Bab Tiga
顾影躲进门内，背脊紧贴门板，听着楼下车辆一辆接一辆发动、远去，激烈的心跳却仍未平复。
骆诗曼在屋里探头探脑，目光越过她的肩头往后看。
“你在跟哪个男人吵架？”
“我们没有吵架。”她硬邦邦地回道。
“哦……”骆诗曼拖长了尾音，“所以真有那么一个男人，追到你家门口来了。”
顾影一只手推开她，绕去厨房拿冰水，声音模模糊糊地飘出来：“你大半夜跑到我家来干什么，聂东煜不是在伦敦吗，他不管你？”
不就是互相恶心么，谁不会。
她一提这个，骆诗曼就像被踩了尾巴的猫，声音陡然尖了起来：“他来伦敦我就得去伺候他呀？什么道理，哼。”
骆诗曼和聂西泽的大哥聂东煜是大学时的恋人，到如今也有八九年了。直到今年，聂东煜定下联姻，骆诗曼过不去这个坎，分手的话说了一百遍，最后也没分成，拉拉扯扯，藕断丝连。
骆诗曼瞪着眼坐在沙发上，眼角湿漉漉、亮晶晶的。
顾影从冰箱里拿了两罐酒，塞给她一罐：“哭什么，又不值得。”
骆诗曼抹了抹眼角，平复着呼吸：“行，说正事。先说好，你惹得我哭，今晚这件事，你非答应我不可。”
“喂。”顾影拍了下她的小臂，“你是专程来讹我的吧？”
“错，我是来给你救急的。”骆诗曼提起她的鳄鱼皮凯莉包，从里面取出一张支票，用两根指头夹着晃了晃，“郑总请你去赌场陪他玩几天。”
顾影只听见“赌场”两个字，便厌烦地别过脸去：“我不去。”
“他开了十万英镑。”
顾影举起双手：“我是真的、真的不想再进赌场了，放过我。”
骆诗曼也懒得白费口舌劝她，只问一句：“顾德珍今年又欠了多少债，你又还清了多少？”
若不是顾影有个嗜赌成性的妈，若不是骆诗曼这些年在伦敦替聂东煜打理着几处私人产业，她们两个原本也不会认识。
属于两个不同圈子的人，即便有一层“妯娌”的关系，可到底名不正言不顺，场面上也不会有什么交集。
两年前，顾影去赌场替顾德珍还债，债主一眼看见她，便色欲熏心，将人扣了下来。
债主说，请顾影陪他打几局德州扑克，若是能在他手下赢过三把，就放她走。
那人在澳门素有“赌神”之名，可顾影不知者无畏，面不改色地在牌桌前坐下了。
谁也没想到，她连赢十局，一夜之间吞下七位数筹码。到最后，逼得那位“赌神”当场失态，脸色铁青地掀了牌桌。
闹得太大，不免惊动了骆诗曼这位老板娘。
骆诗曼听手下说，来砸场子的竟是个德州扑克新手，连规则都是别人当场教她的，已然很是吃惊。等到了场内，再看见当事人，竟是个又冷又艳的美人，更是出乎意料。
最后是骆诗曼把顾影捞了出来，替她还清那笔债。唯一的条件，是顾影留在她的赌场里做荷官。
骆诗曼眼光毒辣，一眼就看出顾影算牌的天赋，认定她能做最顶尖的荷官。
她没看错人。一个月后，顾影戴着半张面具登场，清清冷冷，话也不多，却成了伦敦切尔西区最炙手可热的美女荷官。那两年，她给赌场带来的利润，远远超过她欠下那笔债的十几倍。
骆诗曼一直认为，顾影是她做过最成功的一笔投资，直到聂西泽骂她目光短浅。
顾影岂止是会算牌。
十四岁拿下国际数学奥林匹克金牌，十五岁进大学，常青藤名校抢着给她全额奖学金。
她从一开始就站得那样高，天赋是她的象牙塔，把她从污泥里托举出来。
可命运阴差阳错，又把她推回泥潭，骆诗曼的确有过一瞬间愧疚。所以，当顾影开口说要走时，骆诗曼没有半句挽留，因为她知道，她的未来本就该在更高处。
