Bab 42 Jangan Sembarangan Makan Daging Liar, Bisa Berbahaya Maut

Mendengar perkataan itu, Yun Che menatap Song Wan Ning dengan saksama, lalu tiba-tiba mengangguk dan bertanya, "Kalau begitu, maukah kau ikut kembali dengannya—maksudku, denganku?"

Pertanyaan yang diucapkannya secara tiba-tiba itu membuat Song Wan Ning merasa sedikit salah tingkah. Niat awalnya tadi hanyalah sebuah candaan.

"Bukankah sudah kubilang, aku pasti akan ikut denganmu. Lagipula, kau masih berhutang uang padaku, jadi aku tentu tidak akan membiarkan uang itu melarikan diri begitu saja dari tanganku, bukan?" Ucapannya berhasil mencairkan suasana canggung tersebut. Yun Che tertawa kecil mendengarnya, lalu memilih untuk tidak memperpanjang topik itu lagi.

Song Wan Ning menghela napas lega, kemudian kembali menyiapkan jarum suntik. Ia mengambil jarum, lalu menusuk lengan Da Niu dan Er Niu untuk mengambil setabung darah dari masing-masing dari mereka.

Langkah berikutnya adalah menunggu hasil analisis dari Tongkat Pintar.

Sementara itu, Song Wan Ning memeriksa benda asing yang tersangkut di sela-sela gigi kedua orang itu. Ia menjepitnya dengan pinset, mengangkatnya sejajar dengan pandangan, dan semakin diyakininya dalam hati.

Itu adalah daging.

"Apakah makan daging juga bisa menyebabkan kematian?" tanya Yun Che dengan nada tidak percaya.

"Tidak," jawab Song Wan Ning sambil menggelengkan kepala.

Makan daging tentu saja tidak akan menyebabkan kematian. Namun, penyebab pastinya tetap harus dilihat dari jenis daging apa yang mereka konsumsi. Hal itu tidak bisa dipastikan hanya dengan kasat mata, sehingga mereka harus menunggu hasil pemeriksaan dari Tongkat Pintar.

Song Wan Ning juga memeriksa jenazah-jenazah lainnya—para warga yang tewas akibat wabah kali ini. Tidak ada daging semacam itu di sela-sela gigi mereka. Sekalipun ada sisa-sisa aroma daging yang tertinggal, jelas sekali bahwa jenisnya sangat berbeda.

Yun Che berdiri dengan tenang di samping, memperhatikan Song Wan Ning memeriksa jenazah-jenazah itu berulang kali. Ia merasa sedikit kesulitan memahaminya.

Jika Song Wan Ning benar-benar sekadar seorang tabib biasa—yang bisa berkomunikasi dengan hewan dan memiliki kekuatan fisik yang luar biasa—itu mungkin masih bisa dimaklumi. Namun, di hadapan jasad-jasad terbujur kaku itu, ia tetap bisa begitu tenang dan santai, seolah-olah sedang memperlakukan anak ayam atau anak bebek.

Apakah wanita ini benar-benar tidak mengenal rasa takut? Atau mungkinkah di dunia ini tidak ada satu pun hal yang bisa membuatnya takut?

Beberapa saat kemudian, Song Wan Ning melepas sarung tangan karet di tangannya dan langsung membuangnya ke samping. Kini, sebuah laporan hasil pemindaian dari Tongkat Pintar sudah tergenggam di tangannya.

Semuanya menjadi jelas sekarang. Pelaku utama di balik bencana ini ternyata adalah daging hewan liar.

Meskipun kota kecil tersebut tidak kekurangan bahan makanan, Da Niu dan Er Niu selama ini bekerja sebagai pemburu. Mereka biasa menangkap ayam hutan dan kelinci liar untuk dijual di pasar.

Kendati demikian, zat asing yang tertinggal di dalam tubuh mereka berasal dari daging hewan buruan lain yang sebenarnya tidak layak untuk dikonsumsi. Penyakit ini memiliki tingkat penularan yang sangat tinggi, dan virusnya bersemayam di bagian gigi hewan tersebut. Kemungkinan besar, saat berhasil menangkap hewan itu, mereka merasa penasaran karena bentuknya yang tidak biasa dan memutuskan untuk tidak menjualnya. Keduanya memilih untuk mencicipinya berdua terlebih dahulu. Jika rasanya enak, barulah mereka berencana menjualnya kepada orang lain.

