Bab 14 Teman [Interlude Selesai]

"Bunga persik sudah mekar, Chu Xuan."

Enam puluh hari dan malam berlalu dalam sekejap mata. Setelah mengalami tiga kali sambaran petir, Ye Hao kini mahir terbang. Sejak mata air di dalam tubuhnya terbentuk, energi dewata terus mengalir tanpa henti.

Ini adalah pengalaman yang benar-benar baru. Berdiri di ketinggian, angin kencang menderu, meniup pakaiannya hingga berkibar, dan perasaan "menguasai segalanya" membuncah di dalam hatinya. Dengan kekuatan sendiri, ia melesat ke cakrawala, menatap dunia masa depan dari atas, hatinya penuh dengan kekaguman.

"Warna bunga persik itu kurang mencolok. Jika di rumah kaca, aku akan merawat bunga lain," suara Chu Xuan terdengar dari alat pendengar, masih tetap tidak memiliki selera akan keindahan hidup.

Ye Hao mengendarai cahaya dewata menembus jendela langit, kembali ke permukaan tanah, dan mengeluh, "Bunga yang mekar berarti musim semi telah tiba! Sayang sekali di sini tidak ada burung layang-layang liar... Kau cepat atau lambat akan membuka segel genetik tingkat empat dan memiliki perasaan. Kau harus belajar mencari makna hidup."

Chu Xuan terdiam sejenak lalu berkata, "Aku sulit memahaminya. Hari ini adalah hari terakhir, saranku gunakanlah sisa cairan nutrisi itu. Aku sudah memindahkan hasil penelitian di sini ke Ruang Tuhan Utama. Begitu misi [Ju-On] berakhir, akan sia-sia jika kita kembali ke sini lagi."

"Sebagai tanda terima kasih atas kerja kerasmu belakangan ini, aku meminta Theresa menghubungi sebuah perusahaan riset [Perangkat Penyelarasan Jiwa] untuk membuat sesuatu yang menarik. Produk jadinya sudah selesai kemarin dan langsung dikirim ke kamarmu, jangan lupa diperiksa!"

Demi memberikan kejutan kepada Chu Xuan, Ye Hao tidak melibatkan tim proyek internal perusahaan, melainkan langsung memilih pihak luar, mencoba menghindari "mata-mata" Chu Xuan.

Sayangnya, Theresa pada akhirnya tidak bisa menipu Chu Xuan yang selalu bertanggung jawab atas pengadaan barang dalam hal pembukuan. Chu Xuan sebenarnya sudah lama menyadari hal ini, hanya saja ia tidak mengungkapkannya.

Ia berkata dengan datar, "Mengapa kau membuat perangkat telepati? Ini tidak ada gunanya bagi kita. Daripada membuang-buang dana untuk..."

Ye Hao dengan pasrah memotong celotehan Chu Xuan dan berkata, "Manusia buatanmu seharusnya punya perasaan, bukan? Lagipula, Tuhan Utama tidak bisa menciptakan manusia hasil modifikasi. Kau bisa menggunakan perangkat itu untuk merasakan emosi lebih awal! Kau hanya tidak bisa menghasilkannya sendiri, bukan berarti otakmu tidak bisa menerimanya, kan?"

"...Terima kasih."

——Sangat langka bisa mendengar si sialan Mayor Chu mengucapkan terima kasih. Lain kali jika bertemu dengan tiruan Chu Xuan, aku akan membiarkan jasadnya tetap utuh.

Mayor Chu yang sopan membuat rasa kesal Ye Hao terhadap berbagai fasilitas tidak manusiawi itu sedikit berkurang. Tanpa berbicara lebih banyak dengan Chu Xuan, ia berbaring di dalam kapsul nutrisi untuk terakhir kalinya.

---------------Garis Pemisah Kepulangan-----------------

[轮回者 Ye Hao, atribut enam dimensi saat ini adalah sebagai berikut:
Kecerdasan: 170
Kekuatan Roh: 220
Refleks Saraf: 962
Kekuatan Otot: 972
Aktivitas Sel: 985
Imunitas: 1030
Garis Keturunan: Tubuh Suci Kuno (50%)
]

——Seluruh darahku telah berganti menjadi emas, namun kemurnian garis keturunanku hanya 50%. Apa arah kultivasi selanjutnya? Apakah aku harus mengganti tulang dan sumsum serta mengubah gen?

Begitu memikirkan jalan di depan yang masih harus diraba-raba, kegembiraan Ye Hao atas melonjaknya kekuatan pun memudar.

