat mereka yang tewas di tangan para bandit.