Bab 31 Menangkap Musuh yang Sudah Terperangkap

"Tentu saja."

Yun Che mengangguk dalam diam mendengar ucapannya. Sejatinya, tidak ada satu pun orang yang menyukai peperangan, dan tidak ada yang ingin melihat rakyat jelata menderita sedemikian rupa. Sejak mengikuti Song Wanning dalam perjalanan pengungsian ini, Yun Che telah menyaksikan terlalu banyak desa yang hancur dan porak-poranda.

Setelah semua orang selesai makan, mereka pun bergotong-royong membereskan sisa-sisa santapan. Jiang Wan'er mematuhi pesan Song Wanning dan mengoleskan salep ke wajahnya. Hasilnya sungguh ajaib; pembengkakan di wajah Jiang Wan'er memang berkurang drastis dibandingkan kemarin.

Rombongan pun kembali melanjutkan perjalanan. Song Wanning menyempatkan diri memeriksa luka An Ju, yang kini sudah mulai mengering dan membentuk keropeng. Tidak ada masalah berarti.

Mereka terus berjalan keluar dari pegunungan hingga sampai di sebuah hutan bambu. Di depan mereka, tampak sebuah kolam mata air yang jernih dan mengeluarkan uap panas.

"Mungkinkah ini pemandian air panas?" tanya Jiang Wan'er dengan penuh rasa ingin tahu, lalu melangkah maju lebih dulu.

Song Wanning baru saja hendak memperingatkannya agar tidak gegabah, tetapi sudah terlambat. Jiang Wan'er sudah berlari ke sana dan memasukkan tangannya ke dalam air, wajahnya tampak sangat puas.

"Akhirnya bisa mandi air panas. Kalian semua menjauhlah, jangan mengintip!" Jiang Wan'er tanpa basa-basi hendak masuk ke dalam air.

Namun, Song Wanning merasa ada yang ganjil. Mengapa ada hutan bambu seluas ini di tengah pegunungan terpencil? Ditambah lagi dengan mata air panas ini, padahal di sekitarnya tidak terlihat tanda-tanda kehidupan. Di dekat mata air itu pun terdapat sebuah pondok kayu yang tampak tidak berpenghuni. Jika tidak ada orang, untuk siapa fasilitas ini disediakan?

Song Wanning merasa curiga dan mencoba menarik Jiang Wan'er pergi, namun ia justru ditepis. Jiang Wan'er menatapnya dengan ekspresi jijik. "Jangan sentuh aku, kau kotor sekali seperti pengemis," cibirnya dengan kening berkerut.

"Sudah kubilang tempat ini tidak aman, kita tidak boleh tinggal di sini," tegas Song Wanning yang selalu waspada.

Namun, Jiang Wan'er tidak peduli. "Di sini tidak ada orang. Mungkin pemiliknya melarikan diri karena takut terkena dampak perang. Karena kita kebetulan lewat, apa salahnya menginap semalam? Lagipula hari sudah mulai gelap, apa kau ingin semua orang terus berjalan?" Jiang Wan'er berkacak pinggang, merasa argumennya benar.

Rencana awal Song Wanning adalah keluar dari hutan ini baru beristirahat, tetapi anggota rombongan lainnya sudah mulai menurunkan beban bawaan mereka dan tidak berniat melanjutkan perjalanan. Song Wanning mengamati keadaan sekitar sekali lagi; memang tidak ada orang, dan tidak ada bahaya yang terlihat—bahkan seekor ular berbisa pun tidak ada.

Karena itulah, akhirnya ia setuju untuk beristirahat di sana malam ini.

...

Meski begitu, mereka tidak boleh lengah. Area pemandian disekat dengan tirai agar setiap orang bisa membersihkan diri secara terpisah. Banyak di antara mereka yang sudah lama tidak merasakan mandi air hangat, sehingga saat berendam, mereka merasa sangat nyaman.

Hanya Song Wanning dan Yun Che yang tidak ikut masuk ke pemandian. Yun Che memiliki sifat yang tertutup, ia tidak mungkin berbaur dengan begitu banyak orang. Sementara Song Wanning, ia harus menjaga identitasnya tetap tersembunyi, sehingga ia hanya bisa menunggu hingga larut malam.

Setelah semua orang selesai membersihkan diri, suasana terasa lebih segar. Para wanita, dipimpin oleh Liu Mei, mulai menyiapkan makan malam. Jiang Wan'er muncul dengan pakaian berwarna merah muda yang membuatnya tampak lebih anggun. Ia sengaja mengurai rambutnya dan bahkan sempat melukis alisnya.

