Bab 25: Kuda Tanduk Dingin

Gunung Sepuluh Ribu Iblis terbagi menjadi empat tingkatan: lapisan bawah, lapisan tengah, lapisan tinggi, dan puncak. Setiap lapisan dihuni oleh iblis dengan tingkatan kekuatan yang berbeda.

Di dalam lapisan yang sama, sering terjadi perselisihan antariblis untuk memperebutkan gua. Namun, seberapa sengit pun pertarungan itu terjadi, iblis dari lapisan yang lebih tinggi tidak akan pernah ikut campur. Ini adalah aturan yang ditetapkan oleh sang Raja Tumbuhan.

Setengah bulan telah berlalu, Lin Feng telah membersihkan sepuluh gua iblis dan memperoleh tumpukan batu iblis serta berbagai material.

Untuk iblis yang ingin bergabung, Lin Feng menerima siapa saja. Alhasil, jumlah pengikutnya tidak berkurang karena pertempuran, justru semakin bertambah, hingga namanya mulai dikenal di lingkaran lapisan bawah.

Bzzzz—

Aliran udara bergetar. Seekor kepik seukuran kuku jari dengan empat titik hitam di punggungnya terbang masuk ke dalam gua.

Di dalam gua itu terdapat ratusan iblis: serigala iblis berwarna biru pekat, kalajengking beracun dengan ekor berkait, dan beruang hitam bertubuh besar. Iblis dari berbagai ras ini ada yang berlari melompat, ada pula yang berlatih bertarung berpasangan. Pemandangan itu tampak sangat harmonis.

Di tengah gua, tumpukan dahan kering yang lebat disusun menjadi sarang kucing, dengan kulit harimau berwarna merah menyala yang terhampar di dalamnya.

Kulit harimau ini berasal dari iblis fase lanjut, Harimau Api Merah. Setelah Lin Feng membunuhnya, kulit eksotis yang sejuk di musim panas dan hangat di musim dingin ini ia gunakan sebagai bahan untuk membuat sarang.

Lin Feng sedang berbaring di dalam sarang kucing sambil memejamkan mata. Ekor putih panjangnya bergerak-gerak di udara, sesekali mengait batu iblis untuk dikunyah. Kehidupan kucingnya terasa sangat nyaman.

"Sya-sya, Bos, kali ini aku membawa kabar baik!"

"Meong? Si Kecil Empat, kabar baik apa yang kau bawa? Coba katakan."

Lin Feng membuka matanya dengan malas, menatap kepik bintang empat itu.

Iblis ini bernama Kepik Tersembunyi Bintang. Meski kekuatan tempurnya berada di urutan terbawah di antara iblis pelayan, ia memiliki teknik siluman yang sangat hebat, yaitu Teknik Sembunyi Bintang.

Teknik ini hanya bisa digunakan di malam hari, memungkinkan penggunanya bersembunyi dengan sempurna di dalam kegelapan tanpa memancarkan aura sedikit pun. Saat itu, Lin Feng sedang membersihkan sebuah gua, dan jika makhluk kecil ini tidak menampakkan diri untuk menyerah, ia bahkan tidak akan menyadari keberadaannya yang sudah berada di dekatnya.

Ada pepatah: kenali dirimu dan kenali musuhmu, maka kamu tidak akan pernah terkalahkan.

Lin Feng pun menjadikan Kepik Tersembunyi Bintang ini sebagai pengintai. Di malam hari, ia diam-diam menyelidiki kekuatan gua iblis lainnya, itulah sebabnya Lin Feng tidak pernah bertemu lawan yang terlalu kuat dan berhasil menyapu bersih sepuluh gua iblis.

"Bos, iblis kuat yang kau perintahkan untuk dicari, semalam aku sudah menemukannya!"

Kepik Tersembunyi Bintang terbang di samping telinga Lin Feng, berbicara dengan cepat:

"Di gua yang berjarak dua puluh kilometer ke arah barat dari tempat kita, ada seekor Kuda Tanduk Dingin yang tinggal di sana."

"Kekuatan makhluk itu terlalu mengerikan. Aku berada sangat jauh, namun embusan napasnya saat tertidur saja hampir membuatku membeku!"

Kuda Tanduk Dingin? Itu adalah hewan pemanggil yang cukup bagus!

Mata Lin Feng berbinar saat mendengarnya. Selama hari-hari ini, meski sibuk membantai iblis, Lin Feng tidak lupa untuk mencari hewan pemanggil yang cocok untuk Mu Ningxue.

Namun, iblis dengan garis keturunan tinggi sangat langka. Pemimpin di sepuluh gua itu semuanya adalah keturunan pelayan. Lin Feng sendiri tidak tertarik, apalagi Mu Ningxue, jadi ia membantai mereka semua.

Sebenarnya, hewan pemanggil yang paling cocok adalah iblis yang memiliki garis keturunan tinggi sekaligus menguasai kemampuan elemen es.

Sebagai contoh, dalam cerita aslinya, Serigala Lapis Baja Fei Chuan milik Mo Fan, jika dikombinasikan dengan domain es Mu Ningxue, kekuatan tempurnya bisa meningkat satu tingkat.

Namun, setiap wilayah memiliki jenis iblisnya masing-masing. Iblis elemen es seperti itu biasanya hidup di tempat-tempat bersalju seperti Kutub Selatan atau Kutub Utara. Jumlah iblis yang tersebar di alam liar seperti tempat Lin Feng berada sangatlah sedikit; untuk menemukannya, hanya bisa mengandalkan keberuntungan.

Tak disangka, hari ini keberuntungan itu datang!

