Bab 3: Sebenarnya apa yang sedang ia lakukan?

Dia sedang menggoda aku, ya? Kalau ada yang mau disampaikan, cepat bilang. Aku sudah kelaparan.

“Tuanku, lihat saja sendiri layarnya.”

Aksi memesan makanan yang dilakukan Yang Lin itu dilihat jelas oleh segelintir penonton di ruang siaran langsung.

“Hahaha, peserta ini lucu sekali. Orang lain sibuk memikirkan tema, dia malah beradu dengan mesin pemesan makanan.”

“Orang ini benar-benar peserta? Kelihatannya tidak terlalu pintar.”

【Kau ini datang lomba atau datang numpang teh dan kue?】

【Hahaha, iya, cepatlah menulis. Di sini aku sudah menunggu cerita segar! Tokoh wanitanya harus dibuat agak segar dan menggoda!】

【Jangan panik, lomba baru saja dimulai. Kosong di kepala itu wajar.】

【Benar, benar. Saat aku malas pun, aku mengandalkan makanan enak untuk menyegarkan pikiran.】

Di arena, selain Yang Lin, banyak orang masih bergulat di atas kertas, ujung pena belum juga menyentuh halaman.

Para warganet justru cukup lapang hati; di kolom komentar suasananya harmonis.

Di studio siar, Su Su menyapu pandangan ke para peserta, lalu alisnya sedikit berkerut.

Jumlah komentar yang menurun tajam membuatnya agak cemas.

Kebetulan saat itu ia melintas di dekat kursi juri, dan Guo Si Xiao sedang santai menyeruput teh.

“Pak Guo, para peserta sepertinya belum punya gambaran. Kalau itu Anda, akan mulai dari mana?” tanya Su Su asal.

Guo Si Xiao tak tergesa-gesa, hanya tersenyum tipis. “Lomba kali ini tujuannya memang membuat pembaca puas. Bagi penulis, ini juga bagian untuk menunjukkan diri. Kalau menurut saya, tokoh utamanya dibuat saja seorang tukang perbaikan pipa, lalu diberi sekelompok teman dengan latar belakang yang berbeda-beda.”

Ia berhenti sejenak, lalu sudut bibirnya melengkung nakal. “Teman si tukang pipa itu, dari kalangan pebisnis elit sampai rakyat jelata, dengan kisah mereka yang menambah warna, barulah cerita ini terasa sedap.”

Su Su mendengarnya, matanya sempat memancarkan kekaguman. Dalam hati ia berpikir, saran ini memang membumi sekaligus menggigit.

Serangan promosi dari panitia begitu gencar, jumlah penonton melonjak terus, dan ruang siaran langsung ramai luar biasa, seolah-olah panci air yang sedang mendidih.

Yang Lin sendirian masih merancang, sementara para peserta lain sudah mulai menulis. Hanya peserta nomor 250, Cai Xiao Kun, yang kecepatannya luar biasa dan popularitasnya tinggi, membuat orang mau tak mau memandangnya berbeda.

Karyanya, berjudul “Bau Harum Goreng Ikan,” benar-benar membuat semua orang penasaran. Ceritanya tentang dunia yang dilanda monster, tentang seorang tukang pipa yang sehari-hari tak menonjol, menjalani hidup biasa-biasa saja.

Namun alur cerita mendadak berbelok tajam. Dalam tulisannya, suatu hari tukang pipa itu pulang ke rumah dan mendapati adiknya tewas di tangan monster.

Para penonton di depan layar melihat tatapan tukang pipa yang tegar itu, dan semua orang tahu masalah ini belum selesai.

Cai Xiao Kun sendiri menulis seolah-olah mendapat ilham ilahi. Dalam tiga hari ia merampungkan kerangka cerita, dan pada hari keempat, ketika teks utamanya baru dibuka, orang-orang langsung ternganga—dua tukang pipa memainkan adegan tabu yang membuat tak sedikit orang menahan tawa.

“Tukang pipa ini, aku rela menyebutnya yang terkuat!”

“Bakat Xiao Kun memang luar biasa. Yang ditulisnya terlalu menarik, aku sampai sakit perut karena tertawa!”

“Jangan salah paham, tokoh utama kita itu tukang pipa. Xiao Kun itu kesayangan kita, beda!”

Di tengah tawa dan perbincangan itu, sosok tukang pipa makin jelas, dan popularitas Cai Xiao Kun pun ikut melesat.

Si orang Cai Xiao Kun itu memang hebat; tangannya lihai, berhasil memikat banyak orang, sampai-sampai ia menjadi raja popularitas.

Para penggemar bahkan membentuk klub pendukung secara sukarela, dan gaungnya begitu besar.

Adapun peserta terpopuler kedua, Bai Chun Shan, jalurnya sama sekali berbeda dari Cai Xiao Kun; ia memilih rute yang benar-benar membumi.

