Bab 27, Pertarungan yang Belum Mencapai Puncak Tertinggi

Halaman (1/3)

Raut wajah Murong Fu menegang. Ia tidak berkata apa-apa, hanya membuka kipas lipatnya dengan sikap seolah kemenangan sudah berada dalam genggamannya.

Murong Ji berkata, “Kakak Qiao, kita pernah bertemu, bukan? Pada bulan ketiga tahun keenam era Yuanfeng, di warung teh pinggir jalan itu.”

Qiao Feng seakan tiba-tiba teringat sesuatu. Pupil matanya menyusut. Benar, pada waktu itu Murong Ji belum memiliki kesempatan untuk melakukan kejahatan. Ia lalu membungkukkan tubuh dan bertanya dengan suara rendah, “Kalian berdua, sebenarnya apa yang terjadi?”

Murong Ji tersenyum pahit. “Perselisihan keluarga. Dia takut aku merebut harta keluarga darinya, jadi... demi menyelamatkan nyawa, aku pergi berguru. Begitu turun gunung, aku langsung dibuntuti olehnya...”

Setelah berkata demikian, Murong Ji melanjutkan, “Kakak Qiao boleh menyelidiki keberadaanku.”

Qiao Feng mengangguk, lalu segera memerintahkan seseorang di dekatnya untuk melakukan penyelidikan.

Kemudian ia berkata kepada Murong Fu, “Tuan Muda Murong, pada bulan ketiga tahun keenam era Yuanfeng, aku memang pernah bertemu dengan Tuan Muda Murong ini. Kurasa pasti ada kesalahpahaman.”

Murong Fu tertawa kecil. “Kalau begitu, akan kubawa dia pulang untuk diperiksa lebih saksama. Aku tentu tidak akan memfitnahnya.”

Wajah Qiao Feng pun menggelap. Sampai pada titik ini, ia sudah dapat menebak duduk perkaranya. “Ini memang urusan keluarga Murong, dan sebenarnya bukan tempatku untuk ikut campur. Namun, dalam keadaan seperti sekarang... kurasa itu tidak bisa dibiarkan.”

“Jika dia benar-benar seorang penjahat, aku sendiri yang akan mengawalnya kembali ke keluarga Murong. Mohon Tuan Muda Murong memakluminya.”

Wajah Murong Fu berubah muram. Ia membentak, “Urusan keluarga Murong bukan sesuatu yang boleh dicampuri orang luar! Menyingkirlah!”

Murong Fu tiba-tiba melompat tinggi dan menerjang Murong Ji.

“Raung!”

Raut wajah Qiao Feng menegang. Ia pernah mendengar nama besar Murong Selatan. Di balik reputasi yang gemilang, tentu ada kemampuan yang sepadan. Ia segera melancarkan serangan telapak dengan delapan puluh persen tenaga dalamnya.

Murong Fu, yang telah melayang di udara, sama sekali tidak gentar. Dengan jurus Pergeseran Bintang dan Perpindahan Langit, ia langsung memantulkan kembali tenaga telapak itu.

Qiao Feng menyambutnya dengan telapak kiri yang telah dipenuhi tenaga.

“Raung!”

“Ledakan!”

Kedua pria itu beradu serangan dengan dahsyat, hingga menghasilkan ledakan suara dan gelombang tenaga dalam.

Seolah-olah sebuah dinding udara menghantam dari segala arah, para anggota Sekte Pengemis di sekitar mereka terdorong mundur beberapa langkah.

Murong Ji berdiri di samping kudanya, paling dekat dengan pusat benturan. Hembusan tenaga itu membuatnya nyaris tak mampu membuka mata. Kuda di sisinya tidak sanggup menahan kekuatan tersebut dan secara naluriah mundur selangkah.

Dengan tangan dan mata yang cekatan, Murong Ji segera menarik tali kekang, menenangkan kuda itu.

Halaman (1/3)

Halaman (2/3)

Qiao Feng menundukkan kepala dan melirik ke arahnya dengan penuh rasa terima kasih. Ia hampir lupa bahwa kuda di bawahnya tidak mungkin sanggup menahan kekuatan serangannya. Seandainya Murong Ji tidak melindunginya dengan tenaga dalam, kuda itu mungkin sudah mati terguncang.

