Bab 29, Putri, Bibi

Murong Ji berkeliling sebentar, namun tidak merasakan ketertarikan yang berarti.

Ia kembali ke tempat tinggalnya, berkemas, membeli beberapa buah tangan, lalu menyewa kereta kuda untuk menuju kediaman leluhur keluarga Wang. Meskipun ibunya, Wang Zhixian, telah tiada, paman kandungnya masih ada.

Di zaman kuno, hubungan kekerabatan melalui jalur ibu selalu menjadi jaminan yang kokoh. Bahkan di masa depan, ada pepatah yang mengatakan bahwa paman dari pihak ibu memiliki kedudukan yang sangat penting. Keempat kata itu memiliki bobot yang luar biasa. Terutama di pedesaan, ketika orang tua meninggal dan meninggalkan warisan, bagaimana pembagiannya? Jika diserahkan kepada paman dari pihak ayah, sering kali muncul risiko harta tersebut disalahgunakan. Bagaimana dengan tetua klan atau kepala desa? Itu pun tidak bisa diandalkan, karena praktik merampas harta keluarga yang sudah tidak memiliki pewaris langsung sulit dihindari.

Maka, dicarilah seseorang yang bisa bersikap adil dan tidak terlibat konflik harta benda, yaitu paman dari pihak ibu. Di hadapan penduduk desa, paman tersebut akan membagi harta dan tanah di antara kedua bersaudara, lalu kepala desa akan mengeluarkan surat keterangan resmi. Di era yang mengutamakan hubungan klan ini, sosok paman dari pihak ibu sangatlah disegani.

Murong Ji berdiri di depan gerbang, menghela napas panjang. Melihat kemegahan bangunan itu, ia bisa merasakan betapa kuatnya pengaruh keluarga Wang di lingkungan pejabat istana. Terdapat aturan ketat mengenai skala, bentuk, dan dekorasi kediaman pejabat tingkat empat. Prinsipnya adalah kemewahan harus sesuai dengan kedudukan, tidak boleh berlebihan bagi yang rendah, namun juga tidak boleh kurang bagi yang tinggi.

Dinding luar dihiasi ukiran timbul yang simetris dan estetis. Murong Ji menatapnya berulang kali, namun ia tidak memahami maknanya. Sekilas saja, ia merasa dirinya seperti orang dusun yang tidak tahu apa-apa.

Saat melangkah ke depan, pintu gerbang berwarna hitam legam itu tampak begitu berat. Di masa itu, hanya gerbang istana kekaisaran yang boleh berwarna merah menyala, dan hanya pejabat tingkat tiga ke atas yang diizinkan menggunakan warna-warna tertentu. Sisanya harus puas dengan warna abu-abu atau hitam.

Murong Ji mengetuk pengetuk pintu. Pelayan di dalam seolah sudah tahu akan ada tamu, dan pintu pun segera dibuka setelah beberapa ketukan.

"Boleh saya bertanya, Tuan datang dari mana?"

Murong Ji menangkupkan tangan memberi hormat, "Murong dari Gusu, datang untuk berkunjung kepada nenek."

Pelayan itu tertegun, lalu memberi isyarat kepada rekannya dan mengantar Murong Ji masuk ke dalam kediaman. Luas rumah itu benar-benar tidak main-main; terdapat beberapa halaman, aula utama, ruang samping, ruang belajar, hingga taman, semuanya lengkap tersedia.

Tentu saja, Murong Ji tidak sempat memperhatikan semuanya. Ia hanya melihat dinding pembatas dan ukiran-ukiran yang menonjolkan simetri, kewibawaan, dan keanggunan. Dekorasi di dalam halaman banyak menggunakan seni pahat batu, kayu, bata, serta lukisan dinding. Hal-hal itu saja sudah cukup membuat Murong Ji merasakan beban sejarah yang kental.

Saat memasuki ruang tamu, seorang wanita duduk di kursi kehormatan. Murong Ji merasa bingung, siapakah wanita ini?

Pelayan di sampingnya berbisik, "Ini adalah Nyonya Ketiga."

Murong Ji segera paham. Ini adalah bibinya, istri dari Wang Shen. Ia ingat bahwa bibinya ini adalah putri dari Kaisar Shenzong (dalam sejarah adalah putri sulung Kaisar Yingzong, di sini merupakan fiksi). Haruskah ia memanggilnya Putri atau Bibi?

"Lapor Nyonya Ketiga, Tuan Muda Murong telah sampai."

Murong Ji melangkah maju dan membungkuk, "Keponakan memberi hormat kepada Bibi."

"Kemarilah, angkat kepalamu agar aku bisa melihatmu."

Murong Ji mendongak. Bibi ini tidak secantik Li Qingluo, namun ia memiliki aura kewibawaan dan martabat yang lebih besar.

"Bibi."

Begitu kata itu terucap, hubungan di antara keduanya terasa lebih akrab.

"Ya, duduklah. Pasti lelah dalam perjalanan, bukan?"

"Tidak terlalu. Di mana Nenek?"