Begitu mendengar deskripsi dari Kepik Tersembunyi Bintang, Lin Feng tahu bahwa Kuda Tanduk Dingin itu setidaknya memiliki garis keturunan panglima perang, jika tidak, ia tidak mungkin bisa menguasai sebuah gua sendirian.

"Serigala Besar!"

"Aum, Bos, aku di sini!"

Serigala Besar berlari menghampiri. Tubuhnya kini hampir setengah lebih besar dari sebelumnya.

Makhluk ini adalah seorang penggila perang. Dulunya, kekuatannya hanya berada di bawah pemimpin kawanan serigala. Selama hari-hari pembersihan gua, ia selalu berada di garis depan, ditambah bantuan sumber daya dari Lin Feng, ia akhirnya berhasil menerobos ke fase lanjut.

"Aku akan pergi melakukan sesuatu. Gua ini kuserahkan padamu selama beberapa hari ke depan, meong."

"Bos, apakah Anda akan pergi membersihkan gua berikutnya? Hal semacam itu tentu saja harus membawa aku!" Serigala Besar mencakar-cakar tanah dengan penuh semangat.

"Gua di sekitar sini sudah mulai waspada. Jika kita bertindak lagi, mudah bagi mereka untuk bekerja sama. Kita harus tenang sejenak selama beberapa hari ini."

"Kau tinggallah di sini untuk menjaga rumah agar aku bisa pergi dengan tenang."

"Aum, tidak masalah, Bos!" Serigala Besar mengangguk mantap.

"Si Kecil Empat, kau pimpin jalan di depan!"

"Ikuti aku, Bos."

Kepik Tersembunyi Bintang mengepakkan sayapnya dan terbang keluar gua. Lin Feng mengikuti di belakangnya dengan rapat, sosoknya segera menghilang di ujung jalan pegunungan.

Larut malam, bintang-bintang tersembunyi, hanya ada bulan darah yang menggantung tinggi di cakrawala, menyebarkan cahaya merah redup ke atas bumi.

Lin Feng berjongkok di atas batu besar. Angin dingin menderu, meniup bulu putih panjangnya hingga melambai ke belakang. Ia tidak bergerak sedikit pun, matanya menatap tajam ke arah pintu masuk gua, sementara niat membunuh di dalam hatinya perlahan bangkit.

Untungnya, tidak lama kemudian, Kepik Tersembunyi Bintang sudah terbang keluar dan berkata:

"Bos, sudah dipastikan Kuda Tanduk Dingin ada di dalam."

"Bagus, Si Kecil Empat, kau tetaplah di sini. Jika ada iblis lain yang datang, segera beri tahu aku!"

"Baik, Bos."

Kepik Tersembunyi Bintang menempel erat di dinding batu, empat titik bintang di punggungnya bersinar hitam, menyatu dengan kegelapan di sekitarnya.

Lin Feng berjalan dengan langkah kucing yang elegan, masuk ke dalam gua tanpa terburu-buru. Ia tidak memiliki teknik siluman seperti Kepik Tersembunyi Bintang, dan ia tahu tidak bisa menyembunyikan diri dari Kuda Tanduk Dingin, jadi ia berjalan masuk secara terang-terangan.

Di dalam gua terasa seperti dunia es. Salju putih menutupi seluruh permukaan tanah, es runcing menjuntai dari langit-langit, dan udara terasa sangat dingin.

Lingkungan seperti ini mungkin tidak menguntungkan bagi iblis lain, tetapi Kucing Bayangan Es seperti Lin Feng tidak termasuk di antaranya. Semakin dalam ia masuk ke gua, semakin nyaman dan leluasa perasaan Lin Feng.

Tak lama kemudian, Lin Feng melihat Kuda Tanduk Dingin itu. Itu adalah seekor kuda gagah dengan tanduk tunggal di dahinya dan perawakan yang kuat.

Bulu putih panjangnya tampak halus dan lembut seperti sutra, otot-otot di tubuhnya menonjol, terlihat penuh dengan kekuatan ledak. Tanduk tunggal di dahinya tampak seperti ukiran kristal es, dan saat berputar perlahan, hawa dingin memancar ke sekeliling.

Ternyata aku merasa tertekan?

Kuda Tanduk Dingin ini pasti memiliki garis keturunan pemimpin, hari ini aku harus menaklukkannya!

Lin Feng menjilat bibirnya, sepuluh cakar putih tajam telah muncul dari telapak kakinya.

Biasanya, di tingkatan yang sama, semakin tinggi garis keturunan iblis, semakin kuat kekuatannya.

Namun, Lin Feng telah mengonsumsi banyak sumber daya, ditambah pelatihan dari Pang Lai hingga mencapai fase lanjut. Kekuatannya bisa dibilang puncak di antara garis keturunan panglima perang, dan dengan bantuan sistem, ia yakin memiliki kemampuan untuk menghadapi Kuda Tanduk Dingin ini.

Kuda Tanduk Dingin berdiri dari tanah, menatap Lin Feng dengan tatapan yang penuh dengan ketidakpedulian dan niat membunuh.

"Siapa pun yang lancang masuk ke gua ini akan mati!"

Diiringi suara ringkikan panjang, Kuda Tanduk Dingin berlari kencang. Kecepatannya secepat kilat, meninggalkan bayangan di udara, dan dalam sekejap mata sudah berada di depan Lin Feng.

Ia mengangkat tubuh bagian depannya, sepasang kuku besi yang diselimuti hawa dingin terangkat tinggi, lalu dihentakkan dengan keras ke arah Lin Feng.