Namun nahas, sesaat setelah menyantap daging tersebut, mereka langsung terserang demam tinggi yang tidak kunjung turun.

Begitu mengetahui petunjuk penting ini, Song Wan Ning langsung membagikannya kepada Yun Che.

"Tidak disangka hal seperti ini ada penyebabnya. Di luar sana, banyak para pengungsi di perjalanan yang begitu kelaparan hingga nekat memakan apa saja yang mereka temukan di pinggir jalan. Ketika kelaparan melanda, orang-orang tidak akan peduli lagi..." gumam Yun Che penuh renungan, hatinya diliputi perasaan yang sulit dijelaskan.

"Oleh karena itu, takdir setiap orang berbeda-beda. Karena kita sudah berada di kota ini dan membantu mereka menyelesaikan masalah ini, maka tidak akan ada lagi korban jiwa setelah hari ini."

Song Wan Ning akan selalu membantu selagi ia mampu. Bagi mereka yang tidak bisa ia tolong, ia hanya bisa mendoakan keselamatan mereka.

Tak lama kemudian, keduanya kembali ke kota. Waktu itu bertepatan dengan jam makan siang. Seluruh warga kota keluar rumah dan merangkai sebuah meja panjang di sepanjang jalan demi merayakan kesembuhan para pasien yang sebelumnya jatuh sakit.

Seorang pemuda berjalan menghampiri Song Wan Ning dan memberikan dua buah persik sebagai ungkapan terima kasih tambahan. Song Wan Ning langsung mengenali pemuda itu. Ia adalah orang yang sama yang ditemuinya tadi malam saat mengetuk pintu rumah mereka, meski saat itu pemuda tersebut tidak mengizinkannya masuk.

Ternyata, salah satu dari orang-orang yang jatuh sakit dan berhasil disembuhkan adalah ayah dari pemuda itu.

"Terima kasih banyak, Tuan, karena telah menyelamatkan ayahku." Pemuda itu menyodorkan dua buah persik ke tangan Song Wan Ning seraya membungkuk dalam-dalam.

Melihat pemandangan itu, warga yang lain pun turut membungkuk memberi hormat. Song Wan Ning, yang merasa dirinya masih terlalu muda untuk menerima perlakuan terhormat seperti itu, buru-buru maju untuk menopang mereka agar berdiri.

"Silakan bangun, tidak perlu sungkan. Aku hanya melakukan apa yang seharusnya kulakukan. Lagipula, aku juga telah menemukan sumber asli dari wabah ini..."

Song Wan Ning lantas mengumumkan hasil temuannya kepada mereka. Ia berpesan agar warga tidak sembarangan berburu dan mengonsumsi hewan liar di dalam hutan. Tentu saja, ayam hutan dan kelinci liar yang biasa mereka buru masih aman untuk dimakan.

Mendengar penjelasan tersebut, rasa terima kasih warga semakin membuncah. Kehadiran Song Wan Ning telah menyelamatkan nyawa mereka, membuat mereka bahkan ingin memujanya seperti dewa.

Song Wan Ning merasa kewalahan menghadapi antusiasme para warga. Beruntung, begitu ia beralasan bahwa dirinya mulai merasa lapar, orang-orang langsung bergegas menyajikan hidangan.

Persediaan makanan di kota itu terbilang cukup melimpah. Setiap keluarga menyumbangkan potongan daging, telur, serta nasi putih.

Alhasil, semua orang menikmati jamuan makan dengan lahap, bahkan Jiang Wan Er pun menghentikan kebiasaannya mencari masalah dan fokus menyantap makanannya.

Awalnya, Song Wan Ning berpikir bahwa setelah semua warga sembuh, mereka hanya perlu membeli beberapa bahan makanan lalu melanjutkan perjalanan.

Namun, sebelum sempat mengucapkannya, kepala desa sudah terlebih dahulu mendatangi Song Wan Ning.

