Jilid Pertama: Tanah Penyegelan Bab Empat Puluh Enam: Mengubah Aturan, Bertahan Hidup di Alam Rahasia

Apa?
Han Feng?
Begitu kata-kata Liu Qingkui terucap, kecuali Jian Yi, ketiga sekte lainnya seketika tertegun.
Pada saat ini, Zhao Huaikong tiba-tiba menarik tekanan auranya dan mencibir.
"Han Feng tidak lagi menjadi murid Sekte Pedang Xuantian sejak saat dia pergi. Sekarang dia adalah Raja Penguasa Kerajaan Pedangku. Sebagai pemimpin generasi muda Kerajaan Pedangku, tidak ada masalah jika aku membiarkannya ikut serta dalam Turnamen Peringkat, bukan?"
"Kau..."
Mendapatkan jawaban yang pasti, Liu Qingkui sangat marah hingga seluruh tubuhnya gemetar.
"Bagus, aku tidak menyangka kau, seorang penguasa agung, rela melakukan hal sejauh ini demi sampah yang diusir dari sekte."
"Baiklah, aku setuju Kerajaan Pedang mengikuti Turnamen Peringkat, tetapi aku punya satu syarat. Jika kau tidak setuju, hari ini bahkan jika harus mati, aku akan menentangnya sampai akhir."
Mata Zhao Huaikong menyipit.
"Katakan."
Ia tidak menyangka Liu Qingkui ternyata cukup tahan banting.
Namun, semakin ia bisa menahan diri, semakin menunjukkan betapa mengerikannya bagian dalam hati Liu Qingkui.
Untuk sesaat, Zhao Huaikong mau tidak mau ingin tahu apa sebenarnya yang diinginkan oleh Liu Qingkui.
Tampak rona wajah Liu Qingkui berubah-ubah. Setelah merenung cukup lama, ia akhirnya membuka mulut.
"Di setiap Turnamen Peringkat sebelumnya, kita selalu menentukan lima besar dengan cara pertarungan arena. Kali ini, karena bergabungnya Kerajaan Pedang kalian, aku memutuskan untuk mengubah aturan. Aku ingin mengganti pertarungan arena dengan bertahan hidup di alam rahasia."
Begitu ucapan ini dilontarkan, bahkan Jian Yi pun tak kuasa melirik Liu Qingkui beberapa kali.
Tanpa berpikir panjang, Zhao Huaikong langsung berkata.
"Baik, katakan seperti apa cara bertahan hidup itu?"
"Kalian para penguasa tentu tahu, setiap kali Turnamen Peringkat berakhir, kelima sekte pedang kita akan membuka Alam Rahasia Jurang Pedang, membiarkan sepuluh murid teratas masuk ke dalamnya untuk berlatih. Kali ini, bertahan hidup di alam rahasia akan dilakukan di Alam Rahasia Jurang Pedang. Mengenai aturan spesifiknya, tentu akan kita umumkan setelah kita berdiskusi."
Zhao Huaikong mengangguk.
"Bagus."
Usai berkata demikian, Zhao Huaikong bersiap untuk pergi.
Liu Qingkui kembali bersuara.
"Penguasa, apakah janji-janjimu sebelumnya masih berlaku?"
Langkah Zhao Huaikong terhenti, dan ia tak kuasa mencibir.
"Janji-janji itu berlaku saat aku berdiskusi dengan kalian. Kalau sekarang, ya ampun, kau pasti sedang bermimpi di siang bolong!"
Selesai berucap, sosok Zhao Huaikong memudar, jelas-jelas sudah pergi.
Pada saat ini, Lin Zhenbei baru angkat bicara.
"Ketua Sekte Liu, kami memang pernah mendengar bahwa Raja Penguasa Kerajaan Pedang adalah Han Feng, tetapi kami tidak pernah mendengar kabar bahwa Han Feng telah kalian usir dari sekte. Tidakkah sebaiknya masalah ini kau jelaskan kepada semua orang?"
"Hmph! Jika ingin tahu, selidiki saja sendiri."
Liu Qingkui mendengus dingin, lalu berbalik pergi.