只是她也知道，顾影还是很缺钱。嗜赌的母亲早已不再是家人，而是一只吸附在她身上的蚂蟥，源源不断地吸她的血。
“别犟，气节没有真金白银要紧。”骆诗曼把支票塞进她攥紧的掌心里，“郑总不会乱来，叫你去打牌，就只是打牌，不会有别的事。”
*
十月底的伦敦，依然多雨。
梅森大道上，刚从金融城下班的白领们提着公文包匆匆走过，在赶路的间隙，望见远处巴洛克式建筑里透出的暖黄灯光，暗自遐想里面纸醉金迷的景象。
他们不会想到，在那座英国最古老的私人俱乐部二层，竟有一间布置成纯粹东方风格的会客厅。天花板正中悬着红木雕金漆的藻井，博古架上高低错落地摆着残缺的佛首、陶俑和汝窑青瓷。墙角的金色支架上，一只洁净柔软的黄鹂正安静啄羽。
会客厅外延出去，是一个悬空平台，正对着一座戏台。台上的青衣拖着绸缎水袖，从纱帘后缓步而出，借着折扇遮面，唱完了这一折戏。
厅内，几个男人坐在一处，低声谈论着今年港股上市的几家科技公司，哪几家站在风口，哪几家只是泡沫，哪些适合长线，何时买入，何时抛售。
他们都是市场背后翻云覆雨的人。可说话时，却频频看向旁边的男人，像是在揣摩、征询他的心意。
旁边那张乌金木沙发上，男人独自坐着，长腿交叠，沉思的模样，宛如一尊古希腊雕像。
他没有参与谈话，或许也根本没在听，只任由那些代表着数十亿、上百亿的名字从耳边流水般掠过。
直到聂东煜伸手碰了碰他的肩，他才抬眼，给出极轻微的反应。
“你到伦敦，真是来休假的吗？”作为表兄弟，聂东煜与沈时晔私下说话一向用粤语，显得比旁人更亲近些，“若不是我来请，都见不到你的人。”
沈时晔指间夹着一支雪茄，火柴点燃后，烟雾缭绕，衬得他眉眼间兴致寥寥：“正因为是休假，所以才不想见人。”
他今年刚接任沈家海外产业埃克森基金的一把手，有多忙，人人都知道。
可这忙也不是那种消磨心性精力的忙。权力是最好的春药，他上任后与美资跨国投行正面交锋，筹谋在前、动手在后，成功狙击，使深石——埃克森一系今年股价全线飙升，成了他加冕新王的礼礼。
都做到这个地步了，他还有什么不满足？
聂东煜见他点了雪茄却不抽，只拿在手里等它燃尽，便酸他一句：“怎么了，又是什么不合你心意？”
沈时晔不置可否：“你倒不如问，哪一样合我心意。”
“怎么没有。”聂东煜遥遥指了指楼下戏台，“那个青衣，特意给你请来的。”
台上的戏恰好唱到尾声，青衣一甩手腕收了扇，露出后面一张不俗的脸。
沈时晔在香港时，一向有捧粤剧名伶作消遣的习惯，所以投他所好的人也不少。
他顺势往下看了几眼，本就兴致淡淡，不知又被什么勾住了，忽然起身走到窗边，目光凝向那个方向。
“真看中了？今晚这些人里，只有你是独自来的，连个女伴都没带。若是真看中了，不如叫过来……”
聂东煜散漫地踱步跟上他，顺着他的视线望去后，唇边那点风流笑意却骤然停住。
因为他发现，沈时晔盯住的并不是那位杏眼桃腮、情丝袅袅的青衣，而是旁边包厢里一对拉扯的男女。
水晶灯光线昏暗，却足以照亮那个女人的脸。那正是他弟弟的女朋友顾影。
*
顾影今晚陪郑总打牌，桌上只有她一个女人。
其实她也不能上桌，只是在旁边替郑总看牌而已。骆诗曼说得不错，郑总是个正派人，在他的牌桌上，最多不过陪着喝几杯酒，被开几句无伤大雅的玩笑，这钱赚得不算费力。
