Bab Tujuh: Menjajal Ruang Mata Air Spiritual

Baru saja mereka selesai bicara, sosok Zhang Dazhuang dan rombongannya muncul.

Zhang Shu buru-buru memapah Liu Yanfang untuk berdiri, bersiap menyaksikan nasib buruk Chu Liuyue. Namun, ia justru mendapati Chu Liuyue mengikuti di belakang dalam keadaan utuh tanpa kurang suatu apa pun.

Ini... sebenarnya apa yang terjadi?

Qin Xiang, yang tadinya merasa cemas, seketika merasa lega saat melihatnya. Dengan wajah penuh kekhawatiran, ia melangkah maju dan bertanya, "Yueyue, kau tidak apa-apa? Tadi Ibu benar-benar ketakutan."

Ia hampir, hampir saja mengira putrinya benar-benar melarikan diri!

Chu Liuyue merasa hangat di hatinya melihat kekhawatiran di wajah ibunya. Ia menyodorkan bungkusan tanaman obat ke tangan Qin Xiang dan menjelaskan, "Ibu, tadi aku hanya tidak sengaja terjatuh. Untungnya Tuan Zhang dan anak buahnya segera turun untuk mencariku, jika tidak, aku tidak tahu harus berbuat apa."

Ia menatap Zhang Dazhuang dengan tatapan penuh rasa terima kasih.

Sikap tulus itu membuat Zhang Dazhuang merasa sedikit malu; ia awalnya berniat menangkap orang, kini malah menjadi penyelamat.

Ia melambaikan tangan sambil melirik ke arah langit, "Hari sudah mulai sore. Sebaiknya kita segera mencari tempat bermalam sebelum hari benar-benar gelap. Tempat terpencil dan liar seperti ini tidak aman."

Mendengar itu, semua orang terperanjat dan buru-buru melanjutkan perjalanan.

Zhang Shu mendengus dingin saat melihat Qin Xiang dan Chu Liuyue. *Hmph, beruntung sekali kalian!*

Chu Liuyue memeriksa barang-barang di dalam bungkusan dan merasa lega karena semuanya masih lengkap. Ia mendapati ada kantong air di dalamnya. Saat diguncang, sepertinya isinya tidak penuh?

*Hahaha, bukankah ini kebetulan yang sempurna? Saatnya mencicipi mata air spiritual yang muncul di dalam ruang pribadiku!*

Dengan satu niat, ia mendapati memang ada genangan mata air tambahan di dalam ruang penyimpanannya.

Ia diam-diam mencampurkan sedikit air mata air spiritual itu ke dalam kantong air. Saat dicium, tidak ada aroma apa pun. Ia mencicipinya sedikit; rasanya manis dan menyegarkan. Tubuhnya yang kelelahan seketika dipenuhi tenaga!

Namun, ia merasa sedikit menyesal karena air itu hanya bisa digunakan selama tiga hari. Jika saja ia bisa memanfaatkannya sepanjang perjalanan pengasingan ini, tentu segalanya akan terasa jauh lebih ringan.

Ia mengepalkan tangannya dengan tekad bulat. Ia harus berusaha mengumpulkan persediaan dan segera meningkatkan ruang penyimpanannya menjadi ruang mata air spiritual!

Ia menarik kembali pikirannya dan menyerahkan kantong air itu kepada Qin Xiang yang bermandi keringat di sampingnya, "Ibu, ada air di dalam bungkusan. Minumlah sedikit."

Qin Xiang mengusap keringat di dahinya. Ia hanya berani minum seteguk kecil karena takut airnya tidak cukup.

Melihat itu, Chu Liuyue segera berkata, "Ibu, minumlah dengan tenang. Jika habis, kita bisa mengisinya lagi saat bertemu sungai nanti." Lagipula, ia memiliki cadangan di dalam ruang pribadinya, jadi ia tidak takut kekurangan air beberapa hari ke depan.

Mendengar ucapan putrinya, Qin Xiang meminumnya dengan tegukan besar. Air dingin mengalir ke dalam tubuhnya, membuat rasa panas yang menyesakkan di tubuhnya seketika mereda.

