Bab Dua Puluh Satu: Pengalaman Imersif Para Penguasa Melawan Dong

Wang Miao saat ini benar-benar merasa terkejut, ketakutan, sekaligus bersemangat.

Yang membuatnya terkejut adalah, ia secara acak mencari tempat yang menyerupai bar, lalu pulang dalam keadaan mabuk berat, namun ia justru membawa pulang sebuah kartu keanggotaan. Entah dibuang atau diberikan kepada orang lain, kartu itu akan selalu muncul kembali di sakunya. Membuang pakaian pun tidak ada gunanya. Jika tidak ada saku, kartu itu akan muncul tepat di sampingnya; singkatnya, benda itu terus mengikutinya. Selain itu, kartu yang bahannya tidak diketahui tersebut tidak mempan dibakar, direndam air, atau disetrum. Saat Wang Miao dengan iseng mencoba memotongnya di laboratorium menggunakan "bilah nano", kartu itu tetap tidak tergores. Hal ini benar-benar meruntuhkan pemahamannya tentang materi.

Yang membuatnya ketakutan adalah, selain dirinya, tidak ada seorang pun yang bisa melihat kartu tersebut. Baik istri maupun anaknya tidak bisa melihatnya, seolah-olah ia sudah gila dan hanya berhalusinasi. Namun, ia yakin dirinya tidak gila.

Maka, dengan perasaan bersemangat, ia mencari tempat ia minum tadi malam—sebenarnya bukan mencari, melainkan saat ia berniat di dalam hati sambil membawa kartu tersebut, bangunan tinggi itu tiba-tiba muncul di depan rumahnya, menggantikan bangunan aslinya.

"Apakah Anda alien?" tanya Wang Miao tanpa menunggu jawaban Zhou Cheng. "Teknologi macam apa ini? Mengapa kartu ini sama sekali tidak mematuhi hukum fisika? Tidak, bahkan klub ini pun mengabaikan aturan dunia nyata. Mungkinkah dunia hanyalah ilusi yang kalian ciptakan, dan hanya klub ini yang benar-benar ada?"

Ucapannya terdengar kacau dan tidak logis, bahkan sangat imajinatif. Namun, ia tidak sedang tidak waras; hanya saja apa yang dihadapinya benar-benar di luar nalar. Jika itu orang biasa, mereka mungkin akan berhenti memikirkan hal yang tidak masuk akal atau menyerahkannya pada kehendak "dewa". Namun, Wang Miao tidak bisa. Ia adalah ilmuwan tingkat atas, salah satu orang yang paling memahami hakikat dunia. Karena itulah, saat muncul hal-hal yang melanggar logika, ia justru semakin sulit menerimanya.

"Di sana memang ada alien, dan itu melampaui imajinasimu, tapi itu bukan aku. Aku juga tidak tahu apakah klub ini bisa disebut teknologi atau keajaiban, tapi sebelum kau menyelidiki semuanya, sebaiknya kau pahami dulu tempat ini!" Setelah berkata demikian, ia membawa Wang Miao menuju dunia tempat Li Yunlong berada.

Saat itu, Resimen Independen sedang terlibat dalam pertempuran skala kecil; dentuman meriam dan hujan peluru membuat Wang Miao sangat ketakutan.

Namun tak lama kemudian, pemandangan berubah menjadi Beijing tempat Hu Bayi berada, yang sedang dalam masa pembangunan besar-besaran dan tampak makmur. Dibandingkan dengan tempat asal Wang Miao, situasinya sangat berbeda. Di kota yang sama, ia merasa asing. Akhirnya, Zhou Cheng membawa Wang Miao yang masih kebingungan menuju tempat Cao Cao, bersama dengan Jiu Shu, Si Mu, dan yang lainnya.

Waktu saat itu telah tiba di masa para panglima perang bersekutu untuk menyerang Dong Zhuo. Cao Cao dengan antusias mengundang mereka untuk menyaksikan pertempuran. Kecuali Li Yunlong yang sedang sibuk berperang, Hu Bayi, Wang Kaixuan, serta Jiu Shu dan rombongannya semua ikut serta. Mereka menyamar sebagai penasihat militer Cao Cao di tenda besar para panglima, merasakan pengalaman langsung melihat delapan belas panglima perang bersatu menyerang Dong Zhuo.

"Apa lagi ini? Kisah Tiga Kerajaan?" Wang Miao mengerutkan kening setelah melihat mereka. "Mungkinkah kalian adalah pengembang teknologi realitas virtual yang telah menembus batasan, sehingga mampu memasukkan kesadaran manusia ke dunia virtual?"

Ia tiba-tiba terpikir sebuah kemungkinan: bahwa ia tidak pernah terbangun dan tidak pernah pulang, melainkan kesadarannya telah masuk ke tempat yang mensimulasikan realitas secara sempurna.

"Hehe, imajinasimu luar biasa, pantas saja kau seorang ilmuwan," Zhou Cheng tersenyum. "Tapi pernahkah kau berpikir, mungkin klub ini adalah penghubung antar semesta yang benar-benar membawamu ke era ini?"