只有一点不太妙。也不知是不是见沈时晔那天吹了风，顾影第二天就得了风寒，脑袋昏沉，咳得撕心裂肺。
到了牌桌上，明明喉咙里像有几百根羽毛在扫，肿胀又发痒，她怕扫了客人的兴，只能强忍着不咳出声，忍得连生理性的眼泪都逼了出来。虽然头脑很不清醒，但她对数字的敏感近乎本能，只要还留着一分神志，就仍有算牌的余地。
这一局郑总坐庄，顾影坐在他旁边，郑总的手气便一把比一把旺，通杀全场，笑逐颜开地收了一圈筹码。
另一个富商吐着烟圈朝顾影说话：“顾小姐真是旺人。香港人讲究牌桌上挑儿媳，顾小姐又是高材生，长得也标致，老郑又这么看重你，我看许配给老郑的小儿子正合适，将来一定是个贤内助。”
顾影屏住呼吸，避开那阵刺鼻的烟油味，半躬着身子，双手娴熟地洗牌发牌：“您说笑了，小少爷比我还小好几岁，多金贵的人，我怎么配得上？”
“那顾小姐是喜欢成熟些的了。”富商望着顾影年轻的脸，眼神有些迷离，“你看看我们在座的几位，怎么样？嗯？”
顾影哗啦哗啦摇着骰盅装傻：“我算什么人呀，也敢议论几位老板么？”
过了一会儿，骆诗曼过来送果盘，人还没到，娇媚的笑声先到了。进门后，她悄悄捏了捏顾影的掌心，把她挡在身后，自己端着酒杯，左右逢源地和几位老板寒暄起来。
郑总笑着问她：“今天二楼是有贵客在？连我这个老头子都排不上号了。”
这话问得随意，实则是兴师问罪。
这座私人俱乐部的一楼是戏台、赌桌和包厢，二楼则是更为私密的宴客厅和客房，专供贵客使用。可今晚不知为何，整个二层都被封了，所有进出口都有人看守，以至于连郑总的局都被挪到了一楼，来来往往，人多眼杂，私密性自然差了些。
骆诗曼凑过去低声说了一句什么，周围那一圈人，连同郑总本人，神情都瞬间收敛，取而代之的是一种热切、忌惮又蠢蠢欲动的怪异神色。放在他们这种中年富商脸上，违和得实在厉害。
“这……”有个人搓了搓手，“难得在伦敦遇见，我们是不是该去问候一下？”
“听说他最近不爱见人。”
“只由老郑带头去敬一杯酒，礼数上说，也不算打扰吧。”
其余几人都说好，各自把随手脱在一旁的西装外套穿上，扣子一颗颗规规矩矩地系好，松开的领带结重新打紧，散了散烟酒气，端着酒杯鱼贯而出。
究竟是什么人，竟值得他们像给主子请安似的如此大费周章地去敬一杯酒，顾影已没有精力细想。她只觉得这些男人走后，房间里的空气都清新了许多，忍了一晚上的咳嗽也终于能痛痛快快地发作出来。
她咳得眼尾泛红，骆诗曼坐过来替她拍背：“哎呀，我在休息室给你煮了雪梨水，记得去拿。”
顾影知道她今晚一定忙得团团转，点着头道：“咳咳……知道了……你忙你的去，不用管我……”
骆诗曼一步三回头地走了。顾影靠在沙发上，好不容易顺过气，起身去问了个侍者休息室在哪儿。
这座私人俱乐部的赌场区域正对戏台，十分开阔，赌桌与赌桌之间以淡金色绸纱相隔，可以看见里面影影绰绰的客人，听见骰子、麻将翻滚碰撞的声音。
顾影咳得脑袋又痛又晕，只觉得周遭一切声响都像刀子一样割耳朵，便低着头，挑了人少清净的路走。
她今天穿着一件白色的小礼服，飘逸轻薄，不料后面有人忽然拽了一下她裙子背后的缎带。
“干什么……”
顾影还没来得及回头，身后的人已经一把拽住她垂在背后的头发，向后一拉。
头皮传来一阵剧痛，紧接着她整个人被狠狠掼倒在地。顾影有好几秒眼前一片昏黑，过了一会儿，才昏沉地看清对方的脸。