Karyanya, “Di Bawah,” bercerita tentang seorang tukang reparasi pipa yang keluar dari panti asuhan dengan langkah terseok-seok, mengembara di lapisan terbawah masyarakat, lalu naik perlahan mulai dari memperbaiki pipa.

Kisah ini memang terdengar agak klise, tetapi goresan pena Bai Chun Shan saat seleksi awal membuat penonton menaruh harapan besar pada “Di Bawah” itu.

Lalu ada Ito Cheng yang berada di peringkat ketiga popularitas. Karyanya, “Tidak Begitu Dingin di Atas Ranjang,” mengambil jalur penyembuhan.

Ceritanya tentang tukang pipa bernama A Bing yang di Tokyo yang terik, di sela kesibukan, membantu sana-sini.

Kisah kecil yang hangat semacam ini memang menghangatkan hati banyak orang.

Adapun para peserta lainnya, kebanyakan menulis tentang tukang pipa yang tiba-tiba berubah menjadi miliarder tak terlihat, diremehkan orang, lalu melakukan aksi ganas yang menampar wajah semua orang dalam alur serba memuaskan.

Atau tentang urusan masa remaja yang penuh luka, sedihnya bukan main, seolah-olah seluruh penderitaan dunia pernah mereka rasakan.

Namun yang menarik, ada seorang bernama Yang Lin yang sama sekali belum menyerahkan karya, tetapi popularitasnya justru sangat tinggi, dan ia bertengger di posisi keempat.

Lomba nasional sedang berlangsung sengit, tetapi tingkah laku peserta Yang Lin justru membuat orang kebingungan.

Selama tujuh hari, komputernya dingin dan sepi, bahkan tombol daya pun tak pernah ia tekan.

Para penonton hanya melihat dia bukan sedang mendengkur di ranjang, melainkan duduk di lantai bermain ponsel dan makan, sesekali tertawa bodoh, bahkan sampai menitikkan air mata.

“Apa ini bukan lucu-lucuan? Di lomba sebesar ini, ada orang yang malah menghibur diri seperti itu.”

“Orang lain sedang buru-buru menulis kerangka cerita, dia malah santai begitu. Kalau terus begini, lombanya bisa-bisa bubar sia-sia.”

“Dulu aku sempat memilih dia di pemungutan suara tingkat provinsi, dan berharap dia menggambarkan tokoh perempuan yang cantik. Sekarang lihat saja, ini jelas-jelas mengecewakan.”

“Orang ini, di lomba nasional sepertinya tidak bisa lagi bermain di tepi aturan. Dia pasti sudah menyerah.”

“Jangan-jangan dia sedang merancang alur yang mengguncang langit dan membuat dewa menangis?”

“Jangan bermimpi. Tidak mungkin!”

“Anggap saja kita menontonnya sebagai siaran makan. Wajahnya tampan, makannya pun lahap. Lihat dia tiap hari mengunyah biji-bijian, lumayan juga buat mengurangi stres.”

“Yang di atas, ucapanmu itu bukannya sedang menyindirnya dengan gaya tingkat tinggi?”

“Aku tak tahu ini menghina atau tidak, tapi dia begini benar-benar membuang waktu semua orang dan memakai sumber daya umum. Seharusnya dicabut saja kelayakannya.”

“Betul, panitia tak boleh membiarkan suasana seperti ini. Harus segera ditangani.”

Orang-orang ramai berdebat, dan keadaan Yang Lin pun menjadi teka-teki.

Sebenarnya orang ini masih ikut lomba atau tidak? Jangan-jangan ia akan terus makan, minum, dan bersenang-senang seperti itu sampai lomba berakhir?

Di ruang siaran langsung, popularitasnya naik seperti saham yang terus hijau, melesat tanpa henti.

Bahkan para lawan yang pernah dikalahkannya di tingkat provinsi datang ikut meramaikan, menyewa pengerah komentar palsu untuk mengacau.

Tuntutan agar ia didiskualifikasi bergulung-gulung makin besar, sampai-sampai menembus daftar pencarian terpopuler di Weibo.

Di studio, pembawa acara Xiao Ni gelisah bagai semut di atas wajan panas. Butir-butir keringat dingin mengalir di keningnya. Ia sangat khawatir keadilan lomba akan diragukan, walau hanya sedikit.

Ia teringat acara gala musim semi tahun ini, ketika bekerja sama dengan pesulap Liu Qian, karena dirinya terlalu jujur, pertunjukan itu berantakan dan hampir saja menghancurkan mata pencahariannya.

Kesempatan menjadi pembawa acara lomba ini baru saja ia perjuangkan dengan susah payah. Kalau sampai terjadi masalah, semua kerja kerasnya bisa sia-sia.

Namun si bocah Yang Lin itu, sekalipun menurut aturan tidak menulis sepatah kata pun dan menyerahkan kertas kosong pun tak mengapa, bagaimana kalau panitia demi meredakan amarah massa akhirnya mencabut kelayakan Yang Lin?