Melihat hal tersebut, beberapa orang lainnya terpaksa membubarkan diri meninggalkan aula musyawarah.
Begitu semua orang telah pergi, Jian Yi tiba-tiba menghela napas.
"Dulu, pendirian Turnamen Peringkat utamanya bertujuan untuk menyeleksi para jenius guna dibina dan dikirim berperang ke Pulau Kabut. Tak disangka setelah bertahun-tahun berlalu, hal itu justru berubah menjadi pertarungan secara terang-terangan maupun sembunyi-sembunyi, serta menjadi ajang bagi kelima sekte pedang untuk merebutkan ketenaran dan kekuasaan. Sungguh menyedihkan dan memprihatinkan."
Jian Xin keluar dari balik layar pembatas di aula musyawarah, lalu membungkuk hormat.
"Guru, apakah Turnamen Peringkat kali ini benar-benar akan dijalankan dengan metode bertahan hidup di alam rahasia seperti yang dikatakan Ketua Sekte Liu?"
Kilatan cahaya melintas di mata Jian Yi seraya berkata.
"Mengubah cara juga bukan hal buruk. Selama bertahun-tahun, mereka sudah terbiasa berada di posisi tinggi. Kali ini, biarkan mereka merasakan kepedihan yang sesungguhnya. Jika cara ini pun tidak mampu membuat mereka berubah, maka kelima sekte pedang ini pada hakikatnya sudah mati."
Sambil berbicara, Jian Yi memandang Jian Xin dengan penuh nasihat.
"Xin'er, kau kini telah mencapai puncak Alam Kaisar Pedang, ditambah tingkat pertama Pengetahuan Pedang dari Hati Pedang, di antara generasi muda selain Han Feng yang kau sebutkan itu, tampaknya tidak ada seorang pun yang menjadi tandinganmu. Pertandingan bertahan hidup di alam rahasia kali ini, sebaiknya kau tidak usah ikut. Pergilah sekali lagi ke kedalaman Jurang Pedang. Setelah menembus Alam Sovereign Pedang, aku akan mengirimmu ke medan perang yang sesungguhnya."
"Baik, Guru."
Jian Xin memberi hormat dengan hormat, lalu mundur dari aula musyawarah.
...
Waktu kembali berlalu setengah bulan. Setelah melalui diskusi dan revisi yang terus-menerus, kelima ketua sekte akhirnya menetapkan aturan untuk bertahan hidup di alam sungsang.
Berdasarkan aturan tersebut, Turnamen Peringkat kali ini akan diikuti secara bersama-sama oleh kelima sekte pedang dan Kerajaan Pedang.
Setiap murid yang bertempur diwajibkan memasuki Alam Rahasia Jurang Pedang untuk membunuh para roh pedang yang ada di dalamnya. Peringkat akhir juga akan ditentukan berdasarkan perolehan poin dari pembunuhan roh pedang tersebut.
Di dalam alam rahasia, terdapat total enam tingkat roh pedang yang diurutkan berdasarkan tingkatan kultivasi, yaitu tingkat Pendekar Pedang, tingkat Pejuang Pedang, tingkat Jenderal Pedang, tingkat Raja Pedang, tingkat Sovereign Pedang, dan tingkat Kaisar Pedang.
Poin yang diperoleh dari membunuh roh pedang dari berbagai tingkatan pun berbeda-beda, mulai dari yang terendah hingga tertinggi berturut-turut adalah: tingkat Pendekar Pedang satu poin, tingkat Pejuang Pedang sepuluh poin, tingkat Jenderal Pedang seratus poin, tingkat Raja Pedang seribu poin, tingkat Sovereign Pedang sepuluh ribu poin, dan tingkat Kaisar Pedang seratus ribu poin.
Selain membunuh roh pedang untuk mendapatkan poin, ada satu cara lagi, yaitu merampok.
Ini juga merupakan aturan yang terus dipertahankan oleh Liu Qingkui.