"Tuan, dua hari lagi kota kami akan mengadakan festival lampion. Awalnya kami mengira perayaan itu tidak akan bisa terlaksana. Tetapi, berkat kemunculanmu, kami seolah diberi kesempatan hidup kedua. Festival lampion itu tetap akan diselenggarakan seperti biasa, sekaligus untuk menyambut kalian. Kalian harus menetap sampai festival itu selesai agar warga bisa menyampaikan rasa terima kasih mereka secara langsung."

Permintaan kepala desa itu membuat Song Wan Ning tidak kuasa menolak.

Di beberapa wilayah, festival lampion dianggap sebagai perayaan yang sangat penting. Keinginan para warga agar mereka tinggal lebih lama sebenarnya adalah sebuah kesempatan langka yang berharga.

"Baiklah, kalau begitu kami akan tinggal," kata Song Wan Ning sambil tersenyum.

Mendengar jawaban itu, kepala desa merasa tenang dan langsung menyampaikan keputusan Song Wan Ning kepada seluruh warga.

Makan siang tersebut berlangsung dengan penuh kegembiraan. Bahkan, beberapa orang tampak bernyanyi dan menari di sisi jalan setelah selesai makan.

Song Wan Ning dapat melihat bahwa orang-orang di kota ini dulunya pasti hidup dengan penuh kebahagiaan. Sekalipun kini kondisi mereka tidak lagi sekaya dulu akibat perang, ketenangan batin mereka tetap terjaga. Seandainya mereka dikuasai oleh kepahitan dan keinginan balas dendam, mereka pasti sudah menyeret orang lain untuk mati bersama saat wabah itu menyebar.

Namun, mereka tidak melakukannya. Mereka lebih memilih menghadapi nasib mereka sendiri ketimbang membiarkan keluarga dan sesama warga menderita bersama.

"Kau sangat menyukai tempat ini, ya?"

Yun Che tiba-tiba mendekat dan berbisik dengan nada yang hanya bisa didengar oleh mereka berdua.

"Tempat ini mendekati kehidupan yang selama ini kudambakan," jawab Song Wan Ning dengan sudut bibir terangkat, tanpa berniat menutup-nutupi perasaannya.

Ini memang jenis kehidupan yang diidam-idamkan oleh Song Wan Ning. Dikelilingi oleh keluarga dan sahabat, hari-hari yang dilalui selalu terasa meriah dan hangat, serta tetangga yang memperlakukan satu sama lain dengan penuh keramahan. Di sini, orang-orang tidak saling menghitung untung rugi, melainkan saling bahu-membahu dalam kesulitan.

Bukankah kehidupan seperti ini layak disebut sebagai sebuah surga dunia?

"Sepertinya aku juga sedang berusaha untuk mengubah setiap tempat menjadi seperti ini..." gumam Yun Che pelan di sisinya.

"Apa yang kaubicarakan?" tanya Song Wan Ning sambil menoleh karena tidak mendengar dengan jelas.

"Bukan apa-apa. Istirahatlah yang cukup selama beberapa hari ke depan. Begitu kita melanjutkan perjalanan ke selatan nanti, kita akan kembali hidup di alam bebas."

"Aku mengerti."

Song Wan Ning mengangguk pelan. Jantung hatinya pun mendamba untuk segera menemukan tempat menetap yang permanen.

Setelah hari itu, mereka tetap tinggal di penginapan. Suasana di jalan-jalan kota berangsur-angsur hidup kembali dengan dibukanya berbagai lapak dagangan. Bahkan sebelum malam tiba, para pedagang sudah mulai menjajakan barang dagangan mereka, dan berbagai macam mainan kecil dipajang di sepanjang jalan.

Song Wan Ning yang tadinya sedang beristirahat di kamarnya, tiba-tiba ditarik bangun secara paksa oleh Yun Che dari atas ranjang.

"Ayo keluar jalan-jalan. Siapa tahu ada barang yang kausukai di luar sana," ajak Yun Che sambil menarik tangannya.

Song Wan Ning merasa heran. Ia menghentikan langkahnya dan bertanya, "Kau tidak terlihat seperti tipe orang yang tertarik pada hal-hal semacam ini. Kenapa tiba-tiba memaksaku keluar?"