Ia memberikan kantong air itu kepada Huo Jiaojiao, "Jiaojiao, cepat minum airnya."

Huo Jiaojiao menerimanya dan meminum beberapa teguk besar. Tubuhnya yang tadinya kelelahan luar biasa kini terasa mendapatkan kembali sedikit tenaga. Ia membuka mulut karena terkejut, lalu mengeluh kepada Chu Liuyue, "Chu Liuyue, ada air di dalam bungkusan, kenapa kau tidak mengeluarkannya lebih awal? Kau sengaja, ya?"

Ia hampir mati kehausan dan kelelahan! Jika saja air itu dikeluarkan lebih awal, ia tidak perlu menderita.

Chu Liuyue mengerutkan kening dengan kesal. Ia merampas kantong air dari tangan Huo Jiaojiao dan memarahi dengan tajam, "Mau minum atau tidak? Benar-benar dimanja!"

Huo Jiaojiao menatapnya dengan terkejut dan berkata dengan marah, "Chu Liuyue, atas dasar apa kau memarahiku?"

Bahkan ibunya sendiri tidak pernah memarahinya, lalu siapa dia?

Ia menarik-narik ujung baju Qin Xiang dengan mata berkaca-kaca sambil menunjuk ke arah punggung Chu Liuyue, "Ibu, lihat dia!"

Qin Xiang dengan pasrah menurunkan tangan putrinya dan menatapnya dengan sungguh-sungguh, "Jiaojiao, sekarang bukan waktunya untuk membuat keributan."

"Ibu!" Huo Jiaojiao menghentakkan kaki dengan tidak puas. Mengapa ibunya malah membela Chu Liuyue!

Chu Liuyue memutar bola matanya ke arah Huo Jiaojiao, lalu membawa kantong air itu mendekati Huo Jinyang dengan nada dingin, "Kau mau minum?"

Dalam ingatan pemilik tubuh asli, Huo Jinyang juga tidak terlalu menyukainya. Ia hanya bertanya sekilas; jika pria itu tidak mau, ia sendiri yang akan meminumnya!

Huo Jinyang sudah kelelahan dan tenggorokannya kering setelah menggendong kakaknya sepanjang jalan. Dengan suara serak, ia menjawab, "Mau!"

Ia sadar betul bahwa sekarang bukan saatnya untuk bertengkar. Kakak sulungnya masih terluka, sementara ibu dan adiknya sangat membutuhkannya. Ia tidak boleh tumbang.

Chu Liuyue melihat Huo Jinyang yang sedang menggendong Huo Jinming tidak bisa menggunakan tangannya.

*Hmm? Apakah dia butuh aku menyuapinya?*

Saat berpikir, Chu Liuyue tanpa sengaja melihat sepatu Huo Jinyang yang basah oleh darah.

*Sial, terus seperti ini bukanlah solusi.*

Ia melirik anggota pria lain dari keluarga cabang ketiga yang sedang dengan penuh perhatian menggendong ibu mereka sambil berjalan hati-hati.

Ia menghela napas pasrah dan menatap Qin Xiang. *Pria seperti itu, apa bagusnya?*

Setelah berpikir berulang kali, ia berkata kepada Huo Jinming, "Biar aku yang menggendongmu. Kau minumlah air dan beristirahatlah sejenak."

Huo Jinyang hampir tidak pernah bicara sepanjang jalan demi menghemat tenaga. Ia hanya menunduk dan berjalan dengan kepala yang terasa pening, sehingga ia tidak mendengar dengan jelas.

Chu Liuyue menatap dengan tatapan tenang dan sabar, lalu mengulangi ucapannya, "Biar aku saja. Terus-menerus menggendongnya sendiri seperti ini bukan cara yang benar."

Mendengar percakapan mereka, Qin Xiang menoleh dan melihat luka di kaki putranya.

Qin Xiang menatap Huo Chengshan yang sedang menggendong sang ibu di depan sana, dan untuk pertama kalinya, muncul rasa benci di hatinya.

