Jilid Pertama: Tanah Segel Bab Dua Puluh Lima: Pertemuan Pembuktian Pedang

Belum mati? Bagaimana mungkin!

Ledakan diri Formasi Pedang Tianzhu, meskipun kekuatannya bergantung pada tingkat kultivasi sang pengendali formasi, tetap saja mengerikan. Bai Tong sangat percaya diri bahwa dengan basis kultivasinya di tingkat Sekte Pedang, bahkan seorang ahli di tingkat Kaisar Pedang akan musnah tak bersisa jika terkena ledakan formasi tersebut.

Namun, Han Feng masih hidup. Dia berjalan keluar dari formasi pedang itu dengan selamat!

"Tidak... ini tidak mungkin!" mata Bai Tong terbelalak. "Ini mustahil, sama sekali tidak mungkin!"

Han Feng melangkah perlahan. Ia memadatkan sisa energi *gangqi* di dalam tubuhnya menjadi sebilah pedang niat, lalu mengarahkannya ke depan.

"Di dunia ini tidak ada yang mustahil. Ke mana arah hati, ke situlah pedang menunjuk. Selama kau berani membayangkannya, kau bisa mencapainya. Pergilah, kau yang sekarang tidak layak mati di tanganku!"

"Kau..." tubuh Bai Tong bergetar hebat. Ia menatap tajam ke arah Han Feng, mencoba membaca sesuatu dari wajah pemuda itu.

Han Feng menatapnya dengan tenang, sementara pedang niat di tangannya memancarkan aura pedang yang menusuk tajam. Setelah sekian lama, Bai Tong akhirnya menghela napas panjang.

"Aku kalah darimu."

Ia mengertakkan gigi, bertumpu pada pedangnya, lalu mengerahkan seluruh sisa tenaganya untuk berdiri dan perlahan berbalik pergi.

***

Keesokan harinya, orang-orang berdatangan sejak pagi untuk memperbaiki kediaman Han Feng. Sebuah dekrit kekaisaran tentang penganugerahan gelar Raja Penakluk (Zhen Guo Wang) disebarkan dari ibu kota, menyebar dengan cepat ke seluruh Kota Sepuluh Ribu Pedang, lalu diteruskan ke seluruh penjuru Dinasti Pedang. Dalam waktu singkat, hampir semua orang di Dinasti Pedang mengingat nama Raja Penakluk dan Han Feng.

Namun, Han Feng sendiri tidak melangkah keluar dari kediamannya sedikit pun. Ia mencari tempat yang tenang untuk memusatkan pikirannya ke dalam ruang kesadaran. Tuan Hu Delapan sudah lama tidak muncul sejak tidur panjangnya, jadi Han Feng sengaja datang untuk melihatnya. Bagaimanapun, tanpa Tuan Hu Delapan, tidak akan ada dirinya yang sekarang. Meskipun jarang muncul, setiap kehadirannya selalu memberikan peran yang sangat krusial.

Melihat Han Feng masuk ke ruang kesadaran, Tuan Hu Delapan bersuara, "Bocah, selamat ya, kau sudah menjadi seorang pangeran."

"Tuan Delapan, jangan menertawakanku. Menjadi pangeran ini tidaklah mudah. Jika bukan demi bisa berpartisipasi dalam Perang Peringkat Lima Sekte, aku tidak akan menerima gelar ini."

"Hehe... itu memang sesuai dengan kepribadianmu."

Saat itu, Han Feng bertanya, "Tuan Delapan, bisakah kau menceritakan tentang dirimu?"

Tuan Hu Delapan tertegun. Sudah sekian lama Han Feng tidak pernah bertanya, sehingga ia mengira Han Feng tidak peduli. Ia tidak menyangka pertanyaan itu akhirnya muncul juga.

"Hah... Bocah, tidak ada gunanya memberitahumu terlalu banyak sekarang. Jika... maksudku jika kau bisa mencapai tingkat Dewa Pedang di tempat ini, kau akan mengetahui semua rahasia yang ada. Aku akan menceritakan asal-usulku padamu, tapi sebelum itu, berlatihlah dengan giat. Tempat ini tidak seperti yang kau bayangkan."

Mendengar itu, Han Feng terdiam sejenak lalu menjawab, "Baik."

Setelah keluar dari ruang kesadaran, Han Feng segera memulai latihannya. Melalui pertarungan dengan Bai Tong, ia menyadari batas kemampuan tempurnya. Jika dilihat dari tingkat kultivasi, dengan kekuatannya yang setara Raja Pedang, menghadapi ahli Kaisar Pedang seharusnya bukan masalah besar. Namun, jika memperhitungkan pemahaman akan jalan pedang, itu semua bergantung pada sejauh mana lawan memahami jalan tersebut.