Dalam bertahan hidup di alam rahasia, tidak ada batasan hidup atau mati, tidak ada batasan cara, dan hanya dibuka selama tujuh hari. Tujuh hari kemudian, mereka yang dapat keluar dari alam rahasia dengan token yang memiliki poin tertinggi akan menjadi juara pertama. Mereka berhak mendapatkan satu pil kelas tertinggi tingkat sekte, Pil Pemecah Kaisar Sekte Surgawi, serta satu kali kesempatan masuk ke Jurang Pedang untuk memahami ilmu pedang.
Pil ini dapat membuat seseorang menerobos dari Alam Sovereign Pedang ke Alam Kaisar Pedang tanpa hambatan apa pun, sekaligus mengukuhkan kultivasi di Alam Kaisar Pedang dalam sekali jalan.
Juara kedua berhak mendapatkan satu pil kelas tertinggi tingkat raja, Pil Giok Biru Sembilan Pemurnian, serta satu kali kesempatan masuk ke Jurang Pedang untuk memahami ilmu pedang.
Juara ketiga berhak mendapatkan satu pil kelas tertinggi tingkat jenderal, Pil Pembersih Hati Penempa Jiwa, serta satu kali kesempatan masuk ke Jurang Pedang untuk memahami ilmu pedang.
Peringkat keempat hingga keenam hanya dapat memasuki paviliun kitab suci Jurang Pedang untuk mendapatkan satu jurus ilmu pedang.
Aturan yang tampak sederhana ini justru jauh lebih kejam daripada sebelumnya.
Sebab, bagaimanapun cara bertanding di masa lalu, tujuannya hanya sebatas menentukan menang atau kalah, tanpa membedakan hidup dan mati.
Namun kali ini, aturan mengenai hidup dan mati tersebut telah dihapuskan.
Dari sini dapat dilihat bahwa niat Liu Qingkui tampaknya tidak sem sederhana itu.
Setelah Zhao Huaikong menerima pemberitahuan dari Jian Yi, ia langsung memanggil Han Feng, Zhao Ling'er, Zhao Yichun, Zhao Yiran, serta Lei Qianxue, lalu memberitahukan aturan tersebut kepada kelima orang itu.
"Kalian telah mengetahui aturan bertahan hidup di alam rahasia kali ini. Han Feng, apakah ada yang ingin kau katakan?"
Han Feng menggelengkan kepala.
"Datanglah musuh, hadapi dengan pedang; datanglah air, bendung dengan tanah. Menghadapi segala perubahan dengan ketenangan."
"Haha... bagus. Kalau begitu, Turnamen Peringkat kali ini tetap dipimpin olehmu. Aku menunggu kepulangan kalian dengan kemenangan."
Zhao Huaikong tertawa terbahak-bahak, lalu melambaikan tangannya. Sebuah pedang panjang jatuh di hadapan Han Feng.
"Pedang ini bernama Pemotong Jenderal, merupakan salah satu pusaka dalam Daftar Seratus Senjata. Kuharap kau dapat membawanya untuk menerobos segala rintangan dan merebut posisi pertama."
"Terima kasih banyak, Penguasa."
Memegang Pedang Pemotong Jenderal di tangannya, Han Feng seketika merasakan pedang tersebut melakukan perlawanan.
Tatapan Han Feng menajam, dan sebersit niat pedang merasuk ke dalam pedang itu.
Dalam sekejap, Pedang Pemotong Jenderal langsung patuh dan sama sekali tidak berani melawan lagi.
Melihat pemandangan ini, Zhao Huaikong kembali tertawa terbahak-bahak.
"Bagus. Pedang ini selalu dipegang oleh para jenderal besar di kerajaan kita. Aku tadinya berpikir kau masih butuh sedikit waktu untuk membuatnya tunduk, tak disangka hanya dalam waktu sekejap kau sudah berhasil menaklukkannya. Pandanganku padamu sama sekali tidak keliru."
Selesai berucap, Zhao Huaikong melambaikan tangannya.
"Pergilah. Persiapkan diri kalian baik-baik selama beberapa hari ini. Begitu Turnamen Peringkat dimulai, aku sendiri yang akan mengantarkan kalian ke sana."