Ia mengangkat kepala dan menatap ke depan dengan raut serius. Nama Murong Selatan memang tidak berlebihan. Namun, jika hanya dibandingkan dari segi tenaga dalam, lawannya tidak jauh berbeda darinya.

Murong Ji memahami bahwa saat ini keduanya belum mencapai puncak kemampuan masing-masing.

Murong Fu belum sepenuhnya memusatkan hati pada cita-cita memulihkan negeri Yan. Sebagian besar tenaganya masih dicurahkan untuk berlatih ilmu silat. Sementara itu, Qiao Feng jelas belum menggunakan seluruh kekuatannya.

Ia teringat perkataan gurunya, Syekh Liaoyuan: usia dua puluh hingga tiga puluh tahun adalah sebuah gerbang penting bagi tubuh manusia.

Pada usia dua puluh lima tahun, tubuh seseorang benar-benar matang dan tenaga dalamnya pun akan mengalami kemajuan pesat. Segala sesuatu yang mencapai puncak pasti akan berbalik menuju kemunduran. Pada masa itulah seseorang akan terus maju atau berhenti di tempat—semuanya ditentukan oleh sepuluh tahun tersebut.

Murong Ji menoleh ke arah Murong Fu. Qiao Feng dan Murong Fu merupakan contoh yang paling jelas.

Pada masa penting itu, Murong Fu telah membagi perhatiannya. Namun kekuatan Qiao Feng justru telah mendekati Murong Bo.

Di udara, Murong Fu menghentikan laju tubuhnya. Karena tidak memiliki tempat untuk bertumpu, ia jatuh ke tanah. Namun sesaat kemudian ia kembali melompat, lalu melemparkan kipas lipat di tangannya.

Kipas itu melesat seperti pedang tajam, langsung menusuk ke arah Qiao Feng. Qiao Feng menghantamkan telapak tangannya, dan tenaga telapak yang dahsyat segera menghentikan bentuk pedang yang tercipta dari tenaga dalam kipas tersebut.

Namun itu belum berakhir. Murong Ji melihatnya dengan jelas dan memahami kehebatan ilmu pengendalian pedang. Keunggulannya terletak pada kenyataan bahwa arah dan kecepatan pedang sama sekali sulit dipastikan maupun dibatasi.

Akan tetapi, Qiao Feng berhasil melakukannya!

Dengan tenaga dalam yang sangat besar serta kendali telapak yang amat halus, ia berhasil menekan ilmu pengendalian pedang tersebut.

Murong Ji sedikit mengangkat kepalanya. Ia melihat keringat mulai membasahi dahi Qiao Feng, lalu memandang Murong Fu yang juga menunjukkan keadaan serupa. Keduanya hanya terpaut usia empat tahun dan sama-sama masih berusia dua puluhan.

Dalam hal tenaga dan kekuatan tempur, perbedaan mereka saat ini tidaklah besar.

Adapun suara raungan naga yang menyertai telapak Qiao Feng sebenarnya bukanlah suara naga sungguhan. Itu adalah suara ledakan udara yang tercipta ketika tenaga dalam menggerakkan udara di sekeliling tubuhnya.

Murong Ji menelan ludah. Kapan dirinya bisa mencapai tingkat seperti itu?

“Tuan Muda! Tuan Muda!”

Dari kejauhan, sesosok bayangan melesat mendekat. Ilmu meringankan tubuhnya cukup mengagumkan; hanya dalam beberapa tarikan napas, ia sudah tiba di tempat itu.

Deng Baichuan!

Deng Baichuan berjalan ke belakang Murong Fu dan membisikkan sesuatu. Murong Fu segera menarik kembali kipas lipatnya, menggenggamnya di tangan, lalu mengipaskannya perlahan. Ia melirik Murong Ji, mendengus dingin, dan pergi.

Murong Ji mengembuskan napas panjang. Murong Fu memang sangat hebat. Seandainya ia dapat mencurahkan seluruh pikirannya untuk berlatih, belum tentu ia lebih lemah daripada Qiao Feng.

Sayangnya, sekarang seluruh hatinya telah dicurahkan pada cita-cita besar untuk memulihkan negeri.