Berbeda dengan tingkat kultivasi, pemahaman jalan pedang terbagi menjadi lima tahap: Teknik Pedang, Niat Pedang, Aura Pedang, Hati Pedang, dan Domain Pedang. Ia baru menguasai Aura Pedang, ditambah dengan keunggulan fisik yang terlatih, sehingga saat menghadapi lawan yang memiliki pemahaman setara, ia paling banter hanya bisa melampaui satu tingkat kultivasi. Jika perbedaan kekuatannya mencapai dua tingkat, sudah pasti Han Feng akan langsung kabur. Mengetahui kalah tapi tetap memaksakan diri bukanlah keberanian, melainkan kebodohan!

Selain itu, ia menyadari kekurangannya: meskipun kekuatan tempurnya besar, cadangan *gangqi* di tubuhnya masih kurang. Dalam pertarungan satu lawan satu, itu bukan masalah, tapi jika harus melawan banyak orang, ia akan kehabisan tenaga. Oleh karena itu, Han Feng menenangkan diri dan memulai mode latihan gila-gilaan. Ia harus terus memadatkan *gangqi* di tubuhnya hingga mencapai puncaknya.

Sebulan berlalu, Han Feng tidak berhenti berlatih sedikit pun.

Di tempat lain, Zhao Yifeng keluar dari kediamannya yang tertutup. Ia menunjukkan senyum dingin. "Han Feng, semua ini dimulai karenamu. Aku akan membuat semua orang tahu bahwa sampah yang datang dari tempat terpencil tetaplah sampah. Tunggulah, di Pertemuan Pembuktian Pedang tahun ini, aku akan membuatmu kehilangan muka, menginjakmu di bawah kakiku, dan menghancurkan harga dirimu sampai berkeping-keping."

Berpikir demikian, Zhao Yifeng berkata dengan dingin, "Pergilah, kirimkan undangan Pertemuan Pembuktian Pedang kepada Raja Penakluk Han Feng. Bersikaplah sopan, jangan sampai membuatnya takut."

Di belakang Zhao Yifeng, seorang pria berbaju hitam muncul dan memberi hormat dengan hormat. "Baik, Pangeran Pertama."

***

Pertemuan Pembuktian Pedang adalah acara tahunan Dinasti Pedang yang megah, sebuah pesta bagi seluruh generasi muda di seluruh dinasti. Pada hari itu, baik kau seorang murid sekte, bangsawan kerajaan, atau kerabat kaisar, selama kau berpartisipasi, kau hanya memiliki satu identitas: seorang pendekar pedang. Tidak peduli status, hanya bicara tentang jalan pedang. Itulah alasan mengapa acara ini menarik banyak sekali pendekar pedang setiap tahunnya.

Semua peserta adalah yang terbaik di antara rekan-rekan sebaya mereka. Mereka berkumpul hanya untuk tiga hal: membuktikan pedang, membuktikan pedang, dan sekali lagi, membuktikan pedang. Acara ini akan diadakan tiga hari lagi di Panggung Sepuluh Ribu Pedang di Kota Sepuluh Ribu Pedang.

Menjelang acara tersebut, banyak orang asing datang ke kota. Mereka mengenakan pakaian yang beragam, mulai dari murid Lima Sekte Pedang besar hingga anak-anak keluarga terpandang dari berbagai kota. Mereka datang untuk menyaksikan acara langka ini. Bahkan hanya dengan menonton dari jauh, mereka bisa mendapatkan banyak pencerahan.

Zhao Ling'er dan kakaknya, Zhao Yichun, berjalan di jalanan yang ramai. Melihat banyaknya pendekar pedang yang lalu-lalang, Zhao Ling'er tampak sangat gembira.

"Kakak Kedua, lihat, mereka yang memakai jubah ungu muda dengan sulaman pedang besar di dada itu adalah murid Sekte Pedang Shushan."

"Dan di sana, dengan jubah hijau bersulam pemandangan, itu adalah murid Sekte Pedang Qingcheng."

"Wah, Sekte Pedang Mingyue dan murid-murid dari Jurang Pedang juga datang!"

Tiba-tiba, Zhao Ling'er melihat rombongan lain di ujung jalan, dan raut wajahnya langsung berubah dingin. "Hmph! Orang-orang dari Sekte Pedang Xuantian juga datang. Mereka bahkan membuang jenius seperti Han Feng, sekelompok orang yang picik. Percuma saja mereka datang, mereka tidak akan bisa memahami apa pun."

Mendengar itu, Zhao Yichun hanya menggelengkan kepala sambil tersenyum. "Ling'er, alasan mengapa Han Feng meninggalkan Sekte Pedang Xuantian belum ada kejelasan. Jangan berspekulasi sembarangan tanpa mengetahui faktanya."

"Hmph! Aku tidak peduli, mereka memang picik!" Zhao Ling'er menggembungkan pipinya, menunjukkan rasa tidak sukanya dengan jelas.

Tak lama kemudian, ia menarik tangan Zhao Yichun menuju kediaman Raja Penakluk. "Ayo Kak, kita beri tahu Han Feng tentang ini. Entah apa yang dia lakukan, setelah diberi gelar Raja Penakluk, dia tidak melangkah keluar sedikit pun selama berhari-hari. Kalau bukan karena aku mengirim beberapa orang untuk membersihkan kediamannya, mungkin tempat itu sudah ditumbuhi ilalang."