"Nenekmu sedang pergi mengunjungi sahabatnya. Jika kau datang sebulan lebih awal, kau pasti bisa bertemu dengannya." Sambil berkata demikian, ia memberi isyarat dan pelayan pun menyajikan teh.

Murong Ji tidak sungkan, ia langsung meminum tehnya. Merasa canggung atau gugup? Tentu saja tidak. Sudah dua kali ia hidup di dunia ini, pemandangan apa yang belum pernah ia lihat? Ia bahkan sudah bisa berkultivasi, apa lagi yang perlu ditakutkan?

"Pamanmu belum pulang kerja. Nanti saat dia kembali, kalian berdua bisa berbincang. Biarkan dia melihat keponakannya yang sudah lama tidak bertemu ini, ternyata sudah tumbuh menjadi pemuda yang gagah."

Murong Ji meletakkan cangkir tehnya dan langsung bertanya, "Bibi, saat saya menuntut ilmu, saya bertemu dengan seorang pria paruh baya yang dikawal oleh tentara. Saya tahu dia bukan orang sembarangan, dan saya sempat membuat janji dengannya."

"Hanya saja..." Saat mengatakan itu, Murong Ji mengeluarkan Pedang Tianwen dan meletakkannya di meja, karena ia tahu bibinya mungkin tidak kuat mengangkatnya. Ia menarik sedikit bilah pedang itu dari sarungnya.

Tindakan itu cukup lancang. Melihat ekspresi bibinya, ia sadar bahwa ia telah mengejutkannya. Ia merasa sedikit serba salah, padahal banyak pertanyaan yang ingin ia ajukan.

"Pedang ini adalah salah satu bagian dari janji dengannya. Saya bahkan menerima titah kekaisaran! Saya diperintahkan untuk bertugas di Tentara Barat. Saya merasa ini ada hubungannya dengan pria itu... jadi..."

Penjelasan Murong Ji membuat sang putri dari Dinasti Song itu merasa lebih tenang. Ia juga jarang melihat pedang Tianwen tersebut.

"Soal tugas di Tentara Barat, saya pernah mendengar pamanmu menyebutkannya." Sang bibi menyesap tehnya; ia merasa haus setelah terkejut tadi, dan mungkin kini ia mulai memahami sosok keponakannya ini.

"Yang merekomendasikanmu adalah Yang Bangyu. Katanya agar kau menempa diri di militer. Hmph, niatnya baik juga."

Murong Ji tidak bodoh. Dinasti Song lebih menghargai sastra daripada militer. Mengirim keturunan keluarga sastrawan untuk menjadi tentara di saat seperti ini bukanlah prospek yang baik.

"Saat kau masih menuntut ilmu, sudah ada yang merekomendasikanmu, tapi semuanya ditekan oleh pamanmu. Hanya saja... kali ini, saya pun tidak mendapat kabar mengenai titah tersebut."

Murong Ji merasa heran. Bibi ini adalah anggota keluarga kerajaan Song. Baru berapa lama Kaisar Shenzong wafat? Bahkan putri dari Kaisar Shenzong saja tidak tahu menahu... Tiba-tiba, Murong Ji merasa seharusnya ia tidak datang ke ibu kota.

"Entah bagaimana ceritanya, surat perintah penugasanmu tiba-tiba sampai ke tangan Yang Bangyu di Tentara Barat, dan perintah militernya langsung dikirim ke Gusu..."

Murong Ji tersadar. Akhirnya ia mengerti. Pantas saja, bagaimana mungkin Murong Fu tiba-tiba bisa menemukannya?

*Tok, tok, tok.* Terdengar tiga ketukan dari luar ruang tamu.

"Putri, Pangeran telah kembali."

Murong Ji segera berdiri dan melangkah keluar. Belum sampai di ambang pintu, pintu sudah terbuka dan seorang pria paruh baya mengenakan seragam pejabat masuk.

"Paman."

Ia tampak belum terlalu tua, baru berusia empat puluhan. Murong Ji tahu pria ini adalah Wang Shen, sahabat dari Su Shi.

"Hmm, sudah bertahun-tahun tidak bertemu, kau tumbuh dengan kuat. Kau sangat mirip dengan ibumu, alis dan matamu itu..." Sambil mengusap wajah Murong Ji, matanya mulai berkaca-kaca.

"Sudahlah, Ji'er pasti lelah setelah perjalanan panjang, biarkan dia beristirahat dulu."

Wang Shen tersadar, "Ah, ya, benar. Istirahatlah dulu. Paman tertuamu sedang bertugas di luar kota, dan nenekmu sedang mengunjungi sahabatnya. Tidak banyak orang di rumah..."

Sambil terus mengoceh, ia membawa Murong Ji ke halaman dalam, mengatur tempat tinggal, dan menugaskan pelayan sebelum akhirnya membiarkan Murong Ji beristirahat.

Begitu masuk ke kamar, Murong Ji menghela napas panjang. Sikap dingin kerabat memang menyakitkan, namun keramahan yang berlebihan pun terkadang sulit untuk ditanggung.