Jika orang biasa yang mengalami ini, mereka pasti akan semakin bingung. Namun tidak dengan Wang Miao. Ia justru tersadar dan berkata, "Teori dunia paralel? Duniaku berada di abad ke-21, tapi ada dunia paralel yang masih berada di abad ke-20, bahkan ada yang sedang berjuang melawan penjajah?" Ia menatap orang-orang di tenda. "Dan sekarang kita berada di akhir masa Dinasti Han Timur, saat para panglima perang menyerang Dong Zhuo?"

"Bisa dibilang begitu!" Zhou Cheng tidak memberikan penjelasan panjang lebar, melainkan membujuk, "Aku selalu punya ide, yaitu menghubungkan ruang dan waktu yang tak terbatas, mengumpulkan orang-orang dari berbagai dunia untuk mencoba membawa perubahan pada dunia mereka masing-masing. Perubahan ini bisa menuju arah yang baik atau buruk; keputusan itu bukan di tanganku, melainkan di tangan kalian yang telah kutarik ke dalam klub!"

Mendengar itu, Wang Miao terdiam. Karena kurangnya informasi, ia penuh kewaspadaan terhadap Zhou Cheng. Namun sebagai ilmuwan, rasa penasarannya tak terbendung untuk bergabung. Setelah merenung cukup lama, ia akhirnya bertanya, "Cao Cao adalah salah satu eksperimenmu? Kau ingin membantunya saat ini agar ia bisa menyatukan dunia sebelum ia wafat dan mengakhiri peperangan Tiga Kerajaan lebih awal?"

Zhou Cheng tidak menyangkal. "Benar! Tapi apakah itu hal baik atau buruk, aku tidak tahu. Dalam sejarah, tidak ada Cao Cao yang menyatukan dunia, apalagi Cao Cao yang naik takhta menjadi kaisar."

"Lalu bagaimana dengan duniaku?" tanya Wang Miao tiba-tiba.

Zhou Cheng tidak menjawab, melainkan bertanya balik, "Menurutmu bagaimana?"

"Aku tidak merasa diriku adalah orang yang mampu mengubah dunia. Bahkan jika kau mendukungku seperti kau mendukung Cao Cao, aku tidak akan mengubah banyak hal karena duniaku bukanlah dunia yang kacau," ujar Wang Miao. Jika Zhou Cheng ingin membuat kekacauan di Bumi, meskipun Wang Miao bukan orang suci, ia adalah orang normal yang tidak akan tinggal diam.

"Memang bukan dunia yang kacau, tapi duniamu adalah dunia kiamat. Tidak ada masa depan di sana, seluruh tata surya akan musnah!" Zhou Cheng menggelengkan kepala. "Bahkan aku pun saat ini belum bisa memikirkan cara yang baik untuk mengatasinya."

Ucapan itu membuat otak Wang Miao benar-benar berhenti berpikir. Dunia kiamat? Tidak ada masa depan? Seluruh tata surya akan musnah? Ia sangat ingin mengatakan bahwa Zhou Cheng sedang menakut-nakuti, namun saat teringat bahwa dalam ruang dan waktu paralel, "masa kini" hanyalah sebuah titik waktu, ia terdiam: siapa yang tahu apa yang akan terjadi pada Bumi di masa depan yang jauh?

"Apa yang terjadi di masa depan?" Wang Miao tidak bisa menahan diri untuk bertanya.

Namun, Zhou Cheng tidak menjawab. Ini bukan Cao Cao; masa depan Cao Cao tidak perlu dirahasiakan karena hampir semua dunia mengenalnya. Hu Bayi, Jiu Shu, bahkan Li Yunlong yang tidak bersekolah pun tahu ada tokoh licik bernama Cao Cao di masa Tiga Kerajaan. Zhou Cheng bisa langsung menunjukkan buku *Kisah Tiga Kerajaan* kepadanya. Namun untuk Wang Miao, terkadang mengungkapkan segalanya justru bukan hal yang baik. Lebih baik membiarkannya alami dan membiarkan dia menemukannya sendiri.

"Rahasia langit tidak boleh dibocorkan!" Zhou Cheng tersenyum sambil menatap ke luar.

Saat itu adalah momen ketika "Guan Yunchang memenggal Hua Xiong selagi anggur masih hangat". Cao Cao yang telah mengetahui segalanya sebelumnya tidak merasa benci atas pengkhianatan Guan Yu di masa depan, justru ia semakin mengaguminya. Bahkan sebelum bertemu, ia sudah jatuh hati—sebuah bukti nyata dari ungkapan "apa yang tidak bisa didapatkan akan selalu membuat gelisah".

Oleh karena itu, ia tetap memberikan kesempatan kepada Guan Yu untuk melawan Hua Xiong agar namanya dikenal. Namun setelah Guan Yu memenggal Hua Xiong, ia diam-diam memerintahkan orang untuk mengambil mayat Hua Xiong, lalu berpaling kepada Qian He dan berkata, "Aku serahkan padamu, Pendeta. Selama Hua Xiong bersedia 'menyerah', kita bisa merebut Gerbang Hulao sebelum Dong Zhuo sempat bereaksi!"