Ia telah menukar 180 hari di dunia Alien. Setengah tahun kultivasi ini membuat siklus energinya memasuki tahap baru, dan kekuatan fisiknya mendekati sepuluh kali lipat manusia biasa. Lautan emas kecil di dalam tubuhnya telah tumbuh seukuran kepalan tangan. Menurut pengamatan Chu Xuan, tanpa mempertimbangkan tingkat pemulihan, cadangan energinya murni sekitar lima kali lipat dari kekuatan internal tingkat C milik Zheng Zha. Sementara dari segi kualitas, ia jauh melampaui level tersebut, mungkin telah mencapai energi tingkat A. Kualitas fisiknya pun setara dengan penguatan manusia serigala tingkat B.

Berdasarkan pemahaman Ye Hao tentang Ruang Tuhan Utama, setiap peningkatan level akan menghasilkan perbedaan kekuatan sekitar 10 kali lipat. Ia yakin dirinya setidaknya berada di penguatan tingkat B ganda, dan itu adalah kombinasi yang sangat serasi seperti Qi manusia serigala.

——Seharusnya sudah mencapai kekuatan tempur tingkat 3 menurut standar Z, tetapi sulit untuk memperkirakan di level mana tepatnya. Kekuatan ini sudah lebih dari cukup untuk menghadapi Kayako. Masalahnya adalah bagaimana cara mendapatkan poin hadiah yang cukup tanpa memicu verifikasi kapten Zhang Jie.

Untuk mendapatkan skenario cabang tingkat A dan 10.000 poin hadiah, ia perlu mengalahkan Kayako sendirian sebanyak tiga kali. Belum lagi perubahan kekuatan Kayako setelah berkali-kali dikalahkan, jika Ye Hao bisa melakukan hal ini, alasan apa lagi yang dimiliki Zhang Jie untuk tidak mengakui Ye Hao sebagai kapten? Bagaimana jika tidak bekerja sama dalam tim? Ia sendirian saja sudah lebih kuat dari seluruh tim!

Ye Hao perlu menjaga keseimbangan dengan Zheng Zha agar bisa menyelamatkan Zhang Jie.

"Mengapa aku memikirkan ini? Bukankah lebih baik membiarkan Chu Xuan yang memikirkannya?"

Setelah berpikir keras lama tanpa hasil, Ye Hao berdamai dengan dirinya sendiri.

Ia bukanlah seorang jenius, dan sekarang ia bisa menggunakan [Kekuatan Super], lebih baik ia membiarkan [Erosi Jalan Kaisar Kera] berjalan apa adanya. Mungkin ia akan menjadi sebodoh Zheng Zha, sehingga Tuhan Utama tidak akan memaksanya menjadi kapten.

"Kapten, Chu Xuan sudah lama pergi." Theresa menarik lengan baju Ye Hao, memberi isyarat bahwa mereka juga harus kembali ke kamar untuk beristirahat.

——Ternyata dia sudah tumbuh sebesar ini! Aku selalu sibuk berkultivasi hingga tidak punya waktu untuk menghabiskan waktu bersamanya.

Di bawah pengaruh [Aktivasi Sel Arus Listrik] dan cairan nutrisi, setengah tahun berlalu. Usia biologis Theresa mungkin sudah mencapai 14 tahun. Tingginya tumbuh dari satu meter empat puluh menjadi hampir satu meter enam puluh. Penampilannya pun perlahan berubah dari [Bulan di Bawah Pelukan] menjadi [Sumpah Bulan: Memberi Cinta dengan Hati].

Bakat fisik awal manusia buatan tidak berbeda dengan manusia normal. Setelah memperkuat garis keturunan, Theresa memperoleh peningkatan kualitas fisik sekitar 50 poin melalui [Metode Kultivasi Lima Hati Menuju Langit]. Ditambah dengan pertumbuhan alami tubuh dan nutrisi terus-menerus dari darah Ye Hao, atribut Theresa sedikit lebih tinggi dari 5 kali lipat manusia biasa, sedangkan energi darahnya sekitar 3 kali lipat dari saat pertama kali diperkuat.

Jika membiarkan Theresa bertarung dengan Zheng Zha sekarang, bagi Zheng Zha untuk bisa membalas serangan saja sudah dianggap kalah oleh Theresa.

Pikirannya yang tadinya melantur, sekali lagi terputus oleh gerakan lembut dan menggoda dari Theresa. Gadis cantik dengan tubuh yang perlahan mulai berisi itu menjulurkan ujung lidahnya dengan lembut menjilati bibir merah mudanya yang basah, memperlihatkan dua gigi taring yang tajam dan imut secara tidak sengaja. Ia seperti kucing kecil yang nakal dan lucu, menggesekkan tubuhnya yang lembut ke dada bidang Ye Hao.

Merasakan sentuhan lembut yang menekan saraf lengannya, Ye Hao merasa memang sudah saatnya beristirahat dengan baik.

Bekerja dan beristirahat secara seimbang adalah yang terbaik, bukan?

Kembali ke cerita utama.