Padahal mereka lebih membutuhkan pria itu, namun di mata Huo Chengshan hanya ada Liu Yanfang. Bukankah di sisi Liu Yanfang sudah ada tiga pria dewasa? Apakah mereka masih kekurangan orang?

Qin Xiang menyeka air mata dengan mata yang memerah, lalu menatap Chu Liuyue dengan penuh rasa terima kasih, "Yueyue, terima kasih atas bantuanmu."

Chu Liuyue menggelengkan kepala. Bagaimanapun, kematian mereka tidak menguntungkan baginya. Jika pun harus mati, biarlah setelah mereka bercerai dan dirinya mendapatkan kebebasannya kembali.

Huo Jinming membuka mata dengan tajam, awalnya ia menolak. Namun saat melihat kelelahan di wajah adiknya, ada rasa sakit yang melintas di matanya. Ia menyalahkan dirinya sendiri yang kini menjadi orang cacat.

*Sudahlah, jika lukaku sudah lebih baik nanti, mereka tidak perlu kelelahan seperti ini.*

Saat Chu Liuyue dan Huo Jinyang bertukar posisi, tubuh Huo Jinming tidak bisa menahan diri untuk menegang.

Punggung wanita itu sangat berbeda dengan punggung adiknya; terasa lembut dan ramping, seolah akan roboh jika ditekan sedikit saja.

*Hmm? Apakah dia sedang menggendong sepotong kayu?*

"Rilekslah, aku jadi sulit menggendongmu kalau kau begitu."

Begitu ia mengatakannya, Huo Jinming justru menjadi semakin canggung.

Chu Liuyue menghela napas, "Jika kau terus begini, sepuluh menit pun aku tidak akan sanggup menggendongmu."

Huo Jinming menelan ludah, suaranya yang serak terdengar di telinga wanita itu, "Maaf!"

Chu Liuyue sedikit memiringkan kepalanya, dan telinga mereka berdua seketika memerah.

Huo Jinming menarik napas dalam-dalam, mengatur emosinya, dan berusaha merilekskan tubuhnya. Meski begitu, seumur hidupnya ini adalah kali pertama ia digendong oleh seorang wanita, sehingga sulit baginya untuk beradaptasi.

Huo Jinyang menatap Chu Liuyue dengan penuh rasa terima kasih, "Kakak ipar, jika kau lelah, katakan saja padaku!"

Setelah ia melepaskan beban, rasa nyeri yang hebat mulai menyerang kakinya. Jika ia terus menggendong kakaknya, kakinya mungkin benar-benar akan hancur.

Chu Liuyue menatap Qin Xiang, "Ibu, berikan obat luka pada Huo Jinyang, lalu hancurkan tanaman obat yang kupetik tadi dan tempelkan di lukanya."

Qin Xiang segera mengikuti instruksinya untuk merawat luka Huo Jinyang.

Sepanjang jalan, Qin Xiang dan Huo Jinyang merasa cemas kalau Chu Liuyue tidak akan sanggup bertahan. Namun, hingga perjalanan berakhir, wanita itu hanya mengeluarkan sedikit keringat...

Huo Jinyang memperhatikan stamina wanita itu yang bahkan lebih baik daripada dirinya sebagai seorang pria, membuatnya merasa malu.

Sebelum hari gelap, rombongan tersebut menemukan sebuah kuil tua tanpa insiden berarti.

Sekelompok orang berkumpul di halaman, sementara bagian dalam kuil hanya layak ditempati oleh para sipir.

Seorang sipir yang memegang pedang di pinggangnya melangkah keluar dan menyapu pandangan ke arah mereka.

"Baiklah, malam ini kita istirahat di sini. Jika ingin makan makanan panas, kami punya kuali yang bisa dipinjam, tapi tidak gratis."

Sipir itu sengaja menekankan kata-kata terakhirnya, membuat semua orang memasang wajah getir.

Lagi-lagi masalah yang hanya bisa diselesaikan dengan uang.