Jiang Wan'er sengaja berjalan di depan Yun Che sambil menggoyangkan pinggulnya dan melemparkan tatapan menggoda. Di antara rombongan tersebut, tidak ada yang bisa menandingi kecantikan Jiang Wan'er, sehingga ia merasa sangat percaya diri. Sayangnya, Yun Che bahkan tidak meliriknya sedikit pun, membuat Jiang Wan'er terdiam dengan perasaan canggung.

"Mari kita berkeliling sebentar," ujar Song Wanning yang datang menghampiri dan segera menarik Yun Che pergi. Ia tahu Yun Che tidak betah di sana, jadi ia menggunakan alasan itu untuk membawanya pergi.

Begitu menjauh, Yun Che menghela napas lega. "Kenapa kau tidak menerima saja tawaran Jiang Wan'er?" goda Song Wanning sambil menahan tawa.

"Tidak tertarik," jawab Yun Che dingin, namun itu adalah kejujuran.

Song Wanning merasa percakapan ini membosankan dan tidak lagi membahas soal Jiang Wan'er. Mereka terus berjalan-jalan di sekitar hutan bambu yang ternyata tidak terlalu luas; setengah jam perjalanan lagi mereka sudah bisa keluar dari sana.

Namun, semakin jauh berjalan, Song Wanning merasa ada yang aneh dengan sirkulasi udara di hutan ini. Jika seseorang melepaskan gas bius, angin akan membawa asap itu tepat ke lokasi perkemahan mereka, dan mereka tidak akan punya tempat untuk bersembunyi.

Saat itu, ia bertemu dengan sekumpulan belalang yang sedang berjalan keluar hutan.

*“Dengar-dengar ada rombongan baru datang. Mereka terpikat oleh mata air panas itu, tunggu saja sampai tengah malam, mereka pasti celaka.”*

*“Para bandit itu sudah bersembunyi. Begitu gas bius disebar, mereka akan merampok barang-barang. Kalau ada gadis cantik, mereka juga akan diculik.”*

*“Bandit itu bersembunyi tepat di luar hutan. Meski hanya bertiga, mereka akan segera menyiapkan gas bius. Sebaiknya kita pergi saja.”*

Song Wanning menyunggingkan senyum tipis. Pantas saja ia merasa curiga karena tidak melihat siapa-siapa; ternyata para bandit itu sengaja bersembunyi di luar hutan untuk melakukan penyergapan.

"Malam ini, mari kita tangkap kura-kura di dalam tempayan," ucap Song Wanning dengan tenang sambil menceritakan apa yang ia dengar kepada Yun Che.

"Baiklah," angguk Yun Che. Ia semakin tertarik dengan kemampuan Song Wanning yang bisa berkomunikasi dengan hewan. Orang seperti apa sebenarnya dia ini?

...

Tak lama kemudian, mereka kembali ke perkemahan. Saat Liu Mei selesai menyiapkan makan malam, Song Wanning mengeluarkan penawar racun dari ruang penyimpanannya dan mencampurkannya ke dalam makanan, lalu memberi tahu semua orang bahwa itu adalah ramuan penguat tubuh agar mereka tidak terpengaruh oleh gas bius.

Tidak ada yang curiga, karena mereka percaya Song Wanning tidak mungkin meracuni mereka. Hanya Jiang Wan'er yang terus mengomel dan menganggap tindakan Song Wanning berlebihan. "Mungkin dia punya niat licik lain," gerutunya, meski akhirnya ia tetap memakan hidangan itu.

Yun Che memanggil Huzi ke tenda Song Wanning untuk merencanakan penyergapan. Huzi mencatat semuanya dan menyampaikannya kepada anggota yang lain.

Larut malam, saat semua orang sudah terlelap, Song Wanning dan Yun Che membuka mata mereka. Yun Che mendengar langkah kaki di luar dan memberi isyarat agar diam.

"Mereka datang," bisik Yun Che.

Song Wanning mencium bau gas bius yang menyengat, namun ia tidak merasakan efek apa pun. Para bandit itu bergerak dengan hati-hati agar tidak menimbulkan keributan, sehingga tidak ada yang terbangun.

Song Wanning dan Yun Che bersembunyi di balik tenda. Terdengar langkah kaki mendekat, namun segera menjauh; rupanya mereka sedang berkumpul untuk bersiap mengangkut barang jarahan. Namun, saat mereka mendekati tumpukan makanan, sebuah jaring besar tiba-tiba jatuh menimpa kepala mereka.

Ketiga bandit itu berteriak panik, yang segera membangunkan semua orang. Jiang Wan'er keluar dari tenda dengan marah, "Siapa yang berisik tengah malam begini? Tidak biarkan orang tidur, ya!"

Ketiga bandit itu tercengang dan ketakutan. Mereka heran, mengapa orang-orang ini tidak pingsan?