Halaman (2/3)

Halaman (3/3)

“Terima kasih, Kakak Qiao, karena telah menolongku.”

Qiao Feng tersenyum. “Hanya perkara kecil.”

Sambil berkata demikian, ia mencengkeram bahu Murong Ji. Dengan tatapan yang sangat serius, ia berkata, “Namun sebelum masalah ini diselidiki sampai tuntas, aku terpaksa menyinggung perasaanmu lebih dahulu.”

Bahu Murong Ji terasa nyeri akibat cengkeraman itu, tetapi ia tetap mengepalkan tangan memberi hormat. “Kalau begitu, aku akan merepotkanmu.”

Qiao Feng mencarikan seekor kuda untuk Murong Ji, lalu membawanya ikut dalam perjalanan. Murong Ji mengikuti mereka cukup lama, tetapi tidak juga mengetahui ke mana tujuan mereka.

Ia tidak banyak bertanya. Setiap kali beristirahat selama beberapa hari itu, ia berlatih dan membaca. Pelajarannya pun sama sekali tidak terbengkalai.

Murong Ji membuka-buka kitab pedang warisan keluarganya dan merenung dengan saksama. Sebenarnya, kapan ia memutuskan untuk mulai berlatih pedang?

Mungkin saat membaca kitab ilmu pedang warisan keluarganya dan menemukan satu jurus bernama Jurus Pengendalian Pedang. Barangkali sejak saat itulah keinginan untuk berlatih pedang mulai tumbuh dalam hatinya.

Namun, hal yang paling membekas dalam ingatannya adalah ketika Zhang Boduan membaca kitab pedang itu. Gurunya tiba-tiba bangkit, dengan raut wajah yang begitu serius sekaligus penuh kegembiraan.

Selama beberapa hari setelah itu, gurunya terus meneliti ilmu pedang tersebut. Murong Ji tidak tahu apa yang ditemukan Zhang Boduan. Kemungkinan besar, itu berkaitan dengan ilmu pengendalian pedang.

Setelah itu, gurunya tidak lagi memaksanya berlatih pedang.

Kini, jika dipikir-pikir, bagi seorang ahli yang telah mencapai tingkat seperti Zhang Boduan, ilmu pedang dan berbagai jurus apa pun tentu dapat dikuasainya dengan mudah. Bahkan Ilmu Tanpa Wujud Kecil pun dapat diubah sesuka hati. Murong Ji tidak tahu apakah kekuatannya masih sama seperti semula.

Namun, seharusnya tidak ada ilmu pedang yang mampu menyulitkannya.

Ia mengembuskan napas perlahan, lalu mulai berlatih pedang. Ilmu pedang Keluarga Duan dari Dali, yang menggunakan Ilmu Tanpa Wujud Kecil sebagai dasar tenaga dalam, sungguh nyaris tanpa celah.

Namun, ia tetap tidak mampu meniru Jurus Pengendalian Pedang!

Dengan agak tak berdaya, ia menyarungkan pedangnya dan mulai berlatih Telapak Welas Asih Agung.

Qiao Feng duduk di dekat api unggun sambil mengamati Murong Ji berlatih. Ketika melihat Murong Ji menghentikan jurusnya, ia bertanya sambil tersenyum, “Tuan Muda Murong, yang kau latih itu ilmu dari ajaran Buddha?”

Murong Ji perlahan mengembuskan udara keruh dari paru-parunya. “Benar, Telapak Welas Asih Agung dari Kuil Chengtian.”

“Haha, menurut pengamatanku, ilmu tenaga dalammu juga cukup beragam. Tenaga dalammu memang kuat, tetapi... tidakkah kau takut berbagai tenaga itu saling bertentangan? Bukankah kau bisa mengalami penyimpangan tenaga dalam?”

Murong Ji tersenyum sambil menerima makanan kering yang telah dipanggang Qiao Feng. Ia berkata, “Aku pernah menanyakan hal itu kepada guruku. Guruku berkata bahwa meridian tubuh manusia terdiri atas tiga rangkaian sirkulasi yang dapat bergerak secara mandiri. Ketiganya berjalan berdampingan, mengikuti prinsip Langit, Bumi, dan Manusia. Ketiganya bahkan dapat saling mendorong dan tidak saling mengganggu.”

Halaman (3/3)