Chu Xuan saat ini membawa asistennya kembali ke kamar, mengutak-atik [Perangkat Telepati] yang dibeli Theresa. Benda ini memakan biaya sangat besar, cukup untuk membeli cairan nutrisi bagi Ye Hao selama setengah bulan.

Itu adalah dua benda mirip helm, dengan pipa di tengah yang menghubungkan keduanya. Menurut panduan penggunaan, dua orang yang melakukan telepati masing-masing memakai satu, maka emosi dan pikiran mereka bisa disinkronkan.

"Perasaan?" Chu Xuan mengusap helm telepati itu dengan lembut. Indra perabanya menjadi sangat lemah akibat modifikasi genetik, hanya agar ia tetap mempertahankan konsep [Sentuhan].

Saat ini, ia justru merasa ini adalah sentuhan yang sangat menggugah. Uji coba produk sesederhana ini seharusnya tidak perlu ditanggapi dengan serius, namun Chu Xuan tetap menyalakan kamera di depannya dan mengumumkan:

"Eksperimen pertama perangkat telepati, kode TG001, dimulai pada hari ke-2 sore pukul 16.28.23 di sela-sela misi Alien 1."

Langkah pertama, pasang perangkat telepati A di kepalanya sendiri.
Langkah kedua, pasang perangkat telepati B di kepala Asisten 1.
Langkah ketiga, setelah sinyal tersinkronisasi, nyalakan daya perangkat kedua pihak.

"Hmm, perasaan yang aneh, sungguh membingungkan." Chu Xuan mengerutkan kening, kelopak matanya terasa menekan ke bawah, matanya kering, dan pikirannya kacau.

"Apakah ini yang disebut mengantuk atau lelah? Ternyata ini adalah konsep dari rasa mengantuk."

Merasakan pesan yang dikirim dari manusia buatan melalui perangkat, Chu Xuan perlahan mencocokkan perasaan yang tadinya tidak ia mengerti satu per satu. Sudut bibirnya tanpa sadar melengkung ke atas, senyum itu menjadi semakin lepas!

"Ini adalah rasa sakit!"
Asisten 1 menggores pergelangan tangannya dengan silet.

"Ini adalah rasa asam!"
Asisten 1 memasukkan apel ke dalam mulutnya.

Tiba-tiba, gerakan Chu Xuan terhenti. Ia merogoh saku pakaiannya dan mengeluarkan sebuah surat—surat yang dibawa dari dunia nyata. Menurut pemahaman awal Chu Xuan, barang-barang yang memiliki nilai kenangan seperti ini harus dibawa di dekat tubuh. Ia hanya meniru manusia normal.

[
Kepada Mayor Chu Xuan yang terhormat:
Data Anda telah dikonfirmasi aman sepenuhnya.
Permintaan Anda telah dilaksanakan dengan baik.
Anda telah memberikan segalanya untuk negara, sama seperti ayah Anda.
Ayah Anda pernah berkata bahwa Anda suka melihat bintang. Di dalam pasokan terdapat rekaman langit berbintang dari Pangkalan Longyin.
Di mana pun Anda berada, kami selalu menjadi pendukung kuat Anda.
Semoga kita semua panjang umur, meski terpisah jarak ribuan mil, kita tetap bisa menikmati rembulan yang sama.
]

Hidungnya terasa perih, matanya terasa tidak nyaman, ini seharusnya adalah emosi yang kuat, yaitu apa yang disebut [Kesedihan].

Chu Xuan berpikir bahwa ia telah mempelajari [Kesedihan], namun ia justru merasa [Bahagia]. Tuan dan pelayan itu menangis sekaligus tertawa, ekspresi mereka terlihat aneh. Dalam tarikan emosi, Chu Xuan tiba-tiba teringat pada ayahnya.

"Jika dia bisa melihat pemandangan ini, dia pasti akan sangat bahagia, bukan?" Chu Xuan tidak menyadari bahwa ia sudah bisa mengeluarkan keluhan seperti itu.

Ia menggeledah kantong Qiankun, mengeluarkan kaset rekaman itu, dan dengan gemetar memasukkannya ke proyektor. Langit berbintang Pangkalan Longyin tersaji sempurna melalui proyeksi 3D Tuhan Utama. Gambar itu membangkitkan kenangan, Chu Xuan hanya merasa telinganya tidak bisa mendengar apa-apa lagi.

Karena matanya mengenali bintang-bintang ini, sosok orang yang mengajaknya melihat bintang muncul di benaknya.

Satu demi satu peristiwa masa lalu membanjiri hati Chu Xuan, pria yang meminjam perasaan ini akhirnya terisak tanpa suara.

Pada sore hari itu, Chu Xuan akhirnya memahami sebuah konsep baru.

Teman—Ye Hao